1 Geliefden, gelooft niet een iegelijken geest, maar beproeft de geesten, of zij uit God zijn; want vele valse profeten zijn uitgegaan in de wereld.

2 Hieraan kent gij den Geest van God: alle geest, die belijdt, dat Jezus Christus in het vlees gekomen is, die is uit God;

3 En alle geest, die niet belijdt, dat Jezus Christus in het vlees gekomen is, die is uit God niet; maar dit is de geest van den antichrist, welken geest gij gehoord hebt, dat komen zal, en is nu alrede in de wereld.

4 Kinderkens, gij zijt uit God, en hebt hen overwonnen; want Hij is meerder, Die in u is, dan die in de wereld is.

5 Zij zijn uit de wereld, daarom spreken zij uit de wereld, en de wereld hoort hen.

6 Wij zijn uit God. Die God kent, hoort ons; die uit God niet is, hoort ons niet. Hieruit kennen wij den geest der waarheid, en den geest der dwaling.

7 Geliefden! Laat ons elkander liefhebben, want de liefde is uit God; en een iegelijk, die liefheeft, is uit God geboren, en kent God;

8 Die niet liefheeft, die heeft God niet gekend; want God is liefde.

9 Hierin is de liefde Gods jegens ons geopenbaard, dat God Zijn eniggeboren Zoon gezonden heeft in de wereld, opdat wij zouden leven door Hem.

10 Hierin is de liefde, niet dat wij God liefgehad hebben, maar dat Hij ons lief heeft gehad, en Zijn Zoon gezonden heeft tot een verzoening voor onze zonden.

11 Geliefden, indien God ons alzo lief heeft gehad, zo zijn ook wij schuldig elkander lief te hebben.

12 Niemand heeft ooit God aanschouwd; indien wij elkander liefhebben, zo blijft God in ons, en Zijn liefde is in ons volmaakt.

13 Hieraan kennen wij, dat wij in Hem blijven, en Hij in ons, omdat Hij ons van Zijn Geest gegeven heeft.

14 En wij hebben het aanschouwd, en getuigen, dat de Vader Zijn Zoon gezonden heeft tot een Zaligmaker der wereld.

15 Zo wie beleden zal hebben, dat Jezus de Zoon van God is, God blijft in hem, en hij in God.

16 En wij hebben gekend en geloofd de liefde, die God tot ons heeft. God is liefde; en die in de liefde blijft, blijft in God, en God in hem.

17 Hierin is de liefde bij ons volmaakt, opdat wij vrijmoedigheid mogen hebben in den dag des oordeels, namelijk dat gelijk Hij is, wij ook zijn in deze wereld.

18 Er is in de liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees buiten; want de vrees heeft pijn, en die vreest, is niet volmaakt in de liefde.

19 Wij hebben Hem lief, omdat Hij ons eerst liefgehad heeft.

20 Indien iemand zegt: Ik heb God lief; en haat zijn broeder, die is een leugenaar; want die zijn broeder niet liefheeft, dien hij gezien heeft, hoe kan hij God liefhebben, Dien hij niet gezien heeft?

21 En dit gebod hebben wij van Hem, namelijk dat die God liefheeft, ook zijn broeder liefhebbe.

1 Ziet, hoe grote liefde ons de Vader gegeven heeft, namelijk dat wij kinderen Gods genaamd zouden worden. Daarom kent ons de wereld niet, omdat zij Hem niet kent.

2 Geliefden, nu zijn wij kinderen Gods, en het is nog niet geopenbaard, wat wij zijn zullen. Maar wij weten, dat als Hij zal geopenbaard zijn, wij Hem zullen gelijk wezen; want wij zullen Hem zien, gelijk Hij is.

3 En een iegelijk, die deze hoop op Hem heeft, die reinigt zichzelven, gelijk Hij rein is.

4 Een iegelijk, die de zonde doet, die doet ook de ongerechtigheid; want de zonde is de ongerechtigheid.

5 En gij weet, dat Hij geopenbaard is, opdat Hij onze zonden zou wegnemen; en geen zonde is in Hem.

6 Een iegelijk, die in Hem blijft, die zondigt niet; een iegelijk, die zondigt, die heeft Hem niet gezien, en heeft Hem niet gekend.

7 Kinderkens, dat u niemand verleide. Die de rechtvaardigheid doet, die is rechtvaardig, gelijk Hij rechtvaardig is.

8 Die de zonde doet, is uit den duivel; want de duivel zondigt van den beginne. Hiertoe is de Zoon van God geopenbaard, opdat Hij de werken des duivels verbreken zou.

9 Een iegelijk, die uit God geboren is, die doet de zonde niet, want Zijn zaad blijft in hem; en hij kan niet zondigen, want hij is uit God geboren.

10 Hierin zijn de kinderen Gods en de kinderen des duivels openbaar. Een iegelijk, die de rechtvaardigheid niet doet, die is niet uit God, en die zijn broeder niet liefheeft,

11 Want dit is de verkondiging, die gij van den beginne gehoord hebt, dat wij elkander zouden liefhebben.

12 Niet gelijk Kain, die uit den boze was, en zijn broeder doodsloeg; en om wat oorzaak sloeg hij hem dood? Omdat zijn werken boos waren, en van zijn broeder rechtvaardig.

13 Verwondert u niet, mijn broeders, zo u de wereld haat.

14 Wij weten, dat wij overgegaan zijn uit den dood in het leven, dewijl wij de broeders liefhebben; die zijn broeder niet liefheeft, blijft in den dood.

15 Een iegelijk, die zijn broeder haat, is een doodslager; en gij weet, dat geen doodslager het eeuwige leven heeft in zich blijvende.

16 Hieraan hebben wij de liefde gekend, dat Hij Zijn leven voor ons gesteld heeft; en wij zijn schuldig voor de broeders het leven te stellen.

17 Zo wie nu het goed der wereld heeft, en ziet zijn broeder gebrek hebben, en sluit zijn hart toe voor hem, hoe blijft de liefde Gods in hem?

18 Mijn kinderkens, laat ons niet liefhebben met den woorde, noch met de tong, maar met de daad en waarheid.

19 En hieraan kennen wij, dat wij uit de waarheid zijn, en wij zullen onze harten verzekeren voor Hem.

20 Want indien ons hart ons veroordeelt, God is meerder dan ons hart, en Hij kent alle dingen.

21 Geliefden! Indien ons hart ons niet veroordeelt, zo hebben wij vrijmoedigheid tot God;

22 En zo wat wij bidden, ontvangen wij van Hem, dewijl wij Zijn geboden bewaren, en doen, hetgeen behagelijk is voor Hem.

23 En dit is Zijn gebod, dat wij geloven in den Naam van Zijn Zoon Jezus Christus, en elkander liefhebben, gelijk Hij ons een gebod gegeven heeft.

