José Antonio Hermida eindigde 4 de in Londen en dat tijdens zijn 4 deelname aan de Olympische Spelen.
" Ik ben er gelukkig mee." zegt de Spanjaard. " Iedereen had wel iets voor gedurende de wedstrijd.  Velen zullen denken 'wat als ....',  maar het was voor iedereen hetzelfde. Ik voeld me goed en zat mee vooraan in de kopgroep. Toen Abslon op de klim in de problemen kwam , verloor ik kostbare tijd. Ik probeerde samen met Burry Stander terug bij de 3 leiders te geraken en dat lukte . Maar in de voorlaatste ronde ging mijn ketting er af  en ik moest de vier laten rijden. Ik wist dat Burry zijn vroege inspanningen zou moeten bekopen en kon hem in de slotfase terug pakken."

Hermida klopte de Zuid Afrikaan Burry Stander  in de laatste meters. " In de laatste ronde moest ik alles op alles zetten, ik moest die vierde plaats zien te behouden, voor het geval er met één van de 3 leiders iets zou gebeuren.  Een medaille zat er immers nog altijd in.  Het is dus niet gebeurd, maar ik ben gelukkig met het resultaaat. Ik heb alles gegeven. Ik kon het nivaeu van de 3 koplopers aan en het verschil zat hem in kleine details." zei de Multivan Merida biker trots.

"Uiteindelijk  is de cirkel rond!" zegt  de 33 jarige Spanjaard. " Ik startte in Sydney 2000 met een vierde plaats en
 had daar problemen met mijn ketting. Nu 12 jaar later overkomt me exact hetzelfde."

De Olympische Spelen 2012  ijn ten einde, de teerlingen geworpen, de medailles verdeeld
De MTB wedstrijd op de slotdag leverde noch de Belgen noch de Nederlanders een extra medaille op.
Sven Nys moest opgeven, Kevin Van Hoovels werd 19 de en de Nederlander Rudi Van Houts finishte op 17.
Net als Sven Nys ging Van Houts voor een plaats bij de beste acht.
Maar  ook de Multivan Merida biker uit Luyksgestel kon  zijn  ambitie niet waarmaken. De 28-jarige Nederlander kwam niet verder dan de 17 de plaats.
" Het ging helemaal niet zoals ik wilde. Ik had een goede start , maar daarna een paar tegenslagen. Het werd dus niet wat ik verwacht had.''

Van Houts had aanvankelijk nog wel een plek bij de beste tien in zicht, maar hij verloor in de derde ronde de aansluiting met een groep toen hij een kleine uitschuiver maakte. "Later liep mijn band ook nog leeg en moest ik extra lucht erbij doen'', zei de Brabander. "Ik had gewoon niet de 'goede benen' vandaag . Helaas, maar blijft wel de mooiste sport. "

Voor Sven Nys waren het zijn laatste Spelen en zijn laatste MTB wedstrijd.
Het zal wennen worden zonder dit icoon. Zijn prestaties en  zijn gevatte uitspraken zullen altijd herinnerd worden.

Zelden heb ik een mooier mens ontmoet.  Een groot sporter die door zijn veelzijdigheid en vastberadenheid  veel indruk gemaakt  heeft.

De Britse Annie Last boekte in Londen een indrukwekkende  8 ste plaats en haalde  meteen ook het  felbegeerde Olymypisch diploma binnen .
In de Olympische  MTB wedstrijd  voor vrouwen nam de 21 jarige Last uit  Derbyshire een blitsstart en gaf samen met Julie Bresset het tempo aan. Last staat bekend om haar snelle start en pakte de leiding in de aanloopronde.
Zes rondjes van 4,5 km  kregen  de dames op Hadleigh Farm te verwerken.
In de beginfase kreeg de dames van het Milka Brentjens team  het gezelschap van de Franse Julie  Bresset en de Zwitserse  Katrin Leumann . Later kwamen Sabine Spitz, Georgia Gould , Catherine Pendrel en Irina Kalentieva sterk opzetten.

In Londen toonde de 23 jarige Bresset zich oppermachtig en kroonde zich de jongste Olympische kampioene ooit.  Titelverdedigster Sabine Spitz vocht als een leeuwin  en haalde op 40 jarige leeftijd het zilver naar Duitsland  , terwijl de Amerikaanse Georgia Gould vrede moest nemen met het brons.

Echter, de grootste gejuich kwam er toen  Annie Last  finishte .
Met de nodige vastberadenheid en inzet eindigde de jonge thuisrijdsters als 8 ste ; ze werd daarmee de enige Briste die na Caroline Alexander in Sydney 2000 een Olympische MTB wedstrijd uitreed.

