Het weer zat ons niet mee. Net zoals de voorbije dagen werden we regelmatig getrakteerd op een fikse regenbui, Afgewisseld met een flauw zonnetje. Dat kwam er bvb al door na zo'n 25 km toen ik in de buurt van Geetbets de renners aan het opwachten was. 

Heu ... Geetbets...  Daar zouden we vandaag niet langs rijden. En och stuurde de GPS mij via Geetbets en Jeuk op weg. Blijkbaar had de GPS een eigen willetje en in plaats van de door Peter uitgestipelde route te gebruiken (de way points waren nochtans ingelezen) berekende hij  zijn eigen route. Ondanks alle pogingen om toch het ingelezen parcours te volgen bleef ik op de verkeerde weg. Ondertussen waren de fietsers al voorbij Tongeren en waren ze al even verbaasd als ik dat ze mij nog niet gezien hadden. De afspraak was namelijk dat ik na een 50 tal KM een eerste ravitaillering ging houden.

Via telefoon dan toch contact gehad met elkaar en afspraak was dan om in de buurt van Oupeye mekaar tegen te komen. Helaas ... die verdomde GPS toch. 

Ook deze keer had hij een eigen willetje en stuurde hij me de verkeerde brug over de Maas over. Enfin... na nog enkele telefoontjes hebben we dan maar afgesproken in Blegny aan de kerk. De klok sloeg net 12 uur toen de renners daar ook aankwamen. Het ideale moment dus om de nodige energie op te doen met een sandwichke met kaas of hesp. Ook de nodige voorraad (cola) suikers werd bijgetankt. Toen het terug begon te gieten besloten de renners om dan toch de route verder te zetten. Op naar Verviers en omstreken. 

Ook nu weer GPS problemen. Ditmaal was het Peter zijn fiets GPS die de geest gaf. Het toestel was letterlijk en figuurlijk 'verzopen'. Onder het glas zag je het water stromen. Dan maar geprobeerd om de route op Luc zijn GPS te zetten. Dat lukte wel maar ook dit toestel had zijn kuren. Het bleef namelijk hangen tijdens de route berekening. Jules zijn GPS bleek dan de oplossing voor het probleem te zijn. Maar dan moest die ook eerst op Peter zijn fiets gemonteerd worden natuurlijk.

En daar gingen we dan weer. Richting Verviers en Heuzy. Maar ook nu weer GPS perikelen. Na enkele keren een doodlopende straat ingestuurd geweest te zijn en dan nog een straat die spits toeliep op het einde zodanig dat er geen auto's meer door konden. Er stond wel een bord dat het enkel voor de buurtbewoners was maar kom dan verwacht je toch dat je door kunt rijden nietwaar - neen dus.  Heel de berg weg terug in achteruit dan maar. En een ommetje om terug aan te sluiten bij de renners benden.

Nadat we nogmaals op een doodlopende weg terecht gekomen waren in Pepinster uiteindelijk dan toch de weg terug gevonen. Maar helaas... enkele kilometers verder bleek de batterij van Jules zijn toestel plat te zijn. Wat nu. 

OK dan maar op basis van de auto GPS op weg naar Wirtzfeld. Natuurlijk.. zo volg je dan wel weer de grote baan wat niet zo aangenaam is. Jules die besliste op dat moment ook om de fiets aan de haak te hangen voor de rest van de dag en stapte mee in de wagen. 

Omstreeks 10 na 4 in arriveerden we in Wirtzfeld. Tijd om een lekkere warme douche te nemen en de fietsen een eerste keer te spoelen. Kuisen zou later wel gebeuren. Peter, Jules en ikzelf zijn dan nog naar Butgenbach gereden op zoek naar een nieuwe GPS toestel. Maar in de fietswinkels die ze daar rijk zijn hadden ze natuurlijk geen toestellen. Enkel op bestelling. De man van de tweede zaak was wel zo vriendelijk om naar zijn collega in Sourbrodt te bellen om te horen of die een toestel had. Maar ook daar waren er geen toestellen beschikbaar. Peter besliste dan maar om er een te bestellen via Internet en in het hotel te laten leveren. Hopelijk zou het er tegen morgen avond dan zijn.

Terug in Wirtzfeld waren Guy en Luc bezig met de grote fietskuis en het grote fietsonderhoud. Een beetje sleutelen aan remmen en wielen en spaken en alles staat weer klaar voor de tocht van morgen. 

Tegen 7 uur werden we verwacht in het restaurant voor het avondmaal. Naast onze tafel van 5 waren er maar 2 andere tafels bezet. Ook door Vlamingen. Het menu bestond uit kaaskroketjes als voorgerecht, gevolgd door een heerlijke tomatensoep. Het hoofdgerecht was dan weer kalfsgebraad met een lekker sausje geserveerd met frietjes en bloemkool (vind ik persoonlijk een eigenaardige combinatie). Het dessert was een lekke stukje huisgemaakte kaastaart met een halve verse abrikoos. Als afsluiter werd er nog een koffietje gedronken.

De meesten vielen omstreeks kwart na 9 al in slaap in de zetels en besloten dus maar om af te zakken naar hun kamer.

Na de 150 km lange rit van vandaag werd er beslist om morgenvroeg een korte rit van ca 60 km af te haspelen (wel met ettelijke heuveltjes goed voor 1060 hoogtemeters). In de namiddag voorzien we een (auto)uitstap naar Aachen op zoek naar een nieuwe GPS (die we uiteindelijk niet via Internet besteld hebben)

Tot schrijvens.

jan