Winnaars bebloemingsactie

Elk jaar organiseert ons gemeentebestuur een bebloemingsactie. Inwoners kunnen hun mooie tuinen laten meedingen naar enkele leuke prijzen. Dat er in Houthalen-Oost prachtige tuinen zijn, werd ook dit jaar duidelijk: twee 'Oostenaren' vielen in de prijzen. 

Ronny Bergmans uit de Abelenstraat won voor de vijfde keer op rij de eerste prijs voor ‘De mooiste voorgevel en voortuin’.
In zijn tuin staan meer dan 2.500 zomerbloeiers. In het najaar begint hij al met het plannen en de voorbereidingen voor volgend seizoen. Elk jaar wil hij iets anders. Zijn ideeën haalt hij van televisieprogramma’s en uit bezoeken aan ‘open tuinen’. Zijn zomerbloeiers zaait hij meestal zelf of hij trekt Quickcellen groot. Vanaf 15 mei plant hij alles volgens uitgekiend plan buiten in volle grond. Water geven en bemesten gebeurt met een computergestuurd druppelsysteem. Samen met zijn vrouw Sophia en zoon Wesley werkt hij graag in de tuin.

De 1ste prijs voor 'De mooiste tuin' ging naar Alfons Ambroos uit de Hortensiastraat. Ook daar is de tuin een waar paradijs. Een dikke proficiat aan deze winnaars uit Oost.

Aan de Lillosteenweg ergeren veel buurtbewoners zich aan het vele sluikafval dat er rondslingert. Rolstoelgebruiker en buurtbewoner Bert la Lau is het meer dan zat. ”Ik onderhoud zelf mijn tuin en dat kost me genoeg moeite. Steevast ligt er troep langs mijn oprit die bestuurders uit hun auto kieperen. Het gaat van lege blikjes, frietzakken, kartonnen maaltijddoosjes tot hele pedaalemmerzakken met keukenafval, een hoop sigarettenpeuken... En dat is nog niet het enige. Als ik in mijn voortuin aan het werk ben, ben ik bang dat ze me ondersteboven rijden. Er wordt geracet als op het Circuit van Zolder . Dat ze hier maar eens flitspalen neerzetten. Dan kan ik ’s nachts misschien ook eens slapen in plaats van wakker te liggen van deze racebaan.”

Even verderop hebben buurtbewoners pas dubbele beglazing laten zetten maar die maatregel blijkt vooralsnog onvoldoende tegen de geluidsoverlast. “Het is hier de laatste jaren veel drukker geworden met auto’s”, klagen ze.
Richting rotonde/ Helzoldstraat hebben huiseigenaren zelfs een hele aanhanger met vuilnis verzameld. “Dit is een groot probleem waar de nodige aandacht aan moet worden besteed”, klinkt het. (bron hbvl)

Johan Brouwers heeft de Henri Wouters Cultuurprijs 2011 van de gemeente Houthalen-Helchteren (categorie individuele dossiers) gewonnen. Johan is al jaren bekend als fotograaf in de Vredelaan in Houthalen. Naast zijn studiowerk en huwelijksfotografie en opdrachten in eigen regio wist deze bescheiden Limburger ook een reputatie op te bouwen in het buitenland. Met zijn natuurfotografie en reportagewerk maakte hij de laatste jaren veel indruk op de wedstrijdjury’s van talrijke internationale fotofestivals.

Johan Brouwers sleepte verschillende internationale prijzen in de wacht waardoor hij niet alleen zichzelf, maar ook Vlaanderen en Limburg alle eer aandeed. De gemeente Houthalen-Helchteren waardeerde deze prestaties en bekroonde ze met de Henri Wouters Cultuurprijs 2011. Een titel die door fotograaf Johan Brouwers uit Houthalen heel erg geapprecieerd wordt. “Deze erkenning in eigen regio is een bekroning van mijn jarenlange loopbaan. Het fotograferen van mensen zowel uit de eigen streek als exotisch types blijft me boeien.” aldus Brouwers.

