Ik ben aan het aftellen. Nog 5 weken werken en dan ben ik op pensioen. Ik zal er niet kwaad voor zijn want het was de laatste maanden super druk op het werk. Ik kan het nog niet goed vatten wat dat zal zijn om niet meer te moeten werken. Nog 10 weken, en dan ben ik op weg naar Compostela. Ik heb al lang niets meer op mijn blog geschreven, maar ik heb al veel voorbereidingen getroffen.Enkele weken geleden heb ik Velofolies in Kortrijk bezocht en daar heb in de lekvrije fietsbanden Tannus ontdekt. Ik heb direct een stel banden besteld, en die zijn intussen geleverd. Vandaag heb ik ze op op mijn fiets gemonteerd. Het was zwoegen om ze op de velgen te spannen, maar na enkele uurtjes werk is het in orde gekomen. Ze lijken goed gemonteerd, en ik zal dat volgende week uittesten. Als dat goed blijkt, zal dat al een hele geruststelling zijn dat ik niet meer lek kan rijden op mijn tocht naar Compestela. Het zal mij ook gewicht besparen in mijn bagage : geen fietspomp, geen reservebanden, geen materiaal om lekke banden te herstellen. Ik heb in februari de wandel- en fietsbeurs in Gent bezocht. Ook daar heb ik enkele nuttige zaken gevonden en heb ik mijn keuze gemaakt in de fietstassen die ik wou. Het uitstippelen van mijn fietsroute is ook zo goed als klaar. Alle ritten zijn uitgewerkt en de logementen zijn bijna allemaal geboekt. Ik hen ook reeds mijn geloofsbrief en stempelboekje ontvangen. Zoals je kan zien begint alles in zijn plooi te vallen. Er is echter nog veel te doen. De volgende keer vertel ik daar meer over. Tot binnenkort.
Nog 195 dagen en ik vertrek naar Compostela. Nog 159 dagen en ik ben met pensioen.
De oefentochten met de fiets zijn wat aan het slabakken. In de week lukt het niet meer omdat het vroeg donker wordt en mijn laatste weekends waren bezet door andere activiteiten.
Mijn voorbereiding van de tocht vordert wel. Mijn eerste week van thuis tot in Tours (588 km) is volledig uitgestippeld en alle overnachtingen zijn geboekt. Enkel in Tours zelf heb ik niets geboekt. Ik ga er van uit dat ik wel bij de nonnekes in het klooster van St.Martin kan slapen. Sint Martinus is trouwens de patroonheilige van onze kerk in Moorsele.
Intussen heb ik twee bijeenkomsten van het Vlaams Compostelagenootschap bijgewoond. De eerste was een tweetal weken geleden in Aalbeke. Het was er eerder een bijeenkomst van leden die eerder de tocht naar Compostela maakten. Het waren boeiende uiteenzettingen. Ik heb er wel niet heel veel nieuws vernomen maar ik heb links en rechts toch wel nuttige informatie opgestoken.
Gisteren woonde ik een infodag bij in Oostkamp. Dat was wel specifiek een dag voor aspirant pelgrims. Hier heb ik meer nuttige informatie kunnen verzamelen en lang gesproken met iemand van Beveren-Leie die ook eerder de tocht per fiets maakte. Alle getuigenissen van mensen die reeds de tocht maakten doen mij meer en meer verlangen tot de dag dat ik kan starten. Ik kijk er echt naar uit.
Ik heb er vandaag nog eens van geprofiteerd om een lange oefenrit te houden en te profiteren van een laatst mooie zonnige zondag in oktober. Ik ben vandaag heen en terug naar Nieuwpoort gereden. Het was prachtig weer aan de kust en er was ook veel volk op de dijk en langs de havengeul. In Nieuwpoort had ik 53,7 km op de teller. Op de terugweg even genoten van een lekker hommelbier op een terrasje in Diksmuide. Ook de eigenaar van de zaak merkte op dat het uitzonderlijk was dat we op de voorlaatste dag van oktober nog buiten konden genieten van het warme weer.
Ook de voorbereidingen voor Compostela gaan stap per stap verder. Intussen heb ik mijn twee eerste overnachtingen vastgelegd. Ik was van plan om de eerst nacht door te brengen in de Auberge de Jeunesse in Doornik, maar dat was al een eerste tegenvaller. Net die ene nacht is alles reeds volgeboekt. Dan maar een ander logement gezocht, gevonden en geboekt. Ik heb dan maar direct ook mijn tweede overnachting geboekt in de gemeente Crèvecoeur-sur-l'Escaut, een 15-tal km over Cambrai. De 3de nacht zal ik vermoedelijk doorbrengen bij de paterkes, in abdij van Ourscamp. Ik probeer deze week terug enkele ritten in detail te bekijken.
