Twee nachten geleden om 3 uur 's morgens was ik weer klaar wakker, ben dan maar naar beneden gegaan en mijn reisgids Capitool Cuba erbij genomen. En dit heb ik ongeveer onthouden :

Cuba is zo'n 1.250 km lang en ongeveer 100 km breed, het ligt op 180 km ten zuiden van Florida en op 210 km van Mexico, niet ver van Haiti en Jamaica. Er wonen zowat 11 miljoen inwoners waarvan 2,5 miljoen in de hoofdstad Havana.

Sinds het begin van de  koloniale tijd lag Cuba op het kruispunt van de zeevaarders. Christoffel Columbus (1492) was op zoek naar goud, maar heeft er geen gevonden in Cuba. Maar omdat Cuba een prima tussenstop was zijn hier vele europese kolonisten gestrand. De inheemse indianen hebben de ziekten van de indringers en de tijd van de slavernij overleefd. Ook duizenden Afrikaanse slaven (vooral uit Nigeria) werden naar Cuba gebracht om het zware werk op de plantages te doen. 

De spanjaarden hebben hier 4 eeuwen lang het voor het zeggen gehad.  Dus de Spaanse invloed is hier overal terug te vinden, ook de Afrikaanse slaven hebben hun muziek en dansen behouden, nieuwe kruiden en smaken aan de lokale keuken toegevoegd. Dat gaan we allemaal proeven.

Het resultaat van deze kruisbestuiving is een zeer gevarieerde bevolking van blanken, zwarten, mensen van gemengd ras en Aziaten (in de 19° eeuw was er een grote Chinese gemeenschap in Havana).  

Hasta la vista