Na de complete offday op Moeskroen waren de Buffalo's vastberaden om zich te herpakken tegen KV Mechelen. Preud'homme gaf de verdediging van vorige week een herkansing en verving enkel Foley door Olufade. Bij KV Mechelen maakte met Wouter Vrancken een ex-Buffalo zijn opwachting.

Van bij de start werd al snel duidelijk dat het een potige wedstrijd zou worden. Het spel lag regelmatig stil, maar toch werd er snel gescoord: Gorius tikte een kopbal van Vleminckx binnen (0-1). Amper 1 minuut kon Mechelen vieren, want Ljubijankic reageerde met een rake kopbal (1-1).

Mechelen vocht voor elke bal, maar dat werd bij momenten nogal letterlijk genomen. Scheidsrechter Bultynck greep echter te weinig in, waardoor het gestamp en geschop de hele wedstrijd verder zou blijven duren. En als snel leverde dat slachtoffers op. Maric kon nog verder na een aanslag van Ivens, maar Ljubijankic moest kort na zijn doelpunt wel naar de kant met een blessure. Rond het half uur viel bij elke ploeg een verdediger uit: Duarte met een vleeswonde en Mellemans met een hersenschudding.

Door al die onderbrekingen was er nauwelijks voetbal te zienen voor de rust was er enkel nog een zwakke poging van Rosales en een vrije trap van Maric die eenvoudig gepakt werd door Renard. Na de pauze trokken de Buffalo's het tempo op en Mechelen kwam in moeilijkheden. Persoons keerde een poging op de lijn en Thompson trof de lat.

Gent kreeg het deksel op de neus, want bij de eerste tegenstoot was het meteen raak: Vleminckx kopte perfect in de linkerhoek binnen (1-2). Bijna kwam Gent weer snel gelijk, maar een schot van Olufade werd nog afgeblokt en in de scrimmage wilde de bal niet goed vallen.

Net als voor rust lag het spel om de haverklap stil en was er nauwelijks ruimte voor vloeiende acties. Preud'homme zette nog alles op alles door met Ekpoki een extra spits in te brengen voor Grondin. Dat leverde Mechelen de nodige problemen op, maar Gent sprong slordig om met de gecreëerde kansen. Twee kopballen van Thijs belandden net buiten het doelkader en toen Renard een interventie miste, kon niemand afwerken.

Toen Gorius in de slotfase ook al geblesseerd uitviel, moest Mechelen met tien man verder, want de drie wissels waren reeds opgebruikt. Het werd nog enkele keren erg warm in de Mechelse zestien, maar Ruiz miste twee grote kansen en een doelpunt van Nfor werd afgekeurd wegens buitenspel. Zo bleef de 1-2 stand op het scorebord staan, erg duur en onnodig puntenverlies voor de Buffalo's.

Moeskroen had de competitie ingezet met een 9 op 9 en Gent sprokkelde 7 punten, waardoor op Le Canonnier de leidersplaats de inzet vormde. Bij Gent begonnen Olufade en Ruiz op de bank, zij hadden een zware interlandverplaatsing achter de rug. Azofeifa werd zo de gelegenheidslinksmidden, Foley en Ljubijankic startten samen voorin.

Moeskroen begon enthousiast aan de wedstrijd en zorgde meteen voor dreiging via twee hoekschoppen. De Buffalo's kwamen snel in de wedstrijd en het was een half wonder hoe Ljubijankic een voorzet van Rosales van dichtbij toch nog op de paal wist te krijgen. Gent betaalde die misser duur, want na een snelle aanval over rechts, mocht Ouali te makkelijk over Jorgacevic binnenkoppen (1-0).

Het tempo zakte een stuk en Moeskroen loerde rustig op een counter. Achterin rammelde het bij Gent langs alle kanten en op het half uur kon opnieuw Ouali daarvan profiteren (2-0). Moeskroen was niet indrukwekkend, maar het bleef cadeautjes regenen. Van Dooren mikte eerst nog in het zijnet, maar kort daarop was het toch prijs: Grondin wilde op de lijn wegwerken, maar knalde pardoes op Custovic, waardoor de bal binnenrolde (3-0).

Preud'homme greep in na de rampzalige eerste helft en bracht Olufade en Ruiz in. Na vijf minuten mochten de boeken al helemaal toe wanneer Ouali - al dan niet in buitenspel - weer op wandel mocht en de 4-0 voorbij Jorgacevic kreeg.