De afstand van bij mij thuis in Moorsele tot Santiago de Compostela met de wagen zou ongeveer 1716 km zijn. Laat ons zeggen een 16-tal uur rijden.
Als ik mijn route met de fiets en langs landelijke wegen over de Sint-Jacobsroute uitreken kom ik aan 2162 km. Ik plan om daar 31 dagen over te doen, van 3/6/2017 tot 4/7/2017. Ik schat dat het uiteindelijk tussen de 2400 en 2500 km zullen worden want hier en daar zullen er wel wat kilometers bijkomen : eens misrijden, omleidingske, heen en terug naar logement, hier en daar eens iets gaan bezoeken, enz... Op mijn leeftijd en gezien ik niet zo'n geoefende fietser ben wil ik niet forceren en mij beperken tot ongeveer 80 kilometers per dag. Mijn langste etappe zou 102 km bedragen en de kortste 37.
De route bestaat uit 3 grote delen :
Moorsele -Tours : 588 km. Ik denk Tours te bereiken op zaterdag 10/6. Dit loopt over Doornik, Cambrai, St.Quentin, Noyon, Compiègne, Chartres en uiteindelijk Tours. Parijs zal ik dus vermijden.
Tours - Oloron-ste-Marie (aan de voet van de Pyreneeën) : 632 km waar ik vermoedelijk op maandag 19/6 zal aankomen. Hierbij loopt de weg over Poitiers, Angolême, St.Emilion, Dax. Daar neem ik een iets langere weg over de Col du Somport (1632m). Deze weg is iets langer dan de kortere weg maar de beklimming zou iets minder stijl moeten zijn.
Oloron-ste-Marie - Santigo de Compostela (Spaanse deel) : 938 km. Deze weg loopt over Jaca, Pamplona, Burgos, Leon tot de aankomstplaats in Santiago
Eergisteren heb ik nog een stevige training afgewerkt. Ik ben heen en terug naar Brugge gereden, alles samen 97 km. De terugweg was pittig met steeds wind op kop. Maar we klagen niet want het was een goede trainingsdag, en dat was uiteindelijk ook de bedoeling.
Zoals eerder meegedeeld wil ik beetje per beetje iets meer vertellen over de pelgrimstocht zelf. Santiago de Compostela ligt in het Noord-Westen van Spanje, in het hoekje dicht tegen de Atlantische Oceaan en iets boven Portugal.
De stad heet eigenlijk gewoon Santiago. Compostela is een toevoeging die gebruikt wordt als men de stad als bedevaartsoord beschouwt. Santiago de Compostela is een belangrijke christelijk bedevaartsplaats, waar jaarlijks vele pelgrims te voet of per fiets vanuit heel Europa naar toe trekken. Santiago betekent Sint Jakobus. Een van de pelgrimsroutes die loopt van Haarlem in Nederland naar Santiago krijgt daarom de naam 'Sint-Jacobsroute'. Het symbool ervan is de Sint-Jocobsschelp. Op het bijgevoegde kaartje kan je de route zien en ook de ligging van Santiago. Je ziet Compostella soms met dubbele l geschreven en soms met één l. Compostela is de Castiliaanse schrijfwijze.
De stad telt ongeveer 100.000 inwoners. De grootste bezienswaardigheid is de kathedraal. Het grote plein voor de kathedraal vormt de aankomstplaats van de pelgrimsroute, het grote doel voor volgend jaar.
In mijn volgend artikel zal ik het dan hebben over die route zelf. Tot binnenkort.