Johan Brouwers nam o.a. deel aan tentoonstellingen en wedstrijden in China en werd er eind vorig jaar nog bekroond met een Silver Award op de CIIPC – The Modern Image First China International Internet-based Photography Competition. Tijdens l’Eté des Portraits 2010 in Bourbon-Lancy in Frankrijk werd hij uitgeroepen tot winnaar in de categorie Reportageportret. Wedstrijden georganiseerd door de FEP, de Europese Federatie van Beroepsfotografen, leverden in 2009 en 2010 enkele finaleplaatsen en een Gold en Silver Award op.
De kroon op het werk was het behalen in november 2010 van de prestigieuze titel van QEP – Qualified European Photographer uitgereikt door de FEP, met een reeks portretten van inheemse Namibiërs.

Johan Brouwers is bestuurslid van de Nationale Vereniging van Beroepsfotografen en vertegenwoordigt deze vereniging ook in de Board of Directors van de FEP, the Federation of European Professional Photographers. (bron hbvl)

Meer info: http://www.johan-brouwers.be

Wie dacht dat Arabieren geen rode feestneus opzetten, heeft het mis… De groothandel Espa uit Houthalen-Helchteren, waar 20.000 referenties van feestartikelen worden verkocht, heeft de spectaculaire groei onder meer te danken aan de extra bestellingen uit het Midden-Oosten. “Ze doen daar niet aan carnaval zoals hier, maar houden wel van stevige feestjes,” zegt Jaak Spaas, afgevaardigd bestuurder van Espa. “Ons beeld daarover is niet altijd accuraat. Zo hebben we vorige week nog een container feestartikelen verkocht aan Libanon. Het is dus niet zo dat de hele bevolking daar in kapotgeschoten huizen ligt te treuren….”

Jaak Spaas dankt ook de crisis voor de hogere omzet, die sinds 2006 verdubbelde tot zo’n 12,5 miljoen euro. “Met zegt wel eens dat hoe groter de crisis is, hoe meer er gefeest wordt… Als ik onze omzet moet geloven, klopt daar wel iets van. Wat natuurlijk ook een rol speelt, is dat er tal van feesten zijn bijgekomen, die goed verspreid zijn over het jaar. Denk bijvoorbeeld aan Halloween, dat hier tot voor enkele jaren nog helemaal niet was ingeburgerd.”

Espa laat de goederen vooral produceren in het Verre Oosten, maar heeft met de firma Playtime ook een eigen productie-unit in Houthalen-Helchteren. “We hebben uitbreidingsplannen, maar daar kan ik nog niet veel over vertellen,” aldus de telg van de Hamontse ondernemersfamilie Spaas, die o.a. ook de kaarsenfabriek in handen heeft. (bron: Made in Limburg)

Halloween days Molenheide

Bloedinzameling

Op 18 oktober van 17.30 tot 20.00 uur organiseert het Rode Kruis een bloedinzameling in onze gemeente. Gastlocatie is lagere school De Griffel in de Hortensiastraat in Houthalen-Oost.
Info: Jeanine Bruyninckx, tel. 011 60 11 57 (na 17 uur). E-mail: info@rodekruis.be

Schepencollege trakteert Warm Hart

In het kader van de Werelddag van verzet tegen armoede trakteerde het OCMW en het schepencollege van Houthalen-Helchteren de VZW Warm Hart op een heerlijk ontbijt met spek en eieren. Dit keer werd alles klaargemaakt en geserveerd door de leden van het schepencollege, de voorzitter van het ocmw en de burgemeester. Nadien kregen alle aanwezigen nog een mooie roos als bedankje. (bron: hbvl)

Ik ben iemand/niemand

Op donderdag 20 oktober om 20.15 uur komt Guy Didelez naar de gebouwen van de vzw Warm Hart voor een opmerkelijke lezing. In zijn auteurslezing vertelt schrijver Guy Didelez over verborgen armoede in Vlaanderen. Met “Ik ben iemand/niemand” publiceerde Didelez een aangrijpend, romantisch, soms humoristisch verhaal. Het is een boek dat respect afdwingt voor de kracht en de overlevingsvaardigheden die bij gezinnen in armoede dagelijks aan de orde zijn.

Didelez werkte voor dit verhaal samen met Lieven De Pril, die professioneel en als vrijwilliger actief is bij Welzijnzorg -Armoede Uitsluiten en de vzw Welzijnsschakels, waar armen het woord nemen. Hij bouwde via deze werking vriendschapsrelaties op met veel gezinnen in verborgen armoede. In augustus 2007 vroeg één van hen om hun levensverhaal uit te schrijven.

