Vandaag word t het en lange weg naar het Fiordland, de weg naar MILFORD SOUND is sensationeel zo schrijven de boekjes, ik vind het eerder een lange eenzame weg met weliswaar de mooiste uitzichten, laat staan dorpen met een winkelcentrum. De weg staat wel open voor campers! MILFORD SOUND HAVEN bereiken we rond 14u, het is een vertrekpunt voor de vele cruises. We maken er een met de 'GO ORANGE, A SLIZE OF NZ!'
Het brengt ons een eindje de TASMAN SEA op, onderweg zien we de prachtige watervallen, we passeren de hoge MITRE PAEK (1692). We zien deze keer wel zeehonden slapend in het zonnetje op de rotsen.
MILFORD SOUND is misschien wel iets overroepen in de boekjes en vooral prijzig, maar toch mooi om zien en te ontdekken hoe groots Milford is, met zijn steile bergen, druppende regenwouden aan de rotswanden. De beloofde kuifpinguins en dolfijnen hebben we niet gezien!
Terug naar TE ANAU, maar onze Mighty start niet! Platte batterij! Shit, lichten waren blijven opstaan sinds de tunnel! In gang lopen en starten lukt ons niet en startkabels hebben we niet! Dit grapje heeft ons 20 NZ dollar gekost, dure KIWI-grap!
Dezelfde weg terug naar TE ANAU, een korte stop aan het prachtige meer LAKE GUNN, met zijn weerspiegeling dankzij de kleuren van de avondval. Iets te druk om te overnachten. We rijden verder door naar WALTERS CREEK, een prachtige open vlakte aan een kabbelend beekje. We genieten daar een superleuke avond onder de prachtige sterrenhemel en het licht van de maan, samen met enkele lotgenoten. We ontmoeten daar enkel lotgenoten, Michele uit Londen en Jamey uit Scotland. Het perfecte moment om ons belgisch biertje boven te halen, onze grote fles Duvel wordt gedeeld....
Vandaag recupereer ik eindelijk mijn bagage! Mijn dag kan niet meer stuk!
Wij gaan vandaag naar boven via de gondel, hier op wandelafstand van onze camping. En ontdekken daarboven de fantastische skyline van Queenstown, nog iets hogerop starten we onze ritjes met de Luges! Met de slee bakjes naar beneden, ze gaan snel vooruit, als je niet in de remmen gaat, met vele bochten en tunnels. SUPER LEUK, we had fun!
Alsook is er de op een na hoogste bungeejumping, de Ledge. Naast het gondelstation zo'n 47m hoog, met een spectaculair uitzicht op het gebergte en de stad zelf, zo'n 400m lager. Maar...dit doen we niet, we gaan veilig naar beneden!
Opnieuw en stralende zonnige dag. Vandaag bezoeken we de plaatselijke jaarmarkt. Moet altijd niet zo fascinerend zijn, alhoewel, er valt wel het een en het ander te bewonderen.
Daarna gaan we een tochtje maken met de speedboot jet, met Lake Adventures: www.lakeadventures.co.nz Een spectaculaire rit van zo'n 60 min op de breedste rivier van NZ, "The Clutha"
14u45: we zetten onze route verder en bereiken exact 1 uurtje later het stadje ARROWTOWN, een liefdevol gerestaureerd goudzoekersstadje gelegen in het decor van een majesteuze bergketen en okerkleurige velden. De hoofdstraat van het stadje lijkt wel een filmset van een Western, met zijn oude huizen, winkeltjes en bars.
Daarna bereiken we QUEENSTOWN. 'The place to be', vooral voor mensen die een kick zoeken, spanning en avontuur.
We verlaten het dorp HAAST, klein dorpje met 5 straten, 1 winkel, motel, en tankstation, rond 11u. Vandaag neem ik het stuur even over van Christophe. Onze eerste stop is aan de BLUE POOLS, een mooie wandeling met hangbrug. Langs het water staat het vol gebouwd met stenen torentjes, en ja hoor, het onze staat er ook tussen. Eerst passeren we Lake HAWEA, super mooi, ik heb er geen woorden voor! Het volgende is Lake WANAKA, in dit dorp vinden we overnachting.
Gisteravond nog heel even op het internet geweest. De rugzak van Katleen is eindelijk terecht! Daar wij toch opweg zijn naar Queenstown, zullen wij hem daar recupereren. Oef!
