Vandaag was het verzamelen geblazen in Ledegem bij de Dames Jeugd voor een wedstrijd van 55 km over 11 rondjes over een biljartvlakke omloop in 8-vorm. Deze wedstrijd telde voor de West-Vlamingen als provinciaal kampioenschap en dus waren zij extra gemotiveerd. In totaal liefst 67 meisjes aan de start, 35 junioren en 32 nieuwelingen.
In onze outfit nemen Sara en Julie plaats in het peloton. Dat peloton heeft er zin in en houdt er een stevig tempo op na. Met de wind als extra tegenstander wordt het sommigen al snel te zwaar en de achterdeur gaat wijd open. Julie blijft rustig meedraaien in het peloton en Sara houdt drie ronden stand aan het hoge tempo waarna ze met een groepje van 7 meisjes het iets kalmer aan doet, maar toch voldoende snelheid onderhoudt om pas op 2 ronden van het einde te moeten spurten voor haar plaats. Zij spurt zich 3^de van het gezelschap en eindigt zo op een mooie 21^ste plaats.
Julie weet zich goed in het peloton te handhaven dat is uitgedund tot zowat 36 meisjes. Er zijn intussen een Japanse en een Britse juniore op de vlucht geslagen, zij verdwenen dus “langs de voordeur”, en die rijden zowat een halve minuut vroeger binnen, de Japanse nog 5” voor de Britse.  Voor de rest wordt het de traditionele massasprint. Daar is het opnieuw wringen voor de betere posities en die les is Julie nog wat aan het leren, maar zij komt toch weer mooi op de 10^de plaats uit.
Sterk gereden van onze beide meisjes en dus een dikke proficiat. Op de foto's enkel Sara, de fotograaf van dienst voor Julie was vergeten "een filmpje in zijn camera te stoppen". Volgende keer wordt de schade ingehaald.
Volgende week is er geen wedstrijd voor dames jeugd in eigen land, in het eerste WE van september is er op zaterdag een wedstrijd in het West-Vlaamse Hulste en op zondag in het Henegouwse Naast. Wie waar rijdt is nog niet beslist.

Vandaag was Berlare aan de beurt, start op een vrijdag om 18u, een wat ongewoon uur voor onze dames jeugd, maar dat lieten ze niet aan hun hart komen, zeker niet nu het een PK betrof. Als enige club waren wij aanwezig met de clubtent en dat motiveerde ons kwartet meisjes dat voor het eerst voltallig aan de start stond. Een biljartvlak parcours van 7,4 km dat 8x moest afgelegd worden + een aanloop van enkele honderden meter van de kermis naar de aankomstlijn. Het enige dat de koers hard kon maken waren de vele bochten, de stevige wind en uiteraard de rensters zelf. Het peloton bestond uit 33 junioren en 29 nieuwelingen, goed voor een totaal van 52 vertrekkers met terug heel wat nationaliteiten, zowat 30% waren buitenlandse meisjes. De rensters hadden er bij de start meteen zin in want ze trokken dadelijk goed door waardoor het peloton meteen in stukken scheurde. Voor Laura ging het wat te hard bij aanvang en zij liet de groep rijden, zij werd finaal als 31^ste afgevlagd.
In de tweede ronde moest het peloton even fluks in de remmen voor een bestelwagen die op de omloop was geraakt, gelukkig zonder erg dit keer. Even later moest ook Sara het peloton laten rijden, zij wist zich in een mooi groepje te nestelen dat evenwel halfweg de wedstrijd moest verlaten, hun achterstand was niet echt groot, maar met een lang stuk drukke steenweg in het parkoers waren de wedstrijdcommissarissen keihard. Sara werd afgevlagd als 22^ste, zij zette terug een stap vooruit.
Intussen bleven Julie en Katrijn stevig mee peddelen in het peloton, Katrijn in de regel in de eerste gelederen, Julie wat meer naar het midden. Toen in de vijfde ronde enkele junioren wegsprongen bleven zij wijselijk zitten en zich goed wegsteken voor de wind.
