Vandaag is voor ons een rustige dag. Voor de Amerikanen de meest gevierde feestdag van het hele jaar. Omdat alle winkels, musea, ... vandaag gesloten zijn, deden we gisteren al wat inkopen om vanmiddag iets te eten te hebben. Een soepke om op te warmen, brood met worstjes en appels, bananen en een meloen. Bij het ontwaken is er een lichte ontgoocheling bij het zien van de dichte mist die over de oceaan hangt. Daardoor is die nauwelijks zichtbaar en het voelt zelfs wat fris aan. Ontbijten kunnen we wel nog buiten doen en we krijgen bezoek van de vogeltjes die onze kruimels lusten en een piepklein konijntje dat tussen de struiken speelt. De rest van de voormiddag brengen we door in het zwembad. Het water in de whirlpool is lekker warm en Hanna wandelt telkens heen en weer. Ze kan met haar voetjes net aan de zitbank en haar hals en hoofdje steken boven water. Pieter voelt zich lekkerder wanneer hij de controle niet verliest en verkiest eerder rond het zwembad te wandelen en af en toe op het trapje te gaan zitten dan in het water te gaan. En onze twee dames ? Dat zijn echte waterratten die niets liever zouden willen dan hier twee volledige dagen in het water door te brengen. Hanna en Pieter worden al snel moe en na het middagmaal gaat mama met hen een dutje doen. Zoals voorspeld valt mama mee in slaap en is het bijna vier uur (4p.m.) wanneer iedereen weer wakker is. Net op tijd om nog een ijsje te genieten als geschenk van het hotel. (Erik en Ina en Birte hebben er al twee binnengesmuld). Tijdens het schoonheidsslaapje van mama en de kleintjes hebben Ina en Birte kennisgemaakt met een meisje, Rebecca, haar broertje Wyatt en is Erik met beide ouders, Jessica en Brian aan de praat geraakt. Ze zijn de eigenaars van een grote (in hun ogen, een kleine) "farm" hier op een vijftal miles vandaan. Hij kweekt druiven en maakt wijn; verder teelt hij nog komkommer en grote tomaten. Zij is bloemist en spendeert het meest van haar tijd aan het maken van bruidsboeketten en het organiseren van huwelijken op hun boerderij. Het is een supervriendelijk koppel en we brengen de hele verdere namiddag in hun gezelschap door. De wandeling die we wilden maken naar "downtown" om er in een restaurantje wat te eten, blijkt volgens hen geen super idee. De restaurants zijn volgeboekt en het strand is niet veilig voor kinderen. Dat is ook de reden waarom zij zelf hier in dit hotel verblijven. Vanaf hier zou je vanavond ook het mooiste zicht op het vuurwerk hebben op de pier. Vanaf vanochtend is iedereen verplicht een VIP-armbandje te dragen, zodat alleen de hotelbezoekers de weg van en naar het strand kunnen betreden en er verder aan het zwembad geen andere pottekijkers de rust kunnen komen verstoren. Jessica stelt voor om hetzelfde te doen als zij en een pizza te bestellen bij de beste leverancier van de omstreken. Dat is voor ons ok en wat later zitten we samen aan tafel. Blijkt dat ze ook dessert hebben besteld en we getrakteerd worden op een lekkere pinot noir (We logeren hier in de buurt van de wine-farms). Ze staan er ook op dat de pizza op hun kosten is en wij worden opnieuw verrast door de vriendelijkheid en gastvrijheid van de Amerikanen. Nadien wordt er nog wat gespeeld in het zwembad en maken we een gezamenlijke wandeling "on the beach". Opvallend zijn hier de enorm lange slierten zeewier. Birte vindt grote schelpen en het skelet van een zeeëgel. Na een warm bad nestelt iedereen zich bovenop de rotsen van het hotel en worden er door de securitymannen dekens uitgedeeld, want het is al wat frisser geworden. En dan is het natuurlijjk genieten van het spektakel. Voor hen blijkt dit vuurwerk een evenement te zijn waar ze een heel jaar naar uitgekeken hebben. Voor ons is het een herkenbaar iets, vermits we zulke feesten meerdere keren per jaar meemaken wanneer er iets te vieren is in het Gravenhof. Birte vindt het al gauw genoeg en Pieter is ook niet zo'n fan. Hij is wat bang en samen gaan ze dan ook al slapen. Bij de laatste vuurwerkpijlen geeuwt iedereen en worden de warme bedjes gauw opgezocht.
