De naam van deze wijk is afkomstig van koning Kazimierz III Wielki, die de stad die hij hier in 1335 stichtte, zijn eigen naam gaf. Nog niet zo lang geleden was Kazimierz van Krakow gescheiden door het dorpje Stradom en de Stara Wisla, een arm van de Wisla. In de 19e eeuw werd dat stroompje drooggelegd om plaats te maken voor een brede straat die genoemd is naar Józef Dietl, burgemeester van Krakow van 1866-1874. De koning toonde zich zeer royaal toen hij Kazimierz stichtte. Hij schonk een groot stuk grond in de vork van de Wisla, omgaf het met een stadsmuur met zeven poorten, legde een groot marktplein aan en begon met de bouw van twee kerken, een stadhuis en een universiteit. In 1495 gebood koning Jan Olbracht dat alle joden naar Kazimierz moesten verhuizen. De stad werd verdeeld in twee delen: het christelijke en het joodse Kazimierz. De joden bouwden hun eigen synagogen, scholen, drukkerijen en begraafplaatsen en er groeide een grote joodse gemeenschap die geregeerd werd door eigen wetten en gebruiken. De geschiedenis van de joodse bevolking van dit stadsdeel eindigde tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de bevolking op 3 maart 1941 door de nazi's werd overgebracht naar een getto in de wijk Podgórze. Het grootste deel van de bevolking kwam om in de kampen Auschwitz en Belzec.
De belangrijkste joodse tempel die bewaard is gebleven, is de Oude Synagoge op nummer 24 in de ulica Szeroka. Zij werd gebouwd in het midden van de 15e eeuw, waarna zij na een brand in 1557 door Matteo Gucci is herbouwd in renaissancestijl. In deze synagoge riep Kosciuszko de joodse bevolking op om mee te doen met de strijd voor de Poolse onafhankelijkheid. Na de oorlog werd het gehavende bouwwerk gerestaureerd om plaats te bieden aan het Joods Historisch Museum. Het tweede joodse godshuis, de Remasynagoge in de ulica Szeroka nummer 40, is nog steeds als zodanig in gebruik. In 1553 verbouwde Israël Isserles één van zijn huizen tot gebedshuis. De naam van deze kleine synagoge is afkomstig van de zoon van zijn stichter, rabbi Mozes Isserles, een bekend auteur en filosoof. De begraafplaats heeft een geschiedenis die teruggaat tot de 16e eeuw. Bij de restauratiewerkzaamheden na de Tweede Wereldoorlog werden hier onder de grond maar liefst 700 grafstenen blootgelegd. De stenen zijn schoongemaakt en op hun oorspronkelijke plaats teruggezet. Het gebouw hier tegenover is de voormalige mikveh. Niet ver hiervandaan bevindt zich bij de nieuwe synagoge in de ulica Miodowa nog een joodse begraafplaats. Zij is 200 jaar oud, met fraaie grafstenen en lanen met oude bomen.
Was Kazimierz vroeger een stad die aan Krakow grensde, thans is het een van de meest bezochte wijken en trekt toeristen aan met zijn eeuwenoude historische monumenten en bijzondere sfeer. Door de talrijke nieuwe restaurants en pubs wordt Kazimierz een nieuwe uitgangsbuurt voor de Krakovieten en toeristen.
Ieder jaar worden in juni en juli op Kazimierz het Festival van Joodse Cultuur gehouden. Het trekt erg veel liefhebbers en kunstenaars uit de hele wereld. In het labyrint van smalle straatjes van het Krakause Kazimierz kunnen ze zich verplaatsen in een andere, fascinerende cultuur, die hier vroeger heeft bestaan.