Bart Brentjens "Dit is een geweldige prestatie van Annie Last in het grootste sportevenement ter wereld. Ze heeft een ongelooflijke stap vooruit gezet dit jaar. Pas  21 jaar en 8 ste eindigen  op de Olympische Spelen is een grote prestatie, ze gaat een mooie toekomst tegemoet. Complimenten aan de organisatie ; het is  een mooie, en er heerst een geweligde sfeer. "aldus de Nederlandse teamchef.

De bikester van het Nederlandse Milka Brentjens team was de jongste van de top tien finishers. 

Terwijl Julie Bresset het Franse volkslied meeprevelde , stond de Duitse Sabine Spitz lachend te glunderen op het podium in Londen

De 40 jarige Spitz uit Murg-Niederhof had immers het zilver behaald en was daar bijzonder  fier op. In  Hadleigh Farm moest ze enkel in de 23 jarige Francaise Julie Breset haar meerdere erkennen.  Het had haar dochter kunnen zijn.
De tweede Duitse deelneemster Adelheid Morath werd 16 de.
Tegen Bresset was  niets te beginnen, maar aan de Amerikaanse Gerogia Gould had de Duitse Haibikester haar handen vol.
Maar zelfs na een val in de vierde ronde,  liet Spitz zich niet uit het lood slaan. Aan haar schuivertje hield ze een  schram aan de knie over. Ze verloor daardoor 10 seconden op Bresset, maar wist  Georgia Gould achter zich te houden.
" Gelukkig dat het niet erger was." zegt de Duitse uit het Zwarte Woud.

Een halve ronde had ze nodig om te bekomen. Dan wist ze de Amerikaanse Luna Pro bikester af te schudden en haar tweede plaats veilig te stellen ;  Julie Bresset was dan al gaan  vliegen.
" Door die uitschuiver was het tempo gebroken en Julie kon daar afstand nemen.  Wat het zonder die val geworden was, zullen we nooit weten, maar Julie was bijzonder sterk." zei Spitz tevreden.

Speciaal voor haar laatste  Olympische Spelen had ze een fiets van 7,2 kg ter beschikking.
" Rio 2016  zal ik op een andere manier beleven. Maar ik weet dat het goed vertoeven is op het strand van Copacabana." lacht ze gelukkig.

LIVE te volgen op Sporza : http://sporza.be/cm/sporza/Londen_2012/OS_live


Het weer is ideaal in Londen ; de dames staan  klaar voor een historische strijd op een  moderne, compacte en spectaculaire omloop van 4,7 km .

In drie rijen van 8 en 1 rij van 6 werden ze opgesteld.

De Canadese Catharine  Pendrel met nummer 2, Gunn-Rita  Dahle (3 ) , Julie Bresset ( 4 ) , Annie Last ( 5 ) , Irina Kalentieva ( 6 ) ,  Sabine Spitz ( 1 )  en Emily Batty ( 7) namen plaats op de eerste startrij.
De Franse Bresset viel donderdag op training en hield  er 7 draadjes in haar elleboog aan over, en ook haar landgenote Pauline Ferrand Prevot komt  met 4 hechtingen aan de start.
Naar verluidt liep de Canadese Emily Batty dinsdag op training een barst in haar sleutelbeen, maar verkoos toch te starten op dit belangrijk Olympisch event. .

De Briste Annie Last verdrong Sabine Spitz in de start en zette zich  meteen op kop.  Bresset, Lechner, Nash , Leumann waren de eerste achtervolgers.  Julie Bresset zette zich al vrij snel op kop van een vijftal.
Maar er volgde een hergroepering en met 12 zaten ze voorop.  Gunn Rita Dahle kwam  al in de beginfase ten val en kwam zodoende niet in de voorste gelederen voor.
Wereldkampioene Pendrel  kwam sterk naar voor en nestelde zich bij het jonge geweld ; Bresset en Last .
De Duitse Sabine Spitz kon vooraan aanklampen , maar  kreeg  de Zwitserse Katrin Leumann  op de hielen.  Katerina Nash ,  Blaza Klemencic,  Irina Kalentievia  en Tanja Zakelj  maakten  na een half uur wedstrijd de top 10 rond.
Bresset, Spitz, Pendrel en Annie  Last  werder terug gegrepen . De Tjechsiche Nash reed het gat op het viertal dicht en  nu zaten ze met 8 vooraan.
Titelverdedigster Sabine Spitz  liet een sterke indruk na en zette zich geregeld aan de kop. Pendrel en  Bresset  gaven voorlopig geen krimp, maar de plaatselijke Annie Last moest een gaatje laten. Dat gaatje kreeg Annie Last ondanks de aanmoedigingen van het thuispubliek niet meer dicht.

