Vannacht heeft het serieus geregend. Dus vanmorgen alles nat en geen aangenaam weer. We hebben ons zelfs moeten spoeien om ons bokes op te eten, anders waren dien ook nat geregend.
Er stond vanmorgen een boottocht op het Lake Taupo op het programma.Tegen dat we aan de haven waren had de zon besloten om toch te verschijnen en even later hadden we een blauwe hemel met een aangenaam temperatuurtje (25°).Onze boot was een stoomboot. De tocht duurde 2 uur en was schitterend. We hebben de Maorirotstekeningen bewonderd. Deze tekeningen zijn vrij recent, maar wel gemaakt op authentieke manier.
Na de boottocht ons bokes opgegeten aan de rand van het meer en dan verder naar Tongariro National Park. Dit is het eerste natuurreservaat van NZ. Drie grote bergen domineren het landschap: de Tongariro, de Ngauruhoe en de Raepehu. Het zijn vulkanen en de laatste uitbarsting is geweest in 2007. Tevens is dit een gekend skigebied. Vele opnames van Lord of the Ring zijn hier gemaakt.
We hebben, weeral, een wandeling gemaakt door het gebied. Wederom schitterend!!! Snel stromende riviertjes en ontzettende mooie watervallen.
Na onze wandeling een terasske gedaan in Chateau Tongariro. Dit statige chique hotel staat hier al jaren en is het hoogste gelegen hotel van NZ.
Vanochtend deed de zon een poging maar dit is niet echt gelukt. Gelukkig was het niet koud, ideaal weer dus om een wandeling te maken.We hebben 2 uur rondgewandeld in vulkanisch gebied, waar de hete bronnen zomaar uit grond te voorschijn komen en waar het water uit de riviertjes minstens 50° is. Deze vallei is ontstaan na de uitbarsting van de vulkaan Tanawera in 1886. Schitterende natuur en erg mystiek.
Dan verder naar Taupo. Onderweg gestopt om de stroomversnellingen van de Waikatorivier te bewonderen. De kracht van het water wordt gebruikt om energie te maken.
Even verder de Hukawaterval die met een ongelooflijke kracht naar beneden dondert.
Aankomst inTaupo met zicht op Lake Taupo, het grootste meer van NZ.
Vroeg opgestaan, doucheke gepakt en ontbeten. Dan op weg naar Te Puia, het cultureel centrum van de Maoris .Hier wordt de eeuwenoude handenarbeid, zoals het hout bewerken en het weven aangeleerd, met de bedoeling deze kunstvormen niet verloren te laten gaan.Er is een dorp nagebouwd om de toeristen kennis laten maken met hoe Maoris leven.
Ook het kiwihuis is het bekijken waard. In dit gebouw maken we kennis met het wel en wee van de kiwi. De vogel is met uitsterven bedreigd, en kleine kiwitjes maken is blijkbaar niet zo simpel. Een kiwieiheeft +/- 80% de grootte van het lichaam van het vrouwtje.Het gebeurd dus regelmatig dat het vrouwtje de bevalling niet overleefd. Dus zelfs in gevangenschap is het niet eenvoudig om kiwis te kweken. Hier hebben ze een koppel kiwis die reeds 3 kindjes hebben gehad. We hebben dus een echte kiwi gezien!!!!!
De site van Te Puia ligt tevens in vulkanisch gebied. Verschillende heetwaterbronnen en geisers zijn hier actief. Het water bevat veel mineralen en heeft een geneeskrachtige werking. Ook de hete modder heeft deze eigenschappen. Van de modder worden schoonheidsproducten gemaakt die echt zouden helpen?!
Het zonneke deed vandaag flink zijn best en dus was het weer om wat door de stad te gaan flaneren, een ijsje te gaan eten en te genieten.
s Avonds zijn we naar een Maorivoorstelling geweest.Dit had plaats in een soort bokrijk. Best wel goed ineengestoken. We hebben dus de wereldberoemde Haka mogen aanschouwen. Deze krijgsdans, bedoeld om de vijand af te schrikken, is vrij indrukwekkend. De mannen brullen en rollen met hun ogen en steken hun tong erg ver uit. Begrijpelijk dat je daar van verschiet!!!.
De avond werd afgesloten met een hangidiner. Het eten werd gekookt in de hete bronnenen daarna opgediend. De Maorismaken al eeuwen gebruik van dit kunstje van moeder natuur.
Vandaag naar Rotorua, het centrum van de Maoricultuur.
