Poker als spel bestaat al honderden jaren. De geschiedenis is niet helemaal duidelijk, maar algemeen wordt aangenomen dat het kaartspel in de zestiende eeuw naar Europa is gekomen. Daarvoor werd het gespeeld door de Perzen die het spel als As Nas kenden. Via Europa kwam het naar Amerika waar in een mum van tijd de helft van de bevolking aan het pokeren sloeg. Toen professionals zich het spel toe eigenden verdween het al snel naar de rokerige achterkamertjes waar voor tienduizenden dollars werd vergokt. Het gevolg liet zich raden: poker kreeg een deken van geheimzinnigheid over zich heen. Die deken is niet terecht. Er zijn altijd veel spelers geweest die het spel als sport zijn blijven zien. In 1970 werden zelfs de eerste wereldkampioenschappen georganiseerd en tegenwoordig kan via het internet volkomen legaal en voor kleine bedragen gespeeld worden. Gedurende de jaren zijn er verschillende varianten van het poker ontstaan. Texas Hold em is op dit moment online de meest gespeelde. Het grote verschil met gewoon poker is dat je niet een vijftal kaarten in handen krijgt. Bij Texas Hold em zijn dat er slechts twee. De overige kaarten liggen open op tafel en je tegenstanders mogen van dezelfde kaarten gebruik maken als jij. Uit die zeven kaarten moet je de beste combinatie halen, waarbij je altijd gebruik moet maken van je eigen kaarten.
De eerste soorten poker voor 1600: Kaartspellen in zowel Frankrijk (Gilet) als in Italie (Primero) bevatten elementen die in het hedendaagse poker terug te vinden zijn. Het verhogen van de inzet op bepaalde handen als paartjes, three of a kind, of drie kaarten in dezelfde kleur. De evolutie tussen 1600 en 1790: Deze kaartspellen ontwikkelden zich in Engeland tot het spelletje "Brag", in Duitsland werd het "Pochen" genoemd, en in Frankrijk "Poque". Deze kaartspellen hadden zelfs al het element van "het bluffen" erin zitten, en de Duitse en de Franse naam doen zelfs erg sterk aan het "Poker" denken. In het Duitse spel gaven de spelers aan of ze wilden passen, of dat ze open kaarten wilden hebben door aan tafel te roepen:"Ich Poche!". Hoe dan ook, er zijn ook nog mensen die beweren dat "poker" uit het Hindu afkomstig is wat in India werd gespeeld door de "Pukka Sahibs" (de witte heersers), een spel dat ook overeenkomsten heeft met het hedendaagse "poker".
1790-1830 Poque: In het Franstalige gedeelte van New Orleans speelden zeelui uit Perzie samen met de gevestigde Fransen het Perzische gok/kaartspel "Nas". Dit hield in: een speciaal deck bestaande uit 25 kaarten, met 5 verschillende kleuren (5 kaarten van dezelfde kleur in totaal), wat gespeeld werd door vier personen. De gevestigde Fransen namen enkele elementen over uit het spel van de Perzen, en voegden dit toe aan hun kaartspel "Poque", en vervolgens werd er door de spelers gezegd: "Ik poque je voor een dollar! (spreek uit als "Ik Pook!") of: "Ik Poque je voor twee dollar!". Vervolgens ontwikkelde het spel zich als "Poqas", later werd het "Pokah", en uiteindelijk Poker.
Hoogst waarschijnlijk kunnen we andere theorieen over de oorsprong van het spel wel negeren zoals dat het bijvoorbeeld van "poke" afkomstig is (een term die gebruikt werd door zakkenrollers), of dat het afkomstig is van "hocus pokus", een term die word gebruikt door goochelaars.
1829 - New Orleans: In een notitie in het dagboek van de Engelse acteur Joseph Crowell staat dat er een spel werd gespeeld op de stoomboot de Helen MGregor, afkomstig uit New Orleans, waarin iedere speler 5 kaarten kreeg gedeeld, en waarop werd gegokt, vervolgens won de hoogste combinatie al het geld. Hij zei dat het spel was uitgevonden door de politieman Henry Clay, en dat het basis principe afkomstig was van het Engelse kaartspel "Brag". De stoomboot verspreidde het spel via de rivieren in Ohio en Mississippi. Van de rivieren ging het spel naar het vaste land, en het spel werd naar het oosten verspreid via de trein, en het westen via de postkoets. In het spel was er slecht een ronde waarin geld ingezet mocht worden. De spelers kregen elk 5 dichte kaarten, en daar moesten ze het mee doen, er werden geen kaarten geruild, en er kwamen geen kaarten bij.
1834 - De "Cheating Game": JJonathan H. Green, beroepsgokker, refereert als een van de eerste aan poker in 1834. Hij noemde het spel:"De Cheating Game", wat in die tijd werd gespeeld op boten die over de Mississippi voeren. Hij noemde het spel vervolgens Poker.
