Het vervolg van het eerste olympisch avontuur van een sportjournalist
04-03-2008
Pieter Van den hoogenband heeft vraag voor Jacques Rogge
De Nederlandse zwemmer Pieter van den Hoogenband roept voorzitter Jacques Rogge van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) op zich namens de sporters uit te spreken voor de verbetering van de mensenrechten in China. De drievoudig olympisch kampioen doet dit vandaag in zijn column in De Telegraaf naar aanleiding van discussie over de situatie in het Aziatische land. Ook zijn coach Jacco Verhaeren nam onlangs een duidelijke standpunt in. "Ik ben zo vrij hem vanaf deze plek op te roepen om zijn verantwoordelijkheid als hoogste baas van de internationale sportwereld te nemen en zich ten overstaan van de gehele wereld namens alle olympische atleten ter wereld publiekelijk uit te spreken voor verbetering van de situatie van de mensenrechten in China", aldus Van den Hoogenband over Rogge. "Op deze manier kunnen de sporters verwijzen naar de stelling van het IOC, wanneer hen om een mening in deze heikele kwestie wordt gevraagd. Daarmee voorkom je dat atleten zichzelf in diskrediet brengen doordat ze ongefundeerde uitspraken doen en zich daarmee in de nesten werken. Het probleem wordt bovendien niet langer op het bordje van ons sporters gelegd, maar bij de instantie die er verantwoordelijk voor is."
Gereserveerde rijstrook voor atleten in Peking
In ons uitgebreid accreditatiedossier voor onze Chinese vrienden moesten we ook een kopie steken van ons rijbewijs. Voor alle zekerheid. Mochten we zo gek zijn om ons met een wagen in het druk verkeer te wagen. Bijverdienen als stuntman noemen wij dat. De atleten hebben alvast goed nieuws gekregen. Zij mogen tijdens de Olympische Spelen van Peking op de rijwegen gebruik maken van speciaal voor hen gereserveerde rijstroken. Op die manier vermijden ze de files en kunnen ze op tijd op de wedstrijden zijn. Zouden journalisten ook zo'n rijstrook krijgen? En de juryleden?
Neen, de gewone automobilisten in Peking hebben niet het recht om die rijstroken te gebruiken en ze riskeren zware sancties wanneer ze betrapt worden op de atletenstrook. Misschien dan toch maar even polsen bij Nathalie De Vos of Bob Maesen of ik kan meerijden. Carpoolen he. Hoe zouden de voetbalbeloften hun verplaatsing maken? En de nationale hockeyploeg? Met de auto? De speciale rijstroken verbinden de verschillende competitiesites, het atletendorp, de mediazones, de trainingscentra en de luchthaven. Dagelijks rijden er in Peking zo'n drie miljoen auto's. Het organisatiecomité heeft aan de Chinese authoriteiten al gevraagd om de bewoners van Peking op te roepen om tijdens de Spelen andere transportmiddelen te gebruiken. Geen slecht idee.
03-03-2008
Good luck Beijing
Gelezen in het tijdschrift van de Gymfederatie:
Eind november vond in Beijing een testwedstrijd plaats voor de Olympische Spelen. De beste gymnasten ter wereld werden hiervoor uitgenodigd. En je mag er van op aan, China is klaar voor deze Spelen. Niet alleen verliep de organisatie vlekkeloos, ook de prestaties van de Chinese gymnasten doen vermoeden dat China op alle vlakken deze Spelen willen domineren. De Chinese gymnasten veroverden maar liefst 12 medailles. Jiang Yujan (foto) won de allroundcompetitie bij de vrouwen, Yang Wei bij de mannen. Voor de modale Chinees was dit een uitstekende gelegenheid om hun idolen aan het werk te zien. De toestelfinales vonden plaats in een uitverkocht stadion met 16.000 toeschouwers.
Yao Ming vier maanden buiten strijd
De Chinese basketter Yao Ming is met succes geopereerd aan een stressfactuur in zijn linkervoet. De 27-jarige sterspeler van de Houston Rockets blesseerde zich vorige week. Hij besliste om zich te laten opereren en zal zo'n vier maanden buiten strijd zijn. Yao hoopt alvast speelklaar te geraken voor de Olympische Spelen van Peking. Yao Ming, in 2002 aangekomen in Houston, speelt er zijn zesde seizoen. In zijn NBA-carrière tekende de center van 2m29 voor een gemiddelde van 19,0 punten en 9,2 rebounds per wedstrijd.
