SINGHA = LEEUW & PURA = STAD => Singapore, een exotische mix van cultuur uit het Westen en het verre Oosten. Waar je ook kijkt, netheid en perfectionisme, een eet- en winkelparadijs en een mooie tuinstad. Dag en nacht verschil met Jakarta!! Overnachten doen we hier centraal in het hotel IBIS. 7min wandelafstand van BUGIS MRT station. Het heeft ons wel even geduurt om het metro ticketting systeem meester te geraken, maar na een paar keer vloeken lukte het ons wel... Alles blijkt hier redelijk op wandelafstand te bezoeken zijn, dus vlug die wandelschoenen aan ... en city trippen!!
Ons eerste wandelingetje gaat naar de wijk Little India; waar vooral de geur van wierookstokjes hangt! Persoonlijk vindt ik deze wijk niet zo bijzonder, maar we vinden daar dan toch een leuk terrasje, weg van de drukke zijstraatjes, waar we meteen het plaatselijk biertje proeven. TIGER!!
Eten kan je hier overal! Maar wat we te eten krijgen is niet altijd even duidelijk, dus gaan we maar af op de foto welke gepresenteerd staat in de menukaart... zo hebben we een soep gegeten die er werkelijk niet uitzag, maar ons met 'verbazing' toch wel gesmaakt heeft!
Nog net voor de middag, wagen we ons dan toch door de massa en wandelen tot het vroeger koningsplein, MERDEKA SQUARE waar nu het MONAS NATIONAAL MONUMENT staat. Het torent 137m hoog boven het plein uit. Iets verder nemen we de city bus met trans Jakarta die ons helemaal tot KOTA brengt, naar de oude haven SUNDA KELAPA, met de imposante oude houten zeilschepen die dienst doen als vrachtschepen. Er is heel wat bedrijvigheid, er wordt hier geladen en gelost, op en weer gereden met overladen oude camions. Wij staan hier even stil en kijken wat rond...we worden zelf op een van de schepen gevraagd tijdens het laden van dozen...en rarara, het duurt niet lang voordat Christophe die mannen daar wat geholpen heeft, ikzelf hou het bij een praatje slaan met de schippersvrouw en spelen met de kindjes! Er wordt gelachen en gegiecheld, dat is de leukste taal die iedereen verstaat!
Lunchen doen we in BATAVIA MARINA CLUB. In een prachtig gerenoveerd koliniaal gebouw op wandelafstand van de haven waar de oude pakhuizen staan. Als de avond valt wandelen we onze weg terug via het grote marktplein van 'Old Batavia' naar KOTA bushalte.
Als mooie afsluiter van deze grote stinkende city, vinden we in een van de grote shoppingcenters HARD ROCK CAFE, dus al bij al nog een zeer geslaagde laatste dag te Jakarta! Nu nog enkel die bagage herschikken voor de vlucht naar Singapore morgen. Een vlucht dat we zeker en vast niet willen missen!
Onze trein vertrekt opnieuw stipt om 08u45 zoals vermeld op onze treintiketten. Zoals de vorige keer is het opnieuw genieten van wat we hier allemaal te zien krijgen vanuit ons raam! Afval overal, bergen afval, huisjes van golfplaten, waskes die liggen of hangen te drogen op ondenkbare plaatsen, ... iets verderop stenen huisjes met rode dakpannen, prachtige rijstterrassen, een hele oude treinbrug, spelende kinderen met vliegertjes hoog in de lucht op en rond de rails, spoorwerken die aan de gang zijn terwijk onze trein heel langzaam schuin hangende voorbij rijdt, ... kortom zoveel te zien onderweg! 13u: aangekomen te Jakarta nemen we een gemotoriseerde driewieler en laten we ons naar ons hotel brengen door deze grote stinkend stad! Jakarta, de metropool van de verkeersopstroppingen, sloppenwijken in de schaduw van de wolkenkrabbers, 20 miljoen mensen, overbevolking, werkloosheid, criminaliteit. Slapende kinderen op de straat, bedelende jonge mama's voor de deuren van de vele luxe winkelcentra met airco. Het zijn hier echt schrijnende contrasten. Eerlijk gezegd, vinden we het hier echt niet meer zo leuk vinden om rond te hangen in de straten s'avonds... dus met een betrouwbare Blue bird taxi keren we terug naar het hotel.
ps : hip hip hoera voor de jarige van vandaag! Vanavond is het biefstuk met frietjes !! En als dessert nen snickers !!