In 1364 stichtte koning Kazimierz III de eerste universiteit van Polen. Het Collegium Maius. Deze had toen drie faculteiten: een juridische, een medische en een filosofische en al snel werd een theologische daaraan toegevoegd. In 1405 werd hier de eerste Europese leerstoel voor wiskunde en astronomie gesticht. De roem van de universiteit reikte tot ver over de grenzen en trok studenten aan vanuit geheel Europa. Een van de bekendste studenten die hier studeerde was de astronoom Copernicus. Het gebouw van het Collegium Maius geldt als één van de mooiste voorbeelden van profane gotische architectuur en is een van de weinige overgebleven Middeleeuwse universiteitsgebouwen. De binnenplaats, omgeven door 15de eeuwse arcades is vrij toegankelijk. Voor de collegezalen en de rest van het interieur dient u een kaartje te kopen.
Als amateurfotograaf, die als een klein jongetje in een snoepwinkel zit, zo voel ik me als ik dwaal door de straatjes van Krakow. Ik val hier van de ene verrassing in de andere, zoveel fotogenieke plekjes zo dicht bij elkaar. Als je, zoals ik, afkomstig bent van een provinciestadje dan is Krakow werkelijk het fotoparadijs.
Het liefst loop ik rond zonder doel, het ene straatje in, het andere weer uit, me een beetje laten verdwalen, ik zie wel waar ik uiteindelijk terechtkom. Achter iedere gevel schuilt iets onverwachts, een binnenpleintje, een restaurant, een cafeetje Na een tijdje ronddwalen valt de gêne weg om gewoon binnen te stappen door de openstaande poort of gewoon de lange gang door te lopen en iets moois te ontdekken. Ik ga op ontdekkingsreis en neem fotos. Gelukkig heb ik nu een digitaal fototoestel want anders zou het me duur kosten met al die fotos die ik neem.
Normaal ben ik wel tamelijk verlegen en spreek niet zo gauw een vreemde aan maar eens mijn fototoestel bij mij en ik durf een ietsje meer. Zo fotografeer ik mensen die ik normaal zou voorbij lopen omdat ik ze niet durf aan te spreken. Je hebt hier fotogenieke mensen, heel mooie meisjes en dames, die steeds piekfijn uitgedost zijn. Het zijn fiere mensen die Krakovieten ! Maar in de groene stadsgordel kom ik het tegengestelde tegen. Verwaarloosde, vuile clochards die op de stadsbanken liggen te slapen of in de zomer gewoon in het gras. Zou ik ze fotograferen of niet ? s Avonds kom ik iemand tegen met bebloed hoofd en vuile training aan. Het is toch niet altijd rozengeur en maneschijn in Krakow, het is zoals iedere grootstad, er zijn ook schaduwkanten aan. Er zijn hier ook veel straatmuzikanten die een centje willen bijverdienen.
Krakow heeft ontelbare kerken en is, zoals geheel Polen, heel katholiek. Je komt hier dan ook veel paters en nonnetjes tegen, soms nog heel jong, in de nog klassieke kleren die man hier niet meer draagt. Lange bruine pijen, nonnenkappen. Het levert soms wel komische zaken op, zoals een jonge pater in bruine habijt met daaronder hippe modieuze nikes aan zijn voeten.
Of een jong nonnetje die voor een lingeriewinkel staat te kijken. Zou ze binnengaan ! Als je alert bent zijn hier talrijke dingen te fotograferen.
Laat je gewoon drijven en blijf kijken, als (amateur)fotograaf blijft Krakow het fotoparadijs.
Wat voor hen doodgewoon is blijft voor ons het fotograferen waard.
Bij het binnenrijden van de grootstad Krakow ben ik altijd onder de indruk van al dat verkeer, zeker tijdens de spitsuren, dat gewriemel van autos, bussen, trams doen mij altijd een beetje zenuwachtig worden. Gelukkig zit ik, als ik met het vliegtuig kom, in een taxi die mij van de luchthaven Balice, zon 14 km verwijderd van Krakow, naar de binnenstad brengt. Als je zelf rijdt heb je, zeker de eerste maal, een heel goede wegenkaart en kaartlezer nodig om hier je weg te vinden in het labyrint van straten. Maar mijn taxirijder baant zich moeiteloos een weg door al die opdringerige chauffeurs. Er wordt hier nogal agressief gereden in Krakow. Alleen zou ik het niet aandurven om hier mijn weg te zoeken, ik begrijp niets van al dat Pools op verkeerstekens.
