Dankzij mijn schoonfamilie werd mijn zoektocht naar verhalen nog stukken interessanter. Er ging een belletje rinkelen toen mijn schoonmoeder Mamé me vertelde dat ze in juli 1942 samen met haar gezin verhuisd was naar een appartement in Parijs. Ze vertelde me dat het appartement ineens leegstond omdat er enkele weken eerder een grote razzia had plaatsgevonden. Ik walg van die gedachte. Toen ik Mamé verder bevroeg over de voorgeschiedenis van hun appartement, klapte ze toe. Toch geef ik niet op. Ik ben vastbesloten te weten te komen welk Joods gezin in dat appartement woonde. 

Vandaag had ik een afspraak met Franck Lévy, de oprichter van een van de grootste organisaties die Joodse mensen na de Holocaust hielp hun familieleden op te sporen. Hij bezorgde me de namen van de personen die in het appartement van Mamé gewoond hadden; Vladislav, Rivka en Sarah Starzinski. Merkwaardig genoeg stond bij Sarah enkel 'opgepakt 16 juli 1942', en niet met welk konvooi ze naar Auschwitz gebracht werd. Er is dus een kans dat Sarah het overleefd heeft. Die gedachte intrigeert me. Dit moét ik verder zien uit te pluizen. 

Ik hou jullie op de hoogte! 

Welkom op mijn blog! Ik ben Julia Jarmond, een Amerikaanse journaliste wonende in Parijs. Al zes jaar werk ik voor Seine Scenes, een Amerikaans weekblad dat hier in Parijs verschijnt. Vandaag kreeg ik van mijn hoofdredacteur, Joshua, een enorm interessant onderwerp toegewezen. Ik heb de opdracht een artikel te schrijven over de herdenking van zestig jaar Vel d'Hiv'. Graag geef ik een woordje duiding voor diegenen bij wie dit begrip onbekend in de oren klinkt.

Op 16 juli 1942 werd een grote razzia gehouden in Parijs. Duizenden Joodse gezinnen werden dagenlang in erbarmelijke omstandigheden opgesloten in het Vélodrome d'Hiver, een overdekt stadion voor wielerwedstrijden. Van daaruit werden ze naar Franse doorgangskampen gebracht, om vervolgens naar Auschwitz gedeporteerd te worden. Daar werden ze genadeloos vergast.

Deze gebeurtenis is een zwarte, voor velen ook onbekende pagina in de Franse geschiedenis. Het is mijn taak om getuigenissen over het Vel d'Hiv te verzamelen om zo de herdenking van die gruwelijke gebeurtenis de nodige aandacht te geven. Ik brand van verlangen om de verhalen die ik te horen zal krijgen met jullie te delen!