Wat een zalige nacht. Sommigen van ons hebben een beetje last van de uurwisseling, maar met een lichte aanmaning van vake slapen we tot ongeveer 7uur. Dan douhen of een bad nemen en klaarmaken voor de "Universal Studios". Bij het buitenkomen merken we des te meer dat we ons in de "Beliardstaat" van Los Angeles bevinden. Alleen gaat het hier over een hele wijk en niet over een straat. Onze gps wijst ons nauwkeurig de weg, alleen is hij soms iets te snel en krijgen we een sightseeing tour van de Chinese en Mexicaanse wijk. Gelukkig vinde we de weg terug naar de studio's en duiken de letters van HOLLYWOOD voor ons op voor we er erg in hebben. We zoeken een veilige parking en dan staan de rijen geduld ons weer op te wachten. Opnieuw hebben we geluk, want onze tickets boekten we van thuis uit en we kunnen weer een heel end verder in een andere rij inchecken. Tot ons groot geluk krijgen we een kaart met een speciale code rond onze hals. Blijkt dat we één van de duurste tickets boekten (nochthans hadden we geen andere keuze gekregen van bedrag) en we telkens via een speciale ingang binnenkunnen en voordelige plaats krijgen om de shows te bezoeken. Met een dubbel gevoel maken we hier gebruik van (Rijkere lui krijgen ook hier weer meer kansen, jammer genoeg.), maar naarmate de dag vordert en het steeds heter en heter wordt, is het toch wel plezant om hiervan gebruik te kunnen maken. Als eerste brengen we met het treintje een bezoek aan de studio's zelf. We krijgen uitleg over de gebouwen (Welke film, of feuilleton wordt, werd, waar opgenomen.) en zien een hele reeks bestaande affiches van films. En dan ... de verrassinng. Ons treintje rijdt in een tunnel, we worden gevraagd de 3D-brilletjes op te zetten en plots komen van alle kanten dino's en spinnen en KingKongs op ons af. Uiteraard ontbreekt de spannende muziek en de bus die langs alle kanten wiebelt en waggelt niet. Onze kleintjes zijn wel geschrokken, maar het is wel knap in elkaar gestoken. Zo zien we nog de wijk waar "Desperate Houswives" wordt opgenomen, een hele wijk voor de cowboys en indianen, sjiekere wijken,... We krijgen de set te zien waar "Jaws" werd opgenomen. Ook hier springt er weer een uit het water en Ina wordt bijna verorberd. We worden kletsnat door een demonstratie van een overstroming (Het water komt van alle kanten). Telkens zien we een aantal stukjes van meerdere films waarvoor de betreffende set werd gebruikt. We krijgen het huis te zien van "The color purple" (met Woopi Goldberg) en als laatste een set van "Bones" (een reeks die Erik en ik wel graag volgen - van een foresisch antropologe) waar we weer meegesleept worden in een aardbeving. De rest van de dag bezoeken we een aantal shows : Waterworld (magnifieke set waar we een half uur uit de film te zien krijgen met echte acteurs, t.t.z. de stuntmannen en -vrouwen die als stand-in gebruikt worden bij bepaalde films) ; Animal actors (echte dieren die getraind worden om bepaalde handelingen uit te voeren (bv. een aap die in de microfoon iets aankondigt) ; de "Blues brothers" ; "Special Effects" (Hoe King-Kong een dame op zijn handen draagt). En dan ... verscheidene pretparkattracties : de boottocht bij de dino's (niet voor kinderen onder drie jaar, jammer); House of Horror, death ride in "The Mummy" (alleen voor Ina en mama), en als laatste "the Simpsons-ride". een spannende 3D-rit die het effect geeft dat je in een werkelijke attractie zit die over kop gaat, maar in werkelijkheid zit je in een karretje dat een beetje wiebelt. Vermits we, zoals eerder gemeld, sneller kunnen aansluiten bij een attractie zijn we zo goed als rond en is het nog maar net 17.00u. Het moment om de HOLLYWOOD-letters van dichterbij te bekijken en de "walk of fame" te bewandelen. Iedereen is eigenlijk moe, wil iets eten en gaan slapen. Zoals echte Amerikanen eten we onze eerste hamburger, doen nog wat boodschappen voor het ontbijt van morgen (de winkels zijn hier zeker tot 21.00u open en zoeken ons hotel op.