Wanneer je voor de eerste maal Krakow bezoekt is het moeilijk je een weg te vinden in die wirwar van straatjes en pleinen. Het eerste en gemakkelijkste deel dat je waarschijnlijk te zien krijgt is de Rynek Glowny (de Grote Markt) omdat alle straten daar naar toe leiden. Of volg gewoon de mensenmassa.
Om een eerste indruk van de oude stad te krijgen wandel ik langs de Planty, een vier kilometer lange weg. Een groene gordel die rond het oud stadsgedeelte loopt. Waar deze groene gordel nu is stond vroeger de versterkte vestigingsmuur ter verdediging van de binnenstad. Het geeft je een indruk waar alles gelegen is. Je komt o.a. voorbij het universiteitsgebouw voor Moderne Kunsten. Het is een rustgevende wandeling. Af en toe zie je eveneens de donkere kant van een grootstad. Op sommige banken zie je zwervers zitten met een limonade of colafles in de hand gevuld met een of ander sterke alcoholische drank erin. Op het gras liggen ze te slapen. Maar als je ze negeert vallen ze je niet lastig, al zou ik me toch niet veilig voelen om s avonds in het donker hier te wandelen. Tijdens de dag echter lopen er hier veel mensen rond, jong en oud, joggers, studenten, toeristen.
Een verblijfplaats dicht bij het autovrij centrum is bijna een must vind ik, omdat je dan overal te voet de stad kunt verkennen. Enig nadeel is dat hoe dichter je verblijfplaats zich bij de Grote Markt bevindt, hoe duurder dat het wordt. Maar er zijn echt wel alternatieven om ergens relatief goedkoop te kunnen logeren. Een appartementje, een gastverblijf kan goedkoper zijn dan een hotel.
Vanop de Grote Markt (Rynek Glowny) ga je via de ulica Kanonicza naar de Wawel. De Kanononiczastraat is een van de mooiste straten van Krakow. De meeste huizen dateren uit de 14de en 15de eeuw, al zijn ze later wel gerenoveerd in Renaissance stijl. De Kanoniczastraat komt uit aan de voet van de Wawelheuvel. Hier kan men de kathedraal en het Koninklijk Paleis bezoeken. Vanop de Wawel heeft men een prachtig zicht op de Wistularivier. De Wawelkathedraal (Katedra Wavelska) is uit het begin van de 11de eeuw. Hier kan men de koninklijke graftombes bezoeken, alsook een beklimming doen naar de Sigismund toren, de toegang is via de sacristie. In de toren kan je de Sigismund klok, beter bekend als 'Zygmunt' bewonderen. De klok is twee meter hoog en heeft een diameter van 2,5 meter. Ze weegt elf ton en de klepel alleen weegt 350 kg. Acht sterke mannen zijn nodig om deze klok te luiden. Er is ook een romantisch verhaal verbonden aan deze klok. Men zegt dat wie ongemerkt de klepel kan aanraken binnen het jaar de liefde van zijn leven zal ontmoeten.
In het Koninklijk Paleis zijn er verschillende bezoeksmogelijkheden. Kies enkel voor de koninklijke appartementen, de rest is minder interessant voor de doorsnee bezoeker. Men kan er het oorspronkelijk meubilair zien, de knap bewaarde fresco's, de interessante collectie schilderijen en 's werelds grootste verzameling Vlaamse wandtapijten, daterend uit de machtige en bloeiende renaissanceperiode. Oorspronkelijk waren er 364, uiteindelijk zijn er 142 overgebleven. In de audiëntiezaal kan je dertig houten hoofen zien die je vanuit het plafond aanstaren. De binnenkoer van het Koninklijk Paleis wordt gesloten een half uur voor de sluiting van de heuvelpoorten.
