Tijdens onze zoektocht naar informatie over de
geschiedenis het Westveld te Sint-Amandsberg vonden wij in het
Documentatiecentrum voor Streekgeschiedenis Dr. M. Gysseling (DSMG, Groot Begijnhof)
te Sint-Amandsberg het volgende terug: Den
11 juni 1590 werd de heer Gillis Borluut en andere edelen, die met een wagen
langs het Westveld reden, aldaar door een bende stroopers aangerand die hun
slechts mits betaling van een groote som vrij lieten. Men noemde die stroopers
vrijbuiters, het is te zeggen, mannen die hier deden al wat zij wilden; en wij
en hadden up dit quartier niemand, noch ruyteren noch soldaten, twas al in
Ghelderlandt ende in Brabant ende in Vrieslandt ende daeromtrent. Het is een notitie die een vrederechter maakte
uit pure belangstelling voor lokale geschiedenis. Er moet echter op gewezen dat
het vermelde Westveld niet het huidige Westveld is maar dat wat we nu de Oude
Bareel noemen.
Het is duidelijk dat dit voorval in de adellijke
kringen van die tijd heel wat stof heeft doen opwaaien en dat deze stand zich
tijdens hun verplaatsingen niet meer veilig voelden. Blijkbaar was er niemand
om hun tegen struikroverij en gijzelneming te beschermen. Gillis Borluut klaagt
daar ook. Er waren blijkbaar geen troepen die goede mensen beschermden tegen
slechteriken.
Het is eveneens duidelijk dat Gillis Borluut een telg was uit het roemrijke
Gentse geslacht Borluut.
Of de daders van de stroperij ooit zijn gevat zijn wij niet te weten gekomen.
Indien ze gevat zijn zullen zij er zeker niet gemakkelijk mee weggekomen zijn.
Baanstroperij werd in die tijd immers bestraft met de doodstraf met het zwaard,
met andere woorden met onthoofding. De beul voerde de executie uit op de plaats
van het misdrijf waarna het lijk tentoon bleef gesteld. Gebeurden de feiten s
nachts of onder vermomming werden de daders getrakteerd op de galg of het rad.