Na een nacht van recuperatie pakken we onze spullen in en gaat de auto richting Pismo Beach. We moeten ongeveer een 250km rijden richting San Fransisco en dan krijgen we zicht op de mooie stranden van California. Ons hotel is gelegen bovenop een klif (bezoek gerust de website eens : Pismo Beach - Seacrest Hotel) en net als in de films kan je met een trapje naar beneden. Uiteraard nemen we meteen een duik in het zwembad en ziet Erik een eerste pelikaan. Later op de avond doen we nog wat boodschappen voor morgen, want alle winkels zullen dan vermoedelijk gesloten zijn omwille van de feestdag van de Amerikanen. We gaan nog ergens wat eten en de kinderen kunnen vanavond eens vroeg gaan slapen (Onze oudsten vragen er zelf om). Wat ons erg opvalt is dat de Amerikanen supervriendelijk zijn, ze hun wagens netjes onderhouden - het lijkt wel of hier alleen gewassen auto's op de baan mogen en we tot hiertoe wel voldoende fruit vinden (in vele verhalen die we op voorhand lazen, kloegen de mensen wel eens over te weinig fruit).
Eindelijk. het is zover. Waar we gepland hadden om rond 20u klaar te zijn met de volledige voorbereiding, zetten Erik en ik ons rond iets na middernacht in de zetel. De woning moet toch iets leefbaar achtergelaten worden (wat is leefbaar met vier jonge kinderen ?) vooralleer we alles hier een maand achterlaten.
's Ochtends rond 6u pikken we meter Veerle op die ons naar de luchthaven van Zaventem brengt. We willen Graag vertrekken en vermits er grote werken zijn op de viaduct van Vilvoorde is een uurtje eerder een goede extra planning.
Bedankt meter Veerle. Tot binnen een maand.
En dan is het voor echt ! We brengen de bagage weg (gezwoegd dat we thuis gedaan hebben om ervoor te zorgen dat alle bagage binnen het juiste gewicht en de juiste afmetingen zat. Het blijkt dat ze het hier niet zo nauw ee nemen) en gaan nog even ontbijten.
En dan verloopt de tijd snel. Inchecken, douanecontrole, ... vliegtuig op.
Pieter vindt alles reuzespannend; onze meisjes ook, hoor, maar die kunnen alles al een beter plaatsje geven. Bij het opstijgen houdt hij een hele poos Erik zijn twee handen vast en zijn oogjes spreken boekdelen.
De vlucht verloopt al bij al tamelijk snel. Een achttal uren waarin een middag- en avondmaal zit. Waarbij de hostesses regelmatig met een drankje of een koekje langskomen en waarbij de kindjes een dutje doen. In Atlanta is er een overstap naar een volgend vliegtuig. Jammer genoeg moeten we opnieuw uittchecken (met een vingerafdruk ter controle), bagage ophalen, bagage opnieuw indienen en net wanneer we achteraan een lange rij gaan staan om opnieuw de douane te passeren, roept er een heer ons toe dat we een "special treatment" krijgen omwille van de kindjes. Super ! Met de glimlach rond onze lippen wandelen we langs de jaloerse blikken en kunnen we opnieuw het vliegtuig instappen. Pieter roept onze nieuwe hostesses al toe dat hij eten wenst, maar hij vangt bot, deze keer. Gelukkig slapen hij, Ina en Hanna bijna de hele vlucht. Birte heeft wat problemen met de Chinese dames achter haar die geen seconde hun mond houden. En dit ondanks haar boze blikken. Maar het moet gezegd : onze kinderen zijn superflink geweest, de hele dag ... en nacht, want wanneer we aankomen in Los Angeles is het in België normaal 3uur 's nachts. Dan kunnen we op zoek naar onze auto, deze uitproberen (hmhm, geen van ons beiden heeft ooit met een automatische wagen gereden en met de schrik en spanning rijden we tot aan ons hotel.
