Toen ik een jaar of tien was, heb ik zijn verhaal gelezen en het is mij altijd bij gebleven. Vandaag kan je zelf in grote lijnen de geschiedenis van deze figuur lezen op de kaaien. Wie de eerste foto's goed bekijkt en een beetje tussen de lijnen leest, merkt op dat Lange Wapper ontstaan moet zijn uit de verbeelding van de mensen. Zo komt hij als Antwerpse geest voor in heel wat verhalen: de ene keer als reus, de andere keer als een zwarte kat. In deze twee gedaantes brengt Willy Vandersteen hem terug tot leven in zijn stripreeks van 'Suske en Wiske', meestal in het gezelschap van de Zwarte Madam en Kludde de Watergeest.
Volgens sommige verhalen vermomde hij zich zelfs als een zuigeling om moedermelk te kunnen drinken. Vanwege zijn angst voor de beeltenis van de Heilige Maria plaatsten veel Antwerpenaars een Mariabeeldje op de gevel van hun huis zodat hij op die plaatsen nooit meer terugkwam. Uiteindelijk werd hij zover teruggedreven dat hij in de Schelde verdronk...
De kaaien vormen eigenlijk een beetje de aanleiding tot het schrijven van mijn gedichtenbundel '52 maal Antwerpen'.
Ik stuurde een gedicht over de kaaien door naar de toenmalige stadsdichter: H.P. Holvoet.
Er werden tijdens dat jaar, van alle gedichten, enkele regels op de kaaimuren geschilderd: van Noord naar Zuid.
In mijn gedicht wordt daar naar verwezen: Ketting van gedichten langs de kaaien...
De kaaien, zoals ze nu bestaan, werden aangelegd in 1875 bij de verbreding van de Schelde (van 270 naar 500 meter), wat nu de rechttrekking van de Schelde wordt genoemd. Het grootste deel van de toenmalige gebouwen werd gesloopt, met uitzondering van Het Steen dat in 1890 tot kasteel werd verbouwd.
Voor de foto's vertrekken wij in het noorden van de haven. Drie zingende sirenen sierden enkele jaren geleden de startplaats van mijn kaaienroute. Van hier heb je een schitterend zicht op de Schelde. Wij nemen het fietspad aan de Rijnkaai in de richting van het zuiden. Aan de linkerzijde zien wij het nieuwe Redstarlinemuseum.
Wat verder rechts komen wij voorbij Hangar 26 en 27 met o.m. de studio's van ATV, onze Antwerpse televisiezender.
Wij passeren het MAS en langs rechts achtereenvolgens het museum van de havenkranen en het gebouw van het Loodswezen.
In de volgende reeks : drie foto's van enkele boten uit het scheepvaartmuseum, met daarbij de mijnenveger M 477, de Oudenaarde. Op de flank van het oude schip: een gedicht van Marco Van Dyck. Via het Noorderterras wandelen wij, hoog boven de stroom, naar het Steen. Op het Steenplein gaan wij opnieuw omhoog de trap op naar het begin van het Zuiderterras. Boven op de wandelgalerij heb je alweer een schitterend uitzicht op de Schelde en de linkeroever.
Als wij aan het Zuiderterras kijken in de richting van de stad, zien wij de ingang van de Sint-Annatunnel (beter bekend als de voetgangerstunnel), het tunnelplein en het mooie gebouw van de' Entrepot du Congo'.
Naar de overkant toe heb je gans Sint-Anneke binnen oogbereik.
Verder naar het zuiden van de stad bereiken wij een zone met heel veel activiteit langs de kaaien. Zo volgen wij het fietspad tot aan de fietserstunnel.
Van hier heb je een schitterend zicht op Schelde en stad!
De Boerentoren is, sinds 1931, zeker één van de meest markante gebouwen van Antwerpen. Een ideaal onderwerp voor mijn tweede gedicht!
De naam is afkomstig van de Antwerpse Boerenbank die vroeger in de toren gevestigd was (nu de Kredietbank). Voormalig stadsdichter, Tom Lanoye, schreef zijn gedicht enkele jaren geleden op megaformaat op de zijgevel van het gebouw.
Vooral door de hoogte kan je reeds van op de Antwerpse Ring of van op Linkeroever, probleemloos zijn silhouet herkennen in de skyline van Antwerpen. Toen dit torengebouw werd afgewerkt, bleef het tot in de jaren vijftig de hoogste wolkenkrabber( 87,5 m) van Europa. De eerste 4 foto's tonen het gebouw, gefotografeerd van op het MAS (1en 2) en van op het dakterras van het oude politiegebouw aan de Oudaan (3 en 4).
Het bovenste gedeelte van de Boerentoren werd in 1976 bij de restauratie opgetrokken en 10 meter hoger uitgebouwd.
De volgende foto's zijn genomen op de Groenplaats (5) en de Schoenmarkt (6,7,8 en 9). Boven de ingang van het gebouw op die Schoenmarkt versieren 8 beelden de gevel.
Bijna helemaal bovenaan zie je drie balkons (foto 1 en 2).
Tot mijn verbazing bemerkte ik ven op de Meir dat er zich een monumentaal Mariabeeld bevond op zes verdiepingen hoog. Een madonna met kind, beschermd door de gevel aan de rechterkant en aanleunend tegen een reuzengroot kruis (foto's 3, 4, 5, 6en 7). "Verliefd op de kathedraal, dat is wel wat raar", met deze versregel verwijs ik naar het gedicht van Tom Lanoye. Misschien is dat beeld wel de link met de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal?
De laatste 2 foto's, tenslotte, tonen de bovenbouw van op de Eiermarkt.
