We rijden naar Ronquières voor een bezoek aan het hellend vlak. 

Eerst gaan we de boot op voor een tocht tot aan de sluis van Ittres en terug. Een uur en een kwartier op het water in een heerlijk zonnetje. We krijgen nu en dan wat uitleg in het frans en in een behoorlijk nederlands. Aan boot is er een filmploeg van de Regionale zender van Henegouwen. Gelukkig worden we niet geïnterviewd, maar in beeld zullen we waarschijnlijk wel komen.

Na de boottocht volgt een wandelingetje tot aan de ingang van het hellend vlak. Daar nemen we de lift, die ons 130 meter hoog brengt. Nu nog een paar trappen tot 150 meter hoogte waar we verrast worden met een prachtig rond om rond panorama. We zien o.a. Brussel, Mons, Charleroi, ... de prachtige landerijen, de vierkantshoeves, de hoogte van Waterloo, ... mooi en de moeite waard.

Omstreeks 18u. vatten we de terugweg aan. We rijden doorheen het aangename Pays des Collines. Lessines, Ellezelles, Ronse. We stoppen nog even aan de Zwaan in Wannegem, waar we met wat geluk nog een tafeltje krijgen en mogen genieten van een afsluitend etentje. Het is tevens mijn verjaardag vandaag, dus het mag er vanaf, hé.

We deden zes van de twaalf routes uit het boekje 'Heel België met de motor' van Andre Paqauy. De andere zes voor volgend jaar ? Wie weet.

Ik maak op mijn TomTom een spannende route tot in Casteau met een tussenstop in Beloeil. We rijden via heel aangename landwegen, soms wat spannend in de bochten wegens de hoge maisvelden die het zicht belemmeren. Met een gemiddelde van 40km/uur komen we na 100 minuten aan in Beloeil. We kopen ons een ticket voor het bezoek aan het kasteel en de omliggende tuinen. We zijn hier zo goed als alleen en picknicken langs het water in de prachtige tuin van het kasteel. Heerlijk in het zonnetje, boekje lezen, tukske doen, genieten, ....

We bezoeken ook het Kasteel zelf. Onze jongsten moet de volgende keer mee, dat wordt zeker zijne dada. 

Omstreeks 16u30 vertrekken we richting ons hotel. de toer leidt ons rond Paira Daiza tot in Casteau (zo'n 5 km van Mons). De parking van het hotel staat vol met wielerploegen, wat maakt dat het restaurant 's avonds niet voor de 'gewone' hotelgast zal open zijn. Maar naast het hotel is een belgisch restaurant, waar we kiezen voor de mosselen (de lekkerste die we dit jaar reeds aten).

Heerlijke en vermoeiend dagje. We kruipen vroeg onder de wol.

We gaan onze route iets moeten inkorten wegens tijdsgebrek. Zo laten we de eerste lus (via Borgloon) vallen en rijden rechtstreeks naar Tongeren waar we de GPS route weer aanvatten. Deze leidt ons door het land van Herve, de streek van de fruitgaarden doorheen Herstappe, Bassenge en Riemst snorren we tot aan de rand van Maastricht. Van hieruit gaan we verder via Visé tot in de Voerstreek, die we helemaal doorkruisen tot an de abdij van Val-Dieu.

Omdat we zo laat en overvloedig ontbeten hebben en het reeds 14u30 is kiezen we voor een pannenkoek. De zelfbediening in de abdij is echt op zijn Waals: vriendelijk, lekker, maar totaal niet georganiseerd. Onze eerste regenbuitje is een feit, maar tegen dat we weer de route aanvatten is die bui verdwenen en schijnt de zon alweer volop. We rijden nu richting Aachen om dan via Kelmis, Raeren en Eupen door te gaan tot Monschau. We naderen de 'echte' ardennen: smallere wegen, grotere hoogteverschillen, meer bochtwerk, mooie panorama's, .... het laatste stuk is een recht stuk van 14km tot in Duitsland. Een natuurreservaat, bosrijk en met veel herten. de BMW voor ons wijkt plots uit voor twee overlopende herten. De rest van de tocht rij ikzelf toch ook wat trager: We mogen het niet dromen dat er plots zo'n hert voor onze moto opduikt. 

Hoe meer we Monschau naderen, hoe bewolkter het wordt. We wandelen even door het stadje en zetten ons op een terras voor een koffie, thee. Wat later moeten we binnenvluchten voor een malse bui. 