Dat is gelegen in "Downtown"; de wijk van de kantoren en financiële sector. Een poepsjiek hotel, waar onze auto door een carkeeper weggebracht wordt naar de garage. En ben je iets vergeten...dan halen ze je wagen opnieuw even boven. Bij het inchecken blijkt eerst wel dat er maar één kamer geboekt is, maar gelukkig gaat het om misverstand. Er werd een kamer gereserveerd op naam van Ina, dus liggen Erik, Pieter en Ina op het negende verdiep en slapen Hanne, Birte en ik op de 16de verdieping. Slaap lekker !
Het is zomer, 36°C, we hebben al zoveel gedaan en er is nog zoveel te doen. Met dat gevoel gaan we vanavond slapen. Over een aantal zaken blijven we twijfelen. Hebben we voldoende warme kledij mee indien het er koud zou zijn ? Hebben de meisjes genoeg aan stapschoenen, sandalen en slippers ? Gaan we onze auto wel onmiddellijk vinden bij aankomst ? Wat als Hanne en Pieter vervelend doen in het vliegtuig ? Tja, we gaan ervan uit dat : indien we geen warme kledij of sandalen, ... genoeg hebben; we er in Amerika ook wel zullen kunnen kopen. Kledij is er blijkbaar goedkoper. Indien we de auto niet vinden, dan zoeken we wat langer. De kleintjes die vervelend doen ? Jammer voor de medereizigers (en wijzelf). We bekijken deze twijfels positief en nemen ons voor de komende 30 dagen te leven op het ritme van de natuur...
Het is zover ! Een volle tafel met boeken, kaarten, atlassen, ... doet ons reeds zin krijgen in volgende maand, m.n. 1 juli 2011. Deze keer gaat de reis niet richting de bekende gebieden : Oostenrijk, Frankrijk, Spanje, Kroatië, ... maar richting Amerika. Een droom van Erik die waar wordt. Uiteraard gaan wij met z'n allen reuzegraag mee.
Op bed liggen de eerste spullen klaar die in de valies moeten. Hoe eerder je begint te organiseren, hoe beter het overzicht van hetgeen in de valiezen moet. Hopen wij, althans...
In de loop van de vorige maanden, weken, ... hebben we een arsenaal aan informatie gevonden over hetgeen te bezichtigen valt door de gebieden die we zullen doorkruisen. We vrezen dat een noodzakelijke selectie nodig zal zijn, willen we geen drie maanden wegblijven.
Voorlopig blijft het nog een maand bij organiseren en plannen zodat iedereen aan zijn trekken zal komen. We houden rekening met interesses, natuur, cultuur, kids en adults en heel mooie dromen.
Hopelijk worden ze binnenkort werkelijkheid.
Wie gaat mee : mama Hadewijch, papa Erik, dochter Ina (10 jaar), dochter Birte (8 jaar), zoontje Pieter (3 jaar) en dochtertje Hanna (anderhalf jaar).
We hebben om te starten ook al een reeks extra's toegevoegd aan uw blog, zodat u dit zelf niet meer hoeft te doen. Zo is er een archief, gastenboek, zoekfunctie, enz. toegevoegd geworden. U kan ze nu op uw blog zien langs de linker en rechter kant.
U kan dit zelf helemaal aanpassen. Surf naar http://www.bloggen.be/ en log vervolgens daar in met uw gebruikersnaam en wachtwoord. Klik vervolgens op 'personaliseer'. Daar kan u zien welke functies reeds toegevoegd zijn, ze van volgorde wijzigen, aanpassen, ze verwijderen en nog een hele reeks andere mogelijkheden toevoegen.
