Kadhafi maakte snel duidelijk dat hij niet van plan is op te stappen en zei dat hij - 'een revolutionair' - bereid is te sterven als een martelaar, op Libische grond. Hij wees erop dat de revolutie opofferingen vraagt.  'Dit land is van ons en van onze broeders. We hebben het vruchtbaar gemaakt met ons bloed.'

Hij riep op tot een 'bevrijding' van Benghazi, waar het de voorbije dagen tot hevige confrontaties tussen demonstranten en ordetroepen kwam. 'Kom uit jullie huizen en herover de straten', riep hij zijn medestanders op. Hij vraagt zijn medestanders om een groene armband te dragen, zodat ze herkenbaar zijn.

Hij zei ook dat hij 'nog geen opdracht gegeven heeft geweld te gebruiken, nog niet bevolen één kogel af te schieten. Maar als ik dat doe, zal alles branden.'

Drugs en satan

'De jonge betogers treft geen schuld', aldus de Libische leider, hoewel hij er van overtuigd is dat ze onder invloed van drugs en alcohol handelen - een beschuldiging die hij meermaals herhaalde. 'Ze worden gemanipuleerd en imiteren wat er gebeurt in Egypte en Tunesië.' 

De Arabische overheden die hem niet steunen kregen wel een veeg uit de pan: 'Zij verraden Libië en sommige Arabische tv-zenders dienen satan.'  

Vanuit Tripoli

Kadhafi hield de toespraak vanop het balkon van zijn ouderlijk huis in Tripoli, dat in de jaren '80 door de Verenigde Staten werd gebombardeerd toen Ronald Reagan president was. Het huis staat in een legerkamp en is na het bombardement als een soort museum bewaard, meldt de Britse krant The Guardian. Af en toe zwenkte de camera naar een goudkleurig gedenkteken van een vuist die een Amerikaanse straaljager vermorzelt. Hierdoor was ook te zien dat Gadhafi in zijn eentje vanuit een kapotgeschoten gebouw sprak, zonder toehoorders voor zich.
 

De beelden van de staatstelevisie werden rechtstreeks door tal van nieuwszenders zoals BBC, CNN en Al-Jazeera overgenomen. 

'Niet in Venezuela'

Na toenemende speculatie over zijn verblijfplaats was Kadhafi vannacht al heel even 'live' verschenen op de Libische staatstelevisie. 'Ik ben in Tripoli. Ik ben niet in Venezuela', zei Khadafi toen kort.

Dat tv-optreden duurde slechts een twintigtal seconden. Op de beelden was de kolonel te zien, met een paraplu, die in een auto stapte. Daarbij zou hij gezegd hebben: 'Ik ga naar de jongeren op het groene plein. Dat is gewoon om te bewijzen dat ik in Tripoli ben en niet in Venezuela, en om de het ongelijk van de tv-zenders, die honden, te bewijzen'.

Maandagnamiddag had de Britse minister van Buitenlandse Zaken, William Hague, gezegd dat Groot-Brittannië beschikte over 'aanwijzingen' dat Kadhafi gevlucht was en op weg was naar Venezuela.

Vrijdagavond werd beslist om de defecte trein (van 18u16) in Amsterdam aan de eerstvolgende trein (19u16) te koppelen. Dat leverde al meteen forse vertragingen op en maakte dat de treinen niet tegen hun normale snelheid van 300 km/uur konden rijden.

'Toen ze in Brussel aankwamen, waren ze te laat om hun reis richting Parijs nog voort te zetten, aangezien het Franse hogesnelheidsnet al dicht was wegens nachtelijke werkzaamheden', aldus de woordvoerder.

Gezien het nachtelijke uur was het onmogelijk nog voldoende hotelkamers te vinden in de omgeving van Brussel Zuid, waarop dan maar beroep werd gedaan op de wagons van een slaaptrein. Uiteindelijk konden beide treinen hun weg pas zaterdagochtend hernemen. Met respectievelijk veertien en dertien uur vertraging bereikten ze Parijs.

De reden waarom Chavez absoluut de 'royal wedding' wil bijwonen, is het overlijden van haar inspiratiebron Lady Diana, de moeder van prins William. 'Ze stierf toen ik werd geboren en dus heb ik gezworen naar het huwelijk van haar zoon te gaan', aldus Chavez.

De Britse ambassade heeft zich nog niet uitgesproken over de kwestie. Het huwelijk van de Britse prins vindt plaats op 29 april.

De Brusselse regering gaat nu in op die vraag. In een eerste fase zal personeel dat zich normaal beperkt tot het controleren van vervoersbewijzen, ook ingeschakeld worden voor de bewaking van de stations en voertuigen. Daarenboven zal de MIVB beroep doen op privéfirma's. Er zouden 10 à 20 mensen van buitenaf worden ingezet, aldus de Brusselse Mobiliteitsminister Brigitte Grouwels (CD&V). Het gaat hier evenwel om een tijdelijke maatregel, benadrukt ze.

Op langere termijn zal de vervoersmaatschappij meer veiligheidspersoneel aannemen. Minister-president Picqué laat weten dat er een overlegkalender komt tussen de MIVB en het Gewest om structurele oplossingen uit te werken.