Deze week heb ik mijn rittenschema opgesteld. De startdatum ligt vast en ook de vermoedelijke aankomstdatum is berekend. In een van mijn volgende artikels zal ik er meer over schrijven. Ik kan nu reeds meegeven dat de start voorzien is op zaterdag 3 juni omstreeks 14u. Vermoedelijk vind u dit een raar tijdstip, maar daar zijn 2 goede redens voor. De eerste is dat Carine de zaterdag moet werken tot 12u en door mijn startuur uit te stellen tot de namiddag kan ze mij nog uitwuiven en uitgebreid afscheid nemen. De tweede reden is dat ik de eerste dag enkel tot in Doornik wil fietsen. Vanaf Doornik kan ik de gekende en gedocumenteerde Sint-Jacobsroute volgen. Doornik is op die route een traditionele overnachtingsplaats. Door in deze stad een eerste keer te overnachten komen mijn ritten in de daarop volgende dagen ook beter uit, en moet ik al niet direct starten met een lange rit van 120km. Mijn eerste ritje wordt dus een opwarmertje van slechts 37 km. Hierdoor kan ik het mij permiteren om slechts in de namiddag te starten. Vandaag heb ik een testrit gehouden. Ik ben heen en terug naar Doornik gefietst. Dit was ongeveer 80 km, en dit is ook de gemiddelde afstand die ik volgend jaar per dag wil afleggen. Ik ben tevreden van de test want die afstand heb ik zonder problemen afgewerkt. In de voormiddag heb ik de heenrit afgelegd en dat ging zeer vlot. Ik moest mij steeds inhouden omdat ik gevoel had te snel te rijden, terwijl het mijn bedoeling was om mijn krachten te spreiden. Pas in de terugtocht besefte ik dat ik 's morgens zonder dit te beseffen wind in de rug had. In de namiddag moest ik geen moeite doen om trager te rijden, dat ging nu van zelf. Ik moet op mijn eerste dag ook niet bang zijn om geen eten te vinden. Dicht tegen Doornik hen ik friterie Carmen ontdekt. In Doornik heb ik de basiliek bezocht, waar ik op 3 juni mijn eerste stempel op mijn geloofsbrief wil halen. Ik ben ook eens gaan zien naar mijn mogelijk eerste logementsadres, Auberge des Jeunesse. Het is maar te hopen dat ze daar een oude man als ik aanvaarden. Verder vandaag ook ervaren dat ik nog eens moet oefenen in het gebruiken van mijn nieuwe fiets-gsp. Ik ben er warempel in geslaagd om in Doornik mijn gsp te blokkeren. Vandaag was dat niet erg, want de weg van Doornik naar Kortrijk is nu ook niet zo moeilijk. Pas als ik terug in Gullegem was, en dus bijna thuis kwam de gsp terug tot leven. Maar al bij al was ik tevreden van mijn oefendag. Tot mijn verwondering had ik zelfs geen zadelpijn. Ik had 's morgens wel de poep ingesmeerd met uiercreme. Misschien heeft dit geholpen ?
Er is geen weg terug, de fietstocht moet nu zeker doorgaan want dit weekend boekten we de motorhome waarmee mijn familie mij volgend jaar in Compostela komt oppikken. Samen met mijn zoon, schoondochter en kleinzoon komt mijn vrouwtje mij in Santiago de Compostela opwachten. Tof van hen. Na een goede maand van totale eenzaamheid wordt het een blij weerzien met mijn dichtste en liefste familie. Samen kunnen we dan nog iets meer dan een week in het noorden van Spanje en/of Portugal doorbrengen.
Intussen ervaar ik dat het bij mijn familie, vriendenkring, collega's en kennissen stilaan bekend wordt dat ik volgend jaar naar Santiago de Compostela wil fietsen. Ik stel vast dat die naam of stad bij de meeste mensen wel ergens bekend klinkt, maar dat men er eigenlijk niet zo veel over weet. Meestal krijg ik dezelfde vragen : waar ligt dat, hoe ver is dat, zie je dat zitten, hoe lang zal je er over doen, ... ? Gezien ik van een collega op het werk, die al een tijdje mijn blog volgt, reeds een paar keer de opmerking kreeg dat er niet veel nieuws bij komt, begin ik mij een beetje schuldig te voelen. Ja Bernice, je hebt nog gelijk ook, ik moet daar dringend iets aan doen. Ik ben van plan om vanaf nu minstens 1 keer per week een artikeltje toe te voegen. In de komende dagen zal ik starten met een antwoord te geven op de gestelde vragen. U hoort dus nog van mij, tot binnenkort.
Hallo, het is al een tijdje geleden dat ik nog iets op mijn blog plaatste. Ik ben een weekje met verlof in de Ardennen. Spijtig genoeg regent het vandaag, maar dat is het ideale moment om mijn blog eens aan te vullen. Een tweetal weken geleden heb ik een trekkingfiets gekocht waarmee ik hoop in Compostela te geraken. Ik ben dus volop aan het oefenen door een 4-tal keer per week een ritje te maken. Ik ben rustig begonnen en iedere keer probeer ik enkele kilometers meer te rijden dan de vorige rit. Hier in de Ardennen wordt een weekje oefenen in het bergop rijden. Enkele weken geleden heb ik enkele uren kunnen spreken met Luc Demeulenaere die onlangs met sukses de fietstocht naar Compostela maakte. Het was een heel aangename en leerrijke ontmoeting. Dank u Luc. Mijn reisroute heb ik ook vastgelegd. Voor de oversteek Frankrijk-Spanje kies ik voor de Somportpas (1630m hoog) ipv de Roelandspas (1063m). Het is wel 100km langer rijden, maar het voordeel is dat het er minder druk is. De tweede beslissing was de route voor de eerste dagen, ofwel via Arras-Amiens-Chartres of via Doornik-Cambrai-Compiegne-Chartres. Ik kies vermoedelijk voor de tweede optie. Dit is terug 80 km extra te rijden, maar vanaf Doornik kan ik dan direct de klassieke Sint-Jacobsroute volgen en is het iets gemakkelijker om mijn overnachtingen te regelen. De komende weken zal ik mij vooral richten op het oefenen op de fiets. Voor de winter er aan komt wil ik de zekerheid dat ik langere afstanden aan kan. Er is dus nog werk aan de winkel. In mijn volgend verslag laat ik u weten hoe dit verloopt. Tot binnenkort.