Langs de weg staan borden met toeristische info. Zo hebben we vandaag een waterval ontdekt, die jarenlang gebruikt werd als energiebron om een molen te bedienen. (foto 1)
Deze streek van NZ is bekend als de Bay of Plenty.Hier worden veel groenten en fruit verbouwt. En natuurlijk vind je hier ook kiwiplantages. Deze plantages worden beschermd door de wind door metershoge coniferen. (foto 2)
Als we Rotorua binnenrijden, ruiken we de sterke geur van zwavel. Deze is afkomstig van de vele heetwaterbronnen in de stad. De stad is reeds lang gekend als kuuroord. Niet echt een aangenaam geurtje. Gelukkig ligt onze camping een 10tal km van de stad aan het mooie Blue Lake, en dit zonder geur.
Er zijn hier verschillende vulkanen. In 1886 is de laatste uitbarsting van Mount Tenerewa geweest.(foto 3) De vulkaan heeft toen verschillende dorpen onder de hete modder en as bedolven. Een van deze dorpenhebben we bezocht.Deze site werd sinds 1931 opgegraven en probeert weer te geven hoe het vroeger was voor en na de uitbarsting. (foto 4)
Ook hier vinden we weer een prachtig stukje natuur met waterval. (foto 5)
Nog even een stadswandeling in Rotorua en dan is het weer tijd om te gaan koken.
Wat langer geslapen aangezien we niet veel km doen vandaag. Het zonneke deed een schuchtere poging en er was veel wind.
Via kronkelbaantjes naarmet prachtig zicht op Mercurybay naar het stadje Hahei.Vanaf een parkingmaken we een wandelingnaar Cathedral Cove.Een kerkportaal in een rots, uitgesleten door water en wind, gelegen in een idyllische bountybaai. (foto 1, 2)
Dan weer de auto in op weg naar Hot Water Beach. Onder dit strand zijn er een aantal warmwaterbronnen. Bij laag tij kan je je eigen bad graven in het zand. Jammer voor ons, maar het was hoog tij. (foto 3) (dat komt ervan als je te lang in je bed blijft liggen).
Verder op ons gemakske cruisen en genieten van het mooie landschap. Gestopt om iets te gaan eten op een organic farm. Lekker hoor (foto 4).
Vrij vroeg op de camping aangekomen en ons in ons zetelke gezet met onze boek. Aaaah, vakantie!
Vertrokken vanuit Auckland met een miezerige regen. Maar hoe meer kilometers we reden hoe meer het zonneke kwam piepen. Coromandel Peninsula is de streek waar veel NZ-landers op vakantie gaan. Een 400 km lan ge kuststrook met witte stranden en vele hemelsblauwe baaien. Schitterend! Nadeel was dat de kustweg met momenten erg kronkelig door de bergen ging en dat de weg alsmaar smaller werd. Niet echt mijn ding, ik heb ze serieus genepen. Onze eerste stop was een oude goudmijn. Hier kregen we te zien hoe in de vroegere jaren naar goud werd gezocht.(foto 1) Dan verder langs de mooie kustweg naar het stadje Coromandel. Een kunstenaar heeft hier jaren 30 jaar geleden een groot stuk grond gekocht. Hij wilde dit stuk echter zo natuurlijk mogelijk houden. Hij heeft ook een heleboel Kauribomen aangeplant om de woudreus terug de kans te geven te groeien. Toch wil hij ook dat het grote publiek van deze schoonheid kan genieten en hij heeft hier een originele manier voor gevonden. Hij bouwde een spoorlijn door de bush. Met dit treintje kan je een uur door de jungle rijden en zo de pracht van de natuur bewonderen. (foto 2). Boven op de top is er een uitkijkplatform en kijk je ver over de baai.(foto 3) Een schitterend stukje ongerepte natuur. (foto 4,5,6) Tot de volgende, Véke en Ignace
Auckland, de grootste stad van NZ. Eigenlijk een beetje tegengevallen. Het is een nieuwe stad, dus geen smalle straatjes of pleintjes. Wat we wel hebben gevonden was een Belgisch cafe. (Ja Andrew, eentje van Inbev). En ze hadden daar mosselen met friet op het menu staan. De mosselen zijn hier10 cm groot en hebben op de schelp een groene rand.Ze waren wel erg lekker.
Ook is het merkbaar dar het bijna Kerstmis is. De straten zijn versierd met enorme kerstballen en grote kerstbomen.Ook de NZ-kerstboom prijkt in het straatbeeld.Zelfs ons Fie zijn we hier tegengekomen.
We hebben nog watin de haven rondgelopen en getwijfeld of we ons een bootje zouden aanschaffen. Keuze genoeg!
Dan de bus op terug naar de camping.Rustig dagje dus vandaag.
PS: Ignace heeft serieus last gehad van zijnen verbranden toet. Ondertussen zo goed als genezen, maar hij heeft toch twee dagen met varkensoogjes rondgelopen.
PPS: Leuk om af en toe reacties te krijgen vanuit Belgie. Merciekes
naar het stadje Coromandel. 
