Wat hebben Wim De Deyne, Pieter Gysel, Geert Blanchart en Stephan Huygen alle vier gemeen? Wel, het zijn Belgische (ex-)shorttrackers die binnenkort een nieuwe uitdaging aangaan. Ze gaan deelnemen aan de Red Bull Crashed Ice competitie. "Euhm, aan wat?", vraagt u zich af. Misschien terecht, maar dat wil dan zeggen dat u iets heel spectaculairs mist in uw leven. Neem vier schaatsers, zet ze bovenop een helling, maak een parcours vol hobbels, hindernissen, hellingen en obstakels en dan alle remmen los. Wie het eerst beneden is, wint. Voila, zo simpel is het.

Wim De Deyne, Pieter Gysel, Geert Blanchart en Stephan Huygen bereiden zich momenteel voor op de Red Bull Crashed Ice race in het Nederlandse Valkenburg. De tweede manche van het wereldkampioenschap vindt plaats op zaterdag 5 februari, op de Cauberg met een hellingspercentage van 12%. Vorige zondag toonden ze zich voor het eerst aan het publiek op de Brusselse kerstmarkt. Fier uitgedost in een gloednieuw professioneel ice hockey pak. Red Bull, de grote inspirator achter dit schitterend project, stelde een lekker parcours op en het publiek genoot met volle teugen.



De Belgische atleten trekken onder andere nog voor een trainingssessie naar Red Bull Salzburg en ze wonen ook de verschillende kwalificatiewedstrijden bij in België. Tijdens de Oostendse Nieuwjaarsduik op 8 januari zal er een echte Crashed Ice piste van 100 meter gebouwd worden. De snelste schaatsers gaan door naar de kwalificatieronden op de Cauberg. Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven via redbull.be. Meer info op www.redbullcrashedice.com.

Om hun sport op een professionele wijze te kunnen beoefeningen, genieten een paar Vlaamse topgymnasten van een statuut dat hen in staat stelt zich volledig toe te leggen op het leveren van topprestaties. Bloso en Defensie hebben onlangs bevestigd een aantal gymnasten verder te ondersteunen. Donna-Donny Truyens (Blauwput Omnisport) koos er voor, in functie van de Olympische Spelen 2012 in Londen, zich volledig toe te leggen op zijn sport en zijn studies uit te stellen. Om zijn ambities alle kansen te geven, werd hem door Bloso een tewerkstellingscontract aangeboden. Aagje Vanwalleghem (Go4Gym) en Gaelle Mys (OTV Nazareth) combineren topsport met studies hoger onderwijs. Ze kunnen hiervoor rekenen op een topsportstudentencontract dat hen financieel in staat stelt een aantal jaren op te splitsen. Dankzij deze steun van Topsport Vlaanderen, in combinatie met de professionele topsportstructuur die de GymFed biedt, wil de federatie een rol van betekenis spelen op EK's, WK's en Olympische Spelen. Ook militair-topsporter Koen Van Damme (Gymteam Sint-Niklaas) ziet zijn contract verlengd en kan dankzij de steun van Defensie zijn topsportambities ten volle aanpakken.

Op zaterdag 11 december organiseren de Paralympische Beweging en partner Belgacom de ‘Belgacom 50 years BPC Top Day’ in het Belgacom Telindusgebouw (Geldenaaksebaan 335, 3001 Heverlee). Deze jaarlijkse bijeenkomst voor topsporters en hun omkadering kadert dit jaar eveneens in de viering van 50 jaar Belgian Paralympic Committee. Die dag vieren de nationale koepel en de liga’s VLG en LHF dit dan ook met de personen die er echt toe doen: de atleten.

In het hoofdprogramma van dit evenement (vanaf 17u30) worden niet alleen de medaillewinnaars op de wereldkampioenschappen van 2010 geëerd, maar wordt eveneens de ‘Paralympic Medallist Club’ gelanceerd. De Paralympische Beweging wil die dag immers zijn rijke geschiedenis in de kijker zetten en van de gelegenheid gebruik maken om de topsporters van weleer de kans te geven elkaar nog eens te ontmoeten. Op het programma staat onder meer een kort interview met Mevrouw Yvette Alloo, die als allereerste Belgische atlete een gouden plak veroverde op de eerste Spelen te Rome 1960.

Afgelopen nacht is de heer Livin Van Den Breede overleden. Hij was jarenlang bondsvoorzitter van de Korfbalbond en kreeg nadien titel van ere-voorzitter. Tevens was hij beheerder bij het BOIC van 1976 tot '92. Livin Van Den Breede werd 86 jaar.

Op 623 dagen van de Olympische Spelen in Londen 2012 werd voor het Belgian Olympic Team officieel de aftelling ingeluid tijdens een stage op Lanzarote. Terwijl 74 atleten uit negen sporten er volop aan het trainen zijn, maakte Eddy De Smedt, chef de mission van het Belgian Olympic Team voor London 2012, een stand van zaken op. Na een overzicht van de resultaten van onze Belgische atleten tijdens recente internationale competities verklaarde Eddy De Smedt: “Op basis van deze recente resultaten wijst alles er dus op dat de delegatie die in 2012 het kanaal zal oversteken één van de grootste zou moeten zijn van de laatste Olympiades, als men rekening houdt met de individuele atleten én de teams. Op dit ogenblik werken we de selectiecriteria uit in nauw overleg met de betrokken federaties. Einddatum voor de meeste sporten is tegen het einde van dit jaar.

Eind oktober heb ik samen met verschillende coaches en met mijn staf een technisch bezoek aan Londen gebracht. De informatie die we daar meekregen is zowel geruststellend als interessant op meerdere vlakken. Enerzijds hebben we daar kunnen vaststellen dat het Organiserend Comité voor de Olympische Spelen in London (LOCOG) volledig op schema zit. Tijdens de sportspecifieke vergaderingen werd heel wat nuttige en belangrijke informatie meegegeven voor een meest professionele voorbereiding van deze Spelen.”

Tot slot gaf Eddy De Smedt nog mee: “Het is inderdaad voorbarig om prognoses te maken, maar het is niettemin van het grootste belang om stages als deze te organiseren en te werken aan een hechte teamspirit. Het is trouwens tijdens dergelijk geprivilegieerde momenten dat coaches en atleten belangrijke informatie kunnen uitwisselen en van elkaar kunnen leren. Topniveau ambiëren, veronderstelt vooruitgang boeken op het geheel van aspecten (fysische, mentale, voedingsaspect, … ) die bijdragen tot betere prestaties.”

BOIC-voorzitter, Pierre-Olivier Beckers, was eveneens op Lanzarote om er de atleten aan te moedigen. Hij bevestigde de ambitie van het BOIC om op het hoogste niveau te presteren op de Spelen in Londen. “Een stage als deze is aller-noodzakelijk! Anderzijds moeten we alle beschikbare energie aanwenden om het verschil te maken binnen een meer en meer concurrentiële internationale context.”

Pierre-Olivier Beckers verheugt zich over de aanwezigheid van de gemeenschappen en hun steun aan de atleten tijdens deze stage. De aanwezigheid van Tia Hellebaut, Justine Henin, Olivia Borlée, Elodie Ouedraogo, Hanna Marien en Ilse Heylen getuigt dat succes mogelijk is.

Tot slot werd tijdens deze stage het partnership tussen Unilever en het BOIC verlengd. Unilever kwam in 2008 bij de groep van grote partners van het BOIC, aangevoerd door de Nationale Loterij en verder met Belgacom, Delhaize, Dexia, Ernst & Young, Het Nieuwsblad, Onafhankelijke Mutualiteiten, Roularta, RTBF, Le Soir en VRT.

Vandaag stuurt het BOIC meer dan 70 Belgische atleten naar Lanzarote voor de jaarlijkse multidisciplinaire stage. Deze stage -tot 21 november- kadert in de voorbereidingen van de atleten met het oog op Londen 2012. Ze trainen op Lanzarote in zeer performante infrastructuren, ter beschikking gesteld door Club La Santa. Ze worden er bovendien professioneel omkaderd door hun coachen en de BOIC-staff. Eén van de essentiële elementen tijdens deze Olympische stage is het ontwikkelen en verstevigen van het aspect teambuilding binnen het Belgian Olympic Team. De contacten en uitwisselingen tussen atleten en coachen van de verschillende disciplines is daarenboven zeer verrijkend en maakt deel uit van een proces om beter en hechter de Olympische Spelen tegemoet te zien. Op Lanzarote staan negen sporten op het programma: atletiek, gewichtheffen, hockey, judo, kano/kajak, tennis, wielrennen, zeilen en zwemmen. De stage staat onder leiding van Eddy De Smedt, chef de mission Londen 2012.

Jean-Michel Saive is op de wereldranglijst tafeltennis opgeklommen van de 46ste naar de 40ste plaats. Op de uitgezuiverde lijst, met slechts twee spelers per land, is hij momenteel 22ste. De eerste 28 op die uitgezuiverde lijst na het WK van 2011 in Rotterdam (8-15 mei) plaatsen zich voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen. De Luikenaar, die over twee weken 41 wordt, heeft dus een goede kans om voor de zevende opeenvolgende keer aan de Spelen te mogen deelnemen. In 1996 in Atlanta en in 2004 in Athene was hij de vlaggendrager van de Belgische delegatie. De Chinees Ma Long blijft 's werelds nummer een. Hij gaat de Duitser Timo Boll en zijn landgenoot Wang Hao voor. Bij de vrouwen voert de Chinese Guo Yan de wereldranking aan. Karen Opdecamp is op de 262ste plaats de beste Belgische.