Om berichten toe te voegen, doet u dit als volgt. Surf naar http://www.bloggen.be/ en log vervolgens in met uw gebruikersnaam en wachtwoord. Druk vervolgens op 'Toevoegen'. U kan nu de titel en het bericht ingeven.
Om een bericht te verwijderen, zoals dit bericht (dit bericht hoeft hier niet op te blijven staan), klikt u in plaats van op 'Toevoegen' op 'Wijzigen'. Vervolgens klikt u op de knop 'Verwijderen' die achter dit bericht staat (achter de titel 'Proficiat!'). Nog even bevestigen dat u dit bericht wenst te verwijderen en het bericht is verwijderd. U kan dit op dezelfde manier in de toekomst berichten wijzigen of verwijderen.
Er zijn nog een hele reeks extra mogelijkheden en functionaliteiten die u kan gebruiken voor uw blog. Log in op http://www.bloggen.be/ en geef uw gebruikersnaam en wachtwoord op. Klik vervolgens op 'Instellingen'. Daar kan u een hele reeks zaken aanpassen, extra functies toevoegen, enz.
WAT IS CONCREET DE BEDOELING??
De bedoeling is dat u op regelmatige basis een bericht toevoegt op uw blog. U kan hierin zetten wat u zelf wenst.
- Bijvoorbeeld: u heeft een blog gemaakt voor gedichten. Dan kan u bvb. elke dag een gedicht toevoegen op uw blog. U geeft de titel in van het gedicht en daaronder in het bericht het gedicht zelf. Zo kunnen uw bezoekers dagelijks terugkomen om uw laatste nieuw gedicht te lezen. Indien u meerdere gedichten wenst toe te voegen op eenzelfde dag, voegt u deze toe als afzonderlijke berichten, dus niet in één bericht.
- Bijvoorbeeld:
u wil een blog maken over de actualiteit. Dan kan u bvb. dagelijks een bericht plaatsen met uw mening over iets uit de actualiteit. Bvb. over een bepaalde ramp, ongeval, uitspraak, voorval,... U geeft bvb. in de titel het onderwerp waarover u het gaat hebben en in het bericht plaatst u uw mening over dat onderwerp. Zo kan u bvb. meedelen dat de media voor de zoveelste keer het fout heeft, of waarom ze nu dat weer in de actualiteit brengen,... Of u kan ook meer diepgaande artikels plaatsen en meer informatie over een bepaald onderwerp opzoeken en dit op uw blog plaatsen. Indien u over meerdere zaken iets wil zeggen op die dag, plaatst u deze als afzonderlijke berichten, zo is dit het meest duidelijk voor uw bezoekers.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken als dagboek. Dagelijks maakt u een bericht aan met wat u er wenst in te plaatsen, zoals u anders in een dagboek zou plaatsen. Dit kan zijn over wat u vandaag hebt gedaan, wat u vandaag heeft gehoord, wat u van plan bent, enz. Maak een titel en typ het bericht. Zo kunnen bezoekers dagelijks naar uw blog komen om uw laatste nieuwe bericht te lezen en mee uw dagboek te lezen.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken met plaatselijk nieuws. Met uw eigen blog kan u zo zelfs journalist zijn. U kan op uw blog het plaatselijk nieuws vertellen. Telkens u iets nieuw hebt, plaats u een bericht: u geeft een titel op en typt wat u weet over het nieuws. Dit kan zijn over een feest in de buurt, een verkeersongeval in de streek, een nieuwe baan die men gaat aanleggen, een nieuwe regeling, verkiezingen, een staking, een nieuwe winkel, enz. Afhankelijk van het nieuws plaatst u iedere keer een nieuw bericht. Indien u veel nieuws heeft, kan u zo dagelijks vele berichten plaatsen met wat u te weten bent gekomen over uw regio. Zorg ervoor dat u telkens een nieuw bericht ingeeft per onderwerp, en niet zaken samen plaatst. Indien u wat minder nieuws kan bijeen sprokkelen is uiteraard 1 bericht per dag of 2 berichten per week ook goed. Probeer op een regelmatige basis een berichtje te plaatsen, zo komen uw bezoekers telkens terug.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken met een reisverslag. U kan een bericht aanmaken per dag van uw reis. Zo kan u in de titel opgeven over welke dag u het gaat hebben, en in het bericht plaatst u dan het verslag van die dag. Zo komen alle berichten onder elkaar te staan, netjes gescheiden per dag. U kan dus op éénzelfde dag meerdere berichten ingeven van uw reisverslag.