D e eerste week van het nieuwe jaar, de start van een rondwandeling door Antwerpen aan de hand van 52 gedichten, voor elke week één uit het boek '52 maal Antwerpen'.
Vandaag het eerste gedicht.
Eigenlijk werd dat een overzicht van wat ik in Antwerpen allemaal gezien, bestudeerd en beschreven heb. Een ode aan Antwerpen, begeleid met 52 foto's. Deze dichtvorm is al zeer oud en bedoeld als lofzang. Daarom worden vooral de mooie kanten van de stad getoond...
Omdat er slechts 2 gedichten op deze blog mogen gepubliceerd worden is dit meteen het laatste dat je kan lezen op het internet. De volgende 51 weken kan je de foto's zien die horen bij de volgende 51 gedichten, met daarbij meestal een beschrijving van wat er in verteld wordt.
ODE AAN ANTWERPEN
Stad aan de Schelde, stad waar ik ben geboren.
Straten, buildings, huizen, auto's en wandelaars,
mooie gevels, winkels, reclame, klanten en handelaars,
de kathedraal, de Groenplaats, de Boerentoren.
Tegen de muren: beelden die niemand ziet.
Deuren en ramen in alle mogelijke stijlen.
Antwerpen, een stad om eeuwig te verwijlen.
Open poort op de wereld of niet?
Ik sta op de Meir en kijk naar de mensen,
ieder met eigen afkomst, verlangens en wensen.
Op de foto's van reeks 1: de kaaien en de Schelde, het gebouw van Entrepots du Congo, de Franklin Rooseveltplaats, het beeld van de buideldrager, de botanische tuin, de Middenstatie, de Chinese Poort, Hendrik Conscience en het De Coninckplein.
Reeks 2: de De Keyserlei, de Groenplaats, de Grote Markt, de put van Quinten Matsys, de Leopoldplaats, het Loodswezen, het MAS, het Wapperplein en het Noorderterras.
Reeks 3: de kapel van O.-L.-Vrouw -van-Toevlucht, de Vlaamse Opera, het oude gerechtsgebouw, het kot, het Plantin-Moretusmuseum, de Sinksenfoor, het Schoonselhof, het Steen en Eugeen Van Mieghem.
Reeks 4: de Boerentoren, Jacob Jordaens, de kathedraal, Lange Wapper, het politiegebouw op de Oudaan, het koninklijk paleis op de Meir, Brabo, het Vleeshuis en het Zuiderpershuis.
Reeks 5: Park Spoor Noord, het Permekemuseum, het Red Star Linemuseum, het Rubenshuis, het shoppingcenter, het Sint-Jansplein, het Sportpaleis, het stadhuis en het stadspark.
Reeks 6: de Stadsschouwburg, David Teniers, Theodoor Van Ryswijck, het nieuwe gerechtsgebouw, de voetgangerstunnel, Willem Elsschot, het Modemuseum en de Zoo.
In deze blog vind je, week na week, één of meerdere foto's over een gebouw, een beeld, een plaats of een evenement in ANTWERPEN.
De foto's horen bij een gedicht over hetzelfde onderwerp, waarvan iedere week een omschrijving wordt gepubliceerd.
Op deze manier leerde ik onze stad heel wat beter kennen dan voorheen. Ik kwam op plaatsen waar ik al lang niet meer, soms nooit of regelmatig was geweest zonder te zien wat er eigenlijk te zien was. Een reis van drie jaren doorheen heel de stad: van het Sportpaleis naar het Middelheimpark, van het Steen naar de Chinese Poort of van Linkeroever naar de Middenstatie.
Het opzoeken van een beetje historische achtergrond bij de meeste gedichten maakte mijn tocht nog interessanter. Dat bracht me op het idee om de gedichten te publiceren met bij elk gedicht een passende foto.
Bij het verschijnen van deze blog is dat reeds gebeurd: op vrijdag 27 december zal de uitgever, Boekscout.nl, het boek '52 maal Antwerpen' op de markt brengen.
Uiteraard bleven er nog heel wat foto's over en daarom wil ik die, in combinatie met een stukje poëzie, publiceren in een blog.
Antwerpen door de ogen van een Antwerpenaar, in woord en beeld!
De gedichten zelf kan je hier niet lezen, zij verschijnen onder dezelfde titel '52 maal Antwerpen' in boekvorm.
Wij beginnen deze blog met het einde van de gedichtenbundel:
Kerstmarkt, wat een mooie plek!
Mensen uit alle landen,
alle rassen en alle standen.
Je ziet het wel, zij hebben trek.
Hiermee omschrijf je nog het best wat zo'n kerstmarkt inhoudt.
Foto's van de Groenplaats waar de meesten aan hun wandeling beginnen, langs de kathedraal en zo verder. Een decor van prachtig versierde kerstbomen en kraampjes. Schitterend verlicht ook de kathedraal, het stadhuis , Brabo, het beeld van de arbeider en helemaal op de kaaien: het Steen.
Van de kathedraal gaat het naar de Grote Markt, over de Suikerrui (langs het beeld van de buideldrager) naar de kaaien.
Kraampjes links en kraampjes rechts: eten, drinken, kledij, kortom een echte markt waar je zowat alles kan vinden. maar vooral veel plezier, mensen die na hun werkuren samen van een drankje genieten, rustige muziek en bovenal een feeërieke verlichting.
Op de kaaien vind je het reuzenrad en de schaatsbaan en voor wie dat niet volstaat: onder de hangars staan nog heel wat kermisattracties op je te wachten.
Zo eindigt het jaar, zo eindigt ook mijn gedichtenbundel in de 52ste week.
Volgende week starten wij met het eerste gedicht: een ode aan de stad Antwerpen.
