Met Catamaran naar een onbewoond eiland.

Dit is de laatste prachtige dag van ons Cubareis.

Hasta la vista

Anjes, Linda, Mark en Gerald

26-05-2017 om 01:30 geschreven door de reporter  

Woensdag 24/5 – Dag 13 – Varadero of het paradijs

Tegen de middag zijn we in Varadero, een schiereiland ten Noorden van Cuba. Volgens de Cubanen is dit niet Cuba, eigenlijk een paradijs voor toeristen. Inderdaad een mooi 5 sterren hotel gelegen aan het witte strand aan de blauwe zee. Prachtig gewoon in streng contrast met de rest van het land.

We rusten ons uit op het strand, zwemmen in het heldere water en genieten van de zon.

Morgen is het onze laatste volledige dag in Cuba, maar er wacht ons nog een verassing. We vertrekken morgenochtend met een boot voor de ganse dag naar een eiland “Paridaiso”. Onderweg gaan we snorkelen. All Inn met de nodige drankjes. Dat beloofd J

We sturen morgen nog foto’s.

Vrijdag tegen 10u30 vertrekken we richting Havana voor onze terugvlucht. Zaterdag aankomst in shiphol rond 8 uur ’s morgens. Tegen de middag zijn we terug in Brussel.

Hasta la vista                                                                                   

25-05-2017 om 05:31 geschreven door de reporter  

Dinsdag 23/5 – Dag 12 – van Sancti Spiritus naar Santa Clara

Voor ons vertrek naar Santa Clara verkennen we te voet het stadje Sancti Spiritus. We lopen tot aan een bekende oude brug, de Yayabo brug over de rio Yayabo. De oude straatjes doen aan Trinidad denken. Een paar straatjes geven uit op het stadspleintje. Dit pleintje is omringd met koloniale gebouwen, allemaal ook mooi gerenoveerd.

We vertrekken rond 11 u naar Santa Clara, de stad die bekend staat voor  Che Guevara. Che betekent eigenlijk maatje. Hij heette Ernesto Emilio Guevara. Hij is in 1928 in een rijke familie in Argentinië geboren. Hij studeerde geneeskunde en tijdens zijn studies wou hij naar latijns-Amerika reizen. Zo zag hij het leven van vele armen en wou hij voor hen strijden. Tijdens zijn reis in Mexico leert hij Fidel kennen en bespreken zij hoe zij een revolutie kunnen beginnen in Cuba. In 1956 komen ze samen met de boot Granma aan in Santiago de Cuba. Van daaruit beginnen zij aan de bevrijding van Cuba van de dictator Batista. Ze bevrijdden zo het Oosten van Cuba en trekken vervolgens richting Havana.

In december 1958 stuurt Batista een geblindeerde trein met wapens voor zijn leger naar Santa Clara, deze wordt door Che aangevallen. Che verovert zo de stad. Dit was de laatste strijd van Batista. Op 1 januari 1959 vlucht Batista naar Europa, de revolutie heeft gewonnen. Che Guevara krijgt de Cubaanse nationaliteit en wordt minister in de revolutionaire regering. Che was iemand die liever ten strijden ging en heeft zo ook andere landen willen bevrijden, zoals Congo, Ethiopië en Bolivia. In  1963 werd hij in Bolivia vermoord. Zijn stoffelijk overschot is dertig jaar later na veel discussie naar Santa Clara overgebracht.

We bezoeken het mausoleum en het museum van de Che. We stoppen ook bij de trein die nog in het centrum staat. Er staat ook een mooi beeld van hem met een kindje op zijn arm.

Het was heel warm vandaag en het heeft rond 16 uur weer pijpenstelen geregend. We worden weer naar een mooi hotel gebracht met zwembad. Onze kamers zijn ondergebracht in hutten met een rieten dak.

Dit is onze laatste avond samen met de reisbegeleider en chauffeur. Iedereen heeft een omslag voor hen klaar. Het wordt een gezellige avond, met als afsluiter nog een modeshow. 

Hasta la vista                                                                                   

25-05-2017 om 05:31 geschreven door de reporter  

Maandag 22/5 – Dag 11 – van Santiago de Cuba naar Sancti Spiriti

Vandaag de dag met de langste busrit – 560 km want we rijden van het Oosten van Cuba terug naar Midden Cuba. Onderweg zien we rijst- en suikerrietvelden en fruitplantages. We zien ook hoe arme boeren hun land nog omploegen met een os en ploeg.

We stoppen om de 2 uur voor een sanitaire stop of te lunchen en het laatste uur is het happy hour in de bus. De reisbegeleider trakteert ons op een cuba libre of cola met rum. De ganse bus wordt er inderdaad heel happy van.

We overnachten in een prachtig hotelletje in het centrum van Sancti spiriti. Gerald en ik eten kreeft op Caraïbische wijze : kreeft met garnalen en een fruitsausje. Lekker. Daarna nog even onze benen strekken, we wandelen tot aan het pleintje van het provinciestadje. Het pleintje is omringd met hele mooie koloniale gebouwen. Een pareltje.