We hebben een B&B geboekt in Robertville (La Romance du Lac). We komen er aan omstreeks 19u. Opnieuw worden we zeer vriendelijk onthaald. Ik mag zelfs de motor binnen in de garage stallen. Aan te bevelen logie: mooie tuin, mooie omgeving, eenvoudig en gezellig stadje. In een plaatselijke taverne sluiten we de avond af met forel meunière en een lekker wit wijntje.

We vertrekken onder een dreigend wolkendek, het is fris en mijn trui komt voor de eerste keer uit de koffer. In Luik worden we getrakteerd op een felle regenbui, natuurlijk juist op het drukste verkeerspunt van onze terugreis. Maar eenmaal deze voorbij verbetert het weer en de temperaturen.

Na 245 km staan we thuis omstreeks 13u30. We worden 's avonds verwacht bij onze zoon Jan en Laura. Omie is blij dat ze Luc weer eens kan vastpakken en verwennen.

Vanuit Postel rijden we opnieuw een stukje Nederland binnen. Door het warme, zonnig weer krijgen we al vlug zin in iets fris, een ijsje bijvoorbeeld ? Makkelijker gezegd dan gedaan, want we komen alleen maar kleine dorpjes tegen die diep verzonken lijken in stilte en rust. In één dorpje Baarland vinden we en friterie en ijshuisje. Een gepensioneerd koppel bedient ons van een heerlijk ijsje ! Ze vertellen ronduit. Blijkbaar zijn ze blij met de zeldzame buitenlander als klant. Ieder jaar komen ze op reis naar Ieper! Tot en met het fotoboek wordt bovengehaald. Heerlijk. Tot slot mogen we zelfs in hun woning het toilet even gebruiken (wat als motards wel eens nuttig kan zijn, de openbare toiletten op onze routes moeten nog gebouwd worden.

Het tweede gedeelte van onze tocht brengt ons de mooie natuur van de Limburg. Hamont-Achel, rond Bocholt en Bree, langs Kinrooi, As, Maasmechelen (zonder te shoppen :)), Zutendaal tot in Bilzen, war omstreeks 18u30 arriveren aan onze BandB. 'Linnerveldwinning'. Een heel mooie locatie, een oude, volledig gerestaureerde hoeve, twee kamers en we mogen kiezen welke, want we zijn er alleen. We worden onthaald met een drankje en een 'lange' babbel van de gastheer. Hij blijkt te werken voor de gemeente Bilzen als cultuurfunctionaris. Het klikt dus meteen! Folgazan (die hij blijkbaar al kende) en Amigrande kunnen er mogelijks wel bij varen. We zitten hier op een kleine 2 km van Alden Biesen, waar er altijd wel iets cultureels te beleven valt. We horen de tomorrowland DJ's tot op onze kamer. Maar 's nachts is het stil. 

We hebben samen al een eerste weekje verlof. Het is al jaren dat we dromen van een reisje met de moto en nu zal het lukken, als de weergoden ons gunstig gezind zijn weliswaar. Ik kreeg ooit het boekje 'Heel België met de motor' cadeau en dit wordt de handleiding van onze motortrip 2017. De 12 routes zijn gedownload en staan op mijn splinternieuwe TomTomrider. Vorige week heb ik alle GPS en routeplanner en Scalariders uitgeprobeerd en alles werkt naar behoren. De motor staat gepoetst en moeder de vrouw is aan het berekenen hoeveel bagage (lees: kledij) we in de koffers gaan krijgen . 

Tegen 9u30 staan we startensklaar. Het is fantastich weer: een 22° en een heerlijk stralend zonnetje. Onze eerste dag brengt ons vanaf thuis naar het beginpunt van de route, die we ingesteld hebben in Lokeren. Vandaar gaat de trip door het verzonken land, langs de Schelde naar de tunnel van Gent Terneuzen. Een maal hierdoor voor 2,5 euro gaat de trip verder door Zeeland richting Antwerpen. Onze eerste route eindigt in Putte. Onze eerste BB hebben we geboekt in Melsele: Euverbraeke. De gastvrouw ontvangt ons warm en hartelijk. We installeren ons in de kamer, een douchke, efkens rusten. Op de middag picknickten (een koude plat uit de carrefour, was echt lekker!) we op de dijken van de Schelde, heerlijk in het zonnetje. 's avonds gingen we eten in de 'Mops'. Een betere taverne in Melsele. Scampi-time.