Vandaag versieren we ons een taxi voor 1 dag! Zo rijden we helemaal tot boven tot bij de vulkaan. Tangkuban Prahu. Een vulkaan met 3 grote kraters met kokende modder! Maar wegens de hangende mist en bewolking hebben we ze niet alle 3 kunnen zien! Wat we wel gezien hebben is de drukte erom heen. Vele bromfietsen, vele auto's, zelf paarden. Alsook kan je niet naast de vele souvenirs standjes en kleine eetstalletjes heen kijken! Echt een 'te' toeristische plaats.
De rit gaat terug naar beneden, waar we stoppen bij de warmwaterbronnen van Ciater. Een groot toeristisch attractiepark met verschillende warmwater baden en watervallen.
Hierna is het tijd voor...kopi coppee...in een hele leuke koffiebar langs de weg naar beneden! De bar heeft een zeer groot mooi terras met een prachtig uitzicht over de grote stad Bandung!
s'Avonds gaan we hier zelf nog op zoek naar de straat met winkels gekend voor zijn jeans, het parijs van Java! JALAN CIHAMPELAS, een zeer drukke straat met autlet winkels en grote shoppingcenters. Maar ik vrees dat dit ook zijn glorietijd al gehad heeft. Er is geen airco en de grote outlet winkels lijken wel kleine rommelmarktjes.
Met de trein naar West Java, Bandung! 11u50, wagon 5 plaats 7c en 7d! Stipt op tijd vertrekt onze treinrit door verschillende dorpjes, steden en groene valleien met prachtige rijstterrassen. We zitten redelijk comfortabel en eindelijk eens anders reizen dan die helse lange busritten! Deze keer genieten we geheel relax van onze treinrit tot in Bandung!
...tot we opeens aangesproken worden door een jonge dame: "Hi sir, my sun would like to have a picture with you?" Gevolgd door een 'a big smile'...en opeens krijgen we daar een baby op onze schoot...iets wat verbaasd kijken we mekaar glimlachend aan, maar genieten van het leuke bizar moment!
Overnachten doen we hier in de homestay By Moritz, dat zeergeliefd is door rugzak toeristen!
s'Avonds gaan we iets eten in de bekendste straat van Bandung, nl. JALAN BRAHA, de vroegere koloniale prachtstraat! Ik herhaal vroeger, want ligt er nu wat verloederd bij, massa volk passeert over de straat heen en weer, en dan moet je daar nog het drukke verkeer bij voorstellen! Onvoorstelbare chaos!
Eten en rust vinden we dan terug in 'the City Walk', een shoppingcenter. Maar ook dit heeft echt zijn beste tijd gehad! Maar allé, we zijn moe en blij dat we hier veilig er geraakt zijn en overnachting hebben, de buikjes zijn opnieuw gevuld. Nu nog enkel een zalige arme douche in onze kleine luxe badkamer, .. o oh neen, dat laatste was een grapje! Ze is helemaal niet proper, maar het heeft wel al zijn faciliteiten. Dus proper gewassen kruipen we in ons muf bedje...