24 En die Zijn geboden bewaart, blijft in Hem, en Hij in denzelven. En hieraan kennen wij, dat Hij in ons blijft, namelijk uit den Geest, Dien Hij ons gegeven heeft.

1 Mijn kinderkens, ik schrijf u deze dingen, opdat gij niet zondigt. En indien iemand gezondigd heeft, wij hebben een Voorspraak bij den Vader, Jezus Christus, den Rechtvaardige;

2 En Hij is een verzoening voor onze zonden; en niet alleen voor de onze, maar ook voor de zonden der gehele wereld.

3 En hieraan kennen wij, dat wij Hem gekend hebben, zo wij Zijn geboden bewaren.

4 Die daar zegt: Ik ken Hem, en Zijn geboden niet bewaart, die is een leugenaar, en in dien is de waarheid niet;

5 Maar zo wie Zijn Woord bewaart, in dien is waarlijk de liefde Gods volmaakt geworden; hieraan kennen wij, dat wij in Hem zijn.

6 Die zegt, dat hij in Hem blijft, die moet ook zelf alzo wandelen, gelijk Hij gewandeld heeft.

7 Broeders! Ik schrijf u geen nieuw gebod, maar een oud gebod, dat gij van den beginne gehad hebt; dit oud gebod is het woord, dat gij van den beginne gehoord hebt.

8 Wederom schrijf ik u een nieuw gebod: hetgeen waarachtig is in Hem, zij ook in u waarachtig; want de duisternis gaat voorbij, en het waarachtige licht schijnt nu.

9 Die zegt, dat hij in het licht is, en zijn broeder haat, die is in de duisternis tot nog toe.

10 Die zijn broeder liefheeft, blijft in het licht, en geen ergernis is in hem.

11 Maar die zijn broeder haat, is in de duisternis, en wandelt in de duisternis, en weet niet, waar hij henengaat; want de duisternis heeft zijn ogen verblind.

12 Ik schrijf u, kinderkens, want de zonden zijn u vergeven om Zijns Naams wil.

13 Ik schrijf u, vaders! want gij hebt Hem gekend, Die van den beginne is. Ik schrijf u, jongelingen, want gij hebt den boze overwonnen. Ik schrijf u, kinderen, want gij hebt den Vader gekend.

14 Ik heb u geschreven, vaders, want gij hebt Hem gekend, Die van den beginne is. Ik heb u geschreven, jongelingen, want gij zijt sterk, en het Woord Gods blijft in u, en gij hebt den boze overwonnen.

15 Hebt de wereld niet lief, noch hetgeen in de wereld is; zo iemand de wereld liefheeft, de liefde des Vaders is niet in hem.

16 Want al wat in de wereld is, namelijk de begeerlijkheid des vleses, en de begeerlijkheid der ogen, en de grootsheid des levens, is niet uit den Vader, maar is uit de wereld.

17 En de wereld gaat voorbij, en haar begeerlijkheid; maar die den wil van God doet, blijft in der eeuwigheid.

18 Kinderkens, het is de laatste ure; en gelijk gij gehoord hebt, dat de antichrist komt, zo zijn ook nu vele antichristen geworden; waaruit wij kennen, dat het de laatste ure is.

19 Zij zijn uit ons uitgegaan, maar zij waren uit ons niet; want indien zij uit ons geweest waren, zo zouden zij met ons gebleven zijn; maar dit is geschied, opdat zij zouden openbaar worden, dat zij niet allen uit ons zijn.

20 Doch gij hebt de zalving van den Heilige, en gij weet alle dingen.

21 Ik heb u niet geschreven, omdat gij de waarheid niet weet, maar omdat gij die weet, en omdat geen leugen uit de waarheid is.

22 Wie is de leugenaar, dan die loochent, dat Jezus is de Christus? Deze is de antichrist, die den Vader en den Zoon loochent.

23 Een iegelijk, die den Zoon loochent, heeft ook den Vader niet.

24 Hetgeen gijlieden dan van den beginne gehoord hebt, dat blijve in u. Indien in u blijft, wat gij van den beginne gehoord hebt, zo zult gij ook in den Zoon en in den Vader blijven.

25 En dit is de belofte, die Hij ons beloofd heeft, namelijk het eeuwige leven.

26 Dit heb ik u geschreven van degenen, die u verleiden.

27 En de zalving, die gijlieden van Hem ontvangen hebt, blijft in u, en gij hebt niet van node, dat iemand u lere; maar gelijk dezelfde zalving u leert van alle dingen, zo is zij ook waarachtig, en is geen leugen; en gelijk zij u geleerd heeft, zo zult gij in Hem blijven.

28 En nu, kinderkens, blijft in Hem; opdat, wanneer Hij zal geopenbaard zijn, wij vrijmoedigheid hebben, en wij van Hem niet beschaamd gemaakt worden in Zijn toekomst.

29 Indien gij weet, dat Hij rechtvaardig is, zo weet gij, dat een iegelijk, die de rechtvaardigheid doet, uit Hem geboren is.

1 Hetgeen van den beginne was, hetgeen wij gehoord hebben, hetgeen wij gezien hebben met onze ogen, hetgeen wij aanschouwd hebben, en onze handen getast hebben, van het Woord des levens;

2 (Want het Leven is geopenbaard, en wij hebben het gezien, en wij getuigen, en verkondigen ulieden dat eeuwige Leven, Hetwelk bij den Vader was, en ons is geopenbaard.)

3 Hetgeen wij dan gezien en gehoord hebben, dat verkondigen wij u, opdat ook gij met ons gemeenschap zoudt hebben, en deze onze gemeenschap ook zij met den Vader, en met Zijn Zoon Jezus Christus.

4 En deze dingen schrijven wij u, opdat uw blijdschap vervuld zij.

5 En dit is de verkondiging, die wij van Hem gehoord hebben, en wij u verkondigen, dat God een Licht is, en gans geen duisternis in Hem is.

6 Indien wij zeggen, dat wij gemeenschap met Hem hebben, en wij in de duisternis wandelen, zo liegen wij, en doen de waarheid niet.

7 Maar indien wij in het licht wandelen, gelijk Hij in het licht is, zo hebben wij gemeenschap met elkander, en het bloed van Jezus Christus, Zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde.

8 Indien wij zeggen, dat wij geen zonde hebben, zo verleiden wij ons zelven, en de waarheid is in ons niet.

9 Indien wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig, dat Hij ons de zonden vergeve, en ons reinige van alle ongerechtigheid.

10 Indien wij zeggen, dat wij niet gezondigd hebben, zo maken wij Hem tot een leugenaar, en Zijn woord is niet in ons.

1 De last van Egypte. Ziet, de HEERE rijdt op een snelle wolk, en Hij zal in Egypte komen; en de afgoden van Egypte zullen bewogen worden van Zijn aangezicht, en het hart der Egyptenaren zal smelten in het binnenste van hen.

