Guido Eekhaut(Leuven, 1954) is met Absint aan zijn debuut als thriller-auteur toe. De man heeft ervaring als auteur, hij publiceerde al allerlei romans en verhalen bij diverse uitgeverijen. Van fantasy over proza naar SF-Thrillers. Hij is dus van alle markten thuis. Voor één van zijn eerste romans De Cirkeljaren kreeg hij in 1986 de prijs van de Stad Brussel. Guido Eekhaut is naast auteur beroepshalve personeelsvertegenwoordiger van de socialistische bediendenvakbond BBTK bij BNP Parisbas, het vroegere Fortis. Later zul je merken dat het raakvlak met zijn boek redelijk dun is.
In Absint trekken we samen met hoofdinspecteur Walter Eekhaut (het personage is genoemd naar zijn grootvader) naar Amsterdam. Hij komt er terecht om dat ze hem een tijdje (lees: nooit meer) niet meer willen zien in Brussel. Te moeilijk om mee te werken zo blijkt. Hij moet er samen met de Nederlandse AVID (veiligheidsdienst) onderzoek doen naar de Russische zakenman Adam Keretsky.
Eekhaut krijgt gezelschap van Alexandra Dewaal die hoofdcommissaris is bij de AVID. Het duurt niet al te lang voor Eekhaut op geheel onorthodoxe wijze zijn onderzoek aanvat. Ze komen daarbij terecht in het web van de Russische maffia die zich verweeft met financiële instellingen en het bedrijfsleven. Als blijkt dat deze ondernemers opduiken op een gestolen lijst met donateurs aan extreemrechtse partijen is het hek helemaal van de dam en dreigen Dewaal en Eekhaut aan voeten en handen gebonden te worden.
Guido Eekhout heeft met Absint een boek afgeleverd die af is. Hij heeft zijn werk gemaakt van een degelijke onderbouw voor zijn personages die er staan en die nog vele vervolgverhalen aan kunnen. Hij weet waarover hij schrijft en doet dat realistisch. Op de cover staat onder de titel Thriller kon ook niet anders, want Literaire, psychologische -en politieke thriller zou een beetje lang zijn en oogt ook niet. Het is met andere woorden een allesomvattend boek. Het verhaal mist soms hier en daar wat vaart, maar dit mag zeker niet als een minpunt beschouwd worden.
Ikzelf heb heel erg genoten van Absint en het smaakt naar meer. Meer van dit soort boeken bedoel ik dan, want het drankje Absint is niet aan mij besteed.
Guido Eekhaut won en verloor in 2009 de Hercules Poirot-prijs. Met Absint was hij laureaat en onder zijn alter ego Nellie Mandel was hij bij de laatste vijf genomineerden. Dit was de eerste keer in de geschiedenis van de HP-prijs dat dit voorkwam. Dit bewijst dat Guido Eekhout als thrillerauteur gerust nog even mag doorgaan en dat hij zijn nieuwe Apple dubbel en dik heeft verdient. Het vervolg op Absint is ook al klaar, Loutering ligt later dit jaar in de winkel. Er komt ook een tweede Nellie Mandel-boek en heeft net het eerste Wolven-boek afgewerkt. Wolven is een politieserie die op Eén Flikken moet opvolgen. Guido Eekhaut verzorgt daar de boeken voor.
