De 33 jarige Jeroen Boelen toont zich in de Crocodile Trophy de evenknie van Bart Brentjens ;  een waardig opvolger voor Brentjens , die strijd met Urs Huber nooit  uit de weg ging en twee keer op rij op nummer 2 strandde.

De zesvoudige Nederlandse kampioen in het wegrennen, maakte begin dit jaar de overstap naar het mountainbiken en  vond onderdak bij het Milka Trek team.
Aan de zijde van Bart Brentjens werd Boelen begin dit jaar voor de leeuwen gegooid in de Cape Epic , waar  hij  beslag legde op een zevende plaats.

Ook de Crocodile Trophy in Australie stond met rode stip  in de agenda van het Nederlands duo.


Door het afhaken van kopman Bart Brentjens wegens ziekte,  zijn  alle ogen  nu gericht op Jeroen Boelen.
Als wegrenner won Boelen 2 ritten in de Nederlandse Olympia Tour  en werd eindwinnaar van de Ronde van Luik voor Robert Gesink en Johnny Hoogerland.

Met  2 mooie ereplaatsen en de zege in de vierde etappe  van de Crocodile Trophy  verbaasde Jeroen Boelen. Hij won immers de spurt voor  Wolfgang Krenn,  Urs Huber en  Josef Benedseder.

" Voor de start van de Croc zei  teambaas Brentjens dat ik in staat moest zijn om Urs Huber in de spurt te kloppen. Maar ik had er geen idee van hoe sterk de tegenstand was.  Het is me dan toch gelukt! Deze overwinning is voor Bart , die hier had moeten zijn!" aldus Boelen .

" Mountainbiken is een passie, een verslaving  geworden !" zei de biker uit Drunen verder nog . " Waarschijnlijk ben ik beter op de weg , maar ik was aan een nieuwe uitdaging toe. Ik hoop dat er nog ritzeges volgen en dat ik het puntenklassement kan winnen."

Onze landgenoot  Mike Mulkens was de held van de dag, maar zijn inspanningen werden niet beloond en een eerste ritzege zat er voor de Limburger niet in.  De biker van het Kipeo team eindigde uiteindelijk als zevende.
De overwinning in  Irvinebank was voor de Nederlander Jeroen Boelen, die het in de sprint won voor Wolfgang Krenn,  Urs Huber en  Josef Benedseder.  Voor Milka Trek biker Jeroen Boelen was het zijn eerste grote internationnale zege in de MTB. Een hoofdrol was tevens weggelegd voor wegrenners Kevin Hulsmans en veteraan René Haselbacher.
Kevin Hulsmans trok meteen na de start ten aanval , probeerde  enkele malen weg te geraken, maar Urs Huber liet niet begaan. 

Toen  de Oostenrijkse master René Haselbacher  het heft in handen nam, kreeg hij Wolfgang Krenn en onze landgenoot Mike Mulkens mee, en Urs Huber liet begaan.  Mulkens en  Haselbacher  kregen vrij spel; het duo werkte goed samen , maar kreeg nooit meer dan 3 minuten.
Ook in de achtervolgende groep van 16 man liep het stroef.
Alle top 10 rijders zaten vooraan ;  Huber, Boelen, Krenn, Benedseder, Sokoll, Hulsmans, Davies, Morris en  Duijn  en ook Graeme, Griffin, Park, Choi, Slezak, McGregor, Baeckli, Blewitt, Portegys, Maes en Verboven maakte deel uit van de achtervolgede groep .
Maes, McGregor, Baeckli en  Portegys moesten echter  al eersten lossen.
Halfkoers hadden Mulkens en Haselbacher nog  1.40 voorsprong . 
Op de beklimming bij  Earwackers Creek  versnelde de Zwitserse geletruidrager en enkel  ex wegrenner Jeroen  Boelen, de Oostenrijkers Wolfgang Krenn en  Josef Benedseder konden samen met  Kevin Hulsmans en  Huub Duyn van het  Donckers team  aanklampen.

Vanaf dan was het  de 2 leiders tegen de zes achtervolgers.  Op 25 km van het einde bedroeg de voorsprong van Mulkens en Haselbacher nog amper 50 sec. De achtervolgers bekeken elkaar en zo werd het gat opnieuw 2 minuten.
Mike Mulkens wist intussen Haselbacher af te schudden, maar  Kevin Hulsmans liet Mulkens niet begaan.
Solo reed de vroegere helper van Tom Boonen naar de  Belgische leider , naderde tot op 45 sec en kwam dan ten val. Hulsmans had gegokt en verloren. Mulkens bleek een taaie klant.
Tenminste...  tot op 4 km van het einde, wanneer hij werd ingelopen door het achtervolgende viertal.
Urs Huber probeerde in de beklimming  nog weg te geraken maar Boelen, Krenn en  Benedseder hielden zijn wiel .

Na 106 km  1200 hm  werd gespurt voor de overwinning. Jeroen Boelen toonde zich aan de meet de sterkste voor Wolfgang Krenn en Urs Huber.
Mike Mulkens eindigde moegestreden op een zevende plaats en  zag net als vorig jaar na een lange ontsnapping ,  een eerste dagzege in rook opgaan.