2 Want Ik zal de Egyptenaren tegen de Egyptenaren verwarren, dat zij zullen strijden een iegelijk tegen zijn broeder, en een iegelijk tegen zijn naaste, stad tegen stad, koninkrijk tegen koninkrijk.

3 En de geest der Egyptenaren zal uitgeledigd worden in het binnenste van hen, en hun raad zal Ik verslinden; dan zullen zij hun afgoden vragen, en den bezweerders, en den waarzeggers, en den duivelskunstenaars.

4 En Ik zal de Egyptenaars besluiten in de hand van harde heren, en een strenge koning zal over hen heersen, spreekt de Heere HEERE der heirscharen.

5 En zij zullen de wateren uit de zee doen vergaan, en de rivier zal verzijpen en verdrogen.

6 Zij zullen ook de rivieren verre terugdrijven, zij zullen ze uithozen, en de gedamde stromen opdrogen; het riet en het schilf zullen verwelken.

7 Het papiergewas bij de stromen, aan de oevers der stromen, en al het gezaaide aan de stromen, zal verdrogen; het zal weggestoten worden, en niet meer zijn.

8 En de vissers zullen treuren, en allen, die den angel in de stromen werpen, zullen rouw maken; en die het werpnet uitbreiden op de wateren, zullen kwijnen.

9 En de werkers in het fijne vlas zullen beschaamd worden, ook de wevers van de witte stof.

10 En zij zullen met hun fondamenten verbrijzeld worden, allen, die voor loon lustige staande wateren maken.

11 Gewisselijk, de vorsten van Zoan zijn dwazen, de raad der wijzen, der raadgevers van Farao, is onvernuftig geworden; hoe kunt gijlieden dan zeggen tot Farao; Ik ben een zoon der wijzen, een zoon der oude koningen?

12 Waar zijn nu uw wijzen? Dat zij u nu te kennen geven of vernemen, wat de HEERE der heirscharen beraadslaagd heeft tegen Egypte.

13 De vorsten van Zoan zijn zot geworden, de vorsten van Nof zijn bedrogen; zij zullen ook Egypte doen dwalen, tot den uitersten hoek zijner stammen.

14 De HEERE heeft een zeer verkeerden geest ingeschonken in het midden van hen, en zij hebben Egypte doen dwalen in al zijn doen, gelijk een dronkaard zich om en om wentelt in zijn uitspuwsel.

15 En er zal geen werk wezen voor de Egyptenaren, hetwelk het hoofd of de staart, de tak of de bieze doen mag.

16 Te dien dage zullen de Egyptenaars zijn als de vrouwen; en zij zullen beven en vrezen vanwege de beweging van de hand des HEEREN der heirscharen, welke Hij tegen hen bewegen zal.

17 En het land van Juda zal den Egyptenaren tot een schrik zijn; zo wie het vermelden zal, die zal in zichzelven bevreesd wezen vanwege den raad des HEEREN der heirscharen, dien Hij tegen hen beraadslaagd heeft.

18 Te dien dage zullen er vijf steden in Egypteland zijn, sprekende de spraak van Kanaan, en zwerende den HEERE der heirscharen; een zal genoemd zijn een stad der verstoring.

19 Te dien dage zal de HEERE een altaar hebben in het midden van Egypteland, en een opgericht teken aan haar landpalen voor den HEERE.

20 En het zal zijn tot een teken, en tot een getuigenis den HEERE der heirscharen in Egypteland, want zij zullen tot den HEERE roepen vanwege de verdrukkers, en Hij zal hun een Heiland en Meester zenden, Die zal hen verlossen.

21 En de HEERE zal den Egyptenaren bekend worden, en de Egyptenaars zullen den HEERE kennen te dien dage; en zij zullen Hem dienen met slachtoffer, en spijsoffer, en zij zullen den HEERE een gelofte beloven en betalen.

22 En de HEERE zal de Egyptenaars dapper slaan, en genezen; en zij zullen zich tot den HEERE bekeren, en Hij zal Zich van hen verbidden laten, en Hij zal hen genezen.

23 Te dien dage zal er een gebaande weg wezen van Egypte in Assyrie, dat de Assyriers in Egypte, en de Egyptenaars in Assyrie komen zullen; en de Egyptenaars zullen met de Assyriers den Heere dienen.

24 Te dien dage zal Israel de derde wezen met de Egyptenaren en met de Assyriers, een zegen in het midden van het land.

25 Want de HEERE der heirscharen zal hen zegenen, zeggende: Gezegend zij Mijn volk, de Egyptenaars, en de Assyriers, het werk Mijner handen, en Israel, Mijn erfdeel!

"Troost, troost mijn volk, zegt uw God.

Spreekt tot het hart van Jeruzalem, roept het toe,

dat zijn lijdenstijd volbracht is, dat zijn ongerechtigheid geboet is,

dat het uit de hand des Heren dubbel ontvangen heeft voor al zijn zonden".

"Allen, die zijn overgebleven van al de volken, die tegen Jeruzalem zijn opgerukt,

zullen van jaar tot jaar heentrekken om zich neer te buigen voor de Koning,

de Here der Heerscharen en het Loofhuttenfeest vieren."

GEBED VAN DE PAUS

voor de Gebedswake voor het Leven op 27 november 2010

Heer Jezus,

Die de Kerk en de mensengeschiedenis trouw met Uw aanwezigheid bezoekt en vertroost,Gij, die ons in het bewonderenswaardige Sacrament van Uw Lichaam en Bloed laat delen in het Goddelijk Leven en ons reeds een voorsmaak geeft van de vreugde van het eeuwige Leven, wij aanbidden en zegenen U.

Neergeknield voor U, Die Bron van het leven zijt, die van het leven houdt en die werkelijk en levend in ons midden bent, wij smeken U: "Wek in ons de eerbied voor ieder ongeboren leven, maak ons bekwaam om in de vrucht in de moederschoot het bewonderenswaardige werk van de Schepper te zien. Leg in ons hart de edelmoedige aanvaarding van elk kind dat tot leven komt. Zegen de gezinnen, heilig de vereniging van de echtgenoten, maak hun liefde vruchtbaar.

Begeleidt de wetgevende instanties bij het maken van hun keuzes met het licht van Uw Geest, opdat de volken en landen het sacrale karakter van het leven, van ieder menselijk leven erkennen en eerbiedigen.

Leidt het werk van wetenschappers en artsen, opdat de vooruitgang zou bijdragen tot het integrale welzijn van de mens en opdat geen enkele mens zou gedood worden of onrecht zou lijden.