Waarom steeds maar terugkeren naar diezelfde plaats in Polen ? Wat is daar voor speciaals aan ? Krakow, Cracow, Krakau, Cracovie andere schrijfwijzen voor steeds dezelfe stad. Maar wat voor een stad. Eens je eenmaal Krakow gezien heeft zal je haar nooit meer vergeten en misschien net als ik er nog eens willen naar terugkeren. Wat maakt Krakow specialer dan andere steden zoals bijvoorbeeld Praag, Venetië of dichter bij ons Brugge vraag je misschien af. Eerst en vooral moet ik zeggen dat je van steden en cultuur moet houden anders ga je er niet naar toe. En toch is Krakow een tikkeltje meer dan mooie gebouwen en monumenten. Het is een stad die leeft, een stad waar je nog de ziel van vroegere tijden kunt waarnemen, voelen. Maar het is ook de studentenstad die bruist. De belangrijkste bezienswaardigheden liggen allemaal op loopafstand van elkaar. Je hebt er ontelbare kroegen, cafeetjes, restaurants, terrasjes. Ach, het is zo moeilijk om Krakow te beschrijven, je moet het gewoon gezien hebben. Als je na de lange heenreis, zo'n 1400 km verwijderd van Belgie, eindelijk de Grote Markt komt opgewandeld kom je toch onder de indruk van de weids uitgestrekte ruimte, 200 meter op 200 meter groot, met in het midden de indrukwekkende lakenhal. Dit is werkelijk het hart van de oude stad, het ontmoetingspunt bij uitstek zeker bij de toeristen maar evenens bij studenten en oudere mensen. Van hieruit kan je al je wandelingen starten. Kun je het nog niet voorstellen ? Wel stel je die enorme ruimte voor met een prachtig geel gebouw in het midden omringd door mooie gevels, een kerkgebouw, terrasjes met grote paraplu's. Aan de ene kant honderden duiven die overal heen vliegen als je doorheen die wriemelende massa loopt, koetsen en paarden en een mysterieuze stilte omdat je hier het stadslawaai van auto's, bussen en trams niet hoort. Af en toe onderbroken door muziek van straatmuzikanten. En dan plots ieder uur een zacht trompetgeschal vanuit de hoogste toren die plots abrupt onderbroken wordt. Ik zou een opsomming kunnen geven van alle bezienswaardigheden, van niet te missen toeristische attracties maar in alle gidsen, boeken en op het internet vind je uitgebreid deze informatie. Nee, ik zal maar beter mijn reisindruken trachten weer te geven, een beetje subjectief misschien, de liefde voor deze stad is zeer groot !
De Mariakerk (Kosciol Mariacki) is een van de opvallendste gebouwen op de Grote Markt. Vanop de hoogste toren speelt al eeuwen lang een trompettist elk uur van de dag een deuntje (Hejnal Mariacki) van vijf tonen. Telkens weer houdt de muziek plots op, midden in een maat. Die traditie herinnert aan de inval van de tartaren in 1241. Naar verluidt werd een torenwachter toen in de keel getroffen door een pijl van de Tartaren, net op het ogenblik dat hij de hoorn blies om de bevolking van Krakow te waarschuwen voor de naderende vijand. De Mariakerk zelf is een wonderlijke mix van museum en oord van gebed, waar de biecht wordt gehoord in open biechtstoelen. Er zijn prachtige glasramen, een schitterende kansel en een indrukwekkend polychroom altaar, uit hout gesneden door Wit Stwosz in de jaren 1477-1489. Elke middag om tien voor twaalf worden de luiken plechtig geopend door een nonnetje. Voor het retabel te zien dient wel betaald te worden.