Voorafgaand aan de zitting heeft Manneken Pis, het symbool van de Brusselse folklore, de Paralympische Beweging gëeerd. Bij grote evenementen zal Manneken Pis een Paralympisch kostuum dragen, net zoals in het voorbije weekend.

De vereniging 'Panathlon België' lanceert dit jaar haar eerste Fair Play Trofee. Hiermee wil ze Fair Play gedrag in de sport belonen en op middellange termijn de sportieve instelling bij jongeren in het hele land promoten. Dit is dus een oproep aan al wie getuige was van een sportieve daad die in de bloemetjes mag worden gezet of wie zelf van grote Fair Play heeft getuigd.

De eerste editie van de Fair Play Trofee Panathlon België beloont op 26 november:
* een sportman, -vrouw of -directeur voor zijn/haar hele carrière
* een vereniging voor de ontwikkeling van een Fair Play-project
* een volwassen sportman, -vrouw of -team voor een Fair Play-daad of -houding
* een sportman, -vrouw of -team van minder dan 16 jaar voor een Fair Play-daad of -houding, via de 'Sport met een + !'-award by Kinder+Sport om jongeren te sensibiliseren tot een sportieve instelling.

Informatie over het insturen van kandidaturen vindt u bij info@panathlon.be. Voor meer informatie over 'Sport met een +!'-award by Kinder+Sport in het bijzonder kan u terecht bij Philippe Soetens op 02/426.64.66 of op www.panathlon.be/sportmeteenplus.

Primoz Kozmus, de 31-jarige Sloveense olympisch kampioen hamerslingeren, heeft beslist om opnieuw in competitie te treden na een jaar afwezigheid. "Een jaar geleden had ik een aantal persoonlijke redenen om te stoppen. Maar in mijn hart ben ik een sportman en ik denk dat ik de sport en meer bepaald het hamerslingeren nog heel wat kan bijbrengen", verklaarde Kozmus in een persmededeling. Kozmus werd twee jaar geleden een nationale held door op de Olympische Spelen van 2008 in Peking de eerste gouden medaille in de geschiedenis voor Slovenië te behalen. Ook het Sloveense nationale record staat op zijn naam. In 2009 haalde hij in Celje 82,58 meter.

Regerend olympisch kampioene tijdrijden Kristin Armstrong keert in 2011 terug in het peloton. De 37-jarige Amerikaanse hoopt haar titel van Peking over twee jaar in Londen met succes te kunnen verdedigen. Eind 2009, net nadat ze voor de tweede keer wereldkampioene tegen de chrono was geworden, zette Armstrong een punt achter haar carrière omdat ze een gezin wilde stichten. Dit jaar beviel Armstrong van een zoon, Lucas William, en nu gaat ze dus opnieuw fietsen. "Ik hou van de sport en van de competitie. Na het WK 2009 stopte ik, niet omdat ik het beu was maar omdat mijn man en ik een kind wilden. Ik heb steeds gezegd dat indien alles vlot zou verlopen met onze zoon, ik zou overwegen om daarna weer te gaan fietsen", aldus Armstrong.

In navolging van het samenwerkingsakkoord tussen het BOIC en de Vlaamse Gemeenschap (sinds half mei van dit jaar), werd de Vlaamse Interfederale voor Topsport (VIT) opgericht. De VIT heeft als doel de Vlaamse Olympische topsportfederaties (liga’s) nauwer te betrekken bij het topsportbeleid van het BOIC. De raad van bestuur van het BOIC besliste tijdens zijn vergadering van 27 september om volgende leden -onder voorzitterschap van Eddy De Smedt- voor te stellen met het oog op de samenstelling van de VIT:

Voor de individuele sporten:
* Els Dom, Vlaamse Judofederatie
* Dimitri Dumery, Vlaamse Yachting Federatie
* Wendy Laeremans, Vlaamse Liga Paardensport
* Tille Scheerlinck, Vlaamse Atletiekliga
* Peter Verhoeven, Wielerbond Vlaanderen

Voor de ploegsporten:
* Bob Browaeys, Voetbal Federatie Vlaanderen
* Sven Van Camp, Vlaamse Basketballiga

Als vertegenwoordigers van het BOIC:
* Eddy De Smedt, Directeur Topsport BOIC
* Gert Van Looy, medewerker Topsport

Op 1 oktober kwamen de NOC’s van de Benelux bij elkaar. BOIC-voorzitter, Pierre-Olivier Beckers, ontving zijn collega’s voorzitters van het NOC Nederland, André Bolhuisen van het Luxemburgs Olympisch Comité, Marc Theisen en besprak met hen op welke manier de drie NOC’s kunnen samenwerken in het algemeen en met het oog op de voorbereidingen voor Londen 2012 in het bijzonder. De Benelux-voorzitters zullen op geregelde tijdstippen samenkomen. De volgende ontmoeting werd gepland in Luxemburg in de lente van komend jaar.

Voorgezeten door Philippe Rogge kwam op 15 september de Atletencommissie van het BOIC bij elkaar om de volgende punten te bespreken:
- Een eerste voorstelling van de sportkledij voor de Olympische Spelen van Londen 2012
- Mentoring: hoe de ervaring van atleten delen met jonge atleten
- Portretrecht
- Contract BOIC
- Selectiecriteria Londen 2012

De volgende Atletencommissie van 18 oktober krijgt Adecco op bezoek die het begeleiden van atleten tijdens hun sportcarrière komt toelichten.

De toegangsprijzen voor de Olympische Spelen van 2012 in de Britse hoofdstad Londen zullen schommelen tussen 20 (22,73 euro) en 2012 pond (2287 euro). Dat maakten de organisatoren bekend. Voor 22,73 euro kan je echter enkel wedstrijden in de voorrondes gaan bekijken. Voor de duurste plaatsen tijdens de openingsceremonie moet er 2287 euro neergeteld worden. Het duurste sportevenement dat er kan worden bijgewoond, is de finale van de 100 meter. De prijzen beginnen bij 50 euro, maar lopen al gauw op tot 824 euro voor de plaatsen in de buurt van de eindstreep.

Vanaf maart 2011 kan de stormloop naar tickets voor het grootste sportevenement ter wereld van start gaan. Ongeveer 6,6 miljoen tickets zullen dan in omloop gebracht worden, de andere 25 procent is voorbehouden voor genodigden en sponsors. De tickets voor de populairste sporttakken zullen via loting verdeeld worden.

Het BOIC zal Kim Gevaert voordragen met het oog op de trofee 'Vrouw en Sport 2011' van het Internationaal Olympisch Comité. Het IOC nodigde de nationale Olympische Comités, de Internationale Olympische Federaties en de continentale Olympische verenigingen uit om een kandidaat voor te stellen voor zijn jaarlijkse trofee. Er zal één trofee worden uitgereikt per continent en één op wereldniveau aan een verdienstelijke persoon of organisatie.De ceremonie van de trofee-uitreiking wordt gehouden in maart van volgend jaar.

Een tip voor mensen die heel graag een echte olympische medaille zouden, maar die toch weten dat het er nooit zal van komen. Toch niet op de normale -sportieve- manier. Tommie Smith verkoopt zijn gouden medaille van de Olympische Spelen van 1968 in Mexico. Toen won ie de 200 meter. Maar de voormalige spurter raakte wereldberoemder door zijn podiumact. Bij de prijsuitreiking bracht hij de 'Black Power' groet als teken van protest tegen de positie van zwarten in de maatschappij. De 66-jarige Smith verkoopt nu zijn eremetaal aan de hoogste bieder. Startbedrag zou 250.000 dollar zijn, of 178.625 euro. De koper krijgt er ook de spikes bij die hij toen droeg. De beroemde zwarte handschoen is hij kwijtgespeeld.

Onderweg hield de Vlaamse minister-president ook halt in het legendarische Wembleystadion. Heel wat Vlaamse bedrijven leverden immers hun diensten voor de bouw van deze immense voetbaltempel. Aan de vooravond van het EK-kwalificatieduel van Engeland tegen Montenegro scoorde Kris Peeters vanop de stip, in de rechterbenedenhoek. Peter Demuynck, de doelman van Agoria, koos wel de goeie hoek, maar hij kwam duidelijk te laat. Gelukkig viel ie redelijk zacht op de GrassMaster van de Vlaamse producent Desso.

De Belgische delegatie para-equestrian behaalde op de FEI World Equestrian Games in Kentucky de vijfde plaats in de teamcompetitie. Na de individuele en de team-proeven totaliseerde België een score van 400,848. Met 440,376% pakte Groot-Brittanië makkelijk de gouden medaille voor Duitsland en Denemarken. Nederland eindigde als vierde. Met de vijfde plaats op 16 teams uit 25 landen solliciteren de ruiters naar een plaats op de Spelen van London 2012. Uiteraard zullen zij deze resultaten in het komende jaar moeten bevestigen voor het Belgian paralympic Comite.