Geef creatieve naastenliefde aan administratieve en financiële ambtenaren, opdat zij zouden aanvoelen welke middelen nodig zijn. En dat zij er zouden voor zorgen dat jonge gezinnen sereen zouden kunnen openstaan voor de geboorte van nieuwe kinderen. Troost de echtgenoten die lijden omdat zij geen kinderen kunnen krijgen en wil U in Uw goedheid er in voorzien! Leer ons zorg te dragen voor wezen en verlaten kinderen, opdat zij de warmte van Uw liefde, de troost van uw Goddelijk Hart zouden ervaren. Met Maria, Uw Moeder, de grote gelovige, in wiens schoot Gij onze menselijke natuur hebt aangenomen, verwachten wij van U, Die ons enig en waarachtig Goed en onze Redder zijt, de kracht om lief te hebben en het leven te dienen, in afwachting dat wij voor altijd in U, in de gemeenschap van de Allerheiligste Drie-eenheid zullen leven.

Vert. Sorores Christi

Rome, 25 november

+++++++++++++++++++++++++++++++

UIT DE BRIEF VAN ZUSTER EMMANUEL

Een kindje zien of niet zien. Onder de trouwe apostelen van de Gospa bevinden zich allerlei dokters en specialisten. Een van hen, een bekende cardioloog, vertelde ons het volgende bijzondere verhaal: Men zond een vrouw die 6 maanden zwanger was naar hem om cardiologisch advies. Een echografie bij de foetus deed een probleem vermoeden bij deze toekomstige baby. Het onderzoek wees uit dat er sprake was van een hartafwijking bij de foetus. Geruststellend was, dat deze afwijking goed geopereerd kon worden. Een dergelijke afwijking is echter bij een derde van de gevallen verbonden met een trisomie 21 (mongolisme). Het echtpaar ging akkoord om een vruchtwaterpunctie te laten verrichten, om uit te sluiten of dit kindje wel of niet een mongooltje was en om vervolgens de beslissing te nemen om het wel of niet te houden. We kennen allemaal de druk die door de meeste artsen op ouders wordt uitgeoefend als er een gezondheidsprobleem is bij een ongeboren kind. De uitslag van de vruchtwaterpunctie was dat het om een kindje met mongolisme gaat.
Het echtpaar besloot om het kindje te laten verwijderen, terwijl de moeder al 8 maanden zwanger was. Met andere woorden, de arts zou het deskundig verwijderen, voordat het even later zelf uit de moederschoot zou komen. Het woordgebruik is hier doorslaggevend. Men zegt niet: Een mensenleven is ten dode opgeschreven. Nee, men spreekt van een slechte zwangerschap, waarbij wordt bevestigd dat het de beste oplossing is voor iedereen om deze "af te breken" en een ander kind te verwekken.
Mensen uit de omgeving van dit echtpaar begonnen vurig te bidden, opdat dit kindje, een schepsel van God, zou mogen leven. De dag "X" naderde voor de moeder om het kindje te laten sterven. Alle vrienden die hadden gebeden, belden haar de avond voordien op. Het echtpaar was echter niet op hun beslissing teruggekomen. Ze waren vastbesloten om de zwangerschap af te breken en de moeder zou zich de volgende dag om 7 uur bij het ziekenhuis melden. Hun vrienden gingen nog meer bidden met tegelijkertijd veel verdriet in hun hart. Ze hebben echter niet tevergeefs gebeden. Die nacht had de moeder opeens om 3 uur in de morgen aanhoudende weeën en in nog geen uur is zij thuis bevallen, voordat ze naar het ziekenhuis vervoerd kon worden. Het kindje heeft het goede idee gehad om spontaan geboren te worden enkele uren voor de executie.
De cardioloog zag nadien de ouders opnieuw op een spreekuur en ze waren volledig ontdaan en overstuur. Ze hielden het kindje in hun armen en sloegen zich tegen de borst:

"Wij zijn crimineel. Gisteren nog hebben wij voor zijn dood getekend… We waren van plan dit kleine wezentje te doden. We zijn het niet waard zijn ouders te zijn. Dokter, alstublieft, doe alles om hem te redden."

En vervolgens omhelsden ze het met veel tederheid.
Wel, ouders … is uw kindje dan niet dezelfde in of buiten de baarmoeder? Waarom was dit zieke kindje toen het nog verborgen was in de baarmoeder, ongewenst en veroordeeld tot de dood? En waarom moest het , eenmaal zichtbaar geworden door zijn geboorte, opeens wél beschermd en gered worden? Moeten we ons kindje eerst zien en kunnen aanraken voordat we beseffen dat het een kostbare schat is, een schepsel van God dat het leven waard is? Dit kindje heeft een strik weten te spannen tegen de strikkenspanners. Het werd geopereerd en is nu in goede gezondheid. Als mongooltje behoort het tot hen die, te midden van onze gejaagde en materialistische wereld, oplichten als een teken. Laten we hen niet verwerpen. Ze herinneren ons eraan dat het menselijk hart en zijn immense mogelijkheid om lief te hebben belangrijker is dan al het andere en, dat op de laatste dag, het de onschuld van kinderen zal zijn, die alle vernielende Goliaths zal overwinnen, die mijnen leggen in onze zieke doodscultuur. De kinderen en de kleinen bezitten de ware grootsheid, en ook degenen die hen opnemen. "Wie dit kind opneemt in mijn Naam, neemt Mij op, en wie Mij opneemt, neemt Hem op die Mij gezonden heeft." (Lc 9,48)

+++++++++++++++++++++++++++++++

ERKENNING VAN VERSCHIJNINGEN IN DE VS

AAN EEN BELGISCHE KLOOSTERZUSTER.

De katholieke Kerk heeft Champion, een plaatsje in de Amerikaanse staat Wisconsin, erkend als plaats waar in 1859 een Mariaverschijning heeft plaatsgehad. Interessant detail:

"De moeders Gods verscheen toen aan... een Belgisch meisje!"

In 1855 emigreerden Lambert en Marie Brise en hun vier kinderen van het Waals-Brabantse Dion-le-Val in de buurt van Waver naar Wisconsin, waar ze in het stadje Red River voor weinig geld een lap grond kochten. Hun oudste dochter, de 24-jarige Adèle, was met tegenzin naar Amerika vertrokken, want ze ambieerde in eigen land een leven als kloosterzuster.

In 1859 verscheen in het dorpje Champion in Wisconsin de maagd Maria drie keer aan Adèle Brise. Ze gaf haar de opdracht om te volharden, ondanks de ruwheid van haar omgeving en de ongeletterdheid van de mensen rondom haar. Adèle gaf godsdienstles aan de kinderen van de Belgische kolonie, en ze reisde van hot naar her om het woord Gods te verkondigen. Ze verzamelde fondsen voor de bouw van een school en een klooster en het duurde niet lang of enkele andere vrouwen meldden zich aan om met haar een religieus leven te leiden. Ze werden franciscanessen. In tijden van hongersnood bad Adèle Brise 's avonds in de kloosterkapel om voedsel voor 'haar' kinderen en 's ochtends stelde ze tot haar verbazing vast dat iemand een mand vol eten bij de poort van het klooster had achtergelaten.