In de zevende ronde plots drama voor Katrijn, bij het uitdraaien van een bocht moet ze iets te ver uitwijken, komt in een put en rijdt lek vooraan. Gelukkig merkt ze dadelijk langs de kant een sympathieke wielertoerist die haar zijn voorwiel ter beschikking stelt (dank aan Gert De Vos), zij haalt alles uit de kast en kan nog voor het einde van de ronde terug aansluiten. Daar de 2 vluchters definitief buiten schot zijn besluit het peloton de laatste ronde op wandeltempo af te werken om de spurt grondig te kunnen voorbereiden. Daardoor kan Katrijn recupereren om dan samen met Julie in de spurt uit te halen. Onze dames knokken zich naar voor en vechten zich beiden bij de eerste tien. Het duurt lang vooraleer de fotofinish uitsluitsel kan brengen, maar finaal komt het verdict, Katrijn is eerste nieuwelinge, Julie 6^de en wat het PK betreft betekent dit dat Katrijn de titel pakt en Julie brons meeneemt. Twee maal de trui van Van den Hauwe CT op het podium. Dit werd gevierd en toen een uurtje later de clubtent terug werd samengevouwen liepen de vele aanwezige bestuurders met een brede glimlach rond. Vier provinciale titels in eenzelfde seizoen, dat kan tellen.
Proficiat aan onze vier meisjes en nu op naar de volgende wedstrijden. Zondag staat er eentje in Ledegem op de kalender, daarna is het wachten tot september. Niet getreurd echter want van maandag tot woensdag trekken onze meisjes mee op clubstage naar Malmedy.

Emptinne, dat is de enige gemeente in de provincie Namen waar er een wielerwedstrijd voor dames jeugd wordt georganiseerd. Dat is meteen ook de Ardennen en dan mag een pittig parkoers verwacht worden. En dat is het, in de omloop van 5,5 km zit een stevige helling waar naar het binnenblad wordt geschakeld en de strook naar de aankomst is ook mooi hellend. Dat alles moet 10x afgefietst worden door de moedige meisjes die met 51 aan de start staan op deze zomerse zondagmiddag. Het is zowat 50/50 nieuwelingen en junioren niet alleen uit eigen land, maar ook uit tal van andere landen. Voor ons staan Sara en Katrijn aan de start, de ene vooral om verder krachten en wedstrijdritme op te doen, de andere met ambities.
Katrijn wordt even gehinderd bij de start maar kan bij de eerste klim al dadelijk opschuiven naar de kop van de wedstrijd. Zij kan zelfs met enkele junioren een eerste groepje vormen, maar deze duwen niet echt door waardoor er terug een groter peloton wordt gevormd. Sara heeft het nog wat lastiger en moet de kop laten rijden. Er wordt wel goed doorgereden en de achterdeur staat wijd open. Heel wat rensters moeten lossen en raken in kleine groepjes snel achterop. Na 3 ronden is de kopgroep uitgedund tot zo'n 20 rensters met nog weinig nieuwelingen aan boord. Dan slaat echter het noodlot toe. Door een valpartij wordt de koers geneutraliseerd. Bij de herstart wordt weinig rekening gehouden met de tijdsverschillen en er kunnen meisjes aansluiten die reeds meer dan 2' achterstand hadden. Dat is wel goed voor Sara want zo komt ook zij terug een stuk dichter. In de volgende ronden gaat de eliminatie wel gewoon door en terug wordt de groep uitgedund en blijven minder dan 10 nieuwelingen in de kop van de wedstrijd, Katrijn weet de hele tijd mooi bij de eersten stand houden en koerst zeer oplettend. De wedstrijdjury neemt niemand uit wedstrijd waardoor autobestuurders nerveus worden en in de wedstrijd beginnen rijden, in de 8^ste ronde haalt het peloton de laatste rensters in waardoor groene en rode vlag in elkaars