Schepencollege trakteert Warm Hart

In het kader van de Werelddag van verzet tegen armoede trakteerde het OCMW en het schepencollege van Houthalen-Helchteren de VZW Warm Hart op een heerlijk ontbijt met spek en eieren. Dit keer werd alles klaargemaakt en geserveerd door de leden van het schepencollege, de voorzitter van het ocmw en de burgemeester. Nadien kregen alle aanwezigen nog een mooie roos als bedankje. (bron: hbvl)

Ik ben iemand/niemand

Op donderdag 20 oktober om 20.15 uur komt Guy Didelez naar de gebouwen van de vzw Warm Hart voor een opmerkelijke lezing. In zijn auteurslezing vertelt schrijver Guy Didelez over verborgen armoede in Vlaanderen. Met “Ik ben iemand/niemand” publiceerde Didelez een aangrijpend, romantisch, soms humoristisch verhaal. Het is een boek dat respect afdwingt voor de kracht en de overlevingsvaardigheden die bij gezinnen in armoede dagelijks aan de orde zijn.

Didelez werkte voor dit verhaal samen met Lieven De Pril, die professioneel en als vrijwilliger actief is bij Welzijnzorg -Armoede Uitsluiten en de vzw Welzijnsschakels, waar armen het woord nemen. Hij bouwde via deze werking vriendschapsrelaties op met veel gezinnen in verborgen armoede. In augustus 2007 vroeg één van hen om hun levensverhaal uit te schrijven.

De lezing vindt plaats in vzw Warm Hart, Pastorijstraat 20, 3530 Houthalen-Helchteren.
www.guydidelez.be

Omwille van de sportdag voor het gemeentepersoneel zijn het gemeentehuis, de bibliotheek, de VVV-toerisme, het containerpark en het casino gesloten op dinsdag 18 oktober.

In het kader van de milieuweek en de Week van het Bos slaan het gemeentebestuur en het Agentschap voor Natuur en Bos de handen in elkaar en verwelkomen je graag voor een hapje en een drankje op deze activiteit op zaterdag 15 oktober doorlopend van 10 tot 16 uur, domein Kelchterhoef, Houthalen.

De gemeente is klaar met haar veiligheidsplan voor Houthalen-Oost. En daarin wordt opvallend hard opgetreden tegen hangjongeren: twee nieuwe camera's in de buurt, extra verlichting en een nultolerantie wat drugs betreft. De beslissing kwam er nadat heel wat buren afgelopen zomer opnieuw kloegen over het onveiligheidsgevoel in de wijk. De jongeren zelf krijgen op termijn een nieuwe hangplek.

Deze week heeft de gemeente een gesprek gehad met de politie, de straathoekwerkers, een delegatie van de buren én met de jongeren zelf. "We zijn samen tot een aantal maatregelen gekomen", zeggen burgemeester Alain Yzermans en wijkschepen Myriam Bellio. Twee bewakingscamera's rond het Ontmoetingscentrum zijn alvast geplaatst. Er is ook extra verlichting voorzien, omdat sommige plekken 's avonds erg donker waren. Dat droeg bij tot het gevoel van onveiligheid. We hebben een extra vuilnisbak geplaatst, zodat de troep daar weggegooid kan worden. Met extra controles hebben we bovendien al duidelijk gemaakt dat drugs niet meer getolereerd worden. De politie heeft effectief gefouilleerd en voortaan geldt er nultolarentie."

"Tenslotte willen we de jongeren ook een plek geven waar ze kunnen rondhangen. Het is zeker niet onze bedoeling om hen te verjagen. Een beetje rondhangen hoort nu eenmaal bij de leeftijd. Een deel van het onveiligheidsgevoel heeft ook te maken met het wederzijds onbegrip. In Houthalen-centrum heeft onze voetbalkooi zo al veel succes geoogst. Voor Houthalen-Oost willen we nu iets gelijkaardigs opzetten. Samen met de jongeren gaan we brainstormen over een coole hangplek met sportinfrastructuur. (bron hbvl)

Vogels tellen op Sonnisheide

De voorbije weekends tuurden heel wat vogelliefhebbers uren naar de lucht. “Het opzet hiervan is om de trekvogels in kaart te brengen,” aldus Johan Lemmens van milieugroep De Mangelbeek.