- Bijvoorbeeld:
u wil een blog maken met tips op. Dan maakt u telkens u een tip heeft een nieuw bericht aan. In de titel zet u waarover uw tip zal gaan. In het bericht geeft u dan de hele tip in. Probeer zo op regelmatige basis nieuwe tips toe te voegen, zodat bezoekers telkens terug komen naar uw blog. Probeer bvb. 1 keer per dag, of 2 keer per week een nieuwe tip zo toe te voegen. Indien u heel enthousiast bent, kan u natuurlijk ook meerdere tips op een dag ingeven. Let er dan op dat het meest duidelijk is indien u pér tip een nieuw bericht aanmaakt. Zo kan u dus bvb. wel 20 berichten aanmaken op een dag indien u 20 tips heeft voor uw bezoekers.
- Bijvoorbeeld:
u wil een blog maken dat uw activiteiten weerspiegelt. U bent bvb. actief in een bedrijf, vereniging of organisatie en maakt elke dag wel eens iets mee. Dan kan je al deze belevenissen op uw blog plaatsen. Het komt dan neer op een soort van dagboek. Dan kan u dagelijks, of eventueel meerdere keren per dag, een bericht plaatsen op uw blog om uw belevenissen te vertellen. Geef een titel op dat zeer kort uw belevenis beschrijft en typ daarna alles in wat u maar wenst in het bericht. Zo kunnen bezoekers dagelijks of meermaals per dag terugkomen naar uw blog om uw laatste belevenissen te lezen.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken uw hobby. U kan dan op regelmatige basis, bvb. dagelijks, een bericht toevoegen op uw blog over uw hobby. Dit kan gaan dat u vandaag een nieuwe postzegel bij uw verzameling heeft, een nieuwe bierkaart, een grote vis heeft gevangen, enz. Vertel erover en misschien kan je er zelfs een foto bij plaatsen. Zo kunnen anderen die ook dezelfde hobby hebben dagelijks mee lezen. Als u bvb. zeer actief bent in uw hobby, kan u dagelijks uiteraard meerdere berichtjes plaatsen, met bvb. de laatste nieuwtjes. Zo trek je veel bezoekers aan.
WAT ZIJN DIE "REACTIES"?
Een bezoeker kan op een bericht van u een reactie plaatsen. Een bezoeker kan dus zelf géén bericht plaatsen op uw blog zelf, wel een reactie. Het verschil is dat de reactie niet komt op de beginpagina, maar enkel bij een bericht hoort. Het is dus zo dat een reactie enkel gaat over een reactie bij een bericht. Indien u bvb. een gedicht heeft geschreven, kan een reactie van een bezoeker zijn dat deze het heel mooi vond. Of bvb. indien u plaatselijk nieuws brengt, kan een reactie van een bezoeker zijn dat deze nog iets meer over de feiten weet (bvb. exacte uur van het ongeval, het juiste locatie van het evenement,...). Of bvb. indien uw blog een dagboek is, kan men reageren op het bericht van die dag, zo kan men meeleven met u, u een vraag stellen, enz. Deze functie kan u uitschakelen via "Instellingen" indien u dit niet graag heeft.
WAT IS DE "WAARDERING"?
Een bezoeker kan een bepaald bericht een waardering geven. Dit is om aan te geven of men dit bericht goed vindt of niet. Het kan bvb. gaan over een bericht, hoe goed men dat vond. Het kan ook gaan over een ander bericht, bvb. een tip, die men wel of niet bruikbaar vond. Deze functie kan u uitschakelen via "Instellingen" indien u dit niet graag heeft.
Het Bloggen.be-team wenst u veel succes met uw gloednieuwe blog!
