Wingenaar Sven Francois had tot begin deze week een goede winter achter de rug. Net nu de griep over zijn hoogtepunt is heeft Sven het zitten. Enkele dagen serieuse koorts, antibiotica, slappe benen, we kennen het. Het clubkampioenschap en de opener van het seizoen mag hij helaas vergeten. Heel jammer voor een wat onderschatte renner want dat is hij toch. Soms wat te bescheiden maar wel een jongen met veel inhoud. Sterk in zware wedstrijden, een man met een grote motor die het ook solo kan afwerken. Neem je hem mee naar de 'meet', dan moet je er ook rekening mee houden. Kortom een compleet renner met toekomst. Hou hem maar in de gaten.
Vier transfers voor Wim Vanhuffel in een paar weken tijd, een record?
Voor Wim Vanhuffel zit het Jartazi-Mishubishi er reeds op na enkele dagen. Het truitje-wissel van de revelatie uit de Giro van 2005 lijkt stilaan een soap te worden. Het is ook een manier om wekelijks toch eens in beeld te komen. Blijft er dan nog tijd over om te trainen zou men zich kunnen afvragen. Blijkbaar wel. Van de ene onderhandelingstafel naar de andere dan. Nu zou het een continentale Oostenrijks ploeg zijn. Nu in tirolerland zijn er heel wat serieuse bulten en was dat niet de specialiteit van Wim? Ja toch. Hij zal zich daar wel in zijn sas voelen.
Nico Mattan weet sedert donderdagnamiddag dat Cinelli geen UCI-licentie krijgt. "Ik blijft optimistisch," stelt Mattan. "Voor 99 procent ben ik zeker dat ik Frank Vandenbroucke en Bert Roesems en de drie andere Belgen onderdak kan bieden." Mattan berust dus niet bij de zaak en heeft ondertussen met een aantal continentale ploegen contact genomen. Hij ziet het dus duidelijk zitten. "Zo'n ploeg mag 16 renners hebben en met mijn 5 renners kan ik wel ergens terecht," aldus de ex-winnaar van Gent-Wevelgem.
Hij beweert ook dat VDB en Roesems over 3 weken aan de start zullen staan van Kuurne-Brussel-Kuurne. Dat is afwachten voor de nuchtere wielerliefhebber.
"Wielrennen is de mooiste sport ter wereld. Helaas gebeuren daar ook drama's. Het ergst denkbare gebeurde tijdens de ronde van Quatar. Ter nagedachtenis van Frederiek Nolf houden we nu één minuut stilte."
Zo opende Mark Coucke de voorstelling van zij Protourploeg Silence Lotto. Een ploeg die bulkt van jong talent. Pieter Jacobs, Jurgen Roelandts, Jelle Vanendert, Francis De Greef en Greg Van Avermaet, allen geboren in 1985 zijn de jongeren binnen de ploeg. Er wordt van ellen heel wat progressie verwacht. Van Avermaet staat momenteel het verst. Zelf blijft hij er nuchter onder:E3-prijs Harelbeke is een eerste objectief. Koersen van 260 kilometer zijn voor een jonge renner als ikzelf toch nog iets anders. Dat is voor binnen een paar jaar. De Tour, ja dat is de Vuelta niet. Daar groen halen is iets anders. In de tour zal het op ritwinst mikken zijn. De Ronde van Frankrijk is het grote doel voor Cadel Evans, hij laat er de Giro voor. Hij zal er de steun van Jurgen Vandenbroeck kunnen gebruiken. "Zevende in de Giro vorig jaar was heel mooi, verrassend zelfs voor mijzelf. De Tour wordt werken voor Cadel. Minstens het podium moet."
Nieuw in de ploeg zijn de speerpunten Philippe Gilbert en Thomas Dekker. Aan de Nederlander te bewijzen dat vorig jaar heel wat insiders het mis hadden toen ze twijfelden aan zijn talent. Hij kwam evenals Michael Elijzen over van Rabobank. De Waalse kopman is voldoende gekend en zelf mikt hij vooral op de Waalse klassiekers. Leif Hoste is dan dé man voor het voorseizoen. De man van net niet is nu toch beter omringd dan vorige jaren. Cretskens, Gardeyn, Sentjens, Mario Aerts, Stubbe, Vansummeren, Scheirlinckx zijn de mannen die hem naar de overwinning moeten brengen.
Bart Dockx is nog herstellende van een sleutelbeenbreuk en hoop over een tweetal weken te hervatten.
Verder nog de Zweedse kampioen Jonas,Ljungblad, ex-Australisch kampioen Matthew Lloyd, Olivier Kaisen en de Brit Charles Wegelius die overkomt van Liquigas.
Er ontbreek nog ééntje: Mickaël Delage. Komt mee met Gilbert van La Française Des Jeux. De ganse staf is ervan overtuigd dat die wel eens de revelatie van het seizoen zou kunnen zijn. "Le petit moteur, zoals men hem nageeft zou wel eens le grand moteur kunnen worden," aldus patron Marc Sergeant.
Gisteren waren we op de ploegvoorstelling van Silence Lotto in het Staf Versluyscentrum in Bredene. Er werd gestart met een minuut stilte ter nagedachtenis van Frederiek Nolf. Daarna presenteerden MarK Coucke en Jacques Vermeire de renners. Ik sprak er met de meeste renners. Een verslag volgt.