In heel Vlaanderen waren er 50 telposten. Samen met vrijwilligers David Beyen en Bernadette Verhegghen bemande Johan een telpost op de Sonnisheide. “We hielden urenlang het luchtruim in de gaten en telden het eerste weekend alleen al 357 vogels, goed voor 26 verschillende soorten. De vink spande de kroon met 103 voorbijvliegende exemplaren. Ook de ringmus was met 48 goed aanwezig."

"Maar belangrijk was dat we enkele zeldzame soorten konden spotten. Zo ontdekten we op de Sonnisheide een rode wouw, een blauwe kiekendief en een slechtvalk. Leuk waren ook de overvliegende klapekster en de zeldzame roodborsttapuit. Bij veel vogels viel de trek snel stil. De warmte, het was op de Sonnisheide 28°C, speelde hierbij een grote rol,” aldus Johan.

Vorig jaar sloot het gemeentebestuur de bibliotheek in Houthalen-Oost. Te weinig bezoekers, te duur…, alle argumenten werden gebruikt om onze mooie bib te sluiten.
Maar hoe zit het nu met onze schoolkinderen, gaan zijn nog naar de bib?

“Neen,” zegt Dorien Weijtjens van het 6de leerjaar van de Griffel. “Vroeger gingen we te voet met de klas naar de bibliotheek. De boeken die ik daar huurde, las ik altijd heel graag. Nu onze bib gesloten is, gaat onze school niet meer naar de bib en vandaar dat ik minder lees.”

Ook Ginefra Luana deelt die mening. “In onze klas zijn er enkele leesboeken maar dat zijn jongensboeken en zijn niet fijn om te lezen. Ik vind het jammer dat we niet meer naar de bib gaan.”

Meester Jurgen van de GO-school Park van Genk: “Eens per maand gaan we met een Lijnbus met onze leerlingen naar de bibliotheek in Houthalen-Centrum. Door die verplaatsing verliezen we heel wat tijd. Het was voor ons veel gemakkelijker toen hier de bib nog open was.”

En de volwassenen? “Ik ben lid geworden van de bib in Genk. Weet je dat ik vlugger met de bus in Genk ben dan in Houthalen- centrum? De bib-bus die even gereden heeft, is er al lang niet meer. Nu ga ik wanneer het me past. De openingsuren in Genk zijn ook veel ruimer. Ik maak er een uitstap van en ga gelijk winkelen,” zegt Marie- Jeanne. (bron hbvl)

CD&V wil 50km/u op Weg naar Zwartberg


De voorbije weken werd onze gemeente opgeschrikt door enkele ongevallen waar kinderen bij betrokken waren. Meteen een aanleiding voor oppositiepartij CD&V om het verkeersbeleid in vraag te stellen.

Het is kersvers CD&V-gemeenteraadslid Bob Dewispelaere die de kat de bel aanbond. “We hebben inderdaad vragen bij een aantal verkeerssituaties in onze gemeente. Zo baart de Weg naar Zwartberg ons best wel wat kopzorgen. Recent werd daar nog een fietsende scholier aangereden. We willen niet dat er nog meer slachtoffers vallen vooraleer er ingegrepen wordt. Vandaar onze vraag om op de hele Weg naar Zwartberg de maximumsnelheid terug te brengen tot 50km/u.”

Schepen van mobiliteit Peter Timmermans nuanceert. “Elk ongeval dat gebeurde, moet apart bekeken worden. De oorzaak wijten aan slechte verkeerssituaties is niet altijd correct. Het huidige bestuur investeerde meer dan ooit tevoren in verkeersingrepen. Getuigen daarvan zijn de vele verkeersremmers op onze gemeentewegen. Daarnaast plannen we de komende weken ook een analyse van de kleine paden en fietswegen die uitkomen op de openbare weg. Hier zal bestudeerd worden of en hoe er beugels kunnen geplaatst worden opdat personen die uit deze paden komen, niet rechtstreeks de straat op komen."