De lezing vindt plaats in vzw Warm Hart, Pastorijstraat 20, 3530 Houthalen-Helchteren.
www.guydidelez.be

Omwille van de sportdag voor het gemeentepersoneel zijn het gemeentehuis, de bibliotheek, de VVV-toerisme, het containerpark en het casino gesloten op dinsdag 18 oktober.

In het kader van de milieuweek en de Week van het Bos slaan het gemeentebestuur en het Agentschap voor Natuur en Bos de handen in elkaar en verwelkomen je graag voor een hapje en een drankje op deze activiteit op zaterdag 15 oktober doorlopend van 10 tot 16 uur, domein Kelchterhoef, Houthalen.

De gemeente is klaar met haar veiligheidsplan voor Houthalen-Oost. En daarin wordt opvallend hard opgetreden tegen hangjongeren: twee nieuwe camera's in de buurt, extra verlichting en een nultolerantie wat drugs betreft. De beslissing kwam er nadat heel wat buren afgelopen zomer opnieuw kloegen over het onveiligheidsgevoel in de wijk. De jongeren zelf krijgen op termijn een nieuwe hangplek.

Deze week heeft de gemeente een gesprek gehad met de politie, de straathoekwerkers, een delegatie van de buren én met de jongeren zelf. "We zijn samen tot een aantal maatregelen gekomen", zeggen burgemeester Alain Yzermans en wijkschepen Myriam Bellio. Twee bewakingscamera's rond het Ontmoetingscentrum zijn alvast geplaatst. Er is ook extra verlichting voorzien, omdat sommige plekken 's avonds erg donker waren. Dat droeg bij tot het gevoel van onveiligheid. We hebben een extra vuilnisbak geplaatst, zodat de troep daar weggegooid kan worden. Met extra controles hebben we bovendien al duidelijk gemaakt dat drugs niet meer getolereerd worden. De politie heeft effectief gefouilleerd en voortaan geldt er nultolarentie."

"Tenslotte willen we de jongeren ook een plek geven waar ze kunnen rondhangen. Het is zeker niet onze bedoeling om hen te verjagen. Een beetje rondhangen hoort nu eenmaal bij de leeftijd. Een deel van het onveiligheidsgevoel heeft ook te maken met het wederzijds onbegrip. In Houthalen-centrum heeft onze voetbalkooi zo al veel succes geoogst. Voor Houthalen-Oost willen we nu iets gelijkaardigs opzetten. Samen met de jongeren gaan we brainstormen over een coole hangplek met sportinfrastructuur. (bron hbvl)

Vogels tellen op Sonnisheide

De voorbije weekends tuurden heel wat vogelliefhebbers uren naar de lucht. “Het opzet hiervan is om de trekvogels in kaart te brengen,” aldus Johan Lemmens van milieugroep De Mangelbeek.

In heel Vlaanderen waren er 50 telposten. Samen met vrijwilligers David Beyen en Bernadette Verhegghen bemande Johan een telpost op de Sonnisheide. “We hielden urenlang het luchtruim in de gaten en telden het eerste weekend alleen al 357 vogels, goed voor 26 verschillende soorten. De vink spande de kroon met 103 voorbijvliegende exemplaren. Ook de ringmus was met 48 goed aanwezig."

"Maar belangrijk was dat we enkele zeldzame soorten konden spotten. Zo ontdekten we op de Sonnisheide een rode wouw, een blauwe kiekendief en een slechtvalk. Leuk waren ook de overvliegende klapekster en de zeldzame roodborsttapuit. Bij veel vogels viel de trek snel stil. De warmte, het was op de Sonnisheide 28°C, speelde hierbij een grote rol,” aldus Johan.

Vorig jaar sloot het gemeentebestuur de bibliotheek in Houthalen-Oost. Te weinig bezoekers, te duur…, alle argumenten werden gebruikt om onze mooie bib te sluiten.
Maar hoe zit het nu met onze schoolkinderen, gaan zijn nog naar de bib?

“Neen,” zegt Dorien Weijtjens van het 6de leerjaar van de Griffel. “Vroeger gingen we te voet met de klas naar de bibliotheek. De boeken die ik daar huurde, las ik altijd heel graag. Nu onze bib gesloten is, gaat onze school niet meer naar de bib en vandaar dat ik minder lees.”