Op een keer viel zuster Adèle van de kar waarmee ze onderweg was naar de zondagsmis. Het werd het begin van fysieke pijnen, die in 1896 leidden tot haar dood, op 66-jarige leeftijd.

De school van Adèle Brise en het klooster - vandaag huizen er karmelietessen - bestaan vandaag nog. De plaats waar in 1859 Maria aan haar verscheen, is sindsdien en tot vandaag een bedevaartsoord. Pas op 8 December van dit jaar heeft Rome, deze plaats erkend als een van de plaatsen waar Maria is verschenen.

Het is de allereerste keer dat dit gebeurt voor een Mariaverschijning op Amerikaans grondgebied.

ZusterMarie Brise

+++++++++++++++++++++++++++++++

EEN MIRAKEL IN MEDJUGORJE

GETUIGENIS

Op zaterdag 16 oktober 2010 vertrokken we met 46 mensen, voor het merendeel mensen van de parochie Sint Franciscus van Sales en van de Heilige Theresia op privé bedevaart naar Medjugorje en dit in overeenstemming met de aanbevelingen van Rome. Het was voor de twintigste keer dat we zo'n private bedevaart organiseerden en ditmaal viel onze bedevaart ook samen met de twintigste verjaardag van de stichting van onze gebedsgroep Maria, Koningin van de Vrede. Voor onze gebedsgroep een mooie gelegenheid om de Heer te eren, want Maria heeft ons geleid. Zij heeft ieder van ons bij de hand gehouden ondanks de moeilijkheden die we de voorbije jaren het hoofd moesten bieden. Want ja, satan houdt niet van de Maagd Maria en haat dus de gebedsgroepen die Zij zo hartstochtelijk wenst te zien bloeien in al de parochies. Dit gezegd zijnde hebben wij de genade van de trouw ontvangen, want jaar in, jaar uit zijn we iedere maandag blijven samenkomen. We komen samen om tot God te bidden en om de mysteries van het leven Christus te overwegen samen met de maandelijkse boodschappen die Maria nog steeds geeft te Medjugorje.

Na een busreis van twee dagen bereikten we de grenspost van Bosnië. Onderweg baden en bespraken we wat er sinds 1981 in Medjugorje gebeurt en wat er vandaag nog steeds beleefd wordt. Om 16 uur 30 waren we dus bij de Bosnische grenspost en zoals bijna iedere keer maakten de douaniers het ons moeilijk. Ditmaal werd het ons verboden met onze Zwitserse bus de grens te passeren omwille van het ontbreken van een kleine vermelding "INTERBUS" op het groene formulier. Verder discussiëren was zinloos, daarmee zouden we alleen maar het risico lopen dat onze chauffeur Antonio gevangen gezet zou worden.

We kozen daarom een andere grenspost waar ons opnieuw het passeren van de grens verboden werd. Op de parking zagen we echter een lege Bosnische bus staan die Medjugorje als bestemming had. Na al onze bagages overgetast te hebben naar deze bus arriveerden we uiteindelijk om 20h00 in ons pension Aurora. Doordat we onze Zwitserse bus hadden moeten achterlaten moesten we in Medjugorje ons gans vierdaags programma te voet afwerken. De oudere personen maakten gebruik van taxi's.

Maandag: we begonnen met het beklimmen van de verschijningsberg; het weer was regenachtig, maar onze harten waren vol vreugde. De klim was behoorlijk glad op de natte rotsen, maar iedereen hielp iedereen in een grote geest van onderlinge solidariteit. Eén van de deelnemers aan onze bedevaart was een jonge vrouw van om en bij de vijftig jaar. Ze was volkomen blind. Haar dochter Vinciane van twaalf was bij haar evenals een vriendin, Claudia. Claudia was een onopvallende vrouw, altijd met de glimlach bereid Joëlle overal te begeleiden. Ook zij beklommen de verschijningsheuvel.

Joëlle was gelukkig en leek wel over de rotsen te vliegen. Eenmaal aangekomen bij het beeld van Maria, Koningin van de Vrede bad ze vol liefde en vertrouwen tot Haar Hemelmoeder. Iedereen bleef een twintigtal minuten bezinnen vooraleer de afdaling aan te vatten. Om 17 uur kwamen we weer allemaal samen bij de Sint Jacobuskerk waar we de avonddiensten tot 20 uur zouden bijwonen.

Daar had Joëlle een vreemde ervaring. Vlak nadat ze Jezus in de communie ontvangen had, kreeg ze het gevoel dat een hand haar wurgde. Ze hoorde een sterk verwijtende stem: "je wou een kind en je hebt een dochter gekregen! Je hebt werk gezocht en je hebt het gevonden! Het is nu wel genoeg geweest, ga je nu eindelijk zwijgen... als het koud is, heb je een appartement waar het lekker warm is, als je honger hebt, heb je altijd wat op je bord, als het sneeuwt, heb je warme kleding, zwijg nu eens eindelijk, het is wel genoeg geweest zo, niet...?" Joëlle was heel erg ondersteboven van die ervaring. Dezelfde avond sprak ze erover met pater Fabien die haar zeer terecht erop wees dat alleen God aanwezig is in de Hostie en dat God alleen goede dingen voor ons wil. Bijgevolg kon deze stem niet van Hem komen Hij zei haar tot God te bidden en Hem te vragen haar toe te laten Zijn wil te doen. Dat stelde haar gerust. 's Anderendaags, op dinsdag 19 oktober, hadden we besloten de Kruisweg te doen op de Kricevac, de kruisberg met het grote witte Kruis boven op de top. De oudere mensen en Joëlle en abt Olivier besloten de Kruisweg beneden te doen, terwijl de rest van de groep de berg op trok. De zachte regen maakte de beklimming nog gladder en moeilijker, maar dat belette ons niet van bij iedere statie voor al onze intenties te bidden. Luc had het goede idee van ons te verenigen met de groep die beneden bleef en van onze beklimming speciaal voor Joëlle te offeren en voor haar een bijzondere genade te vragen en waarom niet haar genezing, want bij God is niets onmogelijk. We beleefden deze Kruisweg heel intens en met diep gebed overwogen we al het lijden dat Christus geofferd had voor onze zonden. Onze tocht duurde van 9 uur tot 15 uur. Om 17 uur waren we allemaal weer samen voor het avondprogramma in de parochiekerk van Medjugorje.