Opnieuw een overwinning voor het Belgisch Sheep Tick team bij de tandems.  Doris Ermens en Lieven Straetmans uit Roosdaal  blijven na 4 dagen  aan de leiding van hun klassement .

Elites
1 (1) Jeroen Boelen (Ned) Milka-Trek Mountain Bike Racing team 2:34:38 (31,43 km/h)
2 (2) Wolfgang Krenn (Oostr) Bike Team Kaiser +0:01
3 (3) Urs Huber (Zwi) Stöckli Pro Team +0:01
4 (4) Josef Benetseder (Oostr) Team Eybl +0:05
5 (5) Huub Duyn (Bel) Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1 +0:15
6 (6) Christoph Sokoll (Oostr) Team Eybl +0:44
7 (7) Mike Mulkens (Bel) Kipeo MTB Team +0:44
8 (8) Justin Morris (Austr) Subaru/MarathonMTB.com +3:47
9 (10) Kevin Hulsmans (Bel) Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1 +4:07
10 (13) Yong Choi Geeni (Kor) Team Korea +7:09
11 (15) Ondrej Slezak (Tsj) Bernard Rocky Trail Racing +8:13
12 (18) Samuel McGregor (Austr) The Fitzroy Revolution +16:34
13 (22) Min Park Chang (Kor) Team Korea +17:54
14 (25) Bruno Naessens (Bel) Youngsters +18:30
15 (29) Sam Van De Gucht (Bel) Youngsters +29:15
16 (30) Sander Van Schuerbeeck (Bel) Youngsters +29:15
17 (37) Roeland Suys (Bel) Kipeo MTB Team +32:32
18 (44) Chris Hellman (Austr) +36:47
19 (64) Bram Donckers (Bel) Darrell Lee-Donckers Koffie Cycling 1 +1:06:10

Masters 1
1 (11) René Haselbacher (Oostr) Nakita +5:31
2 (12) Mark Griffin (Austr) Ashfield Cycles & Rocky Trail +7:09
3 (14) Arnott Graeme (Austr) Subaru/MarathonMTB.com +7:34
4 (16) Jan Verboven (Bel) Den Outback 4bikes croc team 2011 +8:15
5 (17) Mike Blewitt (Austr) Subaru/MarathonMTB.com +14:47
6 (20) Gert Maes (Bel) Den Outback 4bikes croc team 2011 +17:54
7 (21) Michal Lanik (Tsj) +17:54
8 (24) Ashley Hayat (Aus) The Fitzroy Revolution +18:27
9 (26) Steve Petre (Austr) +18:34
10 (28) Michal Kafka (Austr) Bernard Rocky Trail Racing +21:50
11 (31) Joong Kim Ki (Kor) Team Korea +29:22
12 (33) Tim Schepens (Bel) Den Outback 4bikes croc +29:28
13 (34) Matthias Schwarze (D) The Fitzroy Revolution +29:52
14 (38) Frederic Starck (Bel) Croco Lux Team +36:07
15 (39) Laurent Tesch (Bel) Croco Lux Team +36:08
16 (43) Werner Van Vuuren (Austr) +36:39
17 (49) Peter Roelens (Bel) +42:55
18 (50) Martin Wisata (Oostr) Bernard Rocky Trail Racing +45:14
19 (51) Andreas Buchegger (Oostr) +47:09
20 (54) Dirk Hörnig (D) +52:01
21 (56) Michael Taylor (Austr) +58:40
22 (66) Nicola Gianfranceschi (It) +1:15:51
23 (67) Christophe Demeyere (Bel) +1:17:21


 Masters 2
1 (9) Brad Davies (Austr) +4:07
2 (19) Marc Baechli (Zwi) terre Active +16:35
3 (23) Shaun Portegys (NZl) +17:58
4 (27) Carl Maroney (Austr) +18:34
5 (32) Patrick Mensch (Bel) Den Outback 4bikes croc team 2011 +29:28
6 (36) Guy Van Baelen (Bel) Den Outback 4bikes croc +30:49
7 (40) Stéphane Maitrejean (Bel) Croco Lux Team +36:09
8 (41) Thomas Holmberg (Den) +36:09
9 (42) Aloyse Albert Schartz (Lux) +36:09
10 (45) Jeroen Tiebie (Ned) Silvis en Vos +36:54
11 (46) Christiaan Van Splunter (Ned) Silvis en Vos +36:55
12 (47) Johan Van Splunter (Ned) Silvis en Vos +36:55
13 (52) John Boswell (Austr) +48:14
14 (59) Rien Montsma (Ned) Silvis en Vos 2 +59:07
15 (61) Gianni Banterla (Ita) +1:00:10
16 (65) Blair King (NZl) +1:09:50
17 (70) Andrew Chafer (USA) Team Can Be Venture +4:03:27
DNF Markus Frey (Zwi) Team in4out