De Brusselse regering beloofde ook om bij de federale politie aan te dringen op meer manschappen voor de metropolitie en om met de lokale politie in Brussel af te spreken dat ze meer controles doet bovengronds.

Ook vanavond nog staking

De vakbonden zeggen dat ze hun uiterste best zullen doen om het akkoord te verdedigen bij de achterban, maar kunnen niets beloven.

Luk Smekens van de christelijke vakbond benadrukt dat het personeel onmiddellijk, vanaf de eerste minuut, resultaat wil zien. Maar op sommige maatregelen zal het nog even wachten zijn, zo zei hij.

Volgens Kris Lauwers, adjunct-directeur van MIVB, moet het mogelijk zijn om binnen de twee à drie weken private bewakers in te zetten.

'Wij zijn niet zo'n voorstander van die privébewakers, maar op korte termijn is het een goede oplossing', reageert Alex Vonck van de socialistische vakbond ACOD.

De staking blijft alleszins ook vanavond doorgaan. Later dinsdagavond moet nog blijken of het MIVB-personeel de beloofde maatregelen aanvaardt en woensdagochtend opnieuw aan de slag wil. Ten vroegste om 22 uur zou daar duidelijkheid over komen, klonk het bij de vakbondsafgevaardigden.

De chauffeur sloeg eerst

De aanleiding voor de staking van vandaag was een vechtpartij aan de metrohalte Koning Boudewijn. Volgens het parket zou het evenwel de metrobestuurder zelf zijn die de eerste klap heeft uitgedeeld. Dat blijkt uit de videobeelden van het incident.

Toen de bestuurder zijn post verliet, werd hij achtervolgd door een passagier die, vergezeld van zijn vrouw en kind, aan de conducteur vroeg wanneer hij terug zou vertrekken. Volgens de bestuurder was de toon waarop de jongeman zijn vraag stelde agressief.

De discussie ontaardde in geduw, getrek en gescheld, aldus het parket. Uiteindelijk moesten de ordediensten ingrijpen. Ook een preventieagent moest het ontgelden.

Vervolgens zou de chauffeur de passagier op de grond hebben geduwd, waarna beiden een tijdlang bleven schelden, tot de chauffeur hem opnieuw een vuistslag toebracht. Uit de beelden blijkt wel dat de passagier de chauffeur lastig viel.

De passagier raakte gewond aan het linkerjukbeen. De 29-jarige chauffeur had last van pijn in de onderarm.

Files

Door de spontane staking was het metro- en tramverkeer dinsdagmorgen al volledig opgeschort. De enkele bussen die uitreden, keerden terug naar de stelplaatsen.

Door de actie verliep de ochtendspits in de Brusselse binnenstad veel moeilijker dan normaal. Waar de wegen normaal gezien beginnen vol te lopen rond zeven uur of half acht was dat nu een dik half uur vroeger. Ook de avondspits ondervond de gevolgen van de staking. 'De avondspits is veel vroeger op gang gekomen, zo tussen 15 uur en 15.30 uur', zegt Inge Paemen van het Brusselse verkeerscentrum Mobiris. 'Eigenlijk is de ochtendspits bijna overgegaan in de avondspits. Eén ding is zeker: de autobestuurders moeten veel geduld oefenen.'

De knelpunten in de Brusselse binnenstad zijn de klassieke: de kleine Ring, het Reyerscomplex en de Leopold II-tunnel.

Dat heeft rechter Cristina Di Censo vanmorgen meegedeeld. Het parket beschuldigt de premier ervan betaald te hebben voor seks met de 17-jarige Ruby, een Marokkaanse nachtclubdanseres.

De 74-jarige Berlusconi bevestigde eerder wel dat hij tussenbeide kwam toen de politie haar in mei voor diefstal vasthield, maar ontkent stellig dat hij seks heeft gehad met het meisje. Ruby zegt dat ze geld kreeg van Berlusconi, maar ook zij ontkent ooit seks met de premier te hebben gehad. Op prostitutie met een minderjarige staat in Italië een celstraf tot vier jaar.

Ruby was aanwezig op de beruchte seksfeestjes in de villa van Berlusconi, in Arcore, nabij Milaan. Volgens de aanklagers werden al die vrouwen rijkelijk beloond voor hun deelname aan die avondjes.

Toen Ruby gearresteerd werd wegens diefstal, wendde Berlusconi zijn invloed aan om haar opnieuw vrij te krijgen. Een arrestatie ging volgens de premier uitmonden in een diplomatiek incident met Egypte, want volgens hem was Ruby 'het nichtje is van de Egyptische president Hosni Moebarak'. Op dat voorval slaat de verdenking van machtsmisbruik.

Volgens Berlusconi is het proces  een poging om zijn regering in diskrediet te brengen en een voorwendsel om hem van zijn post te verjagen. Nog volgens de premier overtreedt het Milanese parket zelf de wet omdat de zaak buiten haar jurisdictie valt.

Berlusconi riskeert drie jaar cel voor de seksaffaire en twaalf jaar opsluiting voor machtsmisbruik.

De populariteit van de premier heeft zwaar geleden onder 'Rubygate'. Volgens peilingen zou nog slechts een derde van de Italianen Berlusconi steunen.