Ook Ginefra Luana deelt die mening. “In onze klas zijn er enkele leesboeken maar dat zijn jongensboeken en zijn niet fijn om te lezen. Ik vind het jammer dat we niet meer naar de bib gaan.”

Meester Jurgen van de GO-school Park van Genk: “Eens per maand gaan we met een Lijnbus met onze leerlingen naar de bibliotheek in Houthalen-Centrum. Door die verplaatsing verliezen we heel wat tijd. Het was voor ons veel gemakkelijker toen hier de bib nog open was.”

En de volwassenen? “Ik ben lid geworden van de bib in Genk. Weet je dat ik vlugger met de bus in Genk ben dan in Houthalen- centrum? De bib-bus die even gereden heeft, is er al lang niet meer. Nu ga ik wanneer het me past. De openingsuren in Genk zijn ook veel ruimer. Ik maak er een uitstap van en ga gelijk winkelen,” zegt Marie- Jeanne. (bron hbvl)

CD&V wil 50km/u op Weg naar Zwartberg


De voorbije weken werd onze gemeente opgeschrikt door enkele ongevallen waar kinderen bij betrokken waren. Meteen een aanleiding voor oppositiepartij CD&V om het verkeersbeleid in vraag te stellen.

Het is kersvers CD&V-gemeenteraadslid Bob Dewispelaere die de kat de bel aanbond. “We hebben inderdaad vragen bij een aantal verkeerssituaties in onze gemeente. Zo baart de Weg naar Zwartberg ons best wel wat kopzorgen. Recent werd daar nog een fietsende scholier aangereden. We willen niet dat er nog meer slachtoffers vallen vooraleer er ingegrepen wordt. Vandaar onze vraag om op de hele Weg naar Zwartberg de maximumsnelheid terug te brengen tot 50km/u.”

Schepen van mobiliteit Peter Timmermans nuanceert. “Elk ongeval dat gebeurde, moet apart bekeken worden. De oorzaak wijten aan slechte verkeerssituaties is niet altijd correct. Het huidige bestuur investeerde meer dan ooit tevoren in verkeersingrepen. Getuigen daarvan zijn de vele verkeersremmers op onze gemeentewegen. Daarnaast plannen we de komende weken ook een analyse van de kleine paden en fietswegen die uitkomen op de openbare weg. Hier zal bestudeerd worden of en hoe er beugels kunnen geplaatst worden opdat personen die uit deze paden komen, niet rechtstreeks de straat op komen."

Ook voor de Weg naar Zwartberg heeft Timmermans concrete plannen. "Wat de Weg naar Zwartberg betreft, daar wordt volgend jaar een streefbeeldstudie van gemaakt. Hierin wordt in overleg met buurtbewoners bekeken hoe de toekomst van deze drukke baan er zal uitzien. Het implementeren van stukken waar maximum 50km/u mag gereden worden, zal zeker op tafel komen. Het opzet is dat deze weg helemaal wordt heringericht. Binnenkort gaan we trouwens vanaf Kelchterhoef richting het centrum al een vrijliggend fietspad aanleggen met een veilige oversteek ter hoogte van de Bosberg.”

Zondag 16 oktober organiseert wielerclub WTC Kwalaak haar jaarlijkse mountainbiketoertocht. Het vertrek is voorzien aan zaal Berkenveld vlakbij de Chiroterreinen van Meulenberg. De toch doorkruist de bossen van Meulenberg, Kwalaak, Tenhaagdoornheide (rond het golfterrein).
Daarna gaat het richting Hengelhoef om zo langs Kelchterhoef en de bossen achter het Europark terug te keren.

Er zijn drie afstanden voorzien: 22-32-42 km . Starten kan tussen 8.30 uur en 10.30 uur. Bevoorrading aan "Hoeve Jan" met soep, sportdrank, wafels.
Meer info: http://nl.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=766898

Wild- & Wandelpark Molenheide vzw organiseert een aantal activiteiten in het kader van de Week van het Bos. Mits de geldende toegangsprijzen kan je er op zondag 16 oktober van 13 tot 17 uur terecht voor heel wat gratis animatie:

-- gratis huifkartochten doorheen het park
-- gratis demonstraties door een valkenier
-- gratis demonstraties door Bijenstand 't Sonnis
-- gratis voederzakje voor de dieren voor kinderen -12j

Bel voor meer info naar 0477.954700 of e-mail naar rik.verding@telenet.be.