Julie Bresset  ( BH Suntour ) gooide alles in de strijd en kreeg de 40 jarige Olympische kampioene Spitz mee. De Amerikaanse Georgia Gould kwam sterk opzetten en maakte samen met de Canadese  Pendrel jacht op het leidersduo.   Georgia Gould reed vrij gemakkelijk naar de 2 koplopers toe, Penrel moest een gaatje laten en kreeg Annie Last en Irina  Kalentieva  mee. 
Zonder noemenswaardige tegenslagen , leken de podiumplaatsen halfkoers al verdeeld.
Bresset reed met gemak voorop, maar kreeg er  Spitz of Gould  voorlopig niet af.

In de derde ronde reed Bresset zich  een voorsprong van  4 sec  op Spitz en Gould bij elkaar. Irina Kalentieva  had 32 sec achterstand  en Pendrel zakte naar plaats 7 op 48 sec.
Gunn Rita Dahle had haar dag helemaal niet ; ze kreeg,  na een val in de beginfase,  ook nog af te rekenen met een lekke band en gaf op.
Sabine  Spitz kwam  lichtjes ten val en hield Georgia Gould op in de afdaling , zodoende kon Bresset 17 sec uitlopen.
Gould drukte door en kon de Duitse  Spitz wat  afschudden, terwijl de Russin Kalentieva   op vier nog altijd  niet uitgeteld was.

Sabine Spitz ( Haibike)  toonde zich bijzonder strijdvaardig en ging opnieuw over de Amerikaanse Georgia Gould van het Luna Pro team.
Gould had bergop  alle moeite van de wereld om het tempo van Spitz te volgen.
De 23 jarige Francaise leek op weg naar het goud en werd  luid aangemoedig door zo'n 20.000 toeschouwers.

Na één uur wedstrijd liep de achterstand van Spitz op tot 33 sec en Gould moest  nog 5 sec meer prijsgeven.
Irina Kalentieva bleef hangen op 4 voor Annie Last  , Esther Suss , de Poolse Dawidowicz en  Catharine Pendrel.
In volle finale gaf  de Amerikaanse Gould zich niet gewonnen,  maar op 5 km van het einde lag het zilver niet binnen haar bereik.

Op Bresset stond ook in Londen  geen maat, maar de 40 jarige Duitse kampioene kwam zeer verrassend voor de pinnen.
Gould en Kalentieva waren echter nog niet uitgeteld . Sabine Spitz was nog niet uit de greep van Gould , de Amerikaanse bleef in de running voor het zilver en brak voorlopig niet.

Met 57 sec voorsprong  ging Julie Bresset de laatste ronde in. De strijd om het zilver tussen Sabine Spitz en Georgia Gould  laaide hoog op. De Russische Topeak Ergon bikester inirna Kalentieva  kreeg het gat niet dicht en bleef op 4 hangen, terwijl de Zwitserse Esther Suss opgerukt was naar de vijfde plaats.

Met veel brio trok de Bretoense Julie Breset naar de meet.  Sabine Spitz kreeg aan Georgia Gould een moeilijke klant.
Het werd niet enkel voor Bresset een ware triomftocht , ook Sabine Spitz  verdiende alle respect voor haar schitterende prestatie. Spitz leek op weg naar de derde Olympische medaille uit haar lange carriere.  Ze haalde goud in Peking 2008 , brons in Athene 2004  en streed voor het  zilver in Londen 2012 .
Gould kwam in de slotfase geen meter dichter bij en de Duitse  Spitz was op weg naar het zilver.

De wereldkampioene bij de beloften 2011 genoot  in de laaste meters met volle teugen  en wordt na deze zege  door kenners beschouwd als een waardige opvolgster voor Julien Absabon.
Het duel voor zilver werd gewonnen door Sabine Spitz. De Duitsr haalde het na anderhalf uur wedstrijd voor Georgia Gould.

De Russin Irina Kalentieva strandde op 4 en Esther Suss ( Wheeler)  op 5 voor een bijzonder sterke Alexandra Engen. Annie Last moest voor eigen volk vrede nemen met de 8 ste plaats. Voor Catherine Pendrel  was de 9 de plaats eerder ontgoochelend , terwijl de 23 jarige Tanja Zakelj
dan weer  heel tevreden als 10 de over de finish bolde.
De gekwetste Subaru Trek bikester  Emily Batty werd mooi 24 ste.  Gunn Rita dahle en de Colombiaanse   Laura Abril Restrepo reden hun wedstrijd niet uit.


top 10

1   Julie Bresset (Fr)    1:15:45
2    Sabine Spitz (D)    1:16:42
3    Georgia Gould (USA)    1:16:43
4    Irina Kalentieva (Rus)    1:17:08
5    Esther Suss (Zwi)    1:17:38
6    Alexandra Engen (Zwe)    1:18:03
7    Aleksandra Dawidowicz (Po)    1:17:56
8    Annie Last (GrBr)    1:17:58
9    Catharine Pendrel (Can)    1:18:09
10  Tanja Zakelj (Slov)    1:18:37

