Emptinne, dat is de enige gemeente in de provincie Namen waar er een wielerwedstrijd voor dames jeugd wordt georganiseerd. Dat is meteen ook de Ardennen en dan mag een pittig parkoers verwacht worden. En dat is het, in de omloop van 5,5 km zit een stevige helling waar naar het binnenblad wordt geschakeld en de strook naar de aankomst is ook mooi hellend. Dat alles moet 10x afgefietst worden door de moedige meisjes die met 51 aan de start staan op deze zomerse zondagmiddag. Het is zowat 50/50 nieuwelingen en junioren niet alleen uit eigen land, maar ook uit tal van andere landen. Voor ons staan Sara en Katrijn aan de start, de ene vooral om verder krachten en wedstrijdritme op te doen, de andere met ambities.
Katrijn wordt even gehinderd bij de start maar kan bij de eerste klim al dadelijk opschuiven naar de kop van de wedstrijd. Zij kan zelfs met enkele junioren een eerste groepje vormen, maar deze duwen niet echt door waardoor er terug een groter peloton wordt gevormd. Sara heeft het nog wat lastiger en moet de kop laten rijden. Er wordt wel goed doorgereden en de achterdeur staat wijd open. Heel wat rensters moeten lossen en raken in kleine groepjes snel achterop. Na 3 ronden is de kopgroep uitgedund tot zo'n 20 rensters met nog weinig nieuwelingen aan boord. Dan slaat echter het noodlot toe. Door een valpartij wordt de koers geneutraliseerd. Bij de herstart wordt weinig rekening gehouden met de tijdsverschillen en er kunnen meisjes aansluiten die reeds meer dan 2' achterstand hadden. Dat is wel goed voor Sara want zo komt ook zij terug een stuk dichter. In de volgende ronden gaat de eliminatie wel gewoon door en terug wordt de groep uitgedund en blijven minder dan 10 nieuwelingen in de kop van de wedstrijd, Katrijn weet de hele tijd mooi bij de eersten stand houden en koerst zeer oplettend. De wedstrijdjury neemt niemand uit wedstrijd waardoor autobestuurders nerveus worden en in de wedstrijd beginnen rijden, in de 8^ste ronde haalt het peloton de laatste rensters in waardoor groene en rode vlag in elkaars vaarwater komen met nog enkele auto's ertussen en de kopgroep op minder dan 100m. Op smalle wegen betekent dit uitkijken. Op het einde van deze ronde is het dan "prijs", een auto raakt op het parkoers net voor het aanstormende peloton, draait doodkalm een oprit in en de eerste rensters, Katrijn incluis, rijden er tegen. Zij kunnen gelukkig snel recht krabbelen en omdat het peloton even geen haast maakt kunnen ze snel terugkeren. Door dit schrikmoment kan ook een achtergebleven groepje terug aansluiten. Sara heeft tot ronde 8 kunnen standhouden maar moet dan de wedstrijd verlaten. Positief wel dat ze op zo'n zwaar parkoers toch zo lang in wedstrijd kan blijven, beetje bij beetje komt de conditie er wel. Met het iets uitgebreider peloton worden de laatste 2 ronden afgewerkt en komt het finaal tot een sprint. Katrijn raakt wat ingesloten maar weet zich toch mooi als tweede over de streep te hijsen. Mooie wedstrijd van onze meisjes die samen met Julie en Laura uitkijken naar het PK van volgende vrijdag. Supporters op post in Berlare, start om 18u.