In de precolumbiaanse tijden was Cuba al bewoond door 3 indiaanse volken de Guanajatabey (verzamelaars leefden in grotten), de Siboney (jagers en vissers) en de Taino (boeren en vissers). In 1492 landde Christoffel Columbus voor de eerste keer op Cuba, hij noemde het "Juana" naar de zoon van de koning van Spanje, maar de indianen bleven het eiland "Cuba" noemen. Christoffel is er 4 keer geweest.
In 1510 annexeerde Diego Velazquez de Cuellar, in opdracht van de zoon van Columbus, het eiland voor Spanje. Hij stichtte de stad Baracoa, de eerste hoofdstad. Tussen 1513 en 1515 stichtte hij de steden San Cristobal (het oorspronkelijke Havana), Santisima Trinidad (Trinidad) Sancti Spiritus - Santiago de Cuba en Santa Maria del Puerto del Principe (nu Camagüey). Al deze steden gaan wij binnenkort bewonderen.
In 1898 werd Cuba onafhankelijk, wat inhield dat de Verenigde Staten er via dictators als Machado en Batista het voor het zeggen hadden.
In 1959 brak "La Revolution" uit - onder leiding van Fidel en Raoul Castro, Camilo Cienfuegos en Che Guevara, zij versloegen Bastista en dit betekende een totale ommekeer voor het eiland.
In 1961 hebben de CIA en Cubaanse bannelingen een aanval op Cuba geprobeerd (in de Varkensbaai), maar het mislukte. President Kennedy kondigde enkele dagen later een handelsembargo af tegen Cuba.
Fidel heeft destijds de studenten verplicht naar het platteland te trekken en de boeren te leren lezen en schrijven. Het analfabetisme werd uitgeroeid en ook de landbouw werd hervormd, dat begon met de afschaffing van het grootgrondbezit, vooral waar de grond in buitenlandse (Amerikaanse) handen was.
In 1989 de val van de Berlijnse muur en nadien de val van het communisme in Europa. Alle hulp uit de Sovjet-Unie viel weg voor Cuba, zo belandde het land in een verschrikkelijke crisis. Een moeilijke periode, Fidel noemde dit 'de periode especial' waar ze zich wel zouden doorslaan.
Grote voedsel rantsoenering, gebrek aan brandstof, lonen naar omlaag... heeft vele Cubanen er toe aangezet het eiland te verlaten. Zij zochten hun toevlucht in Amerika en zendden jarenlang geld naar hun achtergebleven families. Deze families hadden het iets beter dan de gemiddelde Cubaan.
Pas sinds 1998 zijn de buitenlandse investeringen terug toegelaten en sinds 2000 is het toerisme toegestaan, Sinds 2008 is Raoul als president aan de macht en zijn er sociale en economische hervormingen. Obama bezocht Cuba in 2015 en sinds augustus 2015 na 54 jaar onenigheid wappert de Amerikaanse vlag aan de Amerikaanse ambassade in Cuba. Het handelsembargo is nog wel grotendeels van kracht.
Cuba staat op medisch gebied bij de wereldtop voor wat research betreft. Medische verzorging en onderwijs zijn gratis voor de Cubanen.
De Amerikaanse dollar was tot in 2004 geldig, maar door een wetswijziging is het af te raden dollars mee te nemen. De munteenheid van Cuba is de peso cubano (CUP) maar voor de toeristen zijn het peso convertible (CUC) de "inwisselbare peso". De euro's worden ook vaak geaccepteerd.
Hasta la Vista