Belgisch kampioene para-equestrian Eveline Van Looveren haalde met Dream Boy 66.300% en werd zevende op haar eerste WK. José Lorquet (graad Ib) scoorde 67.043% en eindigde als zesde. Eerder had Michèle George, favoriete in graadIV na haar eerste plaats op dag 1, te lijden onder enkele fouten van haar paard FBW Rainman. Het paard schrok enkele keren, Michèle werd 12de met 63.806%. Bert Vermeir presteerde goed met Tiramisu, die volgens toeschouwers te laag beoordeeld werd. Hij kreeg 67.200% en pakte net naast een medaille.

De Italiaanse langeafstandsloper Stefano Baldini kapt op 39-jarige leeftijd definitief met competitie. Zaterdag neemt hij afscheid met een 10 km in Italië. Baldini beleefde zijn grootste triomf in 2004 toen hij in Athene de olympische marathon won. Hij werd ook twee keer Europees kampioen (in 1998 en 2006) en pakte in 1996 de wereldtitel op de halve marathon. Zijn persoonlijk record op de marathon bedraagt 2u07'22".

De crash op de Olympische Winterspelen in Vancouver waarbij de Georgische rodelaar Nodar Kumaritashvili eerder dit jaar om het leven kwam, was een ongeluk. Dat besluiten de Canadese autoriteiten in een officieel onderzoek. Zij sluiten zich daarmee aan bij eerdere onderzoeken, die tot dezelfde conclusie waren gekomen. De Georgische rodelaar Nodar Kumaritashvili kwam op 12 februari om het leven tijdens een training op de olympische rodelbaan van Whistler. De amper 21-jarige atleet ging toen met een snelheid van 140 km/u uit de bocht. Hij vloog uit zijn slee en kwam tegen een zijwand terecht. In het rapport, dat zestien bladzijden telt, doen de onderzoekers ook enkele aanbevelingen om rodelbanen veiliger te maken.

De marathon van de Olympische Spelen van 2012 zal in het centrum van Londen plaatsvinden. Dat melden de organisatoren. Oorspronkelijk liep het traject door East End en lag de finish, zoals de traditie dat vereist, in het olympisch stadion. Start en aankomst worden nu op The Mall getrokken. Die avenue verbindt Trafalgar Square en Buckingham Palace. De 42,195 kilometer leiden onder meer langs Buckingham Palace, Saint-Paul's Cathedral, het parlement en de Big Ben.

Het Belgisch eventingteam mag naar de Olympische Spelen in London in 2012. Karin Donckers slaagde er van 't weekend op de Wereldruiterspelen in Lexington net niet in om een medaille te veroveren. De 39-jarige landgenote strandde met Gazelle met 44,4 punten op de vierde plaats. Het goud was met 33 punten voor de Duitser Michael Jung en Sam. De Brit William Fox-Pitt (Cool Mountain) werd met 42 punten tweede, de Nieuw-Zeelander Andrew Nicholson (Nereo) met 43,5 punten derde.

Sarah Van Hasselt (Artic Fox Too/82,9) werd 37ste, Lara de Liedekerke (Nooney Blue/96,8) 43ste en Constantijn van Rijckevorsel (Our Vintage/107,6) 45ste. In het landenklassement eindigden de Belgen met 227,1 punten op de zesde plaats. Daarmee zijn ze zeker van een ticket voor de Spelen. De zege in het landenklassement was voor Groot-Brittannië.

In Londen zal het beachvolleybal plaatsvinden in de buurt van Downing Street, de ambtswoning van de eerste minister. Speciaal toch wel. Valt de eer te beurt aan landgenoten? Deze zomer trok ik de voorbije maanden op onderzoek uit.

Jaren geleden rolde ik via vrienden het beachvolley-wereldje in. Weliswaar op nationaal niveau, maar zomerse zondagen doorspekt met een sangriaatje, cavaatje en een leuke pot beachvolley zijn nu best leuk te noemen. Toen Liesbeth Mouha en Liesbet Van Breedam in strijd waren om een ticket voor Beijing ging ik het spelletje ook meer volgen op internationaal niveau, in die mate zelfs dat ik absoluut eens een World Tour-manche in het buitenland wou volgen. En zo geschiedde, de voorbije zomer in het verre Den Haag. Getroffen had ik het niet. Veel strand, weinig zon. Maar ik kon wel enkele nationale duo’s aan het werk zien op het mondiale toneel. Het leerde me dat het vrouwelijke duo Mouha/Van Breedam opnieuw goed zat richting Londen. De mannelijke duo’s Coucke/Frankart en Koekelkoren/Van Walle toonden me dan weer dat een mannelijk duo in Londen krijgen eerder een stille droom was.

Maar, mijn zwembroek nog niet droog, de vakantiekiekjes nog niet ontwikkeld, het rommelde ondertussen in het Belgisch beachvolleyland. Mouha en Van Breedam beslisten om te splitten, Ward Coucke en Tom Van Walle vormen vanaf volgend seizoen een paar op de internationale scène. En nu, ‘kenner’? Liesbeth Mouha vormt alvast een koppel met Goedele Van Cauteren. Van Cauteren ken ik niet, noch in het zand, noch op het land. In het verleden trad ze al eens aan op een CEV-tornooi, dus ze zal wel weten wat het inhoudt. Ook klinkt het bij Mouha allemaal heel goed, dus kijk ik reikhalzend uit naar een nieuw seizoen, meteen de zomer waarin duidelijk moet worden of Londen haalbaar is. Daarnaast blijf ik benieuwd naar wat Van Breedam zal doen. Ze zou naar verluidt meetrainen in Zandhoven, bij de zaalclub. Ik kan me niet van de indruk ontdoen dat zij het allemaal een beetje heeft gezien op het hoogste niveau. Bewijs mijn ongelijk, Liesbet!

Ward Coucke vind ik op dit moment de beste Belgische beachvolleyballer. Alleen moet die ietwat ogende nonchalance er maar eens definitief uit om op internationaal vlak door te breken. Een koppel vormen met Tom Van Walle kan een goeie keuze zijn, al betwijfel ik of Ward de verdedigende knop voldoende kan omdraaien, wat in dit team toch wel zijn taak moet gaan worden. Aan de mensen van EVO Beach om aan de boorden van de Schelde de juiste deeg te kneden.

Het zou heel mooi zijn om in Londen zowel bij vrouwen als bij de mannen één Belgisch team aan het werk te zien. In de race ernaar toe volg ik vanop de eerste rij en als het even kan stoei ik even mee in het zand. Beachparty at Downing Street. Schitterende affiche.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vijf jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Het was eventjes stil rond Patrick De Wilde en zijn Chinees voetbalavontuur. Dat was zeker geen toeval, maar ondertussen mag de de coach uit het Oost-Vlaamse Massemen ook al vieren, want het ticket voor de eindronde is binnen voor Tianjin Songjian Football Club. "Ik was enkele dagen in Belgie voor een grote controle van mijn tumoroperatie", verduidelijkt Patrick de radiostilte. "Dit wens ik echt niemand toe. Gelukkig vond ik tijdens deze extra bange dagen steun bij mijn familie. Die angst laat je nooit meer los en je moet er dagelijks leren mee leven.

Met de club hebben we ondertussen een heuglijke periode achter de rug. Op de 11de speeldag geraakten we thuis niet verder dan een 0-0, na nochtans een wedstrijd eenrichtingsvoetbal. Maar ook niet scoren gebeurt in het voetbal. Afgelopen zondag bereikten we dan onze eerste doelstelling van het seizoen. Als allereerste ploeg uit the second league behaalden we een ticket voor de eindronde. We zijn zo rechtstreeks geplaatst voor de halve finale, die in november gepland staat. Op vier speeldagen van het einde hebben we een bonus van 12 punten en we hebben vijf wedstrijden meer gewonnen, dus niet meer in te halen. Het eerste succes is binnen.

De kwalificatie dwongen we af op het veld van de nummer 2 Sichuang. We wonnen er met 0-1. De confrontatie was van groot belang, want indien ze dit duel wonnen, naderden ze tot 6 punten. We scoorden na 25 minuten en we gaven die voorsprong niet meer uit handen. Een verdiende zege en een verdiende kwalificatie. Nu kunnen we in de laatste vier wedstrijden de geblesseerden rustig laten recuperen en andere jongens laten spelen. Ook moeten we rekening houden met de kaartenlast van sommige 'key'players. Eventjes puzzelen zodat iedereen met blanco 'strafblad' aan die eindronde beginnen."

De voorbije zomer werden in het basketbal de EK-kwalificaties afgewerkt. Dat de Belgian Cats konden rekenen op de terugkeer van Ann Wauters en Kathy Wambé en het feit dat zij bovendien hun wedstrijden in Kortrijk zouden gaan spelen, nodigde me alvast uit om enkele wedstrijden bij te wonen. Hun mannelijke collega’s, de Belgian Lions, speelden hun duels in de Lotto Arena. Ik was van mening dat het bij die mannen wel altijd iets was en bespaarde me dan ook de moeite richting Antwerpen te trekken. De heren bewezen maar mooi mijn ongelijk. Na 17 jaar nog eens een EK. Sorry boys voor mijn ongeloof. Het ga jullie goed.