vaarwater komen met nog enkele auto's ertussen en de kopgroep op minder dan 100m. Op smalle wegen betekent dit uitkijken. Op het einde van deze ronde is het dan "prijs", een auto raakt op het parkoers net voor het aanstormende peloton, draait doodkalm een oprit in en de eerste rensters, Katrijn incluis, rijden er tegen. Zij kunnen gelukkig snel recht krabbelen en omdat het peloton even geen haast maakt kunnen ze snel terugkeren. Door dit schrikmoment kan ook een achtergebleven groepje terug aansluiten. Sara heeft tot ronde 8 kunnen standhouden maar moet dan de wedstrijd verlaten. Positief wel dat ze op zo'n zwaar parkoers toch zo lang in wedstrijd kan blijven, beetje bij beetje komt de conditie er wel. Met het iets uitgebreider peloton worden de laatste 2 ronden afgewerkt en komt het finaal tot een sprint. Katrijn raakt wat ingesloten maar weet zich toch mooi als tweede over de streep te hijsen. Mooie wedstrijd van onze meisjes die samen met Julie en Laura uitkijken naar het PK van volgende vrijdag. Supporters op post in Berlare, start om 18u.

In Erondegem stonden 34 junioren en 30 nieuwelingen aan de start voor de afwachtingswedstrijd van de Erondegemse Pijl voor dames Elite. Een mooi parkoers van 5km dat licht golvend is, zeker niet biljartvlak maar evenmin echt steil. Kort voor de start beslissen de wolken om nog een lading water te lossen zodat de straten zeker voldoende nat zouden liggen. Na regen komt gelukkig zonneschijn, bij de start zijn de douchekranen van hierboven reeds dicht en tijdens de wedstrijd komt de zon piepen.
Onder de 30 nieuwelingen Sara en Katrijn in onze cluboutfit. In het publiek zowel trainer Jonas als bestuurslid André en ere-voorzitter Patrick.
Voor Sara is het haar tweede wedstrijd, de eerste met junioren erbij en dit met nog maar enkele weken training in de benen, voor Katrijn de eerste na de EYOF en na een week rust voelen ook haar benen wat minder. De eerste ronden verlopen relatief rustig en onze beide meisjes blijven vlot in het peloton, dan beslissen de junioren om het tempo op te trekken, Katrijn moet haar rits open zetten om vooraan op post te blijven en voor Sara gaat het dan net iets te snel, zij moet het peloton laten rijden, maar zo zijn er meer. Als het even stil valt dan krijgen zij de kans om terug te keren, maar in de 5^de van 10 ronden trekt een Nederlandse juniore op solotocht en dus zakt de snelheid in het peloton niet echt, toch niet zolang er enkelen denken dat ze haar kunnen terughalen. Daardoor kunnen Sara en haar kompanen niet terugkeren en zij worden dan ook even na halfkoers uit de wedstrijd genomen en als 26^ste geklasseerd. Katrijn voelt dat ze geen sprintersbenen heeft en wanneer in de laatste ronde de snelheid helemaal uit het peloton is probeert ze nog even weg te raken, maar ook daarvoor blijken de benen niet aanwezig. Het peloton meldt zich bijna 2min. na de winnares voor de traditionele sprint en daarin weet Katrijn nog de 8^ste plaats te versieren.
Proficiat aan beide dames en op naar de volgende wedstrijd.

Vandaag ging het BK door in Lac de l’Eau d’Heure putje Henegouwen en een “geaccidenteerd” parkoers. Veel wind maakt het nog lastiger dan het al is voor de 41 meisjes die aan de start verschijnen.
Voor ons team staan Julie en Sara klaar. Het wordt afwachten voor onze meisjes want voor Sara is het haar wederoptreden na zowat 4 jaar afwezigheid en Julie heeft nog naweeën van haar val van vorige week. Katrijn volgt de gebeurtenissen intussen vanuit Hongarije.