Op het uur werd Nfor ingebracht en die liet zich meteen opmerken met een tomeloze inzet en scherpe acties. Op vijf minuten tijd bracht hij met twee fraaie acties evenveel keer Olufade in stelling en die zorgde voor wat hoop in de Gentse harten (4-1 en 4-2).

Ineens was het Moeskroen dat achterin op flanellen benen stond en een kwartier voor tijd werd een derde Gentse goal nog van de lijn gekeerd. Moeskroen kon Jorgacevic nauwelijks nog bedreigen en bij Gent geloofden ze er nog in. Zo werd Olufade nog voor doel afgezonderd, maar hij trapte op de uitgekomen Volders.

Het bracht geen zoden meer aan de dijk, waardoor Moeskroen met het maximum van de punten kan blijven pronken op de leidersplaats. Bij Gent is er werk aan de winkel, vooral op verdedigend vlak.

Vandaag vond de loting voor de 1/16-finales van de Cofidis Cup plaats in het Bondsgebouw. KAA Gent ontvangt in deze eerste bekerronde tweedeklasser OH Leuven. De partij vindt plaatsop 11 of 12 november.

In een winderig Kalmar waren de Buffalo's aan de aftrap gekomen van de return van de 2e voorronde van de Uefa Cup. Christophe Grondin kwam in de plaats van Adriano Duarte op de rechtsbackpositie te staan. Voorin moesten Dominic Foley en Zlatan Ljubijankic voor de doelpunten zorgen.

Maar de Gentse kansen werden al snel doorkruist. Marko Suler ging bij een verre ingooi nogal ongelukkig in duel en kopte de bal pardoes in eigen doel (1-0). De Buffalo's leken even van slag, maar het had even goed al meteen gelijk kunnen staan toen Dominic Foley zijn kans ging. Doelman Azinovic (vervanger van de zieke Petter Wastå) tikte de bal echter van onder de deklat in hoekschop.

De thuisploeg etaleerde bij momenten waarom het aan kop staat in de Zweedse competitie. De Gentse defensie had het heel lastig met de combinatie van kracht en finesse van de spelers van coach Nanne Bergstrand.

Gent kon vervolgens het evenwicht wat herstellen op het middenveld, maar heel veel doelgevaar leverde dit niet op. Roberto Rosales ging na 20' zijn kans, maar zijn poging ging hoog over. Lasse Johansson nam vervolgens een vrije trap op de rand van de zestien en pegelde de bal enig mooi op de deklat. De Buffalo's kwamen hier heel goed weg.

Kalmar loerde steeds vaker op de tegenaanval. Ingelsten werd door Suler en Jorgacevic van een doelpunt gehouden toen hij door de buitenspelval glipte. De Buffalo's probeerden in het derde kwartier steeds vaker de bal in het penaltygebied van Kalmar te droppen, maar echt grote kansen kregen we niet te zien. En even voor de rust sloeg vervolgens het noodlot toe voor Dario Smoje. In een duel met Ingelsten ging de Kroaat neer. Na enige verzorging bleek dat hij niet verder kon en hij werd vervangen door Adriano Duarte.

Na de rust gingen de Buffalo's nadrukkelijker op zoek naar de gelijkmaker die hen meteen ook opnieuw in 1e ronde van de Uefa Cup kon brengen. Na goed storen van Dominic Foley kwam de bal bij Zlatan Ljubijankic die voorlangs mikte. Even later ging de Sloveen recht op het doel van Azinovic af, maar hij werd ten onrechte teruggefloten voor vermeend buitenspel.

In de 54e minuut was het echter Kalmar dat opnieuw aan het feest was. Patrik Ingelsten rondde een scherpe uitbraak knap af (2-0). De kansen voor de Buffalo's waren hierbij natuurlijk meteen een stuk geslonken. Scoren was nu al essentieel voor het afdwingen van verlengingen.

Michel Preud'homme greep in en bracht Adekanmi Olufade en Milos Maric voor de bleek acterende Roberto Rosales en Randall Azofeifa. Olufade was duidelijk nog niet helemaal fit maar probeerde toch regelmatig met een kwieke actie de lokale defensie te ontgrendelen.

En dan kregen de Buffalo's andermaal met pech te kampen. Tot tweemaal toe in evenveel minuten werden pogingen van Dominic Foley (paal) en Zlatan Ljubijankic (op de doellijn weggekopt) in extremis gekeerd.

KAA Gent kreeg het steeds lastiger om kansen te versieren, in de 84e minuut leek het echter toch te lukken toen Zlatan Ljubijankic de bal in de voeten kreeg op de rand van de zestien meter. Maar de Sloveen was duidelijk niet in zijn dagje, want trapt de bal nipt naast het doel van Zlatan Azinovic.

En dan oordeelde Patrik Ingelsten dat het genoeg was geweest. Na 2 knappe loopacties en dito pass van Rasmus Elm fusilleerde de topschutter van Kalmar tot tweemaal toe Bojan Jorgacevic en zette zo in 2 fasen de eindstand op het scorebord (4-0).

Door het beperkte aantal zitplaatsen in het Ottenstadion en de vele aanvragen voor dagtickets ziet KAA Gent zich verplicht om de verkoop van abonnementen stop te zetten vanaf zondag 31 augustus.

Tot net voor de aftrap van de thuiswedstrijd tegen Charleroi (20u30) kunnen geïnteresseerde supporters nog een abonnement kopen op het secretariaat, Bruiloftstraat 42 in Gentbrugge.

Na 31 augustus worden geen abonnementen meer verkocht; op deze manier kan de club tegemoetkomen aan de vele aanvragen van supporters die slechts bij een beperkt aantal wedstrijden kunnen aanwezig zijn.

Na de spectaculaire 5-0 opener tegen Bergen kreeg Gent al meteen een topper voorgeschoteld met de verplaatsing naar Anderlecht. Olufade keerde met een lichte blessure terug van interland en raakte niet speelklaar, waardoor Ljubijankic en Foley samen in de spits geposteerd werden. Bij Anderlecht geen Kanu, waardoor met Vlcek de enige fitte spits werd opgesteld.

Anderlecht ging voor eigen volk meteen fel tekeer en dat leverde een resem hoekschoppen en vrije trappen op. Die omzetten in echte doelkansen lukte niet echt. Gent liet zich niet onbetuigd en vooral de voorzetten van Azofeifa zaaiden gevaar. Legear maakte volop gebruik van zijn snelheid en kon scherp voorzetten vanop rechts, Vlcek kon centraal de bal binnen tikken (1-0). Gent kwam dicht bij de gelijkmaker, maar Zitka redde een kopbal nog op de lijn.

De wedstrijd was nu beter in evenwicht, Anderlecht kon zich minder en minder manifesteren op het middenveld. Toch kwamen ze op een 2-0 voorsprong, nadat ze die op een presenteerblaadje aangereikt kregen. Een te korte terugspeelbal kon door Jorgacevic maar net ontzet worden, maar die belandde pal in de voeten van Gillet, die in een leeg doel kon binnenschuiven (2-0).

Gent was even van slag en een paar minuten later kon Legear alleen op Jorgacevic afstormen, maar hij liet de kans liggen met een slechte controle. Die misser werd duur betaald, want op het half uur kopte Ljubijankic van dichtbij een voorzet van Foley tegen de touwen (2-1). De Buffalo's bleven erin geloven en kort voor rust leidde dat zelfs tot de gelijkmaker: Suler kopte een perfect getrapte hoekschop van Azofeifa voorbij Zitka (2-2).

Ariël Jacobs verving tijdens de rust Vlcek door Iakovenko om zo meer snelheid in de ploeg te brengen. Dat liet zich al snel merken toen Iakovenko alleen voor Jorgacevic verscheen, maar die hield met een wereldsave zijn netten schoon. De tweede helft leverde minder spektakel dan de eerste en de beide keepers hadden het rustig.

Iakovenko bleef met zijn snelheid wel voor problemen zorgen. Eerst stiftte hij een kans nog naast, kort daarna brak hij opnieuw door en kon hij door Suler enkel nog foutief afgestopt worden. Suler moest met rood naar de kant en Anderlecht voerde de druk op om alsnog de drie punten thuis te houden.

Toch kwam Gent nog erg dicht bij een verrassende zege. Rosales infiltreerde knap en dwong Zitka tot een redding, Foley vond in de rebound wel de netten, maar hij stond daarbij buitenspel. De Buffalo's hielden achterin de rangen goed gesloten en Anderlecht vond geen gaatje meer. Enkel twee pogingen vanop afstand van Legear en Gillet waren nog gevaarlijk, maar de 2-2 stand bleef tot het eindsignaal op het scorebord.