Mijn zoon Pieter begon zijn basketloopbaan bij de jeugd van Racing Brugge. Hij kwam eveneens als kadet over naar Concordia tot hij eveneens de overstap maakte naar ACJ, waar hij een vijftal schitterende seizoenen afwerkte, tot hij op het einde van het vorig seizoen deze zomer besloot zijn basketschoenen aan de wilgen te hangen. Dit was ook de hoofdreden waarom ik mijn activiteiten in het basket heb stopgezet.

Deze zomer kende het basket in Brugge het begin van een nieuw avontuur : enkele oudgedienden (waaronder Wim en Guy, twee copains van bij Concordia) besloten het teloor gegane AVANTI nieuw leven in te blazen. Ze begonnen noodgedwongen in de laagste provinciale reeks in West-Vlaanderen, maar met een groot budget, grote toekomstplannen en veel organisatorisch enthousiasme was het meteen een groot succes. Alle wedstrijden in provinciale werden tot nu toe ruim gewonnen en ook in de Beker van West-Vlaanderen werd niet verloren. Daardoor speelt Avanti morgen in de 16de finale van die beker tegen Racing Brugge B, dat uitkomt in eerste provinciale. Deze wedstrijd werd meteen uitgeroepen tot "De slag om Brugge", en het belooft een grote publiekstrekker te worden !

Dit was voldoende voor journalist Koen Verdruye om ter gelegenheid van deze wedstrijd in het Nieuwsblad een artikel te schrijven onder de noemer "Wandeling door het Brugs basketlandschap". Het is een mooi overzicht geworden van alle Brugse ploegen nu en in de voorbije decennia. Mijn bijdrage over Concordia werd ook weliswaar kort, maar correct weergegeven. Ik wil hierbij dan ook dit artikel graag meegeven :

"DERBY VAN ZONDAG IS WAARDEMETER"

Jawel, er is Club Brugge - RC Genk zondagmiddag, maar echte Bruggelingen zien ook de basketderby tussen Avanti en Racing Brugge B zitten. Kort voor de opworp maken we een wandeling door het Brugse basketlandschap.

RACING BRUGGE bestaat sinds 1971 en ontbolsterde onder leiding van Gilbert Verstraete, vader van Eén-anker Lieven, gewezen jeugdspeler van Avanti. Racing is sinds het verdwijnen van Avanti begin de jaren negentig de hoogst spelende basketclub in Brugge en ving alle jeugd op. Racing A komt uit in eerste landelijke, Racing B in eerste provinciale. Beide ploegen spelen in het Brugse KTA. Tussen Racing en Avanti heerst een (gezonde ?) rivaliteit.

"Dat komt omdat nogal wat mensen van Avanti een verleden hebben bij Racing", weet Bart Van Besien, secretaris van Avanti. "Onze bestuurder Philip De Koster was er vroeger ondervoorzitter en coach. Chris Buelens, de ex-voorzitter van Racing, zit nu ook bij Avanti."

Dat er twee jeugdploegen, de coach incluis, overstapten van Racing naar Avanti, zette kwaad bloed bij de mensen van Racing. Ex-Sunair Oostende-speler Jempi Senecaut is nu Racing-voorzitter.

AVANTI BRUGGE zag het levenslicht in het VTI, waar leerkracht Roger Vannieuwenburgh aan de basis van Avanti lag. Avanti was jaren de vaandeldrager van het basket in Brugge en won zelfs de Beker van België. Begin de jaren negentig ging de club echter in faling. Een doorstart met de jeugd mislukte. Sinds dit seizoen herbegonnen oud-spelers met het nieuwe Avanti in vierde provinciale. De club speelt in het vernieuwde Bloso-sportcentrum en wordt geleid door mensen die de bedrijfswereld kennen.

"Racing beschouwen wij niet als een concurrent maar als een concullega", lacht Van Besien. "Avanti is een merknaam en het steekt overal de ogen uit dat sponsors op ons afstappen. Wij krijgen echter niets voor niks en werken hard als bestuur. Wij willen weer de grootste basketclub van Brugge worden. Voor ons is de derby van zondag een waardemeter. Avanti zit in vierde provinciale maar we werken met een budget voor landelijke. Wij willen sportief eens peilen hoe ver we staan. Van de derby willen we een happening maken. We spelen over de volledige lengte van de zaal en voorzien animatie en catering. De toegang is gratis."

ACJ BRUGGE is de fusieclub van Assebroek, Concordia en Jupiter. CONCORDIA werd in 1954 gesticht en vindt zijn roots terug bij de gekende school de "Frères". Resultaten waren niet zo belangrijk, vriendschap en jeugdwerking des te meer. Hoger dan vierde nationale geraakte het nooit.

Assebroek is de opvolger van het ter ziele gegane Dynamo Brugge dat als thuishaven Daverloo had. Assebroek en nu ACJ spelen er nog altijd hun thuismatchen. Daverloo werd door de stad Brugge twee jaar geleden helemaal opnieuw gebouwd. Assebroek was ook ooit een satellietploeg van Avanti en rekruteerde er veel spelers. Eén van hen, Kristof Vandegeuchte, is op zijn 48ste nog altijd speler bij ACJ.

Jupiter Brugge was het kleine broertje dat geleid werd door de legendarische voorzitter Leon Derous. Jupiter speelde altijd in het Tempelhof en wijlen Derous haalde ook de boter bij Avanti waar hij jongens als Taillaert, Depoorter en Decaluwe weghaalde. Hoger dan tweede provinciale speelde Jupiter nooit.

ACJ werkt samen met Avanti op het vlak van de jeugd. Via de Brugse basketbalacademy met gespecialiseerde coaches wil Avanti deze jeugd klaarstomen voor de eerste ploeg. Dat lukte 25 jaar geleden ook met mensen die nu de harde kern vormen achter de terugkeer van Avanti. De cirkel is (bijna) weer rond.