En daar was het dat het grote wonder gebeurt. Op het ogenblik dat Joëlle de heilige Eucharistie ontvangt ziet ze de priester met zijn witte albe. Verbaasd kijkt ze naar boven en merkt de lampen, het heel hoge plafond, de ramen. Ze komt als het ware uit haar donkere cocon en dat is zo'n schok voor haar dat ze zich stilaan onwel

voelt worden. Ze zegt tegen Claudia die bij haar is: "Kom, breng mij naar buiten, ik voel me niet goed." Claudia brengt haar buiten en daar zegt Joëlle haar: "ik zie het licht!" Ze wandelen rond de kerk en gaan richting sacristie waar ze abt Olivier ontmoeten, die daar net buiten komt en hen vraagt:

"maar wat doen jullie hier?" waarop Joëlle zegt "ik zie!".

Diep ontroerd stelt abt Olivier voor van terug de kerk binnen te gaan waar net het derde rozenhoedje beëindigd wordt. De mensen verlaten de kerk, terwijl wij allemaal rond Joëlle blijven staan. Abt Olivier, een echte herder, stelt voor God te danken en samen zijn ze naar de trappen van het hoofdaltaar gegaan, hebben er geknield en God gedankt voor het grote geschenk dat Hij net gegeven had. Een prachtig initiatief dat ons deed denken aan de evangelietekst waar Jezus de melaatsen geneest en er slechts één enkele op zijn stappen terugkeert om Hem te danken. Vervolgens zijn we naar het beeld van de Maagd Maria gegaan om haar te danken voor haar voorspraak. Daarna gingen we weer op weg naar ons pension. Enkele Italiaanse dames en ook enkele bedevaarders uit Plymouth vertelden ons dat zij vlak achter Joëlle waren toen die te communie ging en dat er een sterke rozengeur van haar uit ging. Later vertrouwde Joëlle ons toe dat deze rozengeur vaak bij haar is, ook nu nog. Vinciane die de mis ook bijgewoond had, was al eerder terug naar het pension gegaan en was nog niet op de hoogte van de genade die haar moeder ontvangen had. Belangrijk is te zeggen dat Joëlle nog nooit haar dochter gezien had omdat ze al tweeënveertig jaar blind was. De zielsgelukkige abt Olivier rende vooruit naar het pension en nodigde daar iedereen uit samen te komen in de inkomsthall beneden omdat hij goed nieuws mee te delen had. Toen wij er samen met Joëlle aankwamen was onze bedevaartgroep er al volledig verzameld.

Joëlle komt binnen en ziet haar dochter Vinciane en vraagt haar: "heb je je haar gewassen?". Die antwoordt zonder dat ze wat opmerkt: "ja, ja". Vinciane vraagt op haar beurt: "waarom moesten we nu beneden komen?" en Joëlle vraagt haar: "zie je niets vreemds aan mij?". Vincianne kijkt en zegt: "neen". "Kijk eens goed" zegt haar moeder en Vinciane zegt « gij ziet ! » Wat een ontroerend moment! Ze hebben van vreugde wel vijf minuten in mekaars armen gelegen. Vinciane zei ons achteraf: "ik ben niet opgehouden te bidden opdat mama opnieuw zou mogen zien en ik heb Maria gezegd dat ik Medjugorje niet zou verlaten vooraleer zij terug zou zien". Wat een prachtig geloof, Maria luistert naar het roepen van haar kinderen. Gans de groep was buiten zichzelf van vreugde en loofde en dankte de Heer en Zijn Moeder Maria. Om 22h00 zijn we nog met Joëlle op

kop naar het blauwe Kruis gegaan waar Maria nog regelmatig aan de zieners Mirjana en Yvan verschijnt.

Ik verberg u mijn diepe vreugde niet, noch die van Luc dat we in onze groep zo'n kostbaar teken mochten ontvangen, ons door Maria geschonken ter ere van de twintigste verjaardag van onze gebedsgroep. Een knipoog van Maria, onze Moeder die ons helpt vol te houden. Marie is degene die ons leidt, die ons sterkt en die ons bij de hand houdt, die ons bemint. Die via de gebedsgroepen Haar boodschappen die ze in Medjugorje aan de

Bijvoegsel aan de Boodschap

van 25 December 2010

wereld geeft wenst te verspreiden en die ze wenst te laten beleven. En dat doet ze weldra al dertig jaar lang. Deelnemen aan een bedevaart naar Medjugorje is zich inschrijven in de school van Maria die ons naar haar Zoon Jezus leidt.

Christiane Claessens

« Voor mensen is dit onmogelijk, maar voor God is alles mogelijk » Mt 19,26.

Getuigenis van Joëlle

Van volwassene naar het kind - Van de nacht naar het licht

Beste vriendinnen en vrienden,

Hierbij wat nieuws sedert het wonder van 19 oktober 2010 te Medjugorje :

Bij het buitenkomen van de Kerk van Medjugorje die eerste avond kon ik licht onderscheiden, kon ik het gezicht van de mensen zien en bewegende lippen. In de loop van de volgende dagen verbeterde mijn zicht stilletjes aan, zeer geleidelijk, maar langzaam. Vandaag dank ik de Heer dat Hij me niet eensklaps genezen heeft: dat zou ik nooit hebben kunnen verwerken.

Op de terugreis naar Zwitserland zag ik "bomen met een mislukt kapsel" en Claudia, mijn begeleidster zei me haar te verwittigen als ik er nog zo één zag. Enkele minuten gingen voorbij, de bus reed verder, en eindelijk zal ik weer zo'n slecht gekapte boom... Dat is een palmboom! vertelde Claudia me!

Probeer je voor te stellen wat het is te ontwaken na tweeënveertig jaar, niets is dan nog zoals het was. Mijn biddende vrienden omringen me wonderwel, zij geven mij de kracht om in het licht te ontwaken!

Terug in Zwitserland maakte ik opnieuw kennis met mijn twee broers, met mijn zus en mijn ouders. 's Nachts rustte ik, het leven ging zijn gewone gang.

Nooit ben ik gestopt met tot Jezus en Maria te bidden. Mijn ouders hadden mij geleerd hen te beminnen en deze fakkel heb ik aan mijn dochter Vinciane doorgegeven. Zij is met met mij mee gegaan naar Medjugorje.

Het was beangstigende in het begin van grote huizen te zien, van flatgebouwen van meer dan tien verdiepingen te zien in Lausanne. Mijn maag draaide zich om, ik transpireerde en werd vaak misselijk. Ik wou niet meer buiten komen uit angst die grote huizen te zien. Hetzelfde overkwam me bij het zien van mensen. Het werd me onmogelijk hen zonder angst te kruisen op straat of zonder onwel te worden. Maar ik verlies de moed niet, want Jezus heeft me door Maria het licht teruggeven, en ik ben er diep van overtuigd dat Hij me de genade schenkt de problemen die mijn genezing met zich mee brengt het hoofd te bieden.

