De Zaanse Daphne Koster speelt sinds de invoering van de eredivisie in 2007 bij AZ. Met de Alkmaarders werd de 28-jarige verdedigster, die als talentencoördinator voor de KNVB werkt, al twee keer landskampioen. Koster kijkt enorm uit naar het EK en de weg daarna toe. Koster: 'Het is natuurlijk fantastisch dat we ons eindelijk hebben weten te plaatsen voor zo'n groot toernooi. Het is voor mij een droom die uitkomt om daar te spelen. Daarnaast geeft het het vrouwenvoetbal in Nederland een enorme impuls.' Het EK wordt van 23 augustus tot 10 september in Finland gespeeld. Nederland speelt in de poule tegen het ijzersterke Denemarken (vierde op de FIFA ranking), Oekraïne en thuisland Finland. De Assendelftse over de kansen op succes: 'Denemarken zal normaal gesproken te sterk zijn maar tegen Oekraïne en Finland liggen er meer kansen voor ons. Het doel is te stunten en de poulefase door te komen.'
Niveau
Voordat het zover is spelen de Nederlandse leeuwinnen een aantal oefenwedstrijden en komende week dus de 4 Nations Cup in het Olympisch Stadion.
Tegenstanders zijn Zuid-Afrika, Zwitserland en het sterke China. Koster daarover: 'Het is erg leuk dat we in vijf dagen kennis kunnen maken met meerdere landen. Daarnaast kan het publiek ons niveau komen bewonderen in eigen land. China is echt een sterk land. Staat volgens mij 9de of 10de op de wereldranglijst. Dat zijn mooie potjes. Het is te hopen dat er lekker veel publiek komt.'
Stimulans
Het vrouwenvoetbal in Nederland zit enorm in de lift. Sterker, het is de snelst groeiende teamsport van Nederland. Koster: 'Steeds meer jonge meisjes gaan voetballen. Mede door de sterk verbeterde trainingsmethoden en begeleiding gaat het niveau ook snel omhoog. De basisvaardigheden van de meisjes van nu is daardoor veel beter dan vroeger. Het is ook voor die meiden erg leuk om naar het toernooi te komen. Dat is echt een goede stimulans voor ze.'
Nederland speelt zaterdag 11 juli haar eerste wedstrijd tegen Zwitserland om 19.30 uur. Daarvoor openen Zuid-Afrika en China om 16.30 uur de 1e Women's 4 Nations Cup. De rest van het programma ziet er als volgt uit:
Maandag 13 juli: 16.30 uur Zwitserland - China, 19.30 uur Nederland - Zuid-Afrika.
Woensdag 15 juli: 16.30 uur Zuid-Afrika - Zwitserland, 19.30 uur Nederland - China.
Toegangskaarten kosten € 6.- per dag en zijn aan de kassa van het Olympisch Stadion verkrijgbaar. Meer informatie: http://www.4nationscup.com
http://www.echo.nl/zk-zw/sport/lees/888707/