Na het ontbijt: toast met jam en koffie, rijden we verder naar FOX GLACIER zo'n 24 km verderop. We doen een eerste stop aan LAKE MATHESON, waar de weerspiegelingen in het meer prachtig zijn. De foto's spreken uiteraard voor zich. De FOX GLACIER gletsjer is opnieuw een spectaculaire klim naar boven. Maar zeker de moeite waard. We zetten onze route verder en stoppen vlug even bij SALMON FARM, een bar restaurantje waar ze eigen zalm kweken. Het is al laat dus zetten we onze route verder richting JACKSON BAY, waar we op zoek gaan naar de pinguins, niets gezien, want ze zitten daar enkel in de maand januari, dus wij zijn veel te laat, maar de wandeling en het strand waren het wel waard om gezien te hebben bij avondval. We rijden verder naar HAAST en zoeken een camping op voor de overnachting, het is veel te veel te laat om nog door te rijden naar WANAKE of zelfs QUEENSTOWN.
Vandaag is her zonnige stralende dag. We verlaten HOTIKITA rond 11u. Maar allereerst onze campervan herschikken en voltanken. Lake MAHINAPUA ligt 20min verder op onze weg. Het meer is rustig, zeer groot, en spectaculair mooi. Onze volgende stop-over is in ROSS GOLDTOWN, een historisch rustig dorpje. We bezoeken daar enkel het informatie centrum dat al iets meer prij geeft over het verleden van het dorpje. Bij Christophe kriebelt het al om op zoek te gaan naar zijn eigen klompje goud. JONES CREEK is daar de perfecte gelegenheid voor. Maar dat doen we niet, we rijden verder door naar FRANZ GLACIER, waar we overnachting vinden in een echt backpackers hostel.
Het is nog vroeg in de namiddag en dat geeft ons nog de mogelijkheid om de FRANS GLACIER gletsjer nog te bewonderen. Een van de vele mooie gletsjers van de Southern Alps. Een indrukwekkend geheel van ruige bergen, een wandelpad brengt ons zo dicht mogelijk bij de gletsjer., van ver kunnen we de ijswallen bewonderen.
Vandaag leert Christophe links rijden en ik rechts zitten.
We rijden richting ARTUR'S PASS NATIONAL PARK. En al snel genieten we van de vele mooie vergezichten en lang uitgestrekte landschappen. Hier moet je gewoon wandelen! Hier overnachten we voor de eerste maal in onze campervan. Het is regenachtig en koud. En toch hebben we goed geslapen, we worden s'ochtends gewekt door de lawaaierige schreeuwige KEA's, dit zijn de hier welgekende brutale alpenpapegaaien die zich vooral nestelen tussen de rotsspleten. Ze zijn brutaal, want ze kouwen de rubber van tussen je ramen en deuren, antennes zijn niet veilig meer.
s'Anderdaags rijden we verder naar GREYMOUNTH, een havenstad. Het blijft grijs en regenachtig. Vanhieruit rijden we verder naar PUNAKAIKI, Paparoa National Park. Daar zijn de PANCAKE ROCKS te bewonderen. PRACHTIG! Het zijn gelaagde kalksteen formaties die als hoge torens boven het wtrand uitsteken.
We zetten onze route verder naar het zuiden, richting HOTIKITA. De rit is lang en vermoeiend en het is al, laat wanneer we aankomen. Het is koud en aan het regenen, dus wordt het deze keer voor 2 overnachtingen kiezen in het Beach Front hotel te HOTIKITA.
We starten onze volgende dag met een stevig ontbijt: PANCAKE STACK WITH BACON AND BANANA. Veel te veel, maar super lekker. Vandaag ontdekken we Hotikita en z'n vele wandelroutes. We beginen met 25 km ten oosten van het dorp met de wandeling genaamd, Hotikita Gorge Swingbridge, een korte wandeling van 15 min naar de blauwgroene pools. Daarna op zoek naar 'Dorothy falls' en het mooie meer 'Lake Kanier'. We doen er de 'Tunnel Terrace loop walk' en een laatste doen we in Goldborough, een mooie wandeling van zeker 1u30min klimmen en dalen langs smalle paden in de typische Nieuw Zeelandse wouden. Het was vochtig maar vooral slibberig onderweg, het was opletten dus!
Zoals jullie kunnen lezen, zijn onze dagen goed gevuld met allerlei activiteiten, ergens moet dit wel want er is zo veel moois te zien en te beleven dat we keuzes moeten maken. Voor de zovele andere mooie tracks zullen we later nog eens moeten terugkeren!