 Masters 3
1 (48) Pio Tomasetig (Ita) Danieli Team +38:20
2 (57) Greg Parr (Austr) kickass +58:42
3 (58) Gerhard Grasmugg (Oostr) +59:02
4 (60) Dennis Bowen-Day (Austr) +59:09
5 (62) Andreas Wittmann (D) Mr. Bike Lichtenfels +1:00:14
6 (63) Andrew Radcliffe (Austr) +1:00:15
7 (68) Ronny Potter (Bel) Ronny Potter +1:35:07


Tandems
1 (53) Doris Ermens / Lieven Straetmans (Bel) Sheep Trick Team +50:17
2 (55) Daniele Modolo / Sebastian Favaro (Ita) Il Tandem Italia +54:19

De 17 editie van de Crocodile Trophy in Australie is van start gegaan zonder Bart Brentjens. De pas 43 jarige Nederlander van het Milka Trek team had al enkele dagen  hoge koorst en moest noodgedwongen van deelname afzien.
Alle ogen zijn  dit jaar dus gericht op titelverdediger Urs Huber, die na het forfait van Bart Brentjens wel eens zijn derde eindzege op rij kan realiseren.
Maakt  onze landgenoot Mike Mulkens kans om  mee te strijden voor eindwinst en wat mogen we verwachten van Kevin Hulsmans, de Belgische wegrenner?

Op zondag 1 oktober vertrok het Belgische duo  naar Australie. Vier vluchten brachten hen  ‘Down Under’. Na Brussel-Frankfurt, Frankfurt-Singapore, Singapore-Darwin, Darwin-Cairns, alles samen ongeveer 22 vliegen,  bereikten ze het land van de kangoeroes.

Bijlagen:
Promo Wilrijk.pdf (126.4 KB)   

De  Zwitser Urs Huber heeft de Crocodile Trophy 2010  voor de tweede maal op rij gewonnen .Zelfs in de individuele  tijdrit over 38 km met 700 hm. toonde de 25 jarige Zwitserse Stockli Craft biker zich de sterkste .
Over 10 dagen haalde hij het met 5 min 17 op de Nederlander Bart Brentjens en met 40 min 33  voorsprong op onze landgenoot Mike Mulkens. Plaats 4 ging naar de Est Allan Oras en Cory Wallace moest vrede nemen met de vijfde stek .Voor Mike Mulkens zat er na 2 jaar en 19 wedstrijden jammer  genoeg geen boomerang in.

Voor het eerst sloot de Crocodile Trophy  af met een tijdrit van Ayton naar Cape Tribulation.
Ondanks het feit dat Bart Brentjens het in de eerste vlakke kilometers 40 seconden beter deed dan Urs Huber, wist de Zwitser  in het tweede , zwaardere  gedeelte die 40 sec goed te maken en klopte “Sir Bart” nog met 23 seconden.
 
Deze uitslag leverde exact hetzelfde podium op als in 2009. Op  dezelfde manier wist de Zwitser de concurrentie te verschalken. In de eerste etappe sloeg hij een kloof,  die nooit meer te overbruggen viel.

Bij de masters 1 ging de eindstand naar Christof Mariën . In een spannende strijd klopte de biker uit Retie,  de Mechelaar Raf De Bakker  met 23 min verschil. De Zwiter Roli Zender werd derde .
Raf De Bakker werd op de slotdag 8 ste algemeen en haalde  zijn vierde ritzege binnen. 3 minuten volstonden echter niet om Christof Marien , die 2 de werd, van de eindwinst te houden.

Kurt  Alderweireldt was de beste tegen de klok bij de masters 2. De Est Jaan Kirsipuu presteerde iets minder en zette een vijfde tijd neer.
Kirsipuu  werd  ondanks een mindere dag eindwinnaar bij de masters 2 voor zijn landgenoot Indrek Kelk en de Belg Kurt  Alderweireldt.
Hans Mertens eindigde op de vijfde plaats in het klassement.

Als eerbetoon aan de overleden Nederlandse biker Weit Heukers , reden  zijn teamgenoten   als eersten onder de finishboog door,  iets wat normaal gezien aan de winnaar toekomt.

tijdrit 38 km

1 1  Huber Urs SUI Elite 1:15:01
2 2  Brentjens Bart NED Elite 1:15:24 op  0:00:23
3 3  Mulkens Mike BEL Elite 1:20:38 op 0:05:37
4 4  Wallace Cory CAN Elite 1:21:21 op 0:06:20
5 5  Tschellnig Christoph OOstr Elite morethanbike 1:26:29 op 0:11:28
6 6  Pot Matthijs NED Elite BIKE ONE TEAM LAPIERRE  1:26:49 op 0:11:48
7 7  Banson Taigh AUST Elite Fraser  1:27:38 op 0:12:37
1 8  De Bakker Raf BEL M1 1:28:09 op 0:13:08
8 9  Van Mill Peter NED Elite Jef Abels Bikes Gulpen 1:29:27 op 0:14:26 
1 10  Alderweireldt Kurt BEL M2 1:30:58 op 0:15:57
2 11  Mariën Christof BEL M1 Crocteam Belgium1  1:31:20op  0:16:19
2 12  Kelk Indrek EST M2 Rietumu-Delfin  1:31:50 op  0:16:49
3 13  Wekeman Johan NED M2 BikeLife Roden  1:31:59op  0:16:58
9 14  Locherer Marc OOstr Elite Fraser  1:32:29 op 0:17:28
10 15  Lamb James AUST Elite SVC Imports  1:32:51op  0:17:50
11 16  Oras Allan EST Elite Rietumu-Delfin  1:33:18op  0:18:17

