Intussen weer drie jaar hard gewerkt in het, via de trein "tergend verre Antwerpen".
Genk is er intussen niet interessanter op geworden voor werkgevers. De treinen op het traject Hasselt-A'pen zijn er  gelukkig  een stuk op vooruit gegaan. Op dit traject rolden tot een jaar geleden nog de oudste treinstellen van heel het land (met eeuwige dank aan onze niets verrichtende Limburgse politici daar in Brussel). De vergronde vloeren en vergeelde wc-brillen  en bijbehorende "odeur" ervan staan voor eeuwig in mijn geheugen gegrift, what a dirty mind...
Mij relatie met Genk heeft er intussen een dimensie bijgekregen; de pure afkeer heeft een beetje plaats gemaakt om ook wat liefde te laten binnensijpelen, gelijk opgaand met mijn geëvolueerde kijk op "schoonheid". Wat is mooi? Wat is lelijk?
Naast het alomtegenwoordige sluikstort in de Genkse bossen had ik een uitgesproken hekel aan het stads-"centrum" dat door toeristen eeuwig niet gevonden wordt omdat een paar , euh ...shopping centra doorgaans niet stroken met wat er in de meeste opvattingen onder een stadscentrum wordt verstaan. Intussen hebben ze dan Shopping 1, trouwens het oudste shoppingcentrum van heel België,  grondig uitgebreid en in een nieuw kleedje gestoken . Het nieuw kleedje is eerder een "massieve garnituur" waardoor de hele shoppingblok nog kolossaler lijkt dan ooit tevoren. Ik had op een hypermoderne stijl gegokt maar de uiteindelijke  goudkleurige bombastische jurk schijnt architecturaal geïnspireerd te zijn op oude koopmanshuizen in Firenze. Ik zie de gelijkenis niet en de fiere Genkse Italianen evenmin.
Soit, het gekke is: ik vind dat ding zo lelijk dat ik het terug mooi begin te vinden! Nu denk ik dat heel Genk misschien lijdt of beter "geniet" van hetzelfde symptoom: misschien vinden zij dat alom tegenwoordige  zwerfvuil  wel mooi in plaats van lelijk? Plastic, glas, karton en pampervulling, achtergelaten in het bronsgroene eikenhout totdat het weer pootjes krijgt en weg kruipt...
Genk leeft, dat is zeker!