08u45, vroeg opgestaan, ontbijten en die lange broek aangedaan voor de wandeling door de jungle van de Cameron Highlands. Helemaal die bergtoppen in voor het zien van die reusachtige Rafflesia bloem. Deze bloem heeft wel een doorsnede van meer dan 60 cm. En? Hebben we er eentje gezien? Ja hoor, wij hebben deze uitzonderlijke bloem van heel kortbij kunnen bewonderen. Deze rood-, bruin en witgevlekte bloem heeft geen bladeren en stengel maar hangt vast aan laaggroeiende lianen. De plant, de bloem is enkel zichtbaar als hij bloeit en dit doet hij 7 dagen lang, hij heeft een 30cm diepe bloemkelk, waar vele insecten op afkomen. Zo konden we dus niet te lang blijven rondhangen bij de bloem, wegens de massaal aanwezige bijen en vervelende muggen! Dus we keren terug en krijgen beneden nog een demonstratie met de blaaspijp te zien, de manier waarop er vroeger in het woud gejaagd werd. Na de lunch in de buurt, rijden we verder door de theeplantages, waar we een bezoek brengen aan BOH, een thee fabriek. Na onze heerlijk highlinder thee time gaan we lekkere aardbeien eten met slagroom die we dan ook nog eens zelf mochten plukken in de serres!
Gelukkig zijn we na vanavond opnieuw zo moe van onze uitstap, dat we niet eens opmerken dat de bedden hier zeer hard zijn en vallen we al snel in slaap!
11u30 worden we stipt opgepikt door onze chauffeur met de minivan, die ons tot Tanah Rata, de Cameron Highlands brengt! Vandaag rijden we de lange brug over naar het vaste land Maleisië! Met een chauffeur als een race piloot komen we aan rond 16u. Het was een slingerweg 90 km lang omhoog naar de 2000m hoog reikende Cameron Highlands. Daar zet hij ons veilig af aan het volgend hotel, PRS KINES. Het is hier duidelijk koeler en van veraf lijkt het hier wel een ski oord te zijn, maar van kort bij zijn het opnieuw die lelijke vuile panden met kleine souvenierwinkels, eetstalletjes, vervallen parken en hier en daar een net iets betere pub of restaurant! Gelukkig voor ons! Morgen verkennen we de bergen en zijn jungle!
Met de scooter trekken we erop uit voor de hele andere kant van George Town! Voor we het Nationaal park bereiken, passeren we het meer toeristische gedeelte van het eiland! In het park doen we de jungle trek tot bij Turtle Beach! Afgezien van de zwoele hete temperaturen, was dit een zeer intensieve en leuke wandeling! Zo hebben we voor onze voeten een varaan zien weg duiken tussen de bomen, maar voor de rest hebben we niet veel meer andere grote beestjes gezien! Buiten de massaal aanwezige vlinders, spinnen, muggen en een gratis concert dat ons werd aangeboden door de luidruchtige krekels en zingende vogels! Het strand was zo mooi, dus het was het opnieuw allemaal waard!
Wake up call 07u30! Na het ontbijt nemen we de taxi naar Langkawi International airport voor de vlucht naar het andere kleine eiland Penang! Het wordt een korte vlucht van ongeveer 35 minuten, en een memorabele vlucht! Wegens de slechte weersomstandigheden hadden we hevige turbulentie en luchtverplaatsingen, euh hoe zou ik het zeggen, zo van die momenten dat uw maag opeens naar de keel gaat. Versta je? Zo een woooaah momentje met zweethandjes achteraf!
Dus na deze korte maar toch wat bizarre vlucht nemen we de bus die ons zo kort mogelijk tot bij de volgende busterminal afzet, nl. KOMTAR. Daar moeten we nog 25 minuutjes wachten tot de volgende city bus die naar George Town rijdt. Daarna is het nog eens 5 minuutjes wandelen tot we onze hostel bereiken, The Red Incourt. Waar we dan nog een blootvoets 2 verdiepingen hoog via de houten trap dan eindelijk onze kamer bereiken! Zo zie je maar, dat het reizen zelf toch af en toe zijn inspanningen vraagt! MAAR de pret komt achteraf! We zijn i Penang en we maken ons klaar voor de verkenning van de omgeving. Weliswaar met de paraplu bij de hand want er was hier zonet een hevig regenbuitje!
