Meer dan één op tien mensen in Vlaanderen leeft met een armoederisico. Armoede is niet enkel een kwestie van inkomen. Armoede is een netwerk van sociale uitsluitingen op verschillende levensdomeinen die intens met elkaar verweven zijn, zoals onderwijs, werk, vrijetijdsbesteding, huisvesting en gezondheid,… Het toelaten van armoede is een schending van de mensenrechten. Armoedebestrijding moet dan ook gericht zijn op een volwaardige participatie aan de samenleving, zodat iedereen ten volle kan genieten van alle sociale grondrechten.

In elke gemeente wonen mensen die worden gecatalogeerd als 'bestaansonzeker'. Deze groep van mensen, die in de laagste regionen van de inkomensgarantie zitten, behoren vaak tot de groep van armen. Wij geven u een aantal indicatieve cijfers hieromtrent mee. Cijfers die ons toch even doen stilstaan.

Inkomens
Volgens de meest recente cijfers (aanslagjaar 2007) ontvangen in Houthalen-Helchteren 8361 inwoners een inkomen. Opvallend hierbij is dat meer dan 1/3de van deze inkomens onder de 10.000 euro per jaar zit. In totaal ontvangen 2940 inwoners een inkomen dat lager ligt dan 10.000 euro per jaar. 5421 inwoners ontvangen een jaarinkomen tussen 10.000 en 20.000 euro.

Leeflonen
Niet minder dan 95 inwoners ontvangen in onze gemeente een leefloon. Het gaat hier vooral om relatief jonge personen:
-- 28 inwoners die een leefloon ontvangen, zijn jonger dan 24 jaar.
-- 41 inwoners die een leefloon ontvangen zijn tussen 25 en 39 jaar oud.
-- 26 inwoners met een leefloon zijn tussen 40 en 64 jaar.
Het gaat in totaal om 38 mannen en 57 vrouwen. 30 van deze mensen zijn samenwonend, 31 alleenstaand en 34 hebben een gezin.
In januari 2008 ontvingen 211 inwoners met een handicap een inkomensvervangende vergoeding.

Schulden
Onbetaalde rekeningen en afbetalingen, ook wel met een hard woord 'schulden' genoemd, zijn vaak een oorzaak of een gevolg van armoede. De cijfers voor onze gemeente in deze context zijn zwaar:
-- 737 inwoners hadden in juni 2008 een zware betalingsachterstand.
-- 247 inwoners deden in juni 2008 een beroep op de procedure van collectieve schuldenregeling.
-- in januari 2009 werden 423 sociale contracten voor electriciteit afgesloten.
-- 255 inwoners hadden in januari 2009 een stroom- of budgetbegrenzer.

Werkloosheid
Onze gemeente kende in december 2008 (meest recente cijfer) in totaal 1137 werklozen. Naar werkloosheidsduur toe waren hiervan 735 inwoners werkloos voor een periode minder dan één jaar. 261 inwoners waren tussen één en twee jaar werkloos. 141 inwoners waren langer dan 2 jaar werkloos.

Het merendeel van deze werklozen is laaggeschoold. Slechts 87 werklozen waren hooggeschoold. 183 van deze werklozen staan ingeschreven als gezinshoofd.

Als we deze droge cijfers bekijken, kunnen we niet anders dan vaststellen dat de risicogroep voor mensen die in armoede belanden in onze gemeente vrij hoog ligt. Al de voornoemde cijfers betekenen inwoners die met een probleem te maken hebben. Het jammere is vaak wel dat veel van voornoemde problemen leiden tot een bepaalde vorm van armoede.
Morgen geven we u een aantal cijfers omtrent wonen in onze gemeente. Ook hier merken we dat dit een invloed heeft op armoede, en omgekeerd.

2010 is het Europees Jaar van de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting. 

De Europese Commissie heeft 2010 uitgeroepen tot het Europees Jaar van de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting en heeft het Steunpunt tot bestrijding van armoede, bestaansonzekerheid en sociale uitsluiting aangesteld als nationaal uitvoerend orgaan. Het Europees Jaar in 2010 valt samen met de afsluiting van de tienjarige EU-strategie voor groei en banen én met het Belgische voorzitterschap van de Europese Unie (tweede helft 2010). Samen met de federale overheid en de andere gewesten en gemeenschappen schoof de Vlaamse overheid drie prioritaire thema’s naar voren voor het EU-voorzitterschap en het Europees Jaar: kinderarmoede; een toereikend inkomen en dakloosheid.