Het spel wat hij beschreef werd gespeeld met slechts 20 kaarten, waarin alleen azen, koningen vrouwen, boeren en tienen werden gebruikt. Twee tot vier spelers konden er mee doen aan het spel, en iedere speler kreeg 5 kaarten gedeeld, de beste hand won, en het spel won in populariteit van Three Card Monte, omdat men dacht dat spelen met 20 kaarten eerlijker was.
1837 - Straten en Flushes: Deze werden nu toegevoegd aan het spel, ook werd er nu gespeeld met een volledig deck van 52 kaarten, wat als gevolg had dat er meer dan vier personen tegelijk konden spelen.
1848 - Goldrush: Duizenden goudzoekers trokken naar het westen en verspreidden op deze manier het spel.
1850 - Wild cards: De regels van het poker werden veranderd nadat er Wild Cards werden geïntroduceerd.
1861 - Stud en Draw: De burgeroorlog veroorzaakte een immense explosie qua populariteit van het spel. Duizenden soldaten speelden het kaartspel in de barakken als ze niet aan het vechten waren in het noorden of het zuiden. Door de burgeroorlog kwamen er ook meerdere varianten op het spel zoals draw en stud poker, aan het einde van de oorlog was poker het meest populaire kaartspel van Amerika, wat overal werd gespeeld waar er meer dan twee personen aanwezig waren en er zich een kaartspel bevond. Het verkrijgen van extra of andere kaarten tijdens een pot, zorgde ervoor dat er meerdere rondes waren waarin er geld ingezet kon worden, en maakte het meer een behendigheidsspel. Bluffen werd een belangrijker onderdeel van het spel.
1872 - De spelregels werden vastgelegd: Poker werd weer teruggebracht naar Europa door Robert C. Schenck, die een soort van ambassadeur was van Groot Brittanie in de Verenigde Staten. Tijdens een feest in het hof van koningin Victoria legde hij het spel uit aan enkele genodigde, en vervolgens zette hij een aantal regels op papier op verzoek van een Engelse baronesse die op haar beurt de regels liet kopiëren en het naar haar vriendenkring stuurde.
1870 - Jackpot Poker: Jackpots (wat inhoud: boeren of hoger om uit te komen) werd in het leven geroepen om te voorkomen dat spelers met flutkaarten veel geld zouden verliezen tijdens gevaarlijke spelletjes. De joker werd geintroduceerd als wild card in 1875.
1880 - Texas Hold em werd uitgevonden: Onder de vele verschillende soorten van het poker bevond zich nu ook Hold em, wat door de beste pokerspelers het meest werd gespeeld, wat vervolgens weer een impuls gaf de rest van de pokergemeenschap.
1896 - "Poker Chips": Het eerst tijdschrift dat gewijd was aan poker was in het leven geroepen.
1903 - Split-Pot Low Ball: Low en High-Low games werden geintroduceerd.
1909 - Verzoek aan sukkels: Twee assemblymen (Coran en Lyles) dienden een verzoek in aan de staat om poker meer in de gaten te houden, dit omdat miljoenen dollars jaarlijks werden verloren door sukkels die geen idee hadden wat de waarde was van een pokerhand.
1911 - Boom of Draw Games: In 1911 besloot de rechter van de staat California (Harold Sigel Webb) dat dicht poker (draw poker) een behendigheidsspel was, en dus niet tegen de wet van kansspelen was. Open poker daarentegen (stud poker) was wel een kansspel en dus ook illegaal. Dat stimuleerde vervolgens de ontwikkeling van nieuwe draw games, en het gebruik van wild cards.
1925 - Community Cards: Texas Hold em en Omaha (wat uit de gelijknamige staten vandaan kwam) zorgen ervoor dat de eerdere versies van het poker minder in de belangstelling komen te staan.
1930 - Het Poker jargon begint zich uit te breiden. De populariteit van het spel valt ook op te maken uit het grote aantal termen dat voortkomt uit het spelletje, ook onder mensen die het spelletje niet spelen. Veelal Engelse termen als: Ace in the Hole, Beats me, Blue Chip, Call the Bluff, cash in, pass the buck, poker face, stack up, up the ante etc. etc.
1938 - Het verbieden van poker in Engeland: In Engeland word door de rechter bepaald dat poker een kansspel is en daarom dus illegaal, pas in de jaren 60 mag er in bepaalde clubs poker worden gespeeld. Poker werd daarentegen door de mensen thuis gewoon door gespeeld, een andere benaming ervoor was "Bluff". In 1960 werd poker gelegaliseerd in bepaalde clubs waar wel entree werd gevraagd, maar geen rake werd geeist. Later mocht het spel worden gespeeld in casinos. 1965 - The Cincinnati Kid: Hollywood zorgde ervoor dat deze film wereldwijd werd bekeken, waardoor de rest van de wereld kon zien welke mooie en spannende hoogtepunten het spelletje poker met zich meebrengt.
poker