4 21  Mertens Hans BEL M2 Crocteam Belgium2 1:35:17 op  0:20:16
5 22  Kirsipuu Jaan EST M2 Rietumu-Delfin T09 1:36:01 0:21:00
8 33  Van Poecke Lieven BEL M2 RESIBIKE Cycling Team 1:40:44 op 0:25:43
12 46  Withofs Marc BEL M2 Crocteam Belgium2 1:51:01 op 0:36:00
16 49  Verberckmoes Bart BEL Elite RESIBIKE Cycling Team 1:51:47 op 0:36:46
14 56  Vangertruyden Guido BEL M2 1:57:20 op  0:42:19
10 58  Stroobants Rudi BEL M3 Crocteam Belgium1  2:00:02  op 0:45:01

eindklassement overall  :

1 Urs Huber (SUI) in 32:04:40
2 Bart Brentjens (NED) op  5:17
3 Mike Mulkens (BEL) 40:33
4 Allan Oras (EST) 1:11:17
5 Cory Wallace (Ka) 1:30:58
6 Christoph Tschellnig (AUT) 2:10:13
7 Jaan Kirsipuu (EST) 2:12:14
8 Christof Mariën (BEL) 2:45:27
9 Taigh Banson (AUS) 2:50:35
10 Philipp Ludescher (AUT) 3:04:17
11 Raf De Bakker ( BEL) op 3:08:23

eindklassement elites :

1 Urs Huber (ZWI Team Stöckli-Craft  in 32:04:40
2 Bart Brentjens (Ned) Brentjens/Trek 32:09:57
3 Mike Mulkens (Bel) 32:45:13
4 Allan Oras (Est) Rietumu-Delfin 33:15:57
5 Cory Wallace (Can) Kona 33:35:38
6 Christoph Tschellnig (Oostr) morethanbike 34:14:53
7 Taigh Banson (Aust) Fraser and Mountain 34:55:15
8 Philipp Ludescher (Oostr) 35:08:57
9 Matthijs Pot (Ned) BIKE ONE TEAM LAPIERRE 35:28:50
10 Peter Van Mill (Ned) Jef Abels Bikes Gulpen 35:48:23
11 Réne Haselbacher (Oostr) 35:59:43
12 Paul Ensink (Ned) BIKE ONE TEAM LAPIERRE 37:51:50
13 Marc Locherer (Aus) Fraser and Mountain 38:38:09
14 James Lamb (Aus) SVC Imports / Rocky Trail 38:54:12
15 Vinne Los (Ned) BIKE ONE TEAM LAPIERRE 41:28:11
16 Bart Verberckmoes (Bel) RESIBIKE Cycling Team 42:19:58

Nadat gisteren de wedstrijd werd geneutraliseerd door het plotse overlijden van de Nederlandse renner Weit Heuker, stonden op dag 7 maar liefst 151 km  op het menu.
Onze landgenoot Mike Mulkens trok al vlug ten aanval. Meer dan 100 km zat hij alleen  op kop, wat duidelijk zijn tol eiste. Nadat de achtervolgers onder impuls van Bart Brentjens hem bijbeenden,  nestelde de Principia biker zich in de kopgroep van 9.  
De Nederlandse Trek Brentjens biker nam het initiatief en  knapte op weg naar  Laura ondanks veel wind, de hitte en het stof  het meeste werk op. Op 3 km van het einde kwam Mulkens ten val en zag zo zijn felbegeerde ritzege in rook opgaan.

Daarbij was hij in de sprint  de Zwitser Urs Huber te snel af.  Brentjens won zijn derde etappe in een tijd van 4:53:56.

De Oostenrijker  Phillipe Ludescher  finishte op drie , net voor de Canadees Cory Wallace.
Mike Mulkens eindigde op 7 met 1min04 achterstand op de winnaar.
 Bart Verberckmoes van het  Resibike Cycling Team  werd 14 de elite in 05:48:16.
Mike Mulkens :
" Het is jammer, ik voelde me sterk en dacht dat ik het zou halen.  Ik heb er een lap op gegeven vandaag , maar kreeg niet meer dan 4 minuten voorsprong. Ik was compleet leeg na de rit , had al even niets meer gegeten.  In de laatste kilometers op  de gravel ben ik  nog tegen de grond gegaan . En ja , ik  heb een traantje gelaten na de finish. Ik wilde zo graag 'n boomerang ! Ik was er zo dicht bij!  "  zei de 30 jarige Limburger ontgoocheld.

Onze landgenoot Christof Mariën haalde ondanks een lekke band een mooie 8 ste plaats algemeen  en was daarmee de beste bij de masters1 . Hij deed het 20 minuten beter dan Raf De Bakker, en deed een goede zaak met het oog op de eindwinst in zijn reeks.