Ook voor de Weg naar Zwartberg heeft Timmermans concrete plannen. "Wat de Weg naar Zwartberg betreft, daar wordt volgend jaar een streefbeeldstudie van gemaakt. Hierin wordt in overleg met buurtbewoners bekeken hoe de toekomst van deze drukke baan er zal uitzien. Het implementeren van stukken waar maximum 50km/u mag gereden worden, zal zeker op tafel komen. Het opzet is dat deze weg helemaal wordt heringericht. Binnenkort gaan we trouwens vanaf Kelchterhoef richting het centrum al een vrijliggend fietspad aanleggen met een veilige oversteek ter hoogte van de Bosberg.”

Zondag 16 oktober organiseert wielerclub WTC Kwalaak haar jaarlijkse mountainbiketoertocht. Het vertrek is voorzien aan zaal Berkenveld vlakbij de Chiroterreinen van Meulenberg. De toch doorkruist de bossen van Meulenberg, Kwalaak, Tenhaagdoornheide (rond het golfterrein).
Daarna gaat het richting Hengelhoef om zo langs Kelchterhoef en de bossen achter het Europark terug te keren.

Er zijn drie afstanden voorzien: 22-32-42 km . Starten kan tussen 8.30 uur en 10.30 uur. Bevoorrading aan "Hoeve Jan" met soep, sportdrank, wafels.
Meer info: http://nl.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=766898

Wild- & Wandelpark Molenheide vzw organiseert een aantal activiteiten in het kader van de Week van het Bos. Mits de geldende toegangsprijzen kan je er op zondag 16 oktober van 13 tot 17 uur terecht voor heel wat gratis animatie:

-- gratis huifkartochten doorheen het park
-- gratis demonstraties door een valkenier
-- gratis demonstraties door Bijenstand 't Sonnis
-- gratis voederzakje voor de dieren voor kinderen -12j

Bel voor meer info naar 0477.954700 of e-mail naar rik.verding@telenet.be.

Het komende weekend zal in sporthal Laekerveld het al judo zijn wat de klok slaat. JC Kreasa organiseert immers een groot judotornooi. Op zaterdag 15 oktober zullen de U11 en U13 aantreden. Deze kinderen maken kennis met judo op wedstrijdniveau. Zondag zien we de andere leeftijdscategorieën aan de slag gaan op de tatami. Iedereen is welkom omo dit judofeest bij te wonen.
Meer info: http://www.jckreasa.be

Op vrijdag 14 oktober om 19.30 uur organiseert de Kempische Imkersvereniging in CC De Roepsteen, St-Trudoplein, 3530 Helchteren een lezing over “Gezondheid door middel van bijenproducten” door Harry Crombag. Honing, stuifmeel, bijenbrood, propolis, koninginnengelei en bijengif worden onder de loep genomen. Gratis toegang.

Het bestuur en de kernleden van Ziekenzorg Houthalen-Oost vierden samen met alle leden en sympathisanten afgelopen zondag groot feest. Reden hiervoor was het 40-jarig bestaan van de organisatie.
Op zondagmorgen werd de dag ingezet met een Eucharistieviering die opgeluisterd werd door het Mijnwerkerskoor.
Daarna volgde een receptie in een prachtig gedecoreerde Zaal Lentedreef. En zoals elk feest voorziet, was er een uitgebreide feestmaaltijd.
Meerdere bestuursleden werden gehuldigd voor hun jarenlange inzet voor Ziekenzorg. Voorzitster Elza Peeters benadrukte dat het succes van de vereniging enkel te danken is aan het werk van gemotiveerde kern- en bestuursleden. De Valse noot, een plaatselijk zanggroepje onder leiding van Frans Heijens, zong een potpourri van oude deuntjes. Het was een geslaagde dag die niet vlug vergeten zal worden. (bron hbvl)

“Je moet als ouder aan je kind van 4 eens proberen uit te leggen waarom het geen kleurpotloodjes krijgt. Maar als arme ouder moet je kiezen en dan gaat de boterham nog altijd voor.” Aan het woord is de Houthalense Melissa Bosmans, bestuurslid van de vzw Warm Hart en ook professioneel actief als stafmedewerker sociale uitsluiting bij het provinciebestuur.

