Na de complete offday op Moeskroen waren de Buffalo's vastberaden om zich te herpakken tegen KV Mechelen. Preud'homme gaf de verdediging van vorige week een herkansing en verving enkel Foley door Olufade. Bij KV Mechelen maakte met Wouter Vrancken een ex-Buffalo zijn opwachting.

Van bij de start werd al snel duidelijk dat het een potige wedstrijd zou worden. Het spel lag regelmatig stil, maar toch werd er snel gescoord: Gorius tikte een kopbal van Vleminckx binnen (0-1). Amper 1 minuut kon Mechelen vieren, want Ljubijankic reageerde met een rake kopbal (1-1).

Mechelen vocht voor elke bal, maar dat werd bij momenten nogal letterlijk genomen. Scheidsrechter Bultynck greep echter te weinig in, waardoor het gestamp en geschop de hele wedstrijd verder zou blijven duren. En als snel leverde dat slachtoffers op. Maric kon nog verder na een aanslag van Ivens, maar Ljubijankic moest kort na zijn doelpunt wel naar de kant met een blessure. Rond het half uur viel bij elke ploeg een verdediger uit: Duarte met een vleeswonde en Mellemans met een hersenschudding.

Door al die onderbrekingen was er nauwelijks voetbal te zienen voor de rust was er enkel nog een zwakke poging van Rosales en een vrije trap van Maric die eenvoudig gepakt werd door Renard. Na de pauze trokken de Buffalo's het tempo op en Mechelen kwam in moeilijkheden. Persoons keerde een poging op de lijn en Thompson trof de lat.

Gent kreeg het deksel op de neus, want bij de eerste tegenstoot was het meteen raak: Vleminckx kopte perfect in de linkerhoek binnen (1-2). Bijna kwam Gent weer snel gelijk, maar een schot van Olufade werd nog afgeblokt en in de scrimmage wilde de bal niet goed vallen.

Net als voor rust lag het spel om de haverklap stil en was er nauwelijks ruimte voor vloeiende acties. Preud'homme zette nog alles op alles door met Ekpoki een extra spits in te brengen voor Grondin. Dat leverde Mechelen de nodige problemen op, maar Gent sprong slordig om met de gecreëerde kansen. Twee kopballen van Thijs belandden net buiten het doelkader en toen Renard een interventie miste, kon niemand afwerken.

Toen Gorius in de slotfase ook al geblesseerd uitviel, moest Mechelen met tien man verder, want de drie wissels waren reeds opgebruikt. Het werd nog enkele keren erg warm in de Mechelse zestien, maar Ruiz miste twee grote kansen en een doelpunt van Nfor werd afgekeurd wegens buitenspel. Zo bleef de 1-2 stand op het scorebord staan, erg duur en onnodig puntenverlies voor de Buffalo's.

Moeskroen had de competitie ingezet met een 9 op 9 en Gent sprokkelde 7 punten, waardoor op Le Canonnier de leidersplaats de inzet vormde. Bij Gent begonnen Olufade en Ruiz op de bank, zij hadden een zware interlandverplaatsing achter de rug. Azofeifa werd zo de gelegenheidslinksmidden, Foley en Ljubijankic startten samen voorin.

Moeskroen begon enthousiast aan de wedstrijd en zorgde meteen voor dreiging via twee hoekschoppen. De Buffalo's kwamen snel in de wedstrijd en het was een half wonder hoe Ljubijankic een voorzet van Rosales van dichtbij toch nog op de paal wist te krijgen. Gent betaalde die misser duur, want na een snelle aanval over rechts, mocht Ouali te makkelijk over Jorgacevic binnenkoppen (1-0).

Het tempo zakte een stuk en Moeskroen loerde rustig op een counter. Achterin rammelde het bij Gent langs alle kanten en op het half uur kon opnieuw Ouali daarvan profiteren (2-0). Moeskroen was niet indrukwekkend, maar het bleef cadeautjes regenen. Van Dooren mikte eerst nog in het zijnet, maar kort daarop was het toch prijs: Grondin wilde op de lijn wegwerken, maar knalde pardoes op Custovic, waardoor de bal binnenrolde (3-0).

Preud'homme greep in na de rampzalige eerste helft en bracht Olufade en Ruiz in. Na vijf minuten mochten de boeken al helemaal toe wanneer Ouali - al dan niet in buitenspel - weer op wandel mocht en de 4-0 voorbij Jorgacevic kreeg.

Op het uur werd Nfor ingebracht en die liet zich meteen opmerken met een tomeloze inzet en scherpe acties. Op vijf minuten tijd bracht hij met twee fraaie acties evenveel keer Olufade in stelling en die zorgde voor wat hoop in de Gentse harten (4-1 en 4-2).

Ineens was het Moeskroen dat achterin op flanellen benen stond en een kwartier voor tijd werd een derde Gentse goal nog van de lijn gekeerd. Moeskroen kon Jorgacevic nauwelijks nog bedreigen en bij Gent geloofden ze er nog in. Zo werd Olufade nog voor doel afgezonderd, maar hij trapte op de uitgekomen Volders.

Het bracht geen zoden meer aan de dijk, waardoor Moeskroen met het maximum van de punten kan blijven pronken op de leidersplaats. Bij Gent is er werk aan de winkel, vooral op verdedigend vlak.