We hebben net vernomen dat er een aanslag is gebeurd in Manchester. Wat erg weer.

Hasta la vista                                                                                   

23-05-2017 om 14:56 geschreven door de reporter  

Zondag 21/5 – Dag 10 – Santiago de Cuba

Oef – heel blij - ik ben een stuk beter en kan gelukkig mee met de bus om de stad Santiago de Cuba te verkennen. Deze stad werd gesticht door de Conquistador Diego Velazquez in 1515.

Eerst bezoeken wij de vestiging “Castillo del Moro”. Deze vestiging moest de stad verdedigen tegen de piratenschepen.

Daarna rijden wij naar de begraafplaats waar Fidel Castro in november 2016 begraven werd. Een imposant kerkhof waar nog vele andere bekende namen voorkomen zoals José Marti, de held van Cuba en Emilio Bacardi Moreau. We hebben de afwisseling van de kleine wacht bij het graf bij José Marti en Fidel meegemaakt.

We stoppen aan het Plaza de la Revolucion en nemen zoals de Japanners vlug een foto van de imposante kunstwerken. Santiago was de geboortestad van Fidel Castro. De revolutie is ook hier begonnen in 1953 met de aanval van Fidel op de Mancadakazerne. Het gebouw heeft een gele gevel en is nu een school en een museum. Omdat die aanval mislukte kreeg Fidel een gevangenisstraf van 15 jaar. Na 2 jaar werd hij vrijgelaten maar moest het land verlaten. Hij is in Mexico gaan wonen en is daar Che Guevara tegen gekomen. Het is in Mexico dat zij de grote revolutie hebben voorbereid.

We gaan met ons vieren pizza en pasta eten op het dakterras van het hotel CasaGranda, vandaar hebben we een mooi uitzicht over het centrum van de stad. Het centrum van de stad bestaat uit een doolhof van smalle straten rond het park Cespesdes. We nemen een kijkje in “la Cathedral de l’Asuncion”, heel mooie kerk, volledig beschilder van binnen.

Op het zelfde plein staat het stadhuis “Ayuntamiento” waar Fidel in 1959 zijn eerste toespraak hield.

Het is de ganse dag al rond 34 °C geweest. Santiago staat bekend als de heetste stad van het land.

Heel blij neem ik een duik in het zwembad. Het water is te warm en zorgt niet voor de nodige afkoeling. Ook zitten er teveel Cubanen in het water, die op zondag tegen een kleine betaling hier mogen zwemmen. Er klinkt luide muziek, er wordt gedanst en gedronken. La fiesta.

Vanavond gaan we eten bij de vestiging van deze morgen Castillo del Moro. Ech lekker! We hebben gedanst en gezongen. Der begint een goeie ambiance te komen in de groep.

Hasta la vista                                                                                               

22-05-2017 om 05:27 geschreven door de reporter  

Zaterdag 20/5 – Dag 9 – vanCamaguey naar Santiago de Cuba

De zon schijnt terug en we beginnen aan onze stadstour in Camaguey met een fietstaxi en ja hoor weer 14 fietstaxi’s die het centrum onveilig maken. Onderweg bezoeken we 3 mooie pleinen. Heel leuk allemaal. In dit stadje worden we door arme mensen, bedelaars achtervolgd. Ze vragen zeepjes, shampoo, pennen of geld. Deze regio is ook armer.

Onderweg rijden we langs groene velden, met hier en daar koeien en paarden. Cuba is eigenlijk een heel groen eiland. Het is bijna 12 uur en 31°C buiten, we gaan over een uurtje lunchen. ’s Middags eten we meestal warme broodjes met kaas of ham en kaas of tonijn of draadjesvlees : ons stoofvlees J Hier wordt nog veel gefietst, ook kar en paard en oude auto’s worden hier gebruikt. Slechts af en toe zien we een nieuwe wagen en dan is het meestal een Japanse wagen.

Rond 17 uur komen we aan bij de “Basilica del Cobre”. Prachtige kerk gelegen te midden van het gebergte : Sierra….We zijn nog zo’n 20 km van Santiago de Cuba. De basilica herbergt het beeldje van de zwarte Madonna. Het is heel warm buiten. Ik word ziek en ja de avond is er aan voor mij en Gerald.

Mark en Anjes gaan samen met een andere Nederlands koppel op stap en beleven een gezellige avond in Santiago. Lekker eten, goede maar luide muziek en salsa. Maar voor het naar huis rijden bestellen Mark en Anjes een taxi via het restaurant. De taxi is een oude moskovitch, alle zijvensters zijn stuk en de bekleding van de deuren is weg. De auto wordt onderweg door de politie tegen gehouden, Mark en Anjes verliezen er hunnen tijd, maar worden toch doorgelaten. J De moskovitchreed nog wel maar de laatste heuvel aan het hotel was zeer moeilijk.

Hasta la vista                                                                                               

22-05-2017 om 05:25 geschreven door de reporter