Geloof, Geduld, Moed en Vertrouwen vormen mijn houvast om mijn leven verder te zetten, zeker dat ik ben dat Jezus Zijn werken altijd afmaakt en dat Hij zich altijd discreet en zacht openbaart.

Vandaag kan ik kleuren onderscheiden, grote dingen als huizen, bomen, aanplantingen, auto's, onze kat, de trappen, de zon en de mensen.

Ik ben opnieuw aan het werk gegaan, ik doe mijn huishouden met veel meer gemak en ik kijk er naar uit om verenigd in gebed, u op de hoogte houden van mijn toestand..

Vinciane heeft een nieuwe moeder en vanavond nog zei ze me: de Vrede woont in ons appartement !

Joëlle Beuret-Devanthéry Lausanne, 19 November 2010

P.S. Hierna nog enkele feiten die u mijn situatie kunnen helpen verduidelijken:

Vroeger moest ik vaak horen dat ik mijzelf gelukkig mocht prijzen dat ik deze slechte en grijze wereld niet hoefde te zien, dat ik de grijze en verzuurde mensen niet hoefde te zien. Ik stelde me de hele wereld grijs voor, de mensen als grijze wandelende palen, de zon die doorheen een dikke grijze mist scheen en zelfs het water dat ik dronk was in mijn beleving troebel grijs.

Groot was mijn verrassing van een wereld te ontdekken met een prachtig gekleurde natuur, met mensen die toch wel vaak glimlachen, met een schitterende zon in een blauwe hemel, alles bleek zacht en harmonieus. Lof zij U Heer! In het station stelde ik me de mensen voor, als in blikjes geperste sardientjes en alleen dat idee al vond ik uitputtend. Vandaag win ik wel vijftien minuten op weg naar de metro omdat ik me nu met gemak een weg kan banen tussen de mensen. Maria leidt me en houdt me bij de hand en geeft me aan welke weg ik moet nemen! Gezegend zijt gij, Maria!

Ongelovige mensen uit mijn omgeving weigerden in eerste instantie te geloven dat ik weer kon zien. Enkele dagen later belden ze me terug om te zeggen dat ze na rijp overleg met zichzelf toch de hand van God moesten erkennen in dit mirakel!

Ik zou nog zoveel zaken kunnen vertellen, maar dat zou mijn verhaal te lang maken. Op acht december 2010 heb ik een afspraak bij een professor in de ophtalmologie in Bazel. Enkele kleine onderzoeken zijn al uitgevoerd. Ik zie licht met mijn linkeroog, een beetje meer rechts. In een volgend verslag zal ik er u meer over vertellen. Maar laat ons allen samen verenigd in gebed blijven en Maria, onze Koningin van de Vrede en Haar Zoon Jezus danken. Zij hebben ons gezegd: ... als gij niet wordt als deze kleine kinderen, zult gij het rijk der hemelen niet binnengaan... Deze genezing heeft mij het lichaam van een volwassene gelaten, maar heeft mij het hart van een kind gegeven, de blik van een kind, door mij van de nacht naar de dag te brengen. Heer alles wat we hebben komt van U en al ons Geluk, alles keert tot U terug!

Tot binnenkort,

Joëlle

+++++++++++++++++++++++++++++++

ZESTIG ABORTUSSEN PER DAG IN BELGIE

18.870 abortussen geregistreerd in België in 2009

DE S C H A A M T E V O O R B I J

BRUSSEL 16 December (Belga) In 2009 hebben 18.870 vrouwen in België een abortus laten uitvoeren. Dat zijn er 275 meer dan het jaar voordien, zo leert het laatste rapport van de Abortuscommissie, dat de kranten van Sud Presse hebben kunnen inkijken. In vijf jaar tijd is het aantal zwangerschapsonderbrekingen met 2.800 gestegen. Acht abortussen op tien werden uitgevoerd in een centrum voor gezinsplanning. Een kwart van de abortussen vond plaats in Brussel, 15 procent in Antwerpen. In 2009 werden twee abortussen gepleegd wegens incest en 68 wegens verkrachting. In 79 gevallen was de zwangere vrouw tussen 12 en 14 jaar oud. Drie van hen waren twaalf.

++++++++++++++++++++++++++++

M E D J U G O R J E

Planning van de Medjugorje Bedevaarten van Staf Tours in 2011, onder leiding van de heer BECKERS Jozef

- Per autocar van 09 mei tot 18 mei 2011. Met vertrek te Hasselt om 09 uur 30. De heen- en terugreis worden gepland op 3 dagen, voor een maximaal en rustig reiscomfort. Op de heenreis worden Altotting en Brezje bezocht en op de terugreis staan Maria Plain en Kapelle op de Agenda. Geestelijke leider is E.H. VANSTRAELEN.

- Er zijn verder 3 vliegreizen naar Medjugorje gepland:

o Van 07 juni tot 14 Juni met als geestelijke leider E.P. MEERT W.

o Van 30 augustus tot 6 september met als geestelijke leider E.P THOELEN P. Ofm

o Van 7 oktober tot 14 oktober met als geestelijke leider E.H. BRUYNINX

Er is ook een mogelijke bedevaart naar San Giovanni di Rotondo (Heilige Pater Pio) – Per vliegtuig naar Rome en verder per autocar langsheen gekende bedevaartplaatsen.

De definitieve planning wordt verstuurd samen met de uitnodiging voor de samenkomst in SCHERPENHEUVEL.

Kostprijs Busreis van 09 Mei – 18 Mei :599 Euro

Kostprijs vliegreis van 7 Juni – 14 Juni :585 Euro

Kostprijs vliegreis van 30 Augustus – 6 September :595 Euro

Kostprijs vliegreis van 7 Oktober – 14 Oktober :585 Euro

MEER PELGRIMSREIZEN - STAF TOURS

° Vliegreis naar FATIMA VAN 12 Augustus 2011 met 5 dagen volpension kostprijs 596 Euro

° Vlieg- Busreis ITALIE ((naar Pater Pio - Via Assisi – Cascia – Rome – Pietrelcina – San Giovanni di Rotondo – Monte Cargano – Loreto – Lanciano )) < 8 dagen volpension > kostprijs 899 Euro

° Vliegries chartervlucht naar LOURDES. Vertrek mogelijk op maandag of vrijdag in één der drie gereserveerde hotels.

Alle details van deze bedevaartreizen kunnen bekomen worden bij :

STAF TOURS - Luikersteenweg 20 - 3920 LOMMEL Telefoon 011 64 51 20 - E-Mail: info@staf.be

Of bij

Jozef en Irène BECKERS - Telefoon 013 66 73 48 - E-Mail: mir.bedevaarten@live.be

UITNODIGING

Staf Tours nodigt bedevaarders, vrienden en kennissen uit op de jaarlijkse samenkomst in Scherpenheuvel op Zondag 13 Februari 2011

PROGRAMMA:

13 uur 30 : Rozenhoedje in de Basiliek

14 uur : Heilige Mis

15 uur : Gezelig samenzijn in " DE PELGRIM", met gebak, broodjes en koffie aangeboden door Staf Tours

Opgelet voor deelname aan het gezellig samenzijn dienen belangstellenden dit mede te delen aan Staf Tours op het bovenvermeld telefoonnummer: (011 64 51 20).