En wat is er te zien: het fort Cornwallis, de city Marina en de verschillende jetties aan de waterkant, alsook de klokkentoren en little India, de moskee Kapitan Keling!
Gewoon een dagje lekker ontspannen aan het zwembad van het Fave hotel! En voor de zon helemaal onder gaat, wandelen wij nog eens het strand op, waar we een leuk Italiaans restaurant ontdekken, en nog een leuke avond beleven met de voetjes in het zand, tafeltje voor twee, kaarslicht,...terwijl de zon helemaal verdwijnt in de horizon!
Met onze gehuurde scooter verhuizen we ons zelf naar het andere hotel, korter gelegen bij het strand! Daarna ontdekken we Oriental village, waar we ook de cable car in gaan die ons helemaal tot boven brengt. Mooi en hoog en boven kan je nog wandelen gaan op een sky bridge boven over de toppen van de bomen.... lijkt mij heel spectaculair, maar de attractie is gesloten wegens verbouwingen, ze zijn momenteel een glazen bodem aan het plaatsen,.....nog spectaculairder! Hierna bezoeken we na een klim van 15min een van de pools van de Seven Wells Waterfall. Een wildwaterrivier dat zich tussen gladde rotswanden van 90m hoogte naar beneden stort in 7 natuurlijke bekkens, waarin je verfrissing kan opzoeken op een warme dag als deze! De weg terug naar Fave hotel, passeren we opnieuw de mooie uitgestrekte rijstvelden langs Laman Padi, genieten we nog van de mooie zonsondergang met wolkjes langs de rit langs Langkawi International airport. Zo af en toe zien we nog van deze eenvoudige palmhutten staan of houten huisjes op palen, maar velen zijn geweken voor hotel gebouwen en geasfalteerde wegen voor de toeristische drukte! Om 19u stipt brengen we de scooter terug en gaan we lekker uit eten bij Little Mexico! Lekkere tortillas, fajitas en happy hour!! SANTE, op alweer een geslaagde leuke dag!
Het regent?! Oei, hadden we ons dan toch maar eter een auto gehuurd?
Gelukkig was het een hevige en korte bui! Dus we kunnen vertrekken voor de rondrit in en rond het eiland. Een eerste stop, Eagle Square in Kuah town; een groot mooi plein met een immens groot standbeeld van een arend! Het wordt snikheet in de blakende zon, dus zoeken we wat verfrissing op in Jetti point galerie, waar de veerboten toekomen en vertrekken. Volgende stop is bij de Fish farm restaurant, leuk plekje, maar de keuken is nog niet open, dus rijden we terug naar het dorpje waar we iets kleins op de hoek van de straat eten! Noodles...goedkoop en toch lekker! Terug die scooter op met de warme lucht in het gezicht snorren we verder de baan op. Korte stop te Jetti Kilim, waar we langs de mangroven rijden en de gekleurde bootjes aan de kant zien liggen. Hier vertrekken de tours! Eventjes twijfelen we om er eentje rond te varen, maar eigelijk is deze attractie toch redelijk duur voor wat het is...neen, we rijden verder en tanken eerst dat baksken hier vol, voor we te voet verder moeten! Lol! We rijden helemaal verder tot bij het prachtige strand TANJURA RHU BEACH, waar we in het luxe resort aan de bar van het zwembad iets lekkers fris drinken! Een zalige plons in the South China Sea, een strandwandeling in het witte poederzand, ... gewoonweg ons heerlijk rustmomentje van de dag ...
maar er is nog veel meer te ontdekken, onze route gaat verder tot Pantai Kok, Telaga harbour park waar we gezellig lunchen op de Perdana quay, met het zicht op de grote en kleine jachtboten. De weg hier naartoe passeren we de vele rubberplantages en passeren we het veld van de verbrande rijst, de Pedang Beras Terkabar. De legende zegt dat de bewoners hier hun oogst zouden vernietigd hebben om te voorkomen dat deze in de handen van de vijand zou vallen, nu nog zouden er zwarte rijstkorrels in de grond gevonden worden.
De weg terug bij avondval heeft geheel iets mysterieus en levert ons nog enkele mooie foto's op van de lang uitgestrekte rijstvelden te Langkawi. Het blijft de hele avond zwoel, lange mouwen en onze regenvestjes hebben we dus niet meer nodig gehad! "We were so lucky..."