Een zeer interessante website, in het Engels, waar je zeer veel informatie kan vinden over Krakow is: www.krakow.pl
Deze blog over Krakow is (bijna) voortdurend aan verandering toe. Zelfs reeds geschreven artikels of verschenen fotos kunnen veranderen. Dit komt omdat een stad zoals Krakow eveneens voortdurend veranderd. Op een jaar gebeurt er heel veel. Bijna iedere maand komen er hotels, restaurants, pubs en winkels bij en verdwijnen er. Als ik een tijdje niet naar Krakow geweest ben verbaas ik me erover hoe snel deze stad evalueert naar een echte wereldstad, die alles heeft om een toeristische topper te worden, Praag evenwaardig.
Gelukkig zou ik, een beetje egoïstisch, moeten zeggen wordt de stad nog niet overrompeld door toeristen zoals Praag. Zo blijft Krakow een beetje van mij alleen, mijn geheimpje maar ik wil het wel met jou delen !
Dus zoals ik steeds innerlijk en uiterlijk verander zal ook deze blog over Krakow mee veranderen. Een stad moet levendig blijven ! Een weblog ook !
Het hart van Krakow is de Rynek Glowny (Grote Markt), een van de grootste en mooiste marktpleinen van Europa. Rond dit marktplein staan de Kosciol Mariacki (Mariakerk) en de Ratusz (Raadhuistoren). De Sukiennice (Lakenhal) staat in het midden van de Grote Markt. Binnenin de Lakenhal bevinden er zich tientallen souvenirwinkeltjes waar je allerlei typische Poolse zaken kunt kopen zoals Pools kant, houtsnijwerk, lederwerk maar ook typische toeristenspullen zoals T-shirts, petjes, ... De stad telt verder vele gebouwen in renaissancestijl. Een ideale wandeling om de sfeer op te snuiven is een wandeling langs de 4 kilometer lange Planty. Dit is een groene gordel die omheen de oude stadskern loopt waar vroeger de stadsmuren waren gevestigd.
Krakow is sinds duizend jaar een bisdom en sinds 1925 de zetel van een rooms-katholieke aartsbisschop. Deze werd van 1964 tot1978 bekleed door Karol Wojtyla, die daarna tot paus werd gekozen (Johannes Paulus II) Behalve voor rooms-katholieken is Krakow ook voor joden een belangrijke stad: zij kwamen vooral vanaf de Dertigjarige Oorlog in grote getale in 'Kroke' wonen, hoofdzakelijk in de wijk Kazimierz. In 1943 werd het getto van Krakow vernietigd: de meesten van de 70.000 joden die voor de Tweede Wereldoorlog in Krakow woonden overleefden de holocaust niet.
Velen kennen Krakow van naam en reputatie, toch zijn weinigen er ooit geweest. De vooroordelen zijn overeind gebleven: te ver, te moeilijk, te onbegrijpelijk. De oude stad, de enige Poolse die tijdens de oorlog niet werd platgegooid, illustreert de culturele rijkdom van een zo vaak verscheurd land. Het ontstaan van Krakow, bakermat van koningen en cultuur, gaat veel verder terug dan het jaar 1000, toen het verfraaid werd met een kathedraal. Krakow groeit van handelsstadje naar intellectuele en culturele hoofdstad van Polen. Tot in de veertiende eeuw is Krakow een van de mooiste en meest kosmopolitische steden van de wereld. In 1364 krijgt Polen zijn eerste universiteit in Krakow en koning Kazimierz voorziet Krakow en Polen van wetten en laat prachtige gebouwen bouwen. Tot in de zestiende eeuw bloeit Krakow maar dan wordt Warschau officiaeel hoofdstad van Polen. Tot overmaar van ramp steekt de pest de kop op en worden Polen en Krakow geteisterd door Zwrrdse invasies. Beiden eisen hun tol onder bevolking en gebouwen. Krakow herleeft in de negentiende eeuw. De stad is ruim dertig jaar een "vrije stad"; min