Zaterdag vanaf 13u 30 (onze tijd ) komen de dames in actie tijdens de Olympische Spelen.
Met Gunn Rita Dahle, Sabine Spitz, Julie Bresset en Annie Last  zijn de topfavorieten bekend. Daarnaast worden  Catharine Pendrel, Georgia Gould , Irina Kalentieva en Adelheid Morath  getipt als mogelijke podiumkandidaten .
Op de laatste dag van het Olympisch gebeuren gaan de heren op zoek naar eeuwige roem. Op 12 augustus vanaf  14u30  is Julien Absalon   de man op wie alle ogen gericht zijn.
Kan de 31 jarige  Fransman na Athene en Peking een derde Olympische titel veroveren en Nino Schurter , Jaroslav Kulhavy of Burry Stander  naar de ereplaatsen verwijzen?
Of kunnen onze Belgen  Sven Nys en Kevin Van Hoovels voor de verrassing zorgen op Hadleigh Farm.

Nys , Van Hoovels en bondscoach Rudy De Bie zijn na de Belgacom GP in Boom  samen naar London afgereisd.
Sven Nys ging woensdag  in Londen  naar de BMX kijken : " Al mijn jeugdherinneringen kwamen weer boven." zei de Balenaar.
Kevin Van Hoovels uit Betekom  verzette zijn zinnen en ging een avondje atletiek kijken.

LIVE OP :
                                        
http://www.eurovisionsports.tv/london2012/index.html#.UBxg3TejMf4.facebook

In Londen komen de mountainbikers als laatsten aan bod.
Op 11augustus gaan de dames van start  en  op 12 augustus  is het de beurt aan de heren.

De Duitse Sabine Spitz heeft haar Olympische titel te verdedigen en steekt het niet onder stoelen of banken dat ze op een medaille hoopt.
Ervaring heeft de Duitse kampioene genoeg dit is haar vierde Olympische  deelname.
In 2000 finishte ze als 9 de in Sydney. In 2004 legde ze beslag op de bronzen plak en ik 2008  veroverde ze het goud in Peking.

De Olympische kampioene van Peking 2008 is inmiddels 41 jaar en neemt het in Londen op tegen de Noorse Gunn-Rita Dahle , de Franse Julie Bresset, de Britse Annie Last, wereldkampioene Catharine Pendrel  en de Amerikaanse Georgia Gould.

De 39 jarige Gunn-Rita Dahle is momenteel sterk bezig en wordt getipt als mogelijke winnares. Met haar Europese titel, de zeges in de World Cups van La Bresse en Val d' Isere dwong de  Noorse Multivan Merida bikester veel respect af.

Benieuwd of ze zaterdag in Londen op dit elan kan verder gaan en na  de zege in Athene 2004 opnieuw het goud kan veroveren !

De Slovaakse delegatie voor de Olympische Spelen in Londen werd onverwacht  uitgebreid tot 47 atleten.  De 36 jarige  mountainbikester Janka Stevkova gaat voor de derde  keer naar de Olympische Spelen;  dit keer neemt ze de plaats van de geblesseerde Annika Langvad in. Na het afhaken van Denemarken werd de plaats door de UCI toegewezen aan de Slovaakse Republiek.

In Peking werd Stevkova ook pas op het laatste moment opgevist om  de plaats van de gekwetste  Zweedse Alexandra Engen in te nemen .
Ze was er in Athene 2004 al bij, maar kampte met pech en reed  haar wedstrijd niet uit . In Peking 2008 werd ze 24 ste.

" Toen we het bericht van de UCI kregen , zijn we meteen gaan werken om de nodige formaliteiten te vervullen om Jana en haar persoonlijke trainer Thomas Legnavského in Londen te krijgen. In vergelijking met Peking  gaat het qua  afstand en het tijdsverschil veel gemakkelijker." zei  het hoofd van de  Slovaakse Wielerbond.


 Janka onze redactie bevestigd dat op zondag vloog om games te plaatsen, gehuisvest in het Olympisch dorp voor de eerste keer vandaag en kijken naar het circuit.

 In tegenstelling tot  velen van haar  concurrenten  zal  Janka Števková  enig nadeel ondervinden door het feit dat ze de omloop in Londen nog niet gezien, laat staan gereden heeft.

"Ik denk niet dat het een grote handicap is , ik heb nog genoeg tijd te trainen . Ik heb weinig informatie over de omloop , of het profiel,  maar ik weet dat kunstmatig is opgebouwd ". zei de Slovaakse enkele dagen geleden.
" Ik heb geen overdreven ambities , maar mijn ervaring zal me goed van pas komen. Natuurlijk,  wil  ik het maximale bereiken, maar  het is  niet realistisch om te denken dat ik een  medaille zal pakken. Als ik in de top 20 eindig , zou  dat  fantastisch zijn."