De Cats de kwalificatie zien afdwingen voor het EK en als Olympia-man meeleven naar een eventuele olympische kwalificatie. Zo stond het in mijn vooruitzichten geschreven. Ik dus begin augustus een eerste keer richting Kortrijk. Het kwam me nog goed uit ook. Er was die dag Kortrijk Koerse, een volledige dag koers in Kortrijk, voor de Flandrien in mij nog steeds sport nummer één. ’s Avonds gaven de Cats Italië partij. Er werd gewonnen, maar heel moeilijk. Oké, eerste match, de stress, nooit goed, dacht ik. Een week later was ik er opnieuw, voor de match tegen het ‘zwakke’ zusje, Nederland. In die week hadden de meiden verloren in Litouwen, wat ik een logische nederlaag vond, omdat Litouwen voor mij groepsfavoriet was.

Nederland was echt niet goed en de Belgen speelden bij momenten prima basketbal wat resulteerde in ruime winst en heel wat ambiance op en naast het terrein. Op schema dacht ik zo, twee thuiszeges en iets pakken in de uitwedstrijden bij Kroatië en Italië en dan volle bak tegen Litouwen in de Lange Munte. Maar het werd niets tegen Kroatië, het werd niets tegen Italië. Nee, ik zag het niet zitten om de volledige afgang mee te maken tegen Litouwen. Het werd niets meer. Verlies tegen Litouwen, Nederland en Kroatië. De Cats mogen nu nog eens aan de bak in een Additional Round voor één resterende plaats op het EK.

Ik zag dus twee wedstrijden en wat leerde me dat? Ann Wauters is buiten categorie. Wie daar nog aan twijfelt, is een eeuwige zwartkijker. Maar natuurlijk dwing je geen ticket voor een groot tornooi af op je eentje. Kathy Wambé is een goeie speelster, maar heeft momenten waarop ze persoonlijk succes verkiest boven het team. Sara Leemans vond ik dan weer het beste, na Wauters natuurlijk, wat ik zag bij de Belgen. Alleen lijkt ze zo stil, soms geeft ze me het gevoel zich niet thuis te voelen in deze groep. Grootste ontgoocheling vond ik dan weer Laurence Van Malderen. In de wedstrijden die ik zag vond ik haar een plaats in dit team niet verdienen, de statistieken van de overige duels geven me niet echt ongelijk. Marjorie Carpréaux verzorgt absoluut de show op het veld, alleen is het spelletje meer dan dat. De jongeren hebben duidelijk talent, hen aanwijzen voor dit débacle zou er echt over zijn.

Elk lid van het team sprak vooraf de hoop uit om naar het EK te gaan en eventuele Olympische Spelen. Ik hoop nu maar dat ze dan ook zo fair zijn zich voor die Additional Round nog eens allen ter beschikking te stellen. En vechten als ... een leeuw.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vijf jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

De Zweedse Gunilla Lindberg is aangesteld als voorzitster van de Evaluatiecommissie voor de organisatie van de Winterspelen in 2018. Dat maakte het Internationaal Olympisch Comité (IOC) bekend. De Evaluatiecommissie zal de dossiers van de kandidaat-steden onderzoeken en tegen mei 2011 een advies opstellen, waarna het IOC de organisatie zal toewijzen. Het Duitse München, het Franse Annecy en het Zuid-Koreaanse PyeongChang zijn kandidaat om de vierjaarlijkse hoogmis van de wintersport te organiseren.

Op 19 september, de autoloze zondag in Brussel, organiseert het BOIC voor de tweede keer op rij de Golden Sunday. Het historische Jubelpark vormt ook dit jaar het prachtige decor voor sport en Olympische waarden, de plaats voor allerlei sport- en ludieke activiteiten. Vorig jaar palmden de Olympische Wintersporten en de Olympische Winterspelen het Jubelpark in, dit jaar zijn dat de Olympische zomersporten en de Olympische waarden.

In samenwerking met ‘Brussels Irisport’ laat het BOIC u op 19 september onder deskundige begeleiding en volledig gratis proeven van roeien, trampoline, BMX, schermen, ropeskipping, karate, taekwondo, klimmen, basketbal, badminton, handbal, hockey, schaken, Amerikaans voetbal, rugby, judo, duiken, … . Kortom 50 sportanimaties, voor elk wat wils. Voor diegenen die van wat meer spanning houden is er de death-ride die hoog van op de bogen van het Jubelpark vertrekt.

Wie Olympische waarden zegt, denkt Olympic Attitude … onder dat thema organiseert het BOIC in de schaduw van de triomfboog ook een “Run for Olympic Attitudes, een aflossingsloop. Samen willen we tonen dat de Olympische Waarden meer dan ooit actueel zijn. Wij kunnen alvast rekenen op de deelname van de atleten die net teruggekomen zijn van de eerste Jeugd Olympische Spelen in Singapore, de atleten die deel uitmaken van een Be Gold project, Paralympische en Olympische atleten en atleten die deelnamen aan de Special Olympics. Het BOIC verwacht zo’n 200 atleten die de Olympic Attitude zullen uitdragen! Het BOIC hoopt dat ook het publiek enthousiast en in grote getallen zal deelnemen! Afspraak dus op zondag 19 september om 9u in het Jubelpark.

In het eerste deel van de competitie in de China League 2 was Tianjin Songjian Football Club niet te stoppen: 20 op 24, een voorsprong van 10 punten op de eerste achtervolger en een doelsaldo van 17-3. Maar vorige week heeft de ploeg van Patrick De Wilde, de coach uit het Oost-Vlaamse Massemen, voor het eerst verloren. Op de negende speeldag. "Ja, het kon niet uitblijven. Eindelijk, want je zag dat de druk bij de spelers echt te hoog werd. Nog nooit stonden ze op de eerste plaats met deze club en dan maken ze dit mee: acht wedstrijden ongeslagen (zes keer gewonnen en twee keer gelijk). Het begon duidelijk te wegen. Als coach wil je uiteraard alles winnen, maar je moet ook realist zijn.

Mijn ploeg was echt onherkenbaar: traag, slechte passen, geen beweging, kortom, gewoon slecht. De enige reden voor dit verlies zoek ik bij het feit dat we er een vermoeiende reis hadden opzitten de dag voordien: opgestaan om 4u15, vlucht om 7u05u, door vertragingen pas vertrokken om 14u35, een vlucht van bijna drie uur, aangekomen in het hotel na een busrit om 18u55, een korte meeting en dan slapen. Er was zelfs geen tijd meer voor een laatste training.

Nu heb ik mijn les geleerd. Om te vermijden dit nog es mee te maken zijn we deze week een dag vroeger vertrokken, zodat we zeker uitgerust aan de aftrap konden verschijnen. En het loonde! We wonnen met 0-5 en het was duidelijk te merken dat iedereen fris was. Zo zie je maar dat je in dit land met allerlei factoren moet rekening houden. In het klassement staan we nu 12 punten voor op de eerste achtervolger, weliswaar met een wedstrijd meer gespeeld. Nog zes matchen vóór de eindronde. Dat betekent nog twee duels winnen. We zien wel."

De Nederlandse oud-judokampioen en IOC-lid Anton Geesink is vrijdag op 76-jarige leeftijd in zijn woonplaats Utrecht overleden na een korte ziekte. Hij lag al enkele weken in het ziekenhuis. Dat heeft de voorzitter van Judo Bond Nederland, Jos Hell, bevestigd. Geesink werd in 1964 in Tokio olympisch kampioen door in de finale de Japanse favoriet Akio Kaminaga te verslaan. Na zijn actieve carrière diende de zwaargewicht de sport als bestuurder. Sinds 1987 was hij lid van het Internationaal Olympisch Comité.

Het zwemmen en de atletiek brachten ons de voorbije zomer Europese kampioenschappen. So what, hoor ik jullie denken. Ik ben van mening dat deze twee sporten de waardemeter zijn voor wat een land kan brengen op Olympische Spelen. Je kan er op geen enkele Spelen om heen, de hoofdbrok wordt geserveerd in het zwemmen en de atletiek. Netjes opgedeeld in elk een week, niet toevallig.

Atlanta ’96 was voor België één van de beste Spelen van de laatste decennia en alles begon daar met het goud van Fred Deburghgraeve op de 100m schoolslag. In Athene 2004 had België geen enkele zwemmer, het totaalresultaat was negatief. Beijing 2008 was ook weer niet zo schitterend, maar dankzij het goud van Tia Hellebaut in het hoogspringen en het zilver van de estafettemeisjes op de 4x100m werden deze Spelen hoger gewaardeerd in dit land.