02-03-2008
Don Nelson wordt assistent-coach bij China
Don Nelson, algemeen manager van het NBA-team Dallas Mavericks, is aangesteld als assistent-coach van de Chinese basketbalploeg. Hij wordt de rechterhand van de Litouwse bondscoach Jonas Kazlauskas. Na het seizoen van de Mavericks verhuist de 67-jarige Amerikaan naar Peking. Nelson is al sinds de Spelen van Athene in 2004 consultant van de Chinese ploeg. De medaillekansen van China op de Olympische Spelen van Peking zijn in gevaar sinds de blessure van pivot Yao Ming. De ster van de Houston Rockets wordt vandaag geopereerd aan een vermoeidheidsbreuk in de linkervoet. Het is niet zeker of Yao Ming op tijd hersteld geraakt voor de Spelen.
01-03-2008
Londen kiest meer dan 600 trainingssites
Het organisatiecomité van de Olympische Spelen van Londen in 2012 heeft een lijst gepubliceerd van meer dan 600 trainingssites die ter beschikking staan van buitenlandse teams. Bijna 100 van die sites liggen in Londen zelf met onder andere het Crystal Palace National Sports Center en het Charlton Athletic soccer stadium. De stad geeft landen zelfs een premie van 25.000 pond om naar London te komen. Het noordwesten van Engeland biedt het tweede grootste aantal met 73 lokaties waaronder het oefencentrum van Manchester United en the City of Manchester stadium, dat gebouwd werd voor de Commonwealth Games in 2002 en nu het voetbalterrein is voor Manchester City. "We hebben altijd gezegd dat we wensen dat dit de Spelen worden van de atleten zelf en de infrastructuren in deze gids zullen de buitenlandse atleten echt helpen om zich goed voor te bereiden", aldus voorzitter Sebastian Coe. Atletiek en schermen hebben de meeste mogelijkheden met 135 oefencentra, basketbal kiest uit 101 plaatsen en boogschieten (met onder andere het Twickenham rugby stadion) en tafeltennis uit 94. Schotland biedt amper 4% van de trainingscentra. Nochtans is dat land met Glasgow de gastheer van de Commonwealth Games in 2010.
29-02-2008
22 Europese boksers geplaatst voor Peking
Tweeëntwintig Europese boksers uit 14 verschillende landen hebben zich geplaatst voor de Olympische Spelen van Peking na de halve finales op het Europees kwalificatietornooi in het Italiaanse Roseto. Vandaag worden nog vier tickets verdeeld voor de atleten die brons pakken bij de bantam-, veder-, welter- en middengewichten. De 22 zijn: * bij de junior vlieg (48 kg): Lukasz Maszczyk (Pol) en David Ayrapetyan (Rus) * vlieg (51 kg): Khalid Yagfal (Eng) en Norbert Kalucza (Hon) * bantam (54 kg): John Joe Nevin (Ier) en Veaceslav Gojan (Mda) * veder (57 kg): Whilhelm Gratschow (Dui) en Khesafi Djelkhir (Fra) * licht (60 kg): Miklos Vraga (Hon) en Ramal Amanov (Aze) * junior welter (64 kg): John Joe Joyce (Ier) en Gyula Kate (Hon) * welter (69 kg): Mahamaed Nurudzinau (WRu) en Olexandr Strestskyy (Oek) * midden (75 kg): Andranik Hakobyan (Arm) en James de Gle (Eng) * halfzwaar (81 kg): Keneth Egan (Ier) en Bahram Muzaffer (Tur) * zwaar (91 kg): Artur Szpilka (Pol) en Aleksandr Usik (Oek) * superzwaar (+91 kg): Kubrat Pulev (Bul) en Marko Tomasovic (Kro)
Ex-schermer André Verhalle is donderdag op 84-jarige leeftijd overleden. Dat deelde de Brusselse schermclub la Maison de l'escrime mee, die jaarlijks de Challenge André Verhalle (een degentornooi voor teams) organiseert. Verhalle werd Belgisch kampioen met de degen in 1951 en met de floret in 1953, 1955, 1956, 1957 en 1960. In 1957 won hij het wereldkampioenschap floretschermen voor militairen. Hij nam drie keer deel aan de Olympische Spelen, in 1952 in Helsinki, in 1956 in Melbourne en in 1960 in Rome, en bereikte telkens de halve finales van het floretschermen. Op de Olympische Spelen van Mexico 1968, München 1972, Montreal 1976 en Moskou 1980 was hij als coach van het Belgisch team aanwezig.
Justin Gatlin wil via TAS naar Spelen
De Amerikaanse sprinter Justin Gatlin hoopt via het Internationaal Sporttribunaal (TAS) alsnog te kunnen deelnemen aan de Olympische Spelen van Peking. Hij legde deze week zijn dossier voor aan het TAS. Gatlin werd door het Amerikaans antidopingagentschap (USADA) voor vier jaar geschorst na een positieve controle op testosteron op 22 april 2006. Eerder testte hij ook al positief toen hij nog bij de junioren liep. "Justin werd in 2001 gestraft omdat hij medicatie nam tegen een aandachtsstoornis. Hem schorsen omdat hij door een dokter voorgeschreven medicatie innam die niet prestatiebevorderend is, is onrechtvaardig en discriminerend", stelde Maurice Suh ,de advocaat van de sprinter.
De 26-jarige Gatlin, olympisch kampioen op de 100 meter, werd aanvankelijk voor acht jaar geschorst, maar een arbitragehof bracht de sanctie terug tot vier jaar. Gatlin betwist deze beslissing en hoopt dat hij nog twee jaar strafvermindering krijgt. Op die manier zou hij in mei de competitie mogen hervatten en zou hij kunnen deelnemen aan de olympische kwalificatiewedstrijden.
28-02-2008
Nieuwe terminal voor de Beijing luchthaven geopend
De luchthaven in Beijing heeft vandaag een nieuwe terminal geopend. Een combinatie van glas en staal. Speciaal voor de Olympische Spelen. De eerste passagiers in Terminal 3 kwamen van de binnenlandse vlucht uit de provincie Shandong, in het oosten van China. Ze werden verwelkomd met boeketten bloemen, een groepje van 10 muzikanten zorgde voor de muzikale noot tijdens de openingsceremonie. Een paar uur later landde een vlucht van British Airways uit London.
Terminal 3 is 1,3 miljoen vierkante meter groot en moet de drukte tijdens de zomer in Terminal 1 en 2 verminderen. De nieuwe Terminal 3, met rode pilaren en matte gouden dakbedekking, was op minder dan vier jaar klaar en is een van de nieuwe gebouwen waar China trots mag op zijn. Specialisten verwachten op z'n minst 64 miljoen passagiers dit jaar, beduidend meer dan de 50 miljoen vorig jaar en de 20 miljoen in 2000. Ze kunnen er terecht in 64 Westerse en Chinese restaurants en 90 winkels.
Sergei Boebka coördineert de eerste Jeugdspelen
Sergei Boebka zal de eerste Olympische Jeugdspelen coördineren. De Oekraïense polsstokkampioen is aangesteld als voorzitter van een IOC-panel van acht mensen voor het jongerenfeest voor 14- tot 18-jarigen in 2010 in Singapore. Omdat die jeugdige atleten Boebka misschien niet meer kennen, deze info: Sergei Boebka wipte als eerste over de magische grens van zes meter. Hij is ook houder van het wereldrecord met 6m14. In april zal hij met IOC-voorzitter Jacques Rogge een rondreis maken door Singapore, op zoek naar geschikte lokaties voor de 26 sporten en de 3200 atleten.
Australische zwemster Jodie Henry niet naar Peking
De Australische zwemster Jodie Henry, drievoudig olympisch kampioene, zal op de komende Olympische Spelen van Peking haar titels niet kunnen verdedigen. De 24-jarige Henry, die in Athene goud pakte op de 100m vrije slag en op twee aflossingsnummers, heeft last van een hardnekkige bekkenspierblessure. Ze mist daardoor de Australische trials komende maand. "Het is een hard vonnis", aldus Henry. "Ik had graag in Peking mijn titels verdedigd". In 2004 was ze de eerste Australische zwemster sinds Dawn Fraser in 1964 die goud pakte op de 100m vrij.
27-02-2008
Goalbalteam mag naar de Paralympische Spelen
Tijdens de zitting van de selectiecommissie is het Belgische goalbalteam toegevoegd aan de selectielijst voor de Paralympische Spelen in Peking. Ze zijn dus officieel geselecteerd voor de Paralympische Spelen. Goalbal combineert techniek met kracht en concentratie. Het doel van de sport is de bal in het doel van de tegenstrever te rollen, terwijl de tegenpartij de bal uit het doel weert door met het lichaam het doel af te schermen. Het is een teamsport die indoor gespeeld wordt. Het speelveld is 18 meter lang en 9 meter breed. De doelen, die op de achterlijn geplaatst worden, nemen de hele breedte van het veld in en zijn 1,40 m hoog. De bal weegt 1,25 kg en heeft een omtrek van ongeveer 76 cm. Deze bal telt 8 gaatjes en heeft belletjes binnenin. Op de lijst van selecteerbare atleten staan Jan Boyen (wielrennen), Marc Eymard met piloot Yves Godimus (wielrennen), José Lorquet (paardrijden - dressuur), Bert Vermeir (paardrijden - dressuur), tafeltennisteam klasse 8, Marc Ledoux, Mathieu Loicq en Dimitri Ghion (tafeltennis).
Italianen willen zo snel zijn als een Ferrari
Ferrari ... het woord alleen al ... Ferrari is misschien wel één van de woorden die het meest tot de verbeelding spreken. En wie probeert niet snel een glimp op te vangen van de bolides wanneer hij op de Kortrijksesteenweg in St-Martens-Latem rijdt. En ja, ik bedoelde wel de glimmende auto's! Wel, het Italiaans Olympisch Comité gaat voor de komende Olympische Spelen samenwerken met Ferrari. Hoe? Wel, alle atleten krijgen alleszins geen Ferrari. Dat zou al te grotig zijn. Ik denk dat onze Belgische atleten al flink tevreden zijn met hun Hyundia (schreef de auteur met een lichte vorm van jaloezie).
De olympische atleten in Italië mogen tot Vancouver 2010 Ferrari-materiaal gebruiken om hun prestaties te verbeteren. Concreet wil dit zeggen dat ze know how van de autoconstructeur mogen gebruiken om het materiaal nog aerodynamischer te maken en om op technisch vlak nog vooruitgang te boeken. "We willen in Beijing zo snel zijn als een Ferrari", schreeuwde de voorzitter van het Olympisch Comité uit. "We hebben drie zaken gemeen: de passie, de kracht om als team te werken en de Italiaanse vlag." Het gaat vooral over progressie in onder andere het bobsleeën, skeleton, snelschaatsen, zeilen, kanovaren en Paralympisch skiën. En het gebruik van de windtunnels van Ferrari.
Luchtvervuiling in Peking blijft een probleem
IOC-voorzitter Jacques Rogge is nog altijd erg bezorgd om het probleem van de luchtvervuiling in Peking. "Ik kan niet ontkennen dat er vandaag nog altijd een gevaar voor luchtvervuiling bestaat", vertelde Rogge in Vancouver, waar de Deinzenaar de organisatie van de volgende Olympische Winterspelen ontmoette. "Maar onze Chinese vrienden boeken fantastische vooruitgang in het bestrijden van dit probleem", erkende hij. Rogge liet zich in het verleden al een paar keer kritisch uit over de manier waarop de Chinese overheid de problematiek van de slechte luchtkwaliteit aanpakte. Recente initiatieven zoals het planten van bomen en het plan om tijdens de Spelen meer dan een miljoen wagens uit de stad te bannen, hebben de IOC-voorzitter duidelijk milder gestemd. "Peking zal later herinnerd worden voor zijn mileuaanpak. De resultaten zullen uitstekend zijn en ook tijdens de volgende decennia zal men de gunstige gevolgen hiervan kunnen merken", besloot Rogge.
26-02-2008
Carolijn Brouwer for president!
Tijdens het WK in Auckland is Carolijn Brouwer verkozen tot president van de Tornado-klasse. De zeilpartner van Sebbe Godefroid kreeg de meeste stemmen tijdens de algemene vergadering. Toch nog een positieve noot voor onze olympische boot, want op sportief vlak loopt het WK niet echt vlotjes. Sebbe en Caro zijn ondertussen teruggezakt naar de 19de plaats.
Ilse Heylen is zeker van de Olympische Spelen
Ilse Heylen is met nog twee tornooien die meetellen voor de olympische kwalificatie mathematisch zeker van deelname aan de Olympische Spelen in Peking. Dat blijkt na de Super World Cup van afgelopen zaterdag in het Duitse Hamburg. Met de World Cup in het Poolse Warschau en het EK in het Portugese Lissabon voor de boeg, kan Heylen niet meer uit de top vijf van de olympische ranking wegzakken. Momenteel staat ze tweede op de ranking en de eerste vijf kwalificeren zich voor de Spelen. Heylen kan zich dan ook op een rustige manier voorbereiden op het komende EK.
25-02-2008
Nationale ramp dreigt in China
Elke Chinees houdt nu zijn/haar hart vast. Dat zijn dus veel harten! De grote basketbalster Yao Ming heeft op training een blessure opgelopen bij zijn NBA-club Houston Rockets, een stressfractuur aan zijn linkervoet. Nu al weten de dokters dat zijn seizoen er op zit. En, erger nog, ook de Olympische Spelen komen in gevaar. De spelen in eigen land. Dat zou een nationale ramp zijn.
Yao Ming, 2m29 droog gemeten, is al jaren één van de uitblinkers bij Houston. Hij is er bezig aan zijn zesde seizoen. Volgens de statistieken maakt Yao Ming gemiddeld 22 punten per wedstrijd en hij pakt bovendien ook nog 10,8 rebounds. Net als de voorbije vijf jaar was de Chinees van de partij op het All-star game.
De Britse atleten trekken vooraf naar Macau
Ook het Brits Olympisch Comité heeft de lokatie bekendgemaakt voor de pre-olympische acclimatisatiestage. De Britten trekken naar Macau, een gewezen Portugese enclave. In totaal bedraagt de delegatie zo'n 250 mensen, onder wie coaches, begeleiders en 131 atleten voor 15 olympische disciplines. Uithangbord wordt ongetwijfeld marathonloopster Paula Radcliffe en wereldkampioen op de 400 meter Christine Ohuruogu, bokser Frankie Gavin en turnster Beth Tweddle. De keuze viel op Macau voor de centrale ligging, de prima sportfaciliteiten en omdat het klimaat erg gelijkt op dat in Beijing.
24-02-2008
Belgische bokser meteen uitgeschakeld in olympische kwalificaties
De jonge Belgische bokser Michel Garcia werd meteen uitgeschakeld in de eerste ronde van het olympisch kwalificatietornooi in het Italiaanse Pescara. Onze 17-jarige landgenoot verloor in de categorie tot 64 kilogram op punten (25-15) van de Wit-Rus Aslanbek Kozaev. Alleen de twee finalisten plaatsen zich voor Peking. Garcia krijgt een tweede en laatste kans in het kwalificatietornooi van Athene, dat van 7 tot 14 april plaatsvindt.
De Nederlandse zwemmer Pieter van den Hoogenband roept voorzitter Jacques Rogge van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) op zich namens de sporters uit te spreken voor de verbetering van de mensenrechten in China. De drievoudig olympisch kampioen doet dit vandaag in zijn column in De Telegraaf naar aanleiding van discussie over de situatie in het Aziatische land. Ook zijn coach Jacco Verhaeren nam onlangs een duidelijke standpunt in. "Ik ben zo vrij hem vanaf deze plek op te roepen om zijn verantwoordelijkheid als hoogste baas van de internationale sportwereld te nemen en zich ten overstaan van de gehele wereld namens alle olympische atleten ter wereld publiekelijk uit te spreken voor verbetering van de situatie van de mensenrechten in China", aldus Van den Hoogenband over Rogge. "Op deze manier kunnen de sporters verwijzen naar de stelling van het IOC, wanneer hen om een mening in deze heikele kwestie wordt gevraagd. Daarmee voorkom je dat atleten zichzelf in diskrediet brengen doordat ze ongefundeerde uitspraken doen en zich daarmee in de nesten werken. Het probleem wordt bovendien niet langer op het bordje van ons sporters gelegd, maar bij de instantie die er verantwoordelijk voor is."
In ons uitgebreid accreditatiedossier voor onze Chinese vrienden moesten we ook een kopie steken van ons rijbewijs. Voor alle zekerheid. Mochten we zo gek zijn om ons met een wagen in het druk verkeer te wagen. Bijverdienen als stuntman noemen wij dat. De atleten hebben alvast goed nieuws gekregen. Zij mogen tijdens de Olympische Spelen van Peking op de rijwegen gebruik maken van speciaal voor hen gereserveerde rijstroken. Op die manier vermijden ze de files en kunnen ze op tijd op de wedstrijden zijn. Zouden journalisten ook zo'n rijstrook krijgen? En de juryleden?
Gelezen in het tijdschrift van de Gymfederatie:
De Chinese basketter Yao Ming is met succes geopereerd aan een stressfactuur in zijn linkervoet. De 27-jarige sterspeler van de Houston Rockets blesseerde zich vorige week. Hij besliste om zich te laten opereren en zal zo'n vier maanden buiten strijd zijn. Yao hoopt alvast speelklaar te geraken voor de Olympische Spelen van Peking. Yao Ming, in 2002 aangekomen in Houston, speelt er zijn zesde seizoen. In zijn NBA-carrière tekende de center van 2m29 voor een gemiddelde van 19,0 punten en 9,2 rebounds per wedstrijd.
Don Nelson, algemeen manager van het NBA-team Dallas Mavericks, is aangesteld als assistent-coach van de Chinese basketbalploeg. Hij wordt de rechterhand van de Litouwse bondscoach Jonas Kazlauskas. Na het seizoen van de Mavericks verhuist de 67-jarige Amerikaan naar Peking. Nelson is al sinds de Spelen van Athene in 2004 consultant van de Chinese ploeg. De medaillekansen van China op de Olympische Spelen van Peking zijn in gevaar sinds de blessure van pivot Yao Ming. De ster van de Houston Rockets wordt vandaag geopereerd aan een vermoeidheidsbreuk in de linkervoet. Het is niet zeker of Yao Ming op tijd hersteld geraakt voor de Spelen.
Tweeëntwintig Europese boksers uit 14 verschillende landen hebben zich geplaatst voor de Olympische Spelen van Peking na de halve finales op het Europees kwalificatietornooi in het Italiaanse Roseto. Vandaag worden nog vier tickets verdeeld voor de atleten die brons pakken bij de bantam-, veder-, welter- en middengewichten. De 22 zijn:
Ex-schermer André Verhalle is donderdag op 84-jarige leeftijd overleden. Dat deelde de Brusselse schermclub la Maison de l'escrime mee, die jaarlijks de Challenge André Verhalle (een degentornooi voor teams) organiseert. Verhalle werd Belgisch kampioen met de degen in 1951 en met de floret in 1953, 1955, 1956, 1957 en 1960. In 1957 won hij het wereldkampioenschap floretschermen voor militairen. Hij nam drie keer deel aan de Olympische Spelen, in 1952 in Helsinki, in 1956 in Melbourne en in 1960 in Rome, en bereikte telkens de halve finales van het floretschermen. Op de Olympische Spelen van Mexico 1968, München 1972, Montreal 1976 en Moskou 1980 was hij als coach van het Belgisch team aanwezig.
De luchthaven in Beijing heeft vandaag een nieuwe terminal geopend. Een combinatie van glas en staal. Speciaal voor de Olympische Spelen. De eerste passagiers in Terminal 3 kwamen van de binnenlandse vlucht uit de provincie Shandong, in het oosten van China. Ze werden verwelkomd met boeketten bloemen, een groepje van 10 muzikanten zorgde voor de muzikale noot tijdens de openingsceremonie. Een paar uur later landde een vlucht van British Airways uit London.
Sergei Boebka zal de eerste Olympische Jeugdspelen coördineren. De Oekraïense polsstokkampioen is aangesteld als voorzitter van een IOC-panel van acht mensen voor het jongerenfeest voor 14- tot 18-jarigen in 2010 in Singapore. Omdat die jeugdige atleten Boebka misschien niet meer kennen, deze info: Sergei Boebka wipte als eerste over de magische grens van zes meter. Hij is ook houder van het wereldrecord met 6m14. In april zal hij met IOC-voorzitter Jacques Rogge een rondreis maken door Singapore, op zoek naar geschikte lokaties voor de 26 sporten en de 3200 atleten.
Tijdens de zitting van de selectiecommissie is het Belgische goalbalteam toegevoegd aan de selectielijst voor de Paralympische Spelen in Peking. Ze zijn dus officieel geselecteerd voor de Paralympische Spelen. Goalbal combineert techniek met kracht en concentratie. Het doel van de sport is de bal in het doel van de tegenstrever te rollen, terwijl de tegenpartij de bal uit het doel weert door met het lichaam het doel af te schermen. Het is een teamsport die indoor gespeeld wordt. Het speelveld is 18 meter lang en 9 meter breed. De doelen, die op de achterlijn geplaatst worden, nemen de hele breedte van het veld in en zijn 1,40 m hoog. De bal weegt 1,25 kg en heeft een omtrek van ongeveer 76 cm. Deze bal telt 8 gaatjes en heeft belletjes binnenin. Op de lijst van selecteerbare atleten staan Jan Boyen (wielrennen), Marc Eymard met piloot Yves Godimus (wielrennen), José Lorquet (paardrijden - dressuur), Bert Vermeir (paardrijden - dressuur), tafeltennisteam klasse 8, Marc Ledoux, Mathieu Loicq en Dimitri Ghion (tafeltennis).
Ferrari ... het woord alleen al ... Ferrari is misschien wel één van de woorden die het meest tot de verbeelding spreken. En wie probeert niet snel een glimp op te vangen van de bolides wanneer hij op de Kortrijksesteenweg in St-Martens-Latem rijdt. En ja, ik bedoelde wel de glimmende auto's! Wel, het Italiaans Olympisch Comité gaat voor de komende Olympische Spelen samenwerken met Ferrari. Hoe? Wel, alle atleten krijgen alleszins geen Ferrari. Dat zou al te grotig zijn. Ik denk dat onze Belgische atleten al flink tevreden zijn met hun Hyundia (schreef de auteur met een lichte vorm van jaloezie).
IOC-voorzitter Jacques Rogge is nog altijd erg bezorgd om het probleem van de luchtvervuiling in Peking. "Ik kan niet ontkennen dat er vandaag nog altijd een gevaar voor luchtvervuiling bestaat", vertelde Rogge in Vancouver, waar de Deinzenaar de organisatie van de volgende Olympische Winterspelen ontmoette. "Maar onze Chinese vrienden boeken fantastische vooruitgang in het bestrijden van dit probleem", erkende hij. Rogge liet zich in het verleden al een paar keer kritisch uit over de manier waarop de Chinese overheid de problematiek van de slechte luchtkwaliteit aanpakte. Recente initiatieven zoals het planten van bomen en het plan om tijdens de Spelen meer dan een miljoen wagens uit de stad te bannen, hebben de IOC-voorzitter duidelijk milder gestemd. "Peking zal later herinnerd worden voor zijn mileuaanpak. De resultaten zullen uitstekend zijn en ook tijdens de volgende decennia zal men de gunstige gevolgen hiervan kunnen merken", besloot Rogge.
Tijdens het WK in Auckland is Carolijn Brouwer verkozen tot president van de Tornado-klasse. De zeilpartner van Sebbe Godefroid kreeg de meeste stemmen tijdens de algemene vergadering. Toch nog een positieve noot voor onze olympische boot, want op sportief vlak loopt het WK niet echt vlotjes. Sebbe en Caro zijn ondertussen teruggezakt naar de 19de plaats.
Ilse Heylen is met nog twee tornooien die meetellen voor de olympische kwalificatie mathematisch zeker van deelname aan de Olympische Spelen in Peking. Dat blijkt na de Super World Cup van afgelopen zaterdag in het Duitse Hamburg. Met de World Cup in het Poolse Warschau en het EK in het Portugese Lissabon voor de boeg, kan Heylen niet meer uit de top vijf van de olympische ranking wegzakken. Momenteel staat ze tweede op de ranking en de eerste vijf kwalificeren zich voor de Spelen. Heylen kan zich dan ook op een rustige manier voorbereiden op het komende EK.
Elke Chinees houdt nu zijn/haar hart vast. Dat zijn dus veel harten! De grote basketbalster Yao Ming heeft op training een blessure opgelopen bij zijn NBA-club Houston Rockets, een stressfractuur aan zijn linkervoet. Nu al weten de dokters dat zijn seizoen er op zit. En, erger nog, ook de Olympische Spelen komen in gevaar. De spelen in eigen land. Dat zou een nationale ramp zijn.
Ook het Brits Olympisch Comité heeft de lokatie bekendgemaakt voor de pre-olympische acclimatisatiestage. De Britten trekken naar Macau, een gewezen Portugese enclave. In totaal bedraagt de delegatie zo'n 250 mensen, onder wie coaches, begeleiders en 131 atleten voor 15 olympische disciplines. Uithangbord wordt ongetwijfeld marathonloopster Paula Radcliffe en wereldkampioen op de 400 meter Christine Ohuruogu, bokser Frankie Gavin en turnster Beth Tweddle. De keuze viel op Macau voor de centrale ligging, de prima sportfaciliteiten en omdat het klimaat erg gelijkt op dat in Beijing.
