De Nederlandse tegenhanger van ABTO verklaarde eerder deze week dat vluchten in de toekomst sowieso duurder worden omdat luchtvaartmaatschappijen steeds meer Europese boetes moeten betalen bij een vertraging van meer dan drie uur. Dan heeft de consument immers recht op een compensatie tot 600 euro. "In België hebben die boetes niet zo een invloed op de uiteindelijke prijs", meent Pérignon. "Het klopt wel dat de passagier bij zo een vertraging recht heeft op een compensatie, hoewel die regeling zwaar onder vuur ligt. Maar omdat het niet zo vaak voorkomt dat een vliegtuig drie uur te laat is en er soms sprake is van uitzonderlijke omstandigheden, blijft de prijsstijging daardoor eerder beperkt. Natuurlijk is het zo dat kosten van maatschappijen doorgerekend worden naar alle klanten. Hoe meer mensen dus om compensatie gaan vragen, hoe meer kosten een maatschappij heeft en hoe hoger de prijzen van de vluchten worden."

Volgens Saïd El Khadraoui, die zich in het Europees Parlement bezighoudt met transportdossiers, is er geen reden waarom de prijzen door de compensatieregeling zouden stijgen. "De regeling bestaat al sinds 2005, dus ik zie niet in waarom er nu plots sprake zou zijn van een prijsstijging. Natuurlijk worden passagiers zich meer en meer bewust van hun rechten en dat kan ik alleen maar toejuichen. Maar voor een hogere prijs zorgt dit niet. Je zou ook kunnen zeggen dat maatschappijen die wel op tijd vliegen, geen boetes moeten betalen en dus goedkopere tickets kunnen aanbieden."

"Dat verhaal klopt niet helemaal", aldus Claude Pérignon. "Een betere bescherming van de Europese luchtvaartpassagier bestaat inderdaad sinds 2005, maar het is door een uitspraak van het Europese Hof van Justitie in november 2009 dat er ook financiële compensaties voor vertragingen in het leven zijn geroepen. De industrie is daar uiteraard niet blij mee, want ook zij zijn de dupe van vertragingen. Bovendien ga je door zo een financiële compensatie luchtvaartmaatschappijen pushen om toch op tijd te komen en daardoor zou de veiligheid in het gedrang kunnen komen. Een piloot die niet zeker van zijn zaak is, vraagt nu gemakkelijker om nog een extra check-up. Als hij gepusht wordt om op tijd te zijn, laat hij dat misschien vallen. Daarom wordt er nu veel gediscussieerd over deze regeling. Het High Court in Engeland heeft ook al meer juridische duidelijkheid gevraagd."

Claude Pérignon geeft nog één tip mee: wie brandstoftoeslagen wil vermijden deze zomer neemt best een 'fuel protection'. Hiermee kom je in de zomer niet voor onaangename verrassingen te staan. Door een paar euro extra te betalen, verzeker je je immers van dezelfde brandstofprijs. Dat kan een serieus verschil betekenen. In 2008, toen de kerosineprijs recordhoogtes bereikte, moesten heel wat Belgische gezinnen tientallen en zelfs honderden euro's bijbetalen."