Donderdag  1 augustus 2013                                                                             Ubud

We vertrekken om 8u om dwars door de hooglanden van Bali naar Ubud te rijden. Eerst stijgen we van 823 m tot 1400 en onderweg stoppen we bij een uitzichtpunt  waar we over de rijstvelden die tegen de zeer steile wanden plakken, uitkijken. Een tweede stop is op de top tussen de twee meren Tamblingan en Buyan die ontstaan zijn in uitgedoofde vulkanen. Op de parking staan er de vertrouwde souvenir stalletjes  en een kerel die allerlei dieren (slang, leguaan, ..) bij zich heeft om tegen betaling te laten fotograferen. Als goede Belg luk ik er natuurlijk in om van achter een boom stiekem een paar foto’s van de varaan te nemen. Via de baan die op de kraterwand is aangelegd, hebben we aan de rechter kant uitzicht op het meer en aan de linker kant op de uitgestrekte rijstvelden.

Bij het Bratanmeer  stoppen we voor een bezoek aan de Hindoe tempelcomplex “Ulun Danu Bratan tempel “ die in restauratie is, maar waar het toch nog mooi genoeg is een beetje rond te lopen. De tempel is gewijd aan de godin Dewi Danu, de godin van het water, meren en rivieren. Dit meer speelt een belangrijke rol in de irrigatie van de omgeving. Het complex werd in 1633 gebouwd. Het is verdeeld over verschillende eilandjes. De Meru, met elf daken is gewijd aan Shiva en zijn gemalin Parvati. Ook Boeddha (als reïncarnatie van Vishnoe) heeft een plaats in de hindoeïstische godentempel.  Het Bratan-meer staat bekend als het "heilige bergmeer", de omgeving is zeer vruchtbaar. Het ligt op 1200 meter hoogte en het klimaat is daardoor koel.

Sommige beelden hier doen ons aan de Efteling denken, maar de sfeer is hier magisch. Dit is het plaatje van Bali dat heel de wereld kent!

Om 12u30 komen we bij Sagitarius Inn in Monkey Forest Street aan. Wij slapen in de drukste straat van Ubud met veel restaurantjes en winkeltjes. Door een steegje tussen een restaurant en een winkeltje, komen we achteraan bij een langgerekt maar smal 'resort', met zwembad, open ontbijtzaal en een nieuw gedeelte met enkele appartementsgebouwen. In het eerste deel van de tuin staan drie dubbele cottages waarin wij nummer 4 krijgen. Prachtig, ruim, vernieuwd en voorzien van een badkamer met rain shower en ligbad. We hebben een grote fan aan het plafond en er is ook airco, maar om die te gebruiken moet er bijbetaald worden.      Na de inspectie van de kamer brengen wij onze valiezen weer wat op orde. Mijn valies is nog altijd maar half vol en  bij het verhuizen schuift de inhoud altijd door elkaar.

De naam Ubud stamt af van het Balinese woord ubad (medicijn), een kruid met helende eigenschappen die langs de nabijgelegen rivier Oos groeit. Eigenlijk is de stad een verzameling van kleine dorpjes en Ubud heeft dat dorpsgevoel ondanks de ruim 60.000 inwoners nog steeds weten te behouden.

Vandaag staat er niets op het programma en het apenbos is ons afgeraden dus gaan wij schopperen; wij logeren immers in DE winkelstraat en wat verder in de straat bevindt zich ook nog een markt. Mijn valies moet toch eens gevuld geraken! We lopen van het ene naar het andere winkeltje en ik zie mooie dingen, maar als ik de prijzen ga vergelijken, kennen de winkeliers goed de koopkracht van de toeristen. Alles is hier maar iets goedkoper dan bij ons in België, maar je kan hier op veel plaatsen afdingen hoewel dat in de mooiere winkels veelal niet lukt. Op onze wandeling worden we door een verkoper aangesproken om een in hout uitgewerkt kistje met 6 rijststokjes te kopen. Het lijkt ons wel een leuk cadeau voor de jongens, maar de prijs valt niet mee. Omdat ik er 3 wil kopen, doet hij iets van de prijs wat ons nog altijd te veel is. Wij doen een voorstel van minder dan de helft, maar na veel gepingel lukt dit niet. Jean is het beu en vertrekt maar onze verkoper volgt ons en blijft zakken met de prijs. We blijven zijn bod afwijzen en hij blijft maar volgen en zakken tot we ze uiteindelijk krijgen voor de prijs die wij oorspronkelijk wilden geven.

We komen bij een (hyper)markt maar veel voeding is hier niet te vinden maar wel allerlei snuisterijen voor de toeristen en aan schappelijke prijzen. Ij komen nog niets want strak moeten we hier toch terug langs komen. Bij het buiten komen voelen we enkele druppels. Wat verder komen we bij de markt die Obbo ons aangeraden heeft.  Het is verzameling winkeltjes in 2 hoge huizen aan weerszijden van de staat en zeker over een lengte van 200m; dus we weten wat doen. Zoals op alle markten horen wij bij elke stap die we zetten: “look in my shop”, “good price”, .. om gek van te worden. We krijgen in het oog dat het ondertussen aan het gieten is dus blijven we hier nog wat rondhangen, uiteindelijk hebben we hier ook weer wat cadeautjes (lapjes zoals Lennie zegt) gekocht en alles verdwijnt in de rugzak. Als die mensen pakjes zien, betekent dat kopers en laten ze je helemaal niet meer met rust.  Het is nu wel gestopt met regenen , maar we kunnen hier nog niet zonder natte voeten weg want de straten zijn in rivieren veranderd. Wij  zoeken een doorwaadbare plaats waar we zonder natte voeten kunnen oversteken. Op de voetpaden in de hoofdstraat kunnen we gewoon doorstappen naar het hotel. Op de terugweg gaan we in het grote magazijn nog onderleggers en zeepjes kopen. Het gewicht van mijn valies gaat plots met 4kg omhoog!!   

Als we terug lopen naar het hotel valt het ons op dat veel taxichauffeurs hier hun diensten aanprijzen door een bord met daarop het woord 'Taxi' omhoog te houden. Een taxichauffeur heeft door dat je als ondernemer op een positieve manier op moet vallen. Hij houdt daarom een bord omhoog waar op staat: Sexy taxi     Sexy driver     Sexy prices

Om 19u vertrekt de hele groep onder leiding van Obbo naar een restaurant waar we gezellig buiten onder een afdak zitten en van lekker eten genieten. Stilaan begint iedereen in de groep op Europees voedsel over te schakelen;  Indonesische is wel lekker, maar altijd rijst? Om 22u30 vertrekken we naar het hotel en slapen in de koelte van een van, maar er blijken 3 lampen stuk te zijn!