of meer onafhankelijk van Polen dat dan uiteen is gevallen. Krakow houdt de Poolse cultuur hoog tot de Poolse onafhankelijkheid in 1918. Aan die onafhankelijkheid komt in 1939 een einde bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Weg zijn de culturele en intellectuele elite. Het communisme neemt hun plaats later in en probeert de regio te industrialiseren. Dat heeft hier en daar sporen achter gelaten, maar Krakow wordt uiteindelijk weer de culturele en artistieke wereldstad die het eigenlijk altijd is geweest. Deze stad, die tot één van de mooiste van het land gereknd wordt, telt thans 800.000 inwoners. Haar lange geshiedenis is te lezen in haar architecturale pareltjes: 300 historische gebouwen en een zestigtal ongeschonden kerken en paleizen. Omwille van deze culturele rijkdom werd de stad in 1978 door UNESCO ingeschreven als werelderfgoed. Krakow is echter meer dan een museumstad. Het is en levendig centrum (een op tien inwoners is student) met 300 pubs: ontmoetingsplaats bij uitstek voor de Krakowse jeugd. Theaters en kunstgalerijen maken opgang en de Poolse artiesten, dichters, dramaturgen of cineasten hebben de stad met hun aanwezigheid vereerd.
De geschiedenis van de stad begint zeer, zeer langgeleden. Verleid door de schoonheid van de plek kwam een gelukkig volk, met zijn koning Krakus, op de heuvel van de Wawel wonen. Een stoute draak, die bezit had genomen van een grot op de heuvelflank, verstoorde hun vredig bestaan. De draak viel de inwoners aan en maakte verschillende slachtoffers. Angst hield de stad in zijn ban. Koning Krakus beloofde de hand van zijn knappe dochter aan hem die de draak zou verjagen. Nogal wat ridders proberden het maar gen van hen slaagde. Toen kwam er een intelligent klein schoenlappertje Skuba dat een schaap doodde, de buik ervan opvulde met zwavel en het monster toewierp. De draak verorberde de lokspijs en rende naar de Wisla om te drinken, te drinken ... tot zijn buik uiteenspatte. Het schoenlappertje huwde 's konings dochter, ze leefde nog lang en gelukkig en kregen vele kindertjes.
"Toen ik klein was woonden we in Krakow in een heel oud huis in een kronkelstraatje vlakbij de universiteit. Aan de overzijde bevond zich een ander huis, heel oud ook, met, weet je, kromme schoorstenen waarop de ooievaars hun nest hadden gemaakt. Je moet ooit naar Polen komen en het land bezoeken. Je moet er iets over schrijven. Zo 'n mooi land. Zo droevig."
Neen, uw blog moet niet dagelijks worden bijgewerkt. Het is gewoon zoals je het zélf wenst. Indien je geen tijd hebt om dit dagelijks te doen, maar bvb. enkele keren per week, is dit ook goed. Het is op jouw eigen tempo, met andere woorden: vele keren per dag mag dus ook zeker en vast, 1 keer per week ook.
Er hangt geen echte verplichting aan de regelmaat. Enkel is het zo hoe regelmatiger je het blog bijwerkt, hoe meer je bezoekers zullen terugkomen en hoe meer bezoekers je krijgt uiteraard.
Het maken van een blog en het onderhouden is eenvoudig. Hier wordt uitgelegd hoe u dit dient te doen.
Als eerste dient u een blog aan te maken- dit kan sinds 2023 niet meer.
Op die pagina dient u enkele gegevens in te geven. Dit duurt nog geen minuut om dit in te geven. Druk vervolgens op "Volgende pagina".
Nu is uw blog bijna aangemaakt. Ga nu naar uw e-mail en wacht totdat u van Bloggen.be een e-mailtje heeft ontvangen. In dat e-mailtje dient u op het unieke internetadres te klikken.
Krakow