Opnieuw via trans Jogja, de groene city bussen, rijden we helemaal tot JOMBOR terminal, waar we nog een andere bus moeten nemen tot BOROBUDUR. De grootste bezienswaardigheid in deze omgeving (40km ten noord-westen van Yogyakarta) Een 9 verdieping tellende trappyramide. Rijk aan mooie symbolen met elk zijn eigen verhaal! De tempel bestaat uit 2 miljoen blokken van vulkanisch gesteente. De muren van de eerste terrassen zijn vierkant en versierd met episodes uit het historisch leven van Boedha. De bovenste 3 terrassen zijn rond en hebben geen muren. Hier staan 72 opengewerkte kleine stupa's met in elk een Boedha. Vanaf hier wordt het ontwerp van de tempel abstracter. De onversierde hoofdstoepa (11m doorsnede) symboliseert de verlichting. Binnenin bevinden zich 2 kleine vertrekken, het niets en de toekomst! Het Nirvana! Zeker een bezoekje waard. Enkel erg dat ze 8x meer entreegelden vragen aan de buitenlanders dan de plaatselijke bevolking! En dit omdat de Unesco Borobudur tot cultureel werelderfgoed verklaart heeft! Als voordeel, ontvangen wij wel een gratis welkomsdrankje en sarong, ons aangeboden in een koele ruimte, voor we het domein binnen wandelen. Zoals iedereen hier, wandelen wij de trappen op tot boven. Vele aanwezige studenten willen maar al te graag met ons een praatje maken in het engels en met ons op de foto staan! Opeens zijn 'wij' hier "de" attractie van Borobudur!
Via trans Yogja, vanuit Malioboro vinden we de weg naar het tempelcomplex waar we de grote hindoe tempel kunnen bewonderen. 17 km ten oosten van Yogyakarta.
We gaan het domein niet binnen wegens de zeer hoge toegansgelden dat ze vragen aan de toeristen! Morgen bezoeken we Borobudur!
De bedoeling was, de trein te nemen tot YOGYA, maar er waren geen plaatsen meer vrij! Dus zijn we gisteravond nog op zoek gegaan naar ander transport! Met de local bus, zo'n lange rit zagen we helemaal niet meer zitten! Dus vandaag om 08u15 stipt worden we opgepikt door onze chauffeur die ons helemaal tot Yogyakarta zal rijden! Joepie, een ruime grijze minivan met airco! Maar helaas, .. het wordt een helse lange rit, aan soms een topsnelheid van 20 km/u. Super slechte wegen en verschrikkelijke verkeersfiles! Na een dikke 12 uur rijden komen we dan eindelijk aan te Yogyakarta!
Hier verblijven we 1 nachtje in een zacht bedje te hotel IBIS, en 2 nachtjes in hotel Gloria Amanda!
Yogyakarta, een hele drukke stad met vele souvenirwinkels, batik en eetstalletjes op de straat, paard en koets, en gemotoriseerde driewielers en risjka, heel veel volk, ... maar momenteel veel te moe om er nu al van te genieten, het zal voor morgen zijn!
Onze tocht naar de top voor de zonsopgang op Mt. BROMO, begint om 04u30. Dit levert hele bijzonder mooie foto's op en het uitzicht op de Mt. BROMO is een bijzonder mooie kleurenpracht! Een heel bijzonder moment in mijn leven, want "happy b-day for me!" Nog voor de middag dalen we af via een steegje dat ons toelaat tot in de vlakte van de kratervallei te komen. Zo kunnen we hier het best ontsnappen aan die valse entree gelden dat ze hier durven te vragen aan de toeristen! Van hieruit wandelen we tot aan de rand van de vulkaankrater om via de trappen naar de top van de kraterrand te komen. Een zware klim, maar zeker de moeite waard!
Vanuit PROBOLINGGO reizen we met de bus opnieuw verder tot in SURABAYA! Opnieuw een dikke 3u op de bus! Maar gelukkig worden we hier voldoende afgeleid onderweg ... Overnachten in deze groter stad doen we in hotel IBIS.
03u30 in de ochtend! Klaar voor de rit ...tot Wonosari waar we rechts moeten tot in Sukosari, tot we aankomen te Sempol! Het is zalig koel op de motorfiets, het is nog steeds donker en we moeten opletten voor de vele putten in de straat! Aangekomen te Sempol gaat de rit nog steeds naar omhoog de berg op in het Merapi reservaat. De Ijen heeft diverse kraters, en het meest bekende is aan de westkant, nl. De Kawah Ijen. Er ligt een meer met troebel groen water en er wordt hier dagelijks zwavel gewonnen, dat door mannen in aan stangen bevestigde bamboekorven naar het dal worden gedragen. Zeer bewonderingswaardig want de weg isrerg steil naar omhoog en zonder trappen.
Ook wij geraken boven, weliswaar met de nodige rustpauzes! De zon komt stilaan piepen, maar rondom ons heen is het nog zeer mistig. Wat het hier vooral mysterieus mooi maakt!
We besluiten de krater i te gaan en de weg te volgen van de vele zwaveldragers. De geur wordt sterker als we helemaal beneden zijn, echt niet een plaats om lang rond te hangen! Dus keren we snel terug naar bo en! Onderweg, volgens dat de wind draait, worden we meerdere malen bevangengzn door de rook van zwaveldampen. We moeten halt houden en diep door de knieën gaan om op adem te komen van het klimmen en om van deze rookdampen te ontsnappen! Hat was dus en zeer zware weg terug naar boven en gelukkig hadden we ons mondmaskertje mee! Het was absoluut een zeer bijzondere ervaring!
In de namiddag reizen we verder door tot PROBOLINGGO, opnieuw een 3 uur durende busrit! Waar we later de bemo nemen tot de voet van de Mt. BROMO, nl. Cemoro Lawang. Deze rit naar boven duurt zo'n 2u, langs zeer slechte wegen en korte akelige spelden bochten. Daar aangekomen vinden we overnachting in een van de vele homestays, voor een korte en koele nacht!
We verlaten het eiland Bali met de ferry naar het grotere eiland JAVA. Daar in Ketapang, terug de bus op helemaal tot in Bondowoso! Nog nooit eerder van gehoord! Ook hier spreken ze geen engels en is het zeker geen toeristische plaats! Tussen de locals vinden we daar dan toch een simpel hotel, nl. Hotel Slamet! En slagen we erin om een motorfiets te huren waarmee we morgen de krater Ijian gaan bezoeken! Hoe? ...wel dat is nog een heel verhaal !!
Met de taxi laten we ons brengen tot Ubung busstation! We weten ondertussen waar we moeten zijn en hoeveel de busrit zal kosten, wat altijd toch een beetje een heel gedoe is want tenslotte, wij zijn de rijke toeristen hé! Het wordt een lange rit van 3u, met vele stops en slechte wegen, maar we geraken tot in Gilimanuk. Het is hier een minder toeristische plaats, iedereen in de straat zit buiten en spreken ons wel aan, maar niet in het Engels! Met gebarentaal en een paar woordjes Indonesisch trekken we de straten door, er wordt dus veel gegiecheld en gelachen, en ook hier worden we zelf meerdere malen gevraagd om gefotografeerd te worden!
Overnachting vinden we in het enige hotel, nl. Hotel DEWI WARSIKI.
Buiten enkele blaffende honden en muggen, hebben we hier een rustige nacht gehad. Wat ons verbaasd, want Kuta is ook gekend voor zijn nachtleven! Opnieuw met de bromfiets trekken we erop uit! Eerst gaan we opzoek naar de busterminal te Ubung waar we verder doorreizen tot Gili Manuk! Maar dat is voor morgen...eerst nog wat genieten van de stranden en omgeving!
Met de speedboot terug naar Bali en na een uurtje varen, terug met een shuttle busje naar KUTA! Nog helemaal geen idee waar we daar gaan overnachten, dus laten we de bus stoppen in de buurt van hotel La Wallon! (Een naam dat we hadden van het internet) We stappen het kleine straatje in met onze rugzakken en na 10 minuutjes wandelen worden we aangesproken door Herman, die ons voorsteld in deze homestay te verblijven, en toont ons een kleine deur die de toegang geeft tot PRANA GUESTHOUSE! We gaan op dit voorstel in, want zo goedkoop met ontbijt hebben we nog niet geslapen!
Met de fiets gaan we op verkenning rond het eiland. 2u duurt het om helemaal rond te fietsen, maar wat wil je !? Het is warm, snikheet ! En zo af en toe moet er eens gestopt worden voor een heerlijke verfrissende juice !! We zien hier werkelijk alles, mooie luxueuze resorts, en daarnaast vervallen pubs en vervuilde braakliggende terreinen. Het is voor ons echt een raadsel !! Toch zijn ze volop aan het bijbouwen en straten aan het renoveren, dus we denken wel als we hier ooit nog eens terugkomen dat de dingen zullen verbeterd zijn of dat de dingen nog zullen zijn zoals ze nu zijn! Wie weet, maakt nu net dit, het eiland authentiek en toeristisch! De zee geraken we niet meer in, teveel dood koraal dat met iedere golfslag heel hard wordt meegesleurd. Dus zoeken we nog een plekje in de schaduw van de boom. Gelukkig wordt het hier s'avonds best wel gezellig vertoeven op het strand en het marktpleintje dat dan volstaat met de verschillende eetstalletjes. Altijd heel veel volk op het pleintje, een zeer gezellige sfeer!
Het duurt even voor we de kamer uit geraken voor het ontbijt! Het is hier best wel privé en gezellig. Ons eigen terras, ons eigen privé plonsbad, open badkamer met douche, koele kamer met airco, tv en prima internet, ...
Ontbijten doen we dus redelijk laat vandaag, met zicht op het strand, de zee met de vele bootjes. Voor mij een 'sunny side up', een spiegelei dus, en voor mijne schat, mie goreng. Het Indonesisch eten is best wel lekker, maar s'ochtends heb ik graag mijn toastje en koffie!
Hier hoor je geen balinese muziek meer weerklinken die je in een soort trance brengen met hun ritme, maar wel menige dj's die hun plaatjes draaien tot in de vroege uurtjes...hier mis ik absoluut niet de geur van de uitlaatgassen van de voorbij rijdende snorfietsen en auto's, hier passeren enkel paard en kar en fietsen!!!
Op weg naar een van de drie Gili's (=eilandjes), met een overkapte pick-up bestelwagen met zitplaatsen van houten planken (=bemo) rijden we naar het kustplaatsje Bangnol waar we de overtocht maken naar Gili Trawangan. Opeens stopt het busje en draait zich op de parking, het laatste stukje naar het ticket bureau nemen we met de traditionele cidomokar (=paard en kar). De shuttle boot vertrekt met 50 pp en niet eerder. Maar gelukkig hoeven we niet lang meer te wachten tot de volgende boot vertekt. En een uurtje later komen we aan op het PARTY eiland van Lombok!
Daar verblijven we in hotel BLACK PENNY, waar we als honeymooners verwelkomt worden!
Gisterenavond terug aangekomen te Labuhan Lombok, met een vaarwel diner op de boot. Daarna nog een lange busrit tot in Senggigi, waar we overnachting vinden in hotel Sendok! Vrij simpele kamer, weliswaar zonder venster, echt basic! Maar na ons avontuur op de boot is dit al een echte luxe!
We hebben allebei zalig geslapen, hebben enkel wat last van zeebenen! Wat best wel grappig is! Bij het verlaten van de badkamer, neemt mijn schat de deur heel stevig vast, alsof de badkamer aan het wiegen was. Bizar gevoel, hoor! Ook ik had het lastig tijdens het douchen, gewoon beseffen dat alles opnieuw stil staat, niets dat meer beweegt, ....
Vandaag gaan we de natuur en culturele tour op in Lombok! We worden opgepikt door onze chauffeur voor een hele dag en rijden naar Narmada, het voormalige zomerpaleis van de Balinese Radja's. In 1805 gebouwd terrassencomplex met een kunstmatig meer aan de voet van de heuvel, die de heilige berg van Lombok met zijn krater symboliseert. Ditmaal zat het meer werkelijk vol met vissers en ik bedoel echt vol, ik geloof dat je echt geen plekje meer had om je er als visser tussen te plaatsen.
De pool iets hoger was nog grappiger! Daar waren zwemtesten aan de gang voor de politie! De jeugdige kandidaten werden opgewarmd langs het zwembad met enige dril alsof ze de marathon gingen lopen! Daarna plaatsen ze zich in het water op een rij en met het knalschot vertrekken ze in alle slagen en richtingen uit voor een hele korte lengte. Het is werkelijk pompen of verzuipen! Die konden echt niet zwemmen! Dus pompen of verzuipen tot de grote autobanden in het water werden gegooid en ze een voor een werden binnengetrokken! Wij stonden dit alles vanop een afstand met binnenpretjes te bewonderen, want voor deze mannekes was dit wel een hele erieuze bedoeling hoor!
Op de weg naar Kuta beach, stoppen we te Sukarara, waar we binnenwandelen met plaatselijke gids in een typisch Sasakdorp, bekend om zijn geweefde kledij en doeken. In een minuut tijd werden we omgekleed als een trouwkoppel! Waar ik een soort bruidsschat draag en mijn echtgenoot een zwaard als symbool van bescherming! Deze foto bespaar ik jullie! To cute!
Daarna gaat het verder naar Sade/Rambitan, waar we kennis maken met een Wetu-Telu dorp met traditionele Sasakhuizen en op palen gebouwde rijstschuren. Hierna rijden we verder naar Kuta voor lunch! KUTA heeft een mooi breed zandstrand waar kan gesnorkeld worden maar is eigenlijk niet veel meer dan een verzameling visserswoningen aan zee en enkele kleine hotels! Een wandeling op het strand was een leuke ervaring, en kennismaking met de locals. Het is vandaag nl. zondag, dus was er veel volk, vele families die samenhangen op het strand en spelen met de kinderen.
Nog een mooier strand vinden we in Mawun!
Onze weg terug naar Senggigi was nog zoveel meer te zien en te bewonderen, het was opnieuw een leuke dag te Lombok, waar we nog een nachtje verblijven te Sendok hotel!
Om 9u vertrekken we met de Peramabus naar MATARAM. Onze eerste stop maken we in Mas Bogik, een dorpje iets verder dan het centrum gekend voor zijn pottenbakkerijen. Op enkele minuten tijd demostreerd een dame ons hoe het allemaal in zijn werk gaat! Wegens onze late lunch op de boot vandaag worden we onderweg voorzien van water en een kleine hongerstiller, iets typisch Indonesisch, nl. Sticky rice in bananaleafs! Maar eerst gaan we een kijkje nemen op de werf hoe deze boot gemaakt wordt. Ze noemen het de traditionele PHINISI BOAT. Daar op het dek wordt ons balinesche koffie of thee met banana fritters aangeboden en nog geen 3minuten later zitten we al op onze boot, die voor de volgend 4nachten ons hotelletje wordt!
Vanaf nu is het genieten van elk mooi uitzicht, elke zonsondergang en als we tijdig wakker worden genieten van de zon die opkomt. Met het kleine motorbootje worden we aan wal gezet op prachtige stranden, azuurblauwe wateren voor in te snorkelen, ... kortom de route die we varen naar het eiland waar de komodovaranen zitten, is fantastisch mooi!
De jacht zelf naar de komodo, de wandeling in zijn habitat, het fotograferen van de komodo, ... was een fantastische ervaring. Tenslotte het blijven gevaarlijke beestjes!
Kortom, dit was een geweldige excursie en belevenis om nooit meer te vergeten!
Voor 11u worden we opgepikt met de bus voor de rit naar BADANG-BAY. Daar aangekomen vertrekken we met de speedboot naar Lombok Senggigi. Momenteel zitten we in de Graha Beach Senggigi hotel voor een nachtje! Het hotel heeft een heerlijk groot zwembad en geloof me, het heeft niet lang geduurd voor we daar wat verkoeling zochten na een lange zwoele hete dag als vandaag! Deze avond dineren we opnieuw met zicht op het strand en de golven van de zee. Met enkel het licht van de maan en de kaars op ons tafeltje voor twee!