Vanaf het station van Diest is er een busdienst voorzien met vertrek om 12 uur 40 en om 13 uur 10.

SERMOEN ERGENS IN LIMBURG – DE BIECHT –

Dierbare broeders en zusters, in het evangelie roept Johannes de Doper de mensen op om zich te bekeren, om zich te laten dopen en hun zonden te belijden. Voor ons verwijst dit naar 2 sacramenten namelijk het doopsel en de biecht. In het jaar van de sacramenten zal ik nu wat dieper ingaan in het laatstgenoemde sacrament. We weten dat we door het doopsel volledig gezuiverd werden van alle zonden en in de eerste plaats van de erfzonde. Toch betekent dit niet dat de zwakheid van de menselijke natuur uit de weg is geruimd, noch de neiging tot zonde. Deze blijft in elke gedoopte aanwezig en daartegen worden we opgeroepen te strijden, gans ons leven lang. Allen zijn we geroepen tot heiligheid. De zonden begaan na het doopsel, kunnen uitgewist worden door de biecht. Aan dit sacrament worden verschillende benamingen gegeven. Het wordt ‘sacrament van bekering’ genoemd omdat het Jezus’ oproep tot bekering verwezenlijkt en we daardoor onze relatie met God de Vader terug in orde brengen, van Wie we ons door de zonde hadden verwijderd. 
**************************************************************************
Het wordt eveneens vernoemd
aan de Boodschap
van 25 December 2010.

*************************************************************************

 ‘sacrament van de verzoening’ genoemd omdat we ons daardoor terug met God laten verzoenen. Men noemt het ook ‘sacrament van vergeving’ omdat de priester in Jezus’ naam de biechteling ‘vrijspraak en vrede’ verleent. De meest bekende benaming is ‘de biecht’, die direct verwijst naar het opbiechten, het belijden van de zonden ten overstaan van een priester.

Wij allen, we hoeven ons daarbij geen illusies te maken, zijn gekwetste mensen. Niemand is zonder zonde, en als we beweren zonder zonde te zijn, dan bedriegen we onszelf, zegt de apostel Johannes. Vandaar dat Jezus ons het Onzevader leerde bidden opdat we meermaals ons hart tot de Vader zouden richten met de smeekbede: "Vergeef ons onze schulden". Jezus kent ons hart en weet dat we zijn genade nodig hebben.

Zelfs de apostel Petrus, door Jezus aan het hoofd gesteld over de andere apostelen, heeft gezondigd door Hem tot 3 maal toe te verloochenen. Maar Petrus kreeg een diep berouw in zijn hart, en begon bitter te wenen. Vandaar dat de Heilige Ambrosius spreekt over de 2 bekeringen die men in de kerk aantreft, nl het water en de tranen: het water van het doopsel en de tranen van berouw.

Berouw is de 1ste voorwaarde om vergiffenis te verkrijgen van de Heer en om terug tot Hem te keren. Bekering is allereerst het werk van Gods genade. Het is de Heilige Geest die gedurig ons geweten beroert om ons terug tot God te richten. Vandaar dat het belangrijk is om regelmatig en wat langer naar het kruisbeeld te kijken, om op te kijken naar Hem die voor ieder van ons heeft geleden. Terwijl we zijn beeltenis aankijken kunnen we bij ons zelf eens nagaan of er niets in ons kan bekeerd worden… Misschien een mooie doe-opdracht tijdens de advent? De zonde verbreekt niet alleen de relatie met God, maar tast bovendien de kerkgemeenschap aan. Als onze relatie met de Heer niet meer zuiver is, dan kan zijn genade niet meer zo sterk in ons doorwerken naar onze medemensen toe. De Heer wil ons immers als zijn instrumenten gebruiken tot heil van heel de wereld. Vandaar dat Hij bisschoppen en priesters heeft laten aanstellen om het sacrament van de biecht te voltrekken. God alleen kan zonden vergeven, en deze macht heeft Hij aan de priesters toevertrouwd om in zijn naam de mensen te ontslaan van zonde. Vandaar dat de priester gehouden is aan het biechtgeheim, want de biechteling belijdt zijn zonden niet zozeer ten overstaan van een mens maar tot Jezus Christus zelf die werkelijk aanwezig is in de priester en door hem handelt.

Zo mag men zich door niemand laten weerhouden werkelijk de zonden op te noemen tijdens de biecht. We kunnen immers toch niets verbergen voor God die alles weet wat we doen en laten. Vergelijken we dit eens met een bezoek bij de dokter. ‘Als de zieke zich ervoor schaamt zijn wonde aan de dokter te laten zien, kan de geneeskunde niet verzorgen wat zij niet kent’.

Wie zijn zonden daarentegen oprecht belijdt, voelt daarna veelal een bevrijdende uitwerking in zijn hart. Een gevoel van verlichting en vreugde, precies dat er een ballast van zich afgevallen is. Verscheidene psychologen beweren dat ze heel wat minder patiënten zouden hebben, als men vaker ging biechten… En er bestaat niemand die geen nood heeft aan een biecht.

Het is heel belangrijk ervan overtuigd te zijn, dat er nog altijd Iemand is die alles kan en wil vergeven, wat we ook gedaan hebben, namelijk: de Heer Jezus Christus. Het is zelfs Zijn grootste verlangen dit te mogen doen en daarvoor is Hij zelfs tot het uiterste gegaan…

Ooit heb ik iemand ontmoet die zóveel verkeerd heeft gedaan tijdens zijn nog jonge leven, dat hij op het punt stond er een eind aan te maken. Hij ontmoette bij toeval of wat is toeval een priester, aan wie hij zijn ellende toevertrouwde. Het mondde uit in een biechtgesprek en na de absolutie heeft de knaap zich volledig herpakt; de levensvreugde vloeide terug in zijn hart. Kortom, hij is enkele jaren later getrouwd en is bovendien een gelukkige vader geworden.

Broeders en zusters, sedert enkele jaren wil de katholieke kerk en de Belgische bisschoppen dit vergeten sacrament terug opwaarderen. Zo krijgen we de kans om als bevrijde en gelukkige Christenen door het leven te gaan, bevrijd van alle last en zonde. Dan worden we opnieuw geboren, herboren, om naar het voorbeeld van Johannes de Doper, wegbereiders te zijn van onze Heer Jezus Christus, wiens geboorte we nu herdenken Amen.

+++++++++++++++++++++++++++++++