Om 11 wordt gestart en op dergelijk parkoers gaat de achterdeur wel open, maar niemand raakt echt weg. Om tot een ontsnapping te komen moet je met enkelen de handen in elkaar slaan want de wind en het parkoers maken een solo zowat onmogelijk. Julie is bedrijvig bij het terughalen van aanvallers, Sara moet bij het klimmen regelmatig een gaatje laten, maar kan dit steeds dichten in de afdaling.
Finaal trekt een groep van bijna 30 meisjes naar de streep, een spurt bergop. Julie zit wat ingesloten en krijgt nog een kwak waardoor ze bijna het evenwicht verliest en de kop moet laten gaan. Weg podiumkansen maar toch sterk om na een week met antibiotica en een stramme ellenboog dit resultaat neer te zetten. Sara kan bij de groep blijven en ook dat is knap in haar eerste wedstrijd. Zij komen samen over de streep op 16” van de winnares, Sara als 24^ste en Julie als 25^ste. Maar hun conditie belooft wel voor de komende weken en maanden. Proficiat aan beiden.

De wegrit van de EYOF in Györ startte onder een miezerregen. Deze wedstrijd had een ongebruikelijk parkoers: start aan het stadhuis, dan 3,7 km naar de rondjes van iets meer dan 9km die buiten de stad werden gereden en dan terug naar het stadhuis.
De wedstrijd kon voor Katrijn niet dramatischer starten. In de eerste km een grote valpartij net voor haar. Zij kan ze ontwijken maar komt in de nadars terecht wat noodlottig is voor haar voorwiel. Maar geen van de 3 neutrale wagens is ook maar ergens te bespeuren. Wanneer wat later de Portugese ploeg langs rijdt op weg naar de bevoorradingszone zijn deze zo vriendelijk om haar te depanneren. Intussen is echter zoveel kostbare tijd verloren gegaan dat de vogels definitief zijn gaan vliegen, zij is heel alleen tegen een peloton en dat is een verloren strijd. Zij moet dan ook halfweg de wedstrijd verlaten.
Rony Vanmarcke, de bondscoach, ontfermt zich minutenlang over haar om wat troost te brengen en hij blijkt de juiste woorden te vinden. Gelukkig wint wat later Dina Scavone het goud voor Team Belgium en dat straalt af op de ganse ploeg.

Vandaag de eerste echte competitie voor wielrenners in Györ. Een tijdrit over 10km langs een lange rechte weg 5 km heen en 5 km terug met enkel een paar ronde punten en bruggen als obstakels. Afwachten wat Katrijn zou betekenen in een groep van 72 meisjes uit ongeveer 30 landen, grotendeels tweedejaars. De wind staat zeer strak en speelt een enorme rol. Deze tijdrit moet op een gewone fiets worden gereden zonder opzetstuur, zonder tijdrithelm noch schoenovertrekjes, wat terug even wennen is voor onze renster.
Katrijn start om 11u33 en geeft dadelijk vol gas. Aangemoedigd door bondscoach Rony Vanmarcke houdt ze er een stevig tempo op na. De aankomst is licht bergop, nl. een rotonde aan de oprit van een autoweg en de brug erover. Er zijn geen tijden te zien op enigerlei scherm en de supporters klokken haar af in 16'23". Niemand weet of dit goed of slecht is, zij heeft wel veel tijd goed gemaakt op de renster voor haar en verder uitgelopen op deze na haar wat hoop heeft op een degelijke prestatie. Finaal blijkt haar tijd 16'26,28" en komt ze daarmee uit op een 29^ste plaats op bijna 1'10" van de Zwitserse winnares. Dat is middenmoot en vergelijkbaar met de 2 andere Belgische meisjes die allen op ong. 10" van elkaar eindigen, Katrijn is nipt de beste van het Belgisch trio.
Op nu naar donderdag voor de wegrit, wel een volledig vlak parkoers, een ontsnapping zal een mirakel zijn, een massasprint lijkt het uitgeschreven scenario.