 “We beseffen te weinig hoe zwaar armoedesituaties doorwegen op het individueel welzijn en dat van het gezin. Vandaar dat ik het bestaan van armenverenigingen erg belangrijk vind” aldus Melissa. “In onze gemeente heb je de vereniging Warm Hart. Zij bieden mensen die in armoede leven een ontmoetingsplek waar ze lotgenoten kunnen ontmoeten, waar ze samen eten en ervaringen uitwisselen. De vereniging werkt ook rond thema’s zoals gezonde voeding, een noodzakelijk thema zo blijkt. Het is immers belangrijk om ook met weinig geld toch gezond te leven. In Limburg tellen we intussen 12 van deze verenigingen. Het feit dat het aantal armenverenigingen toeneemt, wijst op een groeiende behoefte.”

Bijna 4000 inwoners zitten onder de Europese armoedegrens

De cijfers bewijzen het helaas. ”Op 1 september telde Houthalen-Helchteren 422 personen die onder de wettelijke Belgische armoedegrens leven. Wanneer we echter kijken naar het aantal personen die onder de Europese armoedegrens leven, schrik niet, dan gaat het voor onze gemeente om minstens 3921 personen. Je kan dus stellen dat in onze gemeente 1 op 8 inwoners onder de Europese armoedegrens leeft ” licht Melissa ons toe. “En eigenlijk is het ook die Europese armoedegrens die je moet hanteren. Die bepaalt voor ons land dat de armoedegrens voor een alleenstaande op 860 euro per maand ligt, voor een gezin met 2 volwassenen en 2 kinderen ligt de lat op 1805 euro per maand. Deze bedragen benaderen ook de budgetstandaard. Om minimaal te kunnen deelnemen aan de samenleving moeten mensen eigenlijk zelfs beschikken over een inkomen dat nog iets boven de Europese armoedegrens ligt.”

Aantal geboortes in kansarme gezinnen stijgt

Ook het aantal geboortes in kasarme gezinnen baart zorgen. Voor Houthalen-Helchteren lag dat cijfer op 1 september op 98 kinderen die het voorbije jaar geboren werden in een kansarm gezin. Actie is dus nodig. Maar wat kan je als beleidsmaker aan deze tendens doen?
“Het is vooral belangrijk dat we het probleem erkennen. Een eerste stap naar een verbetering is het hanteren van de dialoog. Betrek armen bij acties, bij het opmaken van beleidsvisies. De armenverenigingen bieden voor hen een ideaal platform, maar zeker ook andere organisaties die met deze doelgroep werken. Armoede is in de eerste plaats een structureel probleem en is verbonden met een hele waaier van levensdomeinen. Zonder financiële middelen is het niet mogelijk om aan de samenleving te participeren. Vaak wordt ‘werk’ als een medicijn voor armoede voorgeschreven, maar een groot deel van de armen werkt. Werk kan enkel een dam tegen armoede vormen als het gaat om duurzame en kwalitatieve jobs. Gezinnen in armoede moeten respectvol en op hun maat ondersteund worden. Hulpverlening moet rekening houden met de mogelijkheden, de kracht van elk individueel gezin. Samenwerking op lokaal niveau tussen beleid en organisaties die met of voor mensen in armoede werken is hierbij enorm belangrijk” besluit Melissa Bosmans.

Het Belgische leger houdt van 11 tot 13 oktober militaire oefeningen in Helchteren, omgeving Molenheide. Ook de buurgemeenten Hechtel-Eksel, Peer en Meeuwen-Gruitrode zijn betrokken. Het gaat slechts om kleine oefeningen waarbij beperkt gebruik gemaakt wordt van voertuigen.