Iedere dag lees ik met veel interesse het dagverslag van Luc Demeulenaere bij zijn fietstocht naar Compostella. Ik heb veel bewondering hoe vlot Luc blijkbaar dag na dag dichter bij zijn einddoel komt zonder noemenswaardige problemen. Morgen zou het zover moeten zijn, nog 1 dag, nog 50 km. Dat kan en mag niet meer fout lopen.
Uiteraard begint het bij mij meer en meer te knagen om dat ook mee te maken. Ik hoop binnen een jaar rond deze tijd te kunnen starten. Ook mijn echtgenote begint haar eigen plannetjes te maken. Ze wil mij in Spanje komen ophalen met een motorhome en dit in gezelschap van mijn kleinzoon Damon. Gezien hij nog schoolplichtig is zou ik mijn aankomst moeten voorzien in het begin van de maand juli. Ik ben wel een beetje bang dat het dan behoorlijk warm kan zijn. Maar dat nemen we er dan maar bij zeker ? Een goede reden om af en toe een koel pintje te drinken. Misschien komt mijn zoon en schoondochter ook mee ? Het zou leuk zijn om samen enkele dagen of een weekje samen in Spanje door te brengen. Dus rest er mij nog ongeveer 1 jaar om alles nauwgezet voor te bereiden. Eerstdaags zal ik eens beginnen om de route in grote lijnen uit te stippelen.
Met de fiets naar Santiago de Compostelle rijden spookt al enkele maanden in mijn hoofd. Het begon na het overlijden van mijn pa in 2014. Bij het opruimen van zijn stapels papier vond ik het reisverslag van een van zijn vrienden, Jan Stragier uit Wevelgem, die ook de tocht naar Compostella maakte. Bij het lezen van dit boeiend reisverslag begon er iets te kriebelen, maar eerst moest ik daarvoor tijd hebben. Mijn vervroegd pensioen kwam stilletjes dichterbij, maar was toch nog veraf. Enkele dagen geleden vernam ik dat de vader van de buurman van mijn zoon ook gestart was met de fietstocht naar Santiago. Na het bekomen van zijn blog-adres ben ik direct de verslagen gaan lezen. En blijkbaar verloopt dit goed. Luc Demeulenaere lijkt zonder problemen de dagelijkse ritten te verteren en is sedert gisteren op Spaanse bodem. Dit gaf me moed en ik ben gestart met de eerste voorbereidingen.
De eerste stap heb ik gisteren gezet : mijn pensioen is aangevraagd. Ik moet nog wel 11 maand werken, tot eind april 2017. De tocht naar Santiago de Compostella zal dus ten vroegste ergens vanaf mei kunnen starten. Misschien is begin juni geen slecht tijdstip ? Het zou ook goed uitkomen want dan moet het voetbalseizoen ook afgelopen zijn. Als trouwe supporter van Club Brugge kan ik mijn ploeg toch niet in de steek laten om naar Spanje te fietsen. Trouwens ook mijn kleinzoon Damon voetbalt en ook zijn matchen wil ik in geen geval missen. Maar over die startdatum zal ik mij nog geen zorgen over maken. Ik heb nog tijd genoeg. Dat denk ik toch.
Vandaag heb ik dan mijn 2de stap gezet. Ik heb mijn blog aangemaakt. Zoals u kunt vaststellen ben ik dus gestart met de eenvoudigste voorbereidingen, maar ja ook die kleine dingen moet gedaan worden en het zwaardere, fysieke werk komt later wel aan bod. En zo zit ik dus naarstig te typen aan mijn eerste bericht. Ook dit moet geoefend worden want eerlijk gezegd het is de eerste keer dag ik met een blog gestart ben. Wel ja 'naarstig' is misschien wat overdreven want ik zal het hierbij houden voor mijn eerste bericht. Maar beloofd, het zal geen weken duren voor ik mijn 2de tekst zal posten. Ik heb nog een paar zaken in mijn hoofd die ik eens wil neerpennen, maar ik moet nog iets over houden voor de volgende dagen.