Wat betekent dat dan voor Londen en Rio? Wat atletiek betreft zitten we wel goed. Er is talent en dat talent komt in aanmerking voor finales op de komende Spelen. De Borlées bewezen op de 400m tijdens het voorbije EK zonder twijfel kandidaat te zijn voor een finale. Daaraan gekoppeld moet ook de estafetteploeg 4x400m hiervoor in aanmerking komen. Svetlana Bolshakova is een kadootje dat we kregen en in dank moeten aanvaarden. Wat mij vooral bezighoudt, is wie er de komende jaren aankomt. Op dat vlak was het WK voor junioren positief. Vier finalisten en drie atleten tot in de halve finale lijken aan te geven dat er in atletiekland goed werk wordt geleverd.

Maar dan heb je natuurlijk nog mijn andere waardemeter, het zwemmen. Een twijfelgeval. Ward Bauwens en Jasper Aerents zilver en brons op het voorbije EK junioren. Knap, maar in vergelijking met atletiek is Europees zwemniveau veelal verder verwijderd van wereldniveau. Amerikanen, Australiërs en Aziaten drukken internationaal veel meer hun stempel in het zwembad dan op de piste. Het EK senioren was er dan weer ééntje die te wisselvallig was. Glenn Surgeloose was OK, maar achter hem kregen we toch iets te weinig. Kimberly Buys en Elise Matthysen werden twee jaar terug nog toptalenten genoemd. Ik hoop dat hun wisselvallige prestaties te maken hebben met het vrouw-zijn. Bijkomende opmerking bij het zwemmen is dat er de voorbije jaren toch te gemakkelijk talent verloren ging of even snel weer verdween als het gekomen was. Loopt daar ergens iets mis?

En tenslotte kan ik me niet ontdoen van de indruk dat ons zwemland wat uitgekeken is op de heren Obreno en Gaastra. Sorry guys, geen twijfel over jullie capaciteiten als trainer. Daarvoor hebben jullie al teveel succes geoogst. Maar ik hoor al te lang hetzelfde verhaal en dat komt niet echt motiverend over. Aan elk trainersverhaal komt een eind, misschien zijn onze zwemmers toe aan een nieuwe badmeester.

Conclusie is dus fifty-fifty. We scoren internationaal een pak beter dan een aantal jaren geleden. En ik ben ervan overtuigd dat dit zijn positief effect zal hebben op de ‘kleinere’ sporten. Maar voor Londen krijg ik meer en meer het gevoel dat een viertal medailles toch het maximum zal zijn en dat zijn er drie of vier te weinig.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vijf jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Vooraleer hij op het vliegtuig stapte naar het Chinese Nanjing om de tweede editie van de Youth Olympic Games in 2014 te gaan voorbereiden, toonde IOC-voorzitter Jacques Rogge zich een uiterst tevreden man over de organisatie van de eerste editie van de Youth Olympic Games in Singapore. "Ik ben aangenaam verrast door het niveau van de organisatie in Singapore. We hebben 2,5 jaar gewerkt om alles tijdig klaar te krijgen. Ik heb alle 26 sporten bekeken en sommige zelfs meerdere keren", aldus de IOC-voorzitter. Rogge was eveneens tevreden over de vernieuwingen in de sporten. De basketduels met 3 tegen 3, de duels tussen kanoërs en kajakkers en de gemengde proeven in verscheidene sporttakken werden door hem zeer gesmaakt. Ook op het vlak van de media verliep alles naar wens. 1.900 journalisten waren ter plekke aanwezig, evenals 160 televisiezenders die de beelden wereldwijd hebben uitgezonden. Maar bovendien werd er gretig gebruik gemaakt van populaire websites zoals Youtube, Facebook, Flickr en Twitter. Daardoor werd er volgens het IOC een zeer jong doelpubliek bereikt.

België behaalde op de zopas afgelopen eerste editie van de Youth Olympic Games in Singapore acht medailles, waaronder drie gouden. Een mooi resultaat, maar delegatieleider Gert Van Looy stelde voor aanvang van de Jeugdspelen de evaluatie van de jonge atleten en de ervaring die ze konden opdoen centraal als doel. "En dat doel hebben we zeker bereikt", blikte de tevreden delegatieleider terug op de voorbije weken. "Ik wilde voor aanvang van de Jeugdspelen niet teveel waarde hechten aan het behalen van medailles, alhoewel ik wel besef dat medailles voor extra motivatie bij de atleten kunnen zorgen. Belangrijker is het feit dat we tijdens de komende weken de atleten afzonderlijk kunnen evalueren en kijken waar we nog verbeteringen kunnen aanbrengen. 70% van hen zal immers aan een carrière op topniveau beginnen. Maar zelfs als sommigen onder hen niet zullen deelnemen aan de Spelen van 2016 in het Braziliaanse Rio de Janeiro, zijn ze vandaag nog de motor van een dynamiek waaraan de topsport nood heeft", aldus Van Looy. De tweede editie van de Youth Olympic Games vindt in 2014 in het Chinese Nanjing plaats.

Goud (3): volleyploeg meisjes, Nicola Philipaerts (ruitersport/Europese jumpingploeg), Lola Mansour (judo/-78kg)
Zilver (2): Toma Nikiforov (judo/-100kg), Lola Mansour (judo/gemengde landenploeg)
Brons (3): hockey jongensploeg, Hermien Pieters (Kano/Kajak/sprint K1), An-Sophie Mestach (tennis, dubbelspel meisjes met Timeas Babos/Hon)

De volleymeisjes worden op zaterdag 28 augustus gehuldigd door de Vlaamse Volleybond (VVB). Zaterdag worden ze omstreeks 9 uur in de aankomsthal van Zaventem verwacht, waar een delegatie van de raad van bestuur van de VVB hen zal opwachten. Daarna zullen ze met een bus naar het Eurovolleycenter (EVC) in Vilvoorde gebracht worden, waar een ontbijtbuffet met bijhorende receptie wacht. Volgende week is het opnieuw bittere ernst, want dan staat het EK voor junioren in Servië op het programma.

HOCKEY
De Belgische jongens hebben de bronzen medaille veroverd op de Youth Olympic Games in Singapore. In de kleine finale won de ploeg van Philippe Goldberg met 4-1 van Ghana. In de voorronde hadden ze de Ghanezen al met 6-3 verslagen. Na een kwartier stonden de jonge Belgen 0-1 achter, maar nog voor de rust wisten ze die achterstand weg te werken dankzij doelpunten van Alexander Hendrickx en Gaëtan Perez. In de tweede helft dikten Louis Rombouts en opnieuw Perez de score nog verder aan.

KANO
Hermien Peters kon zich niet plaatsen voor de halve finales van de K1 slalom. In de kwartfinales moest de 15-jarige Peters het afleggen tegen de Australische Jessica Fox, de latere winnares van de competitie. In de algemene stand eindigde Peters op de zevende plaats.

ZEILEN
Andrea Vanhoorne is 15de geworden in de eindstand van de Techno 293-klasse. Vanhoorne eindigde in de 16de/laatste regatta op de 17de plaats. De eindoverwinning was voor de Thaise Siripon Kaewduang-Ngam.

JUDO
Toma Nikiforov geeft verstek voor het gemengde landentornooi. Nikiforov sukkelt al geruime tijd met een knieblessure, maar dat belette hem niet om zilver te pakken in de klasse tot 100 kg. In de halve finales blesseerde hij zich echter ook aan de schouder en de medische staf van de Belgische delegatie besliste om geen risico te nemen.

Viervoudig olympisch kampioen schansspringen Matti Nykanen (47) is door een rechter in het Finse Pirkanmaa veroordeeld tot een gevangenisstraf van 16 maanden. Op kerstdag 2009 viel Nykanen zijn vrouw aan met een mes. Zij raakte daarbij gewond aan haar gezicht en haar handen. Nykanen, die al verschillende keren werd veroordeeld wegens mishandeling en geweldpleging, moet zijn slachtoffer ook een schadevergoeding van 6.600 euro betalen én opdraaien voor 3.600 euro advocaatkosten.

Kunstschaatser Evgeni Plushenko (27) mag van de Internationale Federatie ISU niet deelnemen aan de Olympische Winterspelen van 2014 in Sotchi. De olympisch kampioen van 2006 en drievoudige wereldkampioen krijgt de sanctie omdat hij zonder toestemming van de ISU heeft deelgenomen aan demonstratiewedstrijden. De Rus had zich in maart officieel afgemeld voor het WK in Turijn wegens een blessure, maar ondertussen schaatste hij wel demonstratiewedstrijden. Toen de ISU hiervan op de hoogte werd gebracht, kreeg Plushenko drie weken om zich te verantwoorden, maar die termijn verstreek volgens de ISU zonder dat de Rus van zich liet horen. Plushenko, die op de Spelen van dit jaar in Vancouver als tweede eindigde, heeft intussen wel al aangekondigd tegen de uitspraak in beroep te gaan. Hij wil van de Spelen in 'zijn' Sotchi immers het orgelpunt uit zijn carrière maken.

JUDO
Op de Youth Olympic Games in Singapore heeft Lola Mansour (16) goud veroverd in de klasse tot 78 kg. In de finale versloeg ze de Duitse Kubin met een golden score (yuko). Eerder op de dag had Mansour ook al gewonnen van de Servische Tuba, de Bosnische Savic en de Sloveense Potocnik. Ook Toma Nikiforov (17) drong tot in de finale, in de klasse tot 100 kg, maar hij verloor die met een dubbele yuko van de Japanner Igarashi. Nikiforov (17) haalde het achtereenvolgens van de Kirgiziër Toktogonov, de Iraniër Nasirpourdizaji en de Duitser Piepke. België telt nu vijf medailles na de podiumplaatsen van ruiter Nicola Philippaerts, tennisster Ann-Sophie Mestach en kanovaarster Hermien Peters.