Jaan Kirsipuu  kreeg te maken met een afgebroken zadel en moest vrede nemen met de derde plaats bij de masters 2. De Nederlander Johan Wekeman ( BikeLife Roden)  droeg zijn overwinning op aan zijn overleden teamgenoot Weit Heuker. Onze landgenoot Kurt Alderweireldt werd tweede en staat op de derde plaats in het klassement.

uitslag 

overall :

1 Brentjens Bart NED Elite 04:53:56
2 Huber Urs ZWI Elite 04:53:57op  0:00:01
3 Ludescher Philipp OOSTR Elite McSabutage 04:53:57op 0:00:01
4 Wallace Cory CAN Elite 04:54:05op 0:00:09
5 Oras Allan EST Elite Rietumu-Delfin  04:54:27op 0:00:31
6 Tschellnig Christoph Oostr Elite morethanbike 04:54:46 op 0:00:50
7 Mulkens Mike BEL Elite 04:55:00 op 0:01:04 3
8 Mariën Christof BEL M1 Crocteam Belgium1  04:55:00 op 0:01:04 
9 Dielacher Hans AUS M3 05:15:17 op 0:21:21  
10  De Bakker Raf BEL M1 05:15:17op  0:21:21

Masters 1

1 Mariën Christof  BEL Crocteam Belgium1  04:55:00 op 0:01:04 
2 De Bakker Raf  BEL 05:15:17 op  0:21:21
3 Stebler Rolf  ZWI Swiss Bike Brothers  05:44:24 op 0:50:28
13 Mariën Sven BEL  Crocteam Belgium1 T05 06:10:13 op 1:16:17

Masters 2

1  Wekeman Johan NED  BikeLife Roden  05:18:42  op 0:24:46
2  Alderweireldt Kurt BEL  05:18:44op 0:24:48
3  Kirsipuu Jaan EST Rietumu-Delfin  05:19:13 op 0:25:17
5  Mertens Hans BEL  Crocteam Belgium2 05:40:43  op 0:46:47
6  Van Poecke Lieven BEL  RESIBIKE Cycling Team 05:47:11 op 0:53:15
10 Vangertruyden Guido BEL  05:55:22 op 1:01:26
11 Withofs Marc BEL Crocteam Belgium2 06:19:23  op 1:25:27

Masters 3
9 Stroobants Rudi BEL M3 Crocteam Belgium1 06:22:38 op 1:28:42

Deze morgen om zes uur plaatselijke tijd werd het tragische nieuws bekend.
De 59 jarige Weit Heuker  ( BikeLife Roden Team ) is in de nacht van 23 op 24 oktober overleden aan een hartstilstand. 
Door het ploste overlijden van de Nederlandse master 3 hebben de organisatoren van de Crocodile Trophy  besloten om de zesde manche naar  Mt Mulgrave te annuleren .
Weit Heuber  had naar verluidt al langer last zijn hart en werd daarvoor behandeld.

" Ons diepste medeleven gaat uit naar zijn familie , vrienden en ploegmaten. "  zei organisator Gerhard  Schönbacher geschokt.

De etappe van vandaag werd uit respect geneutraliseerd.
Na één minuut  stilte reden de renners  op hun gemak,  in groep  van Chillagoe naar Mulgrave, waar morgen de wedstrijd verder gaat.

In de Crocodile Trophy wordt een spannend Belgische strijd geleverd.  Voor onze landgenoten Christof Mariën uit Retie en Mechelaar Raf De Bakker is er Down Under nog alles mogelijk in de master-1 categorie.

Na 2 ritoverwinningen (dag 1 en 2) en 4 dagen in de leiderstrui, is Raf De Bakker (MTB Team Connections-Granville) zijn leiderspositie kwijt.  Christof Mariën zegevierde 3 etappes op rij (dag 3, 4 en 5), maar kon pas met de laatste van deze zeges De Bakker van de eerste plek in het algemeen klassement master-1 verdringen. 
Mariën staat na 5 manches anderhalve minuut beter geklasseerd dan De Bakker, waarmee allesbehalve een definitieve kloof lijkt geslagen.  Met nog 5 etappes te gaan, en de derde master-1 op meer dan een kwartier van de twee Belgen, belooft het nog een boeiend duel te worden.

In het overall klassement staat Christof Mariën op 12 en  Raf De Bakker op 13.

De wedstrijd van gisteren werd ontsierd door de valpartij van de Oostenrijker Rene Haselbacher.
Op weg naar Irvinebank kwam de  ex prof wielrenner van Voralberg-Corractec  in aanrijding met een  kangoeroe  die midden in de  achtervolgende groep sprong. Haselbacher  kwam  er gelukkig  met de schrik  van af  en kon de derde etappe op een negende plaats beeindigen . Zijn collega Jaan Kirsipuu kon er eens hartelijk om lachen !

Vandaag stond Irvinebank - Chillagoe met  157 km en 1700 hm ;  op het menu.  De etappe werd voor een groot deel  op een oude spoorwegbedding gereden, ruw en vol stenen ; het  laatste deel liep  over asfaltwegen.

Het lachen verging  Jaan Kirsipuu   ( master 2 ) niet  , de ex wielrenner won de vierde etappe .

De eerste 100 km nam Urs Huber alleen voor zijn rekening , maar de laatste 55 km liepen over asfaltwegen en daar had Huber in zijn eentje weinig kans. Aanvankelijk  kreeg  hij een beetje hulp van de wind in de rug, maar toen de wind in de laatste kilometers draaide was de Zwitserse Stockli Craft biker reddeloos verloren. Na een solovlucht van 145 km werd hij ingelopen door de zes achtervolgers. Er volgenden talloze aanvallen, en  ook onze landgenoot Mike Mulkens liet zich niet onbetuigd.
Kirsipuu  toonde zich de sterkste en werkte de langste etappe uit de tiendelige reeks af  in 4u 55:30.  De Est klopte de Oostenrijker Philipp Ludescher  met 27 sec.
Zijn landgenoot Allan Oras werd derde .
Bart Brentjens op zijn Trek  29 " en Urs Huber gaven elkaar geen duimbreed toe en  kwamen op  39 sec ( in dezelfde tijd) ,  als 4 en 5 over de meet . Mike Mulkens finishte in hun kielzog en werd mooi zesde  (vijfde elite) en blijft op 3 in het klassement , met 25 min voorsprong op de Est Allan Oras.

" Het liep de eerste  dagen absoluut niet slecht.  Ik zal proberen mijn derde stek met hand en tand te verdedigen, maar ook zal ik ook nog eens trachten een ritzege te pakken. Ik heb vandaag 3 keer gedemareerd, maar ze lieten me gene meter. Nu ik 3de sta in het klassement zal het niet eenvoudig zijn om weg te rijden.  Maar wie niet waagt, niet wint.  Enkel hopen dat ik mezelf niet tegenkom. "aldus Mike Mulkens ( foto)  uit Achel.

Bij Cory Wallace , die in de eerste etappes van zich deed spreken,  is het vet van de soep. De Canadees  finishte vandaag  als 18 de algemeen , op 35 min van de winnaar en komt  nu op 5 in het klassement bij de elites.

Met 4 op 4 blijft Jaan Kirsipuu  de absolute leider bij de masters 2. Met deze algemene  overwinning is hij zelfs opgerukt naar de vijfde plaats in de stand en komt na de elities  Huber, Brentjens, Mulkens en Allan Oras , weliswaar op 1:04:18 van de Zwitserse Stockli-Craft biker.

Onze landgenoot Mariën Christof finishte als 14de en won bij de masters 1; hij klopte Raf De Bakker met 2 seconden, wat in de rangschikking niet veel verandering tewee brengt. De Bakker heeft net geen 7 min voorsprong op Mariën  en is daarbij nog niet zeker van de eindzege.

" Net na de start volgt een korte klim en voor de top moet ik de kopgroep laten rijden, zoals steeds rijden ze net iets te snel.  Eens over de top zie ik dat Christof op 200m hangt.  Ik wacht in plaats van nutteloos krachten te verspelen, want hij pakt me toch terug.  We besluiten we de langste rit van de Croc samen af te werken en zo andere concurrenten in onze leeftijdscategorie op grotere achterstand te zetten.  Christof pakt verdiend zijn 2de overwinning, en ik verlies vandaag geen tijd : we zijn dus alletwee tevreden .  De volgende dagen probeer ik te blijven aanklampen, al vrees ik voor de dag dat hij eens stevig doortrekt..., hij kan dat, ik zeker niet... " was de commentaar van de Connections Granville biker uit Mechelen.

Elites

1  Ludescher Philipp Oostr  McSabutage 04:55:30  op 0:00:27
2  Oras Allan EST Rietumu-Delfin  04:55:40 op  0:00:37
3  Brentjens Bart NED  04:55:42 op 0:00:39
4  Huber Urs ZWI  04:55:42 op  0:00:39
5  Mulkens Mike BEL  04:55:44 op  0:00:41
6  Tschellnig Christoph Oost  morethanbike 04:55:45  op 0:00:42
7  Pot Matthijs NED  BIKE ONE TEAM LAPIERRE  05:17:53 op 0:22:50
8  Sokoll Christoph Oostr  05:17:54 op  0:22:51
9  Banson Taigh AUSTR  Fraser and Mountain  05:17:55 op  0:22:52
10  Haselbacher Réne Oostr  05:17:56  op 0:22:53

Masters 1 

1 Marien Christof  BEL 05:30:09  op 0:35:06
2 De Bakker Raf  BEL 05:30:11 op  0:35:08
3 Preihs Franz Oostr  05:40:10 op  0:45:07
7 Mariën Sven BEL06:11:19 op 1:16:16
17 Verberckmoes Bart  BEL 06:21:18 op 1:26:15


Masters 2

1 Kirsipuu Jaan EST  Rietumu-Delfin  04:55:03
2 Wekeman Johan NED  05:30:10 op 0:35:07
3 Kelk Indrek EST  05:30:12  op 0:35:09
4 Alderweireldt Kurt BEL 05:57:43 op 1:02:40 
5  Mertens Hans  BEL06:07:37 op1:12:34
6 Vangertruyden Guido BEL 06:11:1813 op1:16:15 
8 Van Poecke Lieven  BEL 06:15:04 op 1:20:01
14 Withofs Marc BEL 06:52:44op 1:7:41


Masters 3

8 Stroobants Rudi  BEL 06:40:27 op 1:45:24

Granite Gorges – Irvinebank
In de lange, maar relatief vlakke derde etappe kwam het opnieuw  tot een spurt , dit keer enkel met Bart Brentjens en Urs Huber.
Brentjens trok net als gisteren het laken naar zich toe ; maar Urs Huber blijft het tactisch spelen en gaf slechts 1 sec prijs.
Bart Brentjens maakte de wedstrijd hard.  Urs Huber besloot het samen met Mike Mulkens wat  rustiger aan te doen . Toen Brentjens plat reed sloten ze aan, maar Mulkens moest er in de laaste  steile beklimming  af. 
Ook Brentjens kreeg het moeilijk, moest van de fiets ,  maar zette door.
De laatste 20  kilometers nam Huber niet meer over. Hij trok de sprint veel te vroeg aan en werd op de meet geklopt de  42 jarige Nederlander.

In een tijd van 5u18 min34 over 144 km en 1600 hoogtemeters haalde de Nederlander zijn tweede opeenvolgende zege binnen.  De Zwitser Urs Huber blijft leider in het klassement met meer dan 4min 23  voorsprong op de Trek Brentjens biker. Onze landgenoot Mike Mulkens werd mooi derde in deze vlakke rit met enkele zandstroken en voor het overgrote deel gravel wegen.

De Limburgse Principia biker gaf amper 4 minuten prijs , iets wat hem meteen  ook de derde plaats in het klassement opleverde. Zijn Canadese tegenstander Cory Wallace finishte op 36 minuten en zakt naar de vierde plaats in de rangschikking. Mulkens heeft nu 33 min achterstand op de leider en is niet meer van plan om zijn derde plaats uit handen te geven.
Bart Verbeckmoes werd  vandaag 45 ste algemeen en 14 de elite in 7u 16:36. De fietsmaker van het Reisbike Cycling team staat momenteel 17 de in de ranking.

De Est Jaan Kirsipuu  werd 6 de algemeen en won voor de derde dag op rij . De ex wielerenner  ging zijn landgenoot Indrek Kelk vooraf bij de masters 2. Hans Mertens werd 18 de  en mocht als derde mee het podium op .  Kurt Alderweireldt , Lieven Van Poecke en Guido Vangertruyden hielden de Belgische eer hoog met plaatsen 4, 5 en 6.

Raf  De Bakker (Mountainbike Team Connections-Granville)  werd 10 de overall en 2 de master1 .  
Vandaag  moest hij  voor het eerst zijn grootste concurrent voor de eindzege, de Belg Christof Mariën, laten voorgaan.  De Bakker staat wel nog steeds aan de leiding in het algemeen klassement master-1 met 7 minuten op de 33 jarige Mariën uit Retie.


Elites
1  Brentjens Bart NED 05:18:34
2  Huber Urs ZWI  05:18:35  op 0:00:01
3  Mulkens Mike BEL  05:22:36 op  0:04:02
4  Oras Allan EST Rietumu-Delfin 05:45:04  op 0:26:30
5  Banson Taigh AUST  Fraser and Mountain  05:45:05 op  0:26:31
6  Wallace Cory CAN 05:55:14 op  0:36:40
7  Haselbacher Réne OOSTR  McSabutage 05:55:15 op  0:36:41

14  Verberckmoes Bart BEL E RESIBIKE Cycling Team 07:16:36 op 1:58:02


Masters 1

1  Mariën Christof  BEL  Crocteam Belgium1  05:49:27 op  0:30:53 vd winnaar
2  De Bakker Raf  BEL  05:57:44 op  0:39:10
3  Zehnder Roli ZWI Swiss Bike Brothers 06:12:37  op 0:54:03
10  Mariën Sven BEL M1 Crocteam Belgium1  07:00:47  op 1:42:13

Masters 2

1  Kirsipuu Jaan EST  Rietumu-Delfin  05:45:05  op 0:26:31 25
2  Kelk Indrek EST  Rietumu-Delfin  05:58:02  op 0:39:28
3  Mertens Hans BEL  Crocteam Belgium2 06:22:50  op 1:04:16
4  Alderweireldt Kurt BEL  06:39:13  op 1:20:39
5  Van Poecke Lieven BEL M2 RESIBIKE Cycling Team 06:46:48  op 1:28:14
6  Vangertruyden Guido BEL M2 06:55:01 op  1:36:27
12 Withofs Marc BEL M2 Crocteam Belgium2 07:34:25  op 2:15:51

Na 71 km en 2u 24 min 32 spurtte Bart Brentjens samen met Urs Huber en Cory Wallace  voor de dagwinst in de 2 de etappe van  de Crocodile Trophy .
Op weg van Lake Tinaroo naar Granite Gorge  speelde de Zwitser Urs Huber een tactisch spelletje dat veel gelijkenis vertoonde met de editie 2009. Voor de 25 jarige Zwitser,  die gisteren iets meer dan 4 minuten  uitliep, werd het een fluitje van een cent.  Zijn opzet om op de  laaste asfaltstrook van 16 km  met sterke rugwind,  in het wiel van Bart Brentjens te blijven,  is weer gelukt.

De Oostenrijkers  Rene Haselbacher en Philipp Ludescher  trokken als eersten ten aanval , maar werden op de 10 km lange klim van de Mount Edith terug ingelopen.  Er vormde zich al snel een klopgroep met  Bart Brentjens , Urs Huber en de Canadees  Cory Wallace.

De achtervolgende groep  van zeven  met  onze landgenoot Mike Mulkens, de Est Allan Oras en de vier Oostenrijkers  : Philipp Ludescher, Christoph Tschellnig, Christoph Sokoll en René Haselbacher  samen met  de Australier Taigh Banson werd op deze vrij vlakke omloop  met 1250 hoogtemeters , op meer dan 6 minuten gereden.
De Limburgse Principa biker  Mike Mulkens strandde op een zesde plaats  op amper 6min20 van de  Nederlandse overwinnaar en blijft op 4 in het klassement.

" Voor mij was het vandaag vrij gemakkelijk om in het wiel van Brentjens te blijven en de spurt af te wachten. Ik moet enkel mijn leidersplaats verdedigen."  gaf Urs Huber als commentaar.

" Op de beklimming was het nat en modderig, maar voor de rest was het een  korte en erg snelle etappe. " besloot de winnaar Bart Brentjens.

" Vandaag hele dag in het  2de groep gereden. Brentjens en Huber rijden heel snel dit jaar. Ik doe mijn  best en mik op een  ritzege.
Wat betreft het algemeen klassement is  het nog te vroeg om iets te zeggen. Morgen, donderdag... wordt superlastig ! " melde Mike Mulkens vanuit Australie.

Bij de masters 1 ging onze landgenoot Raf De Bakker voor de tweede zege op rij.  De Connections Granville biker werd 16 de algemeen in een tijd van 2 u 39 min 36. Hij klopte Christof Mariën  , die als tweede eindigde in 2 u 41 min 17.  De Oostenrijker Franz Preihs  vervolledige het podium bij de masters 1. 

" Na de eerste 2 loodzware ritten is het ondertussen wel duidelijk dat de Crocodile Trophy zichzelf profileert als "hardest and toughest mountainbike race in the world". De temperaturen vallen voorlopig nog mee maar vooral het klimwerk zorgde er de eerste 2 dagen voor dat iedereen al behoorlijk diep is moeten gaan! Ikzelf eindigde beide ritten op plaats 17 en sta ik in het klassement van de masters op plaats 2! Een kwartier achter Raf De Bakker die  de beide ritten won.  De volgende dagen beloven de ritprofielen iets meer in mijn voordeel uit te draaien en groeit de hoop op een ritoverwinning en de bijbehorende boemerang (waarvoor ik hier ben). Trouwens waar we vandaag slapen komen de kangoeroes gewoon uit je hand eten... " aldus  de 31 jarige Christof Mariën uit Retie.

Ex prof wielrenner Jan Kirsipuu won ook de tweede etappe voor zijn landgenoot Indrek Kelk.
De Est eindigde als 11 de algemeen,  1 sec  voor zijn teamgenoot Kelk ;   de Belg Kurt Aldenweireldt werd mooi derde .
Hans Mertens  was vandaag goed was voor de 5 de plaats, terwijl Lieven Van Poeck beslag legde op de 6 de plaats bij de masters 2. 

elites

1  Brentjens Bart NED in 2:24:32
2  Huber Urs ZWi   op 0:03
3  Wallace Cory CAN  op 0:07
4  Philipp  Ludescher Oostr op 06:17
5  Oras Allan EST  op 06:18
6  Mulkens Mike BEL op 06:20
7  Tschellnig Christoph Oostr op 6:24
8  Banson Taigh Oost op 6:26
9. Sokoll Christoph  Oostr op 6:28
10  Haselbacher René Oostr op 8:09

masters 1

1  De Bakker Raf  BEL in  02:39:36  op 15:04 vd winnaar
2  Mariën Christof BEL  02:41:17
3  Zehnder Roli ZWI 02:45:02
13 Mariën Sven BEL 03:06:42

masters 2

1  Kirsipuu Jaan EST in 02:32:41  op 0:08:09 vd winnaar
2  Kelk Indrek EST
3  Alderweireldt Kurt BEL
4  Wekeman Johan NED 
5  Mertens Hans BEL
6  Van Poeck Lieven BEL  
11 Vangertruyden Guido BEL
13 Withofs Marc BEL


masters 3

1  Dielacher Hans Oostr
2  Cull Roger Oostr 
3  Post Hans NED