Woensdag 17 juli 2013                                                                            Bukittinggi

Het is nog een flink stuk rijden naar Bukittinggi (323 km, 12 uur) - dus we vertrekken al om 7u -maar de route is schitterend! Het eerste deel gaat bergaf, van zo'n 1063 m hoogte tot aan een vlak stuk op 234 m hoogte en dit over 111 kilometer. Om 8u30 stoppen we in een dorp bij een tankstation met aan de overzijde een winkeltje waar we koekjes en Cola kopen om de lange dag door te komen. Twee uurtjes later stoppen we voor een kop koffie. Het is al warm, maar gelukkig is er in de halfopen ruimte voldoende ventilatie. Wat verder beginnen we weer behoorlijk te stijgen en te draaien dwars door tropische wouden, rijstvelden en dorpjes waar veel marktjes zijn langs de weg. Ik en nog een paar anderen hadden graag bij zo’n rijstveld gestopt om foto’s te nemen, maar dat zit er niet in. Om 13u stoppen we voor een lunch bij een restaurantje tussen de rijstvelden; even van geluk spreken. Voor we binnen gaan, neem ik foto’s van de op/in het veld werkende mensen. Rond het restaurant dat in feite een groot open ruimte is met een platen dak, zijn alle rieten matten naar beneden gelaten behalve aan de achterkant.  Dit doen ze om de voorbijgangers niet te provoceren: het is Ramadan! Wij mogen eten, maar zij mogen het niet zien. Het eten en de bediening zijn prima en een half uur zijn we weer weg maar eerst mogen de dames met 4 op een rij naar het toilet gaan. We zijn weer een nieuwe ervaring rijker!!

 Rond 14u30 maken we nog even een sanitaire stop bij een tankstation en dan zijn we al aardig gaar van het gedraai rond alle haarspeldbochten. Het gaat niet snel; zelden haalt de bus 50 km per uur.

In het plaatsje Bonjol steken we om 16u de evenaar over, uiteraard te voet want daar is de plaatselijke toerisme-industrie op ingesteld. Omdat er bij de echte evenaarpassage geen ruimte is voor een grote parkeerplaats worden de toeristen een paar honderd meter eerder bedot met een groot bord over de weg, en uiteraard proberen de T-shirtverkopers hier hun slag te slaan. We maken een paar foto’s maar ondertussen valt de regen met bakken uit de hemel en vluchten wij terug de bus in. 

Aan het eind van de dag dalen we na de zoveelste bergpas af naar Bukittinggi, dat mooi gelegen is in een kom tussen twee vulkanen in: de Merapi en de Singgalang. Deze stad is het administratieve, culturele en educatieve centrum van de Minangkabau.  Bukittinggi (ook wel Bukit Tinggi, letterlijk "hoge heuvel") is de grootste stad in de Minang-hooglanden, West-Sumatra.  Het ligt 108 km ten noorden van Padang en heeft meer dan 90.000 inwoners. Bukittinggi is een echte toeristenstad, geliefd om het koele klimaat door de hoge ligging (900 meter). 

We komen om 17.45 uur - het begint al te schemeren - aan bij het Gran Malindo hotel. Er is een grote lobby met wat bankstellen en tafels, waar we prima kunnen zitten praten en gebruik maken van het (gratis) draadloos internet. Wij krijgen zelfs verbinding in onze kamer.

Wij frissen ons vlug wat op en gaan dan samen met Obbo eten in een backpackersrestaurant Canyon Cafe genoemd naar het Karbouwengat. Het is lekker en daarna wandelen we terug naar het hotel om van een verdiende nachtrust te genieten. 

Overnachting:   Gran Malindo - Bukittinggi (Sumatra)