ZEILEN
Andrea Vanhoorne staat vandaag op de 13de plaats in de Techno 293-klasse. Er waren twee regatta's, de zevende en de achtste. Ze finishte twee keer als 14de en klom daarmee een plaats in het klassement.

ATLETIEK
Arnaud Art (17) werd zesde in de finale van het polsstokspringen. Art wipte bij zijn tweede poging over 4,85m, maar faalde daarna drie keer op 4,95m. Zijn persoonlijk record bedraagt 5,00m. Het goud ging naar de Spanjaard Didac Salas (5,05m).

HOCKEY
De Belgische jongens hebben hun laatste voorrondeduel tegen Pakistan met 2-3 (rust: 1-1) verloren. Topschutter Alexander Hendrickx maakte beide Belgische goals. Door het verlies grijpt België, dat 3 van de 5 voorrondematchen won, naast de finale om het goud tegen groepswinnaar Australië. Wie de tegenstander in de kamp om brons wordt, hangt af van het resultaat tussen Ghana en Singapore.

Cédric Van Branteghem zet op 31-jarige leeftijd een punt achter zijn carrière. Van Branteghem was jarenlang de beste Belgische loper op de 400 meter. Met de aflossingsploeg boekte de Gentenaar, die twee keer deelnam aan de Olympische Spelen, ook enkele successen op grote tornooien. Op de Memorial Van Damme van 2003 schreef Van Branteghem een stukje geschiedenis door het 27 jaar oude 400m-record van Fons Brydenbach met twee honderdsten aan te scherpen.

Cédric Van Branteghem, die de voorbije jaren geregeld sukkelde met blessures, won ook twee keer de Gouden Spike als beste Belgische mannelijke atleet, in 2002 en 2003. Vrijdag loopt de Gentenaar met de Memorial Van Damme zijn laatste wedstrijd.

De atleten die op de Olympische Spelen van 2012 deelnemen aan de moderne vijfkamp, zullen voor het eerst lasergeweren gebruiken. Dat is beslist na succesvolle tests tijdens de Olympische Jeugdspelen in Singapore. Tot dusver schoten de atleten met conventionele wapens. "De tests op de Jeugdolympiade waren zo'n succes, dat we het nieuws nu officieel kunnen meedelen", zegt Klaus Schormann, voorzitter van de Internationale Unie van de Moderne Vijfkamp (UIPM). De profatleten zullen de lasergeweren al vanaf begin volgend jaar gebruiken tijdens de wereldbekerwedstrijden.

KANO
Hermien Peters heeft brons veroverd in de K1 op de Youth Olympic Games in Singapore. De amper 15-jarige Peters klopte in de wedstrijd om de derde plaats de Spaanse Monleon. Eerder op de dag won Peters tegen de Poolse Bruska in de vierde ronde en verzekerde zich zo van een plaats in de halve finales. In die halve finales verloor ze van de Hongaarse Farkasdi. Het is meteen de derde medaille voor België op deze Youth Olympic Games. Ruiter Nicola Philippaerts pakte vrijdag met de Europese jumpingploeg al goud. Tennisster Ann-Sophie Mestach veroverde zaterdag brons in het dubbelspel bij de meisjes.

WIELRENNEN
Boris Vallee was de beste in de wegrace. De 17-jarige renner uit Verviers legde de 48 kilometer af in 1 uur 5 minuten en 42 seconden en was daarmee twee seconden sneller dan de Portugees Ferreira Reis. De derde plaats was voor de Italiaan Marini. In het landenklassement eindigt België na zeven disciplines op de vierde plaats. De overwinning is voor Columbia, voor Italië en Nederland. Laurens Sweeck eindigde op de 29ste plaats, Matthias Somers op de 66ste. "Ik droom al lang van deze overwinning en ik wist dat het mogelijk was", verklaarde een overgelukkige Vallee na afloop. "Toen ik besefte dat ik gewonnen had, dacht ik aan alle mensen die me al zo lang steunen. Mijn familie, mijn trainer, mijn vrienden en supporters. Ik heb ongeveer 600 supporters die me volgen en me regelmatig komen aanmoedigen. Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om hen te bedanken", aldus Vallee.

TAFELTENNIS
Emilien Vanrossomme heeft zich niet kunnen plaatsen voor de halve finales bij de jongens. De 16-jarige Vanrossomme verloor in de kwartfinales in vier sets (11-6, 11-7, 10-12, 11-8, 11-6) van de Fransman Gauzy. Vanrossomme werkte eerder op de dag zijn laatste twee groepswedstrijden af. Tegen de Taiwanees Tzu-Hslang Hung verloor hij met 3-1 en tegen de Tsjech Bajger won hij met 3-2. Onze landgenoot eindigde zo als tweede in zijn groep.

TURNEN
Thomas Neuteleers werd vijfde in de finale van de brug met gelijke leggers. Neuteleers totaliseerde 13,775 punten, de overwinning was voor de Oekraïner Oleg Stepko (14,400 punten).

PAARDENSPORT
Nicola Philippaerts (Gippsland Girl) staat op de gedeelde 16de plaats na afloop van de eerste manche in de individuele jumpingcompetitie. De 17-jarige ruiter kreeg acht strafpunten in de eerste manche, negen ruiters bleven foutloos. De tweede manche staat dinsdag op het programma.

VOLLEYBAL
De Belgische meisjes verloren hun tweede wedstrijd in groep B met 3-2 (25-22, 15-25, 25-20, 18-25, 15-11) van de Verenigde Staten. Hun eerste wedstrijd wonnen ze zaterdag met 3-0 tegen Egypte. In de halve finale neemt ons land het op tegen Peru, de andere groepswinnaar.

Nicola Philippaerts (17) won als lid van de Europese jumpingploeg goud op de Olympische Jeugdspelen en bezorgde België zo een eerste medaille in Singapore. De jonge ruiter reageerde na afloop uitgelaten. "Dit is echt waar fantastisch! Ik ben zo gelukkig. Het is een gouden medaille, de eerste uit mijn nog korte carrière en ik win ze bovendien in een olympische context. Ook leuk en erg anders dan normaal is dat ik de medaille behaalde in een team met ruiters uit andere landen en met paarden die we vooraf niet kennen", vertelde hij.

Nicola, die in 2009 al vice-Europees kampioen jumping bij de junioren werd, is de zoon van de bekende ruiter Ludo. Of hij in de voetsporen zal treden van zijn erg succesvolle vader en bijvoorbeeld ook wil scoren op de echte Olympische Spelen, laat hij voorlopig in het midden. "Het is nog te vroeg om daar al uitspraken over te doen. Er kan nog zoveel gebeuren. Het hangt niet alleen van mezelf af, maar onder andere ook van de paarden waarmee ik zal werken."

ZWEMMEN
Op de Youth Olympic Games in Singapore is Jolien Vermeylen als zevende geëindigd in de finale van de 200m schoolslag. De 16-jarige Vermeylen klokte in de finale af na 2'34"20, bijna een seconde sneller dan in de reeksen. Het goud was voor de Australische Emily Selig in 2'27"78.

HOCKEY
Op de Youth Olympic Games in Singapore hebben de Belgische jongens hun derde wedstrijd verloren. Ze gingen met 6-3 (rust: 2-2) onderuit tegen Australi. Voor België scoorden Alexander Hendrickx (2x) en Benjamin van Dam.¨Eerder deze week hadden de Belgen hun eerste twee matchen gewonnen. Zaterdag wacht een duel tegen Ghana, maandag treft België Pakistan. De eerste twee spelen de finale om het goud, en de nummers drie en vier strijden om het brons.

PAARDENSPORT
De Europese jumpingselectie, met onder hen Nicola Philippaerts, heeft de teamcompetitie gewonnen. Het Europese team was samengesteld uit vijf ruiters: Nicola Philippaerts, Wojciech Dahlke (Pol), Valentina Isoardi (Ita), Carian Scudamore (GBr) en Martin Fuchs (Zwi). Na twee omlopen stonden Europa, Australasia (Australië en Azië) en Afrika ex aequo met 8 strafpunten. In de barrage totaliseerde Europa 4 strafpunten in 141.03 sec., Australasia 4 strafpunten in 154.26 sec. en Afrika 24 strafpunten. De pas 17-jarige Nicola Philippaerts had zowel in de eerste als in de tweede omloop één springfout met zijn geleende merrie Gippsland Girl. Zondag en dinsdag worden de eerste en de tweede omloop voor de individuele medailles gereden.

ZWEMMEN
Jolien Vermeylen (16) heeft zich geplaatst voor de finale van de 200m schoolslag. Ze eindigde in haar reeks als derde in 2'35"13, de zevende chrono van de acht finalisten. De finale wordt vrijdagmiddag gezwommen.
Op de 200m rug werd Bastien Soret (18) uitgeschakeld in de reeksen met 2'09"56, de vijfde van zijn reeks en de 16de tijd op 19 deelnemers.