 Het Regenboogbestuur van Houthalen-Helchteren plant een nieuw administratief centrum in 2012. Dit complex biedt onderdak aan alle gemeentelijke diensten, het OCMW, de politie, de kinderopvang en de bibliotheek. De kostprijs is geraamd op 37 miljoen euro.

Politiek Houthalen-Helchteren reageert verdeeld op de plannen. “We vinden het  goed dat er een nieuw complex komt. We moeten vooruit met onze gemeente, dit centrum past daar perfect in. Het stemt ons tevreden dat men voor een energiezuinig complex kiest” klinkt het bij Tom Leonavicius, voorzitter van de lokale N-VA afdeling.

Jammer dat renovatie gemeentehuis niet is bekeken.

“Het samenbrengen van alle diensten vinden we een goed idee, al willen we wel een beperkte dienstverlening in de wijken houden. Wat ons wel zorgen baart, is de hoge kostprijs voor dit gebouw. De vrees is er dat er weinig financiële middelen over blijven voor andere beleidsruimte. Daarom vinden we het jammer dat er nooit echt onderzocht is of een renovatie van het huidige gemeentehuis een optie is” aldus Tom Leonavicius.

Voormalig burgemeester Jules D’Outremont (S&D) luidt een andere klok. “Er moet een nieuw of verbeterd gemeentehuis komen. Die noodzaak is er. Maar waarom moet dat het duurste gemeentehuis van Limburg worden? De lening die de gemeente hier de volgende 30 jaar voor moet afbetalen, is gigantisch.  Ze legt een hypotheek op de aanpak van dringende noden die Houthalen-Helchteren heeft.”

Is centralisatie wel dé oplossing?

“Bovendien kunnen we begrijpen dat men diensten wil centraliseren. Maar wat ons betreft moet de kinderopvang in de wijken blijven. Ook rond de centralisatie van de wijkfilialen van de bibliotheek hebben we vragen. Dat men de bouw al klaar wil hebben tegen de verkiezingen van 2012 stoot ons tegen de borst. Die deadline maakt het complex nog duurder” besluit D’Oultremont.

Luchtdoop voor honderden knuffels.

Houthalen-Helchteren–Op 9 mei organiseert modelvliegclub Pampa Modelfighters voor de vierde maal het knuffelvliegen op het militair domein in Helchteren. Honderden knuffels krijgen er een luchtdoop, een unieke ervaring voor de kinderen.

“Vier jaar geleden zijn we met knuffelvliegen begonnen. Onze leden bevestigen een knuffel van de kinderen in hun modelvliegtuig en vliegen er enkele vluchten mee. Het idee groeide intussen uit tot een groots evenement. Honderden kinderen komen er op af en laten hun knuffel of lievelingspop instappen voor een luchtdoop. De moedige knuffels krijgen uiteraard nadien hun vliegbrevet. En dat levert telkens weer mooie beelden op bij de glunderende kinderen. Ik zit al heel wat jaren tussen de modelvliegtuigen, maar dit is één van de mooiste evenementen van het jaar” klinkt het bij een trotse voorzitter van de modelvliegclub Jos Clissen.

“Aanstaande zondag 9 mei is het weer zover. Elk kindje dat het wil, kan met zijn knuffel naar ons vliegterrein op het militair domein van Helchteren komen. De knuffels worden goed vastgemaakt in de vele tientallen vliegtuigen en krijgen dan hun luchtdoop. Er is bovendien heel wat randanimatie, zodat het ook deze keer een onvergetelijk kinderfeest zal worden.”

Meer info: www.pmf.be.

In de Huidvetterstraat was er vanmorgen opnieuw brand in de leegstaande school. Die school was eerder al het slachtoffer van brandstichting, waardoor het hele gebouw verwoest werd. De school is eigendom van het Lucernacollege. Vermoedelijk gaat het nu opnieuw om brandstichting.

Militairen van het DOVO trainden vandaag op het schietterrein. Toen een oefenmijn afging, liep het mis. De brand zorgde ervoor dat meer dan drie hectaren verkoolde.

De brand was wel snel onder controle. Op het terrein was de brandweer van Lommel immers bezig met een terreingewenningsoefening. Ook het korps van Genk hielp uiteindelijk met het blussen.

Het schiet- en oefenterrein van Sonnisheide, 2.150 hectaren groot en grotendeels op het grondgebied van Houthalen-Helchteren, hoort bij Kleine Brogel. De Peerse vliegbasis gebruikt het als schietterrein voor haar F16’s. (bron: hbvl)

Bionerga drukt zijn plannen door om een nieuwe verbrandingsoven te bouwen in onze gemeente. Bionerga gaat nu de milieuvergunning aanvragen voor de nieuwe oven. Hiertoe werd zopas het opstellen van een milieurapport afgerond. Vorig jaar is al een eerste milieurapport opgesteld waarin Bionerga uitlegde wat voor oven ze wilde bouwen. Intussen is ook de invloed van die oven onderzocht in een nieuw, gedetailleerd rapport (project-mer). Het Vlaamse departement Leefmilieu heeft het rapport nu goedgekeurd.

De milieuvergunningsaanvraag zal gebeuren bij de provincie die drie maanden de tijd heeft om zich erover uit te spreken. De provincie moet ook advies inwinnen bij de gemeente. Op het gemeentehuis zal het milieurapport 30 dagen ter inzage liggen en er zal eveneens een hoorzitting worden georganiseerd.

Het opzet van Bionerga is om de nieuwe oven in 2013 operationeel te laten zijn. Hiervoor is een verlenging nodig van de huidge vergunning van de bestaande verbrandingsoven. Die verlening is intussen ook aangevraagd.
De nieuwe oven kan jaarlijks 290.000 ton afval verwerken. 120.000 ton is huishoudelijk afval en grof huisvuil, 5.000 ton ziekenhuisafval en 5.000 ton is wat rest van recyclage. Daarnaast zal er ook 160.000 ton bedrijfsafval worden verbrand. Burgemeester Alain Yzermans heeft al herhaaldelijk gezegd dat hij die oven drie keer te groot vindt, maar met een lagere toevoer houdt het rapport geen rekening. Ze gaan ervan uit dat minder afval ook minder effect zal hebben op mens en milieu.
De superoven is ook een superenergiecentrale die 30 megawatt elektriciteit levert en 20 megawatt warmte. Dat is genoeg stroom voor 55.000 Limburgse gezinnen, of één Limburgs gezin op vijf. De warmte is genoeg voor 5.700 gezinnen, of half Houthalen-Helchteren. Bionerga wil aan de oven ook warmtenetten ontwikkelen. Die kunnen gebruikt worden om gebouwen of tuinbouwserres in de buurt te verwarmen. Voor de uitbating van die netten is al een samenwerking opgezet met Infrax.

Met de nieuwe oven wilde Bionerga ook een staaltje van hedendaagse architectuur laten zien. De keuze voor deze duurdere architectuur laat men nu afhangen van de omleidingsweg. Komt die weg er, dan is de oven duidelijk zichtbaar voor iedereen, en kiest men waarschijnlijk voor het bestaande walvis-concept. Komt die weg er niet, dan zal het een eenvoudiger en goedkoper bouwproject worden.

Eerder kon je op deze website al de vacature van Jeugdwelzijnswerk Meulenberg VZW terugvinden. JWW is op zoek naar een geëngageerde coördinator. De periode waarin je je kandidaat kan stellen voor deze vacature, is verlengd tot eind mei.

Deze functie is gericht op het realiseren van zinvolle vrijetijdsbesteding voor kinderen en jongeren van 5 tot 25 jaar als hoofddoelgroep en + 25 jarigen als tweede doelgroep.
Je hebt volgende verantwoordelijkheden:

1. uitwerken van de doelstellingen, projecten en activiteiten van JWW Meulenberg in overeenstemming met de wettelijke richtlijnen en de visie van onze vereniging en haar raad van bestuur;
2. leiden en managen van de werking gericht op het realiseren van de goedgekeurde doelstellingen, projecten en activiteiten;
3. inspireren en motiveren van onze medewerkers tot het neerzetten van de juiste prestaties en het ontwikkelen van de gewenste competenties;
4. netwerken en vervullen van een brugfunctie tussen andere actoren (overheid, relevante werkingen, …) en onze doelgroepen gericht op het vervullen van de opdracht van JWW en het afstemmen van de belangen/behoeften van de samenleving en het cliënteel.

Gewenst profiel

• diploma A1 bachelor of gelijkgesteld;
• 5 jaar ervaring in het begeleiden van de doelgroepen en in het leiden van een team;
• geëngageerd en een sterk gedreven persoonlijkheid;
• bereidheid tot flexibele werkuren.

Je CV en motivatiebrief kunnen per post of via e-mail bezorgd worden aan Luc Naudts, Springstraat 12 3530 Houthalen-Helchteren, lucnaudts@medius.be vóór 31 mei 2010. Je kan hier ook terecht voor een uitgebreide functiebeschrijving.