BOOGSCHIETEN
Zoé Gobbels is uitgeschakeld in de kwartfinales. De Limburgse ging met 6 tegen 2 onderuit tegen de Mexicaanse Mariana Avitia (score: 108-105). Eerder op de dag had Gobbels in de achtste finales de Indische Seema Verma verslagen met 7 tegen 3. Zoé Gobbels (18) kroonde zich vorige maand in het Hongaarse Visegrad tot wereldkampioene in de recurve (olympische boog) bij de junioren.

ZEILEN
Andrea Vanhoorne staat na de twee vrijdag gevaren regatta's in de Techno 293-klasse op de 14de plaats. Ze finishte als 14de en achtste in de vijfde en zesde regatta. De Thaise Siripon Kaewduang-Ngam leidt.

De voormalige Amerikaanse atleet Harold Connolly is woensdag op 79-jarige leeftijd overleden, meldt de Amerikaanse atletiekbond. Connolly won op de Olympische Spelen van 1956 in Melbourne goud in het hamerslingeren en was ook wereldrecordhouder. Hij nam in zijn carrière vier keer op rij deel aan de Spelen, van 1956 tot 1968.

TRIATLON
Thomas Jurgens en Charlotte Deldaele maakten geen deel uit van de top-3 van de teams in de gemengde aflossing triatlon op de Youth Olympic Games in Singapore. Jurgens zat in het team Europa 4, dat zevende werd, terwijl Deldaele met Europa 5 op de tiende positie eindigde. Het goud ging naar Europa 1, bestaande uit de Hongaarse Eszter Dudas, de Portugees Miguel Valente Fernandes, de Israëlische Fanny Beisaron en de Oostenrijker Alois Knabl. In de individuele triatlon werd Deldaele eerder op de Games 16de, Jurgens 17de.

ATLETIEK
Arnaud Art heeft zich geplaatst voor de finale van het polsstokspringen. De 17-jarige Art, die vorig jaar goud veroverde op de EJOF in het Finse Tampere, ging bij zijn eerste pogingen over 4m45 en 4m60 en bij zijn tweede poging over 4m70, voldoende voor de zesde plaats in de kwalificaties. Arts persoonlijk record staat op 5m00. De finale staat maandagavond op het programma.

WIELRENNEN
België is gezakt van de vierde naar de vijfde plaats in het landenklassement. In de BMX-wedstrijden sneuvelde Mattias Somers nipt in de kwartfinales bij de jongens, waardoor hij pas 17de werd. Bij de meisjes deed Tori Van de Perre het een stuk beter, met de zesde plaats in de finale. Na vijf van de zeven disciplines staat Colombia op kop met 94 punten, gevolgd door Nederland (121 ptn), Denemarken (124), Italië (138) en België (161).

TENNIS
An-Sophie Mestach heeft zich aan de zijde van de Hongaarse Timea Babos niet kunnen plaatsen voor de finale van het dubbelspel. De twee, topreekshoofden in Singapore, verloren in de kwartfinales in de supertiebreak van het Chinese paar Tang Hao Chen/Zheng Saisai: 3-6, 6-3 en 10-7. De wedstrijd om het brons staat vrijdag op het programma.

TENNIS
An-Sophie Mestach heeft zich aan de zijde van de Hongaarse Timea Babos geplaatst voor de halve finales van het dubbelspel op de Youth Olympic Games in Singapore. Het duo, topreekshoofd in Singapore, versloeg in de tweede ronde het Japanse paar Sachie Ishizu/Emi Mutaguchi in de supertiebreak: 4-6, 6-3 en 14-12. Voor een plaats in de finale moeten Mestach en Babos voorbij het Chinese paar Tang Hao Chen/Zheng Saisai.

TURNEN
Thomas Neuteleers is tiende geworden in de allroundfinale artistieke gymnastiek. Met 81,500 punten scoorde hij 2 punten minder dan maandag in de kwalificaties; Toen werd ie achtste. Het goud ging naar de Japanner Yuya Kamoto met 86,350 punten. De 17-jarige Neuteleers turnt zaterdag nog de grondfinale en zondag de finale van de brug met gelijke leggers.

HOCKEY
De Belgische jongens wonnen ook hun tweede wedstrijd. Ze versloegen het organiserende land met 7-1 (rust: 3-0). De doelpunten werden gemaakt door Arno Devreker (4x), Nicolas de Kerpel, Gaetan Perez en Dimitri Cuvelier. Dinsdag won België zijn openingsmatch met 9-0 tegen Chili. Vrijdag wacht Australië, zaterdag Ghana en maandag Pakistan. De eerste twee spelen de finale om het goud, en de nummers drie en vier strijden om het brons.

'Tijdje geleden dat we nog iets lazen van Patrick De Wilde', hoor ik u denken. Dat klopt. Tianjin Songjian Football Club had eerst een vrij weekend en ondertussen is de eerste helft van het seizoen afgewerkt. En de coach uit het Oost-Vlaamse Massemen heeft absoluut geen reden om te klagen op sportief vlak. "Zeker niet", vertelt Patrick vanuit China. We wonnen onze laatste twee wedstrijden, goed voor 20 op 24, en bouwden zo een voorsprong op van 10 punten op onze eerste achtervolger. We hebben nu tegen de vier andere ploegen in onze reeks twee keer gespeeld. In de terugronde krijgen we hetzelfde programma voorgeschoteld. Daarna beginnen de playoffs. Het zou al raar moeten lopen dat we daar niet bijzijn. We wonnen zes keer en speelden twee keer gelijk, met een doelsaldo van 17-3."

Op de zevende speeldag in de China League 2 haalde Tianjin Songjian Football Club het met 0-1 in de topper bij Guizhou. "De armste provincie van China en dat merk je in het straatbeeld", herinnert Patrick zich. "Dat doet een mens toch wat. Het is ook de bakermat van sanitaire benodigdheden. Ongelooflijk, hier zie je dus straten vol met winkels met sanitaire benodigheden voor de modernste badkamers. Heel bizar. Wij begonnen niet goed aan de topper. En de 1-0 achterstand was bijna een feit, maar hun kans strandde via de vingertoppen van onze doelman op de paal. Dat was het signaal om wakker te worden, want we reageerden met twee loeiers op de dwarslat.

Tijdens de pauze heb ik een extra aanvaller ingebracht en de tweede helft was helemaal van ons. Een prachtige combinatie door het midden leverde ons de 0-1 op. Nadien lieten we een grotere kloof liggen, waardoor de dreiging in de wedstrijd niet verdween. Het werd uiteindelijk een verdiende 0-1 overwinning. We konden 's anderendaags de lange terugreis van zes uur -met twee vluchten- met de glimlach inzetten."

Vorig weekend nam onze landgenoot het op tegen de nummer 3 uit het klassement. Nu was het verschil groter: 4-1. "Ja, ruime cuifers, dat wel, maar het was onze slechtste eerste helft van het seizoen", briest De Wilde. "En toch moeten we de rust ingaan met een 2-0 voorsprong. Sichuang was echt gekomen om oorlog te voeren. In de eerste helft mocht hun trainer al naar de tribune en ze incasseerden vier gele en één rode kaart. Ook wij zagen een speler verdwijnen. Onze centrale verdediger liet zich in het tumult verleiden om iemend te duwen en ging theatraal tegen de grond. Ondanks de 4-1 winst maken we een mindere beurt met één keer rood, één keer geel en drie geblesseerde spelers. Dergelijke wedstrijd is in Europa absoluut niet mogelijk, zo brutaal! Na de 2-1 moesten we vijf minuten pompen of verzuipen, maar uiteindelijk konden we het verschil maken. De derde goal was een prachtige rechtstreekse vrije trap à la Beckham in zijn topmomenten!"

Tussen beide wedstrijden door is Patrick even naar het ziekenhuis geweest. Een stekende hoofdpijn. "Ik ben er twee dagen geweest voor lichte draaiingen ook. Ze hebben me eventjes aan de baxter gelegd en ik voelde me prompt beter. Ja, hier in China leggen ze direct een infuus voor om het even wat. Je ondergaat het, want ze gaan prat op hun 5000 jaar oude geschiedenis. Ze stralen zelfvertouwen uit! Al is zo'n hospitaal niet te vergelijken met ééntje van bij ons. Vooral minder luxueus, als het maar efficient is! Soms vergeet dat ik nog niet zo lang geleden een zware operatie heb ondergaan en ik ga teveel op in de inwendige emotie."

Als voorbereiding op de Youth Olympic Games in Singapore speelde de Belgische juniorenploeg meisjes twee oefenwedstrijden tegen andere deelnemers. Het werden twee overwinningen. Tegen gastland Singapore werd het een bijzonder gemakkelijke 3-0 winst, maar de match tegen Peru was heel leerrijk. Tegen deze kampioen van Zuid-Amerika, die Brazilië klopte op weg naar de World Olympic Games, moesten onze meisjes een 0-2 achterstand rechtzetten en ze wonnen nog met 25-27, 19-25, 25-22, 25-19, 15-12.

Er volgen nog drie trainingsdagen, op zaterdag werkt België zijn eerste wedstrijd af tegen Egypte. Voor België speelden tegen Peru: Van de Vyver, Penders, Ruysschaert, Klinkenberg, El Houssine, Heyrman en libero Van Nimmen. Kwamen in: Vleugels, Juwet.

HOCKEY
De Belgische jongens hebben op de Youth Olympic Games in Singapore hun eerste wedstrijd gewonnen. Ze versloegen Chili met 9-0 (rust: 4-0). De doelpunten waren allemaal fieldgoals en kwamen op naam van Arno Devreker (2., 47., 69.), Dimitri Cuvelier (6., 28.), Alexander Hendrickx (34.), Nicolas De Kerpel (54.), Mathew Cobbaert (56.) en Gaetan Perez (57.). Woensdag spelen de Belgen tegen Singapore, vrijdag tegen Australië, zaterdag tegen Ghana en maandag tegen Pakistan. De eerste twee spelen de finale om het goud, en de nummers drie en vier strijden om het brons.

TURNEN
Eline Vandersteen is er niet in geslaagd om zich te plaatsen voor de allroundfinale of een toestelfinale in de artistieke gymnastiek. Ze werd 25ste allround met 49,350 punten, terwijl enkel de beste 18 de allroundfinale mogen turnen. De Russin Viktoria Komova was de beste in de kwalificaties met 61,000 punten. Ook op de vier toestellen kwam Vandersteen niet in de buurt van een finale met de beste 8.

An-Sophie Mestach heeft zich aan de zijde van de Hongaarse Timea Babos geplaatst voor de kwartfinales van het dubbelspel op de Youth Olympic Games in Singapore. De twee, topreekshoofden in Singapore, versloegen in de eerste ronde het duo Niriantsa Rasolomalala/Zarah Razafimahatratra uit Madagascar met 6-1 en 6-3. In de kwartfinales komen ze uit tegen het Japanse paar Sachie Ishizu/Emi Mutaguchi.

Zeilster Andrea Vanhoorne staat op de Youth Olympic Games in Singapore na eerste twee regatta's in de Techno 293-klasse op de 13de plaats. Ze werd vandaag 14de en 12de. Woensdag staan er 3 regatta's op het programma.

Skiffeurs Jean-Benoit Valschaerts en Eveline Peleman hebben zich op de Youth Olympic Games allebei geplaatst voor de C-finale. Valschaerts werd bij de jongens tweede en de eerste drie mogen naar de C-finale. Bij de junioren meisjes eindigde Peleman op de derde plaats.

Bram Ghuys heeft zich op de Youth Olympic Games in Singapore geplaatst voor de finale van het hoogspringen. De 17-jarige Ghuys, die een persoonlijk record heeft van 2m13, ging telkens bij zijn eerste poging over 2m00, 2m04, 2m07 en 2m10, wat volstond voor kwalificatie. De finale staat zaterdagavond op het programma.

België is op de Youth Olympic Games in Singapore goed gestart in het wielrennen, waarin enkel medailles uitgedeeld worden voor een landenklassement. In de cross-country mountainbike werd Laurens Sweeck derde bij de jongens en Tori Van de Perre 19de bij de meisjes. Ondanks de lagere plaats van BMX-specialiste Van de Perre staat België na twee disciplines zesde. De 16-jarige Sweeck finishte op 1'19" van de Colombiaan Jhonnatan Botero, die de 21,7 km aflegde in 58'42" minuten. Bij de meisjes was de Tsjechische Karolina Kalasova de snelste over de 15,5 km, in 46'58". De 16-jarige Van de Perre kwam over de streep op 11'05".

Het wielrennen is in Singapore een landencompetitie, met 32 landenteams die strijden om 1 gouden, 1 zilveren en 1 bronzen medaille. Elk team bestaat uit 3 jongens en 1 meisje. De jongens komen elk uit op 1 onderdeel (BMX, mountainbike of tijdrit) en rijden allemaal de wegwedstrijd. Het meisje doet mee aan de onderdelen BMX, mountainbike en tijdrit. Woensdag rijdt Boris Vallée de tijdrit, en donderdag starten Mattias Somers en Van de Perre in de BMX. Zondag staat nog de tijdrit bij de meisjes en de wegrit bij de jongens op het programma. Na twee onderdelen leidt Italië met 22 punten, voor Colombia (41) en Polen (43). België is zesde met 57 punten.

Zwemster Jolien Vermeylen is er niet in geslaagd om zich te plaatsen voor de halve finales van de 100 meter schoolslag bij de meisjes op de Youth Olympic Games in Singapore. Vermeylen eindigde in de derde reeks op de zesde plaats in 1'13"85, goed voor de 19de tijd in totaal. Enkel de beste 16 plaatsten zich voor de halve finales. Zondag werd Jolien Vermeylen al uitgeschakeld in de reeksen van de 200 meter wisselslag. Vrijdag treedt ze nog aan in de reeksen van de 200 meter schoolslag. Daarin hoopt ze op een persoonlijke besttijd en een finaleplaats.

Tennisster An-Sophie Mestach is verrassend uitgeschakeld in de tweede ronde van het enkelspel op de Youth Olympic Games in Singapore. De 16-jarige Gentse, vijfde reekshoofd en negende op de ITF-wereldranking voor junioren, verloor met 6-4 en 6-0 van de Russin Yulia Putintseva, 20ste op de ranking.

Thomas Neuteleers heeft zich op de Youth Olympic Games in Singapore geplaatst voor de allroundfinale artistieke gymnastiek. Met 83,500 punten werd hij in de kwalificaties achtste op 41 deelnemers. De Japanner Yuya Kamoto was de beste met 87,200 punten. De beste 18 turnen woensdag de finale. De 17-jarige Neuteleers plaatste zich daarnaast ook voor de individuele finales van de grondoefening en de brug met gelijke leggers, telkens als vijfde. In de toestelfinales komen de beste 8 tegen elkaar uit. De grondfinale staat zaterdag op het programma en de finale van de brug met gelijke leggers zondag.

Zwemster Sarah Wegria heeft zich niet kunnen plaatsen voor de finale van de 100m vrije slag op de Youth Olympic Games in Singapore. Met 58"23 werd ze 15de in de halve finales. In de reeksen had ze 57"55 gezwommen, de zesde tijd van alle deelneemsters.

Skiffeurs Jean-Benoit Valschaerts en Eveline Peleman hebben zich op de Youth Olympic Games niet kunnen plaatsen voor de halve finales. Ze werden allebei derde in hun herkansingsreeks en varen de wedstrijden voor een C- of D-finale.

Zwemster Sarah Wegria heeft zich geplaatst voor de halve finales van de 100m vrije slag op de Youth Olympic Games in Singapore. Ze tikte aan na 57"55, 23 honderdsten onder haar persoonlijk record. Ze gaat als zesde snelste naar de halve finales van maandagavond. Bastien Soret werd bij de jongens uitgeschakeld op de 200m wisselslag met de 20ste tijd in de reeksen (2'08"80).

Thomas Jurgens is als 17de geëindigd (op 32 deelnemers) in de triatlon van de Youth Olympic Games in Singapore. Hij legde de 750m zwemmen, 20 km fietsen en 5 km lopen af in 57'35" en was daarmee bijna 3 minuten trager dan de winnaar, de Nieuw-Zeelander Aaron Barclay.

Charlotte Deldaele, de eerste Belgische die in actie kwam op de Youth Olympic Games in Singapore, is 16de geworden in de triatlon. Ze kwam als zesde uit het water, maar zakte in het fietsen weg naar de 18de plaats. Ze legde de 750m zwemmen, 20 km fietsen en 5 km lopen af in 1u5'24. Het goud ging naar de Japanse Yuka Sato. Zij was bijna vijf minuten sneller dan onze landgenote.

De eerste editie van de Youth Olympic Games in Singapore is afgetrapt met een kleurrijk spektakel, waarin zowel moderne als traditionele elementen aan bod kwamen. Sellapan Ramanathan Nathan, de president van de Aziatische republiek, mocht van op het grootste drijvende podium ter wereld de Spelen officieel voor geopend verklaren. Aan het sportieve evenement, dat twaalf dagen zal duren, nemen 3.600 jonge atleten deel uit 205 landen. België reisde met 51 atleten af naar Singapore. De 16-jarige tennisster An-Sophie Mestach mocht met de nationale driekleur de delegatie aanvoeren tijdens het openingsfeest. Mestach komt op de eerste wedstrijddag al meteen in actie in de eerste ronde van het enkelspel bij de meisjes. Diezelfde dag al worden de eerste medailles van de Spelen uitgereikt in de triatlon.

Net zoals bij de traditionele Olympische Spelen werd bij de openingsceremonie in de Marina Bay het olympisch vuur ontstoken, de olympische vlag gehesen en de IOC-hymne gespeeld. 27.000 toeschouwers woonden het drie uur durende spektakel bij, waaraan ongeveer 5.500 performers deelnamen. Centraal in de ceremonie stonden de geschiedenis, ontwikkeling en successen van de republiek, die net onder Maleisië ligt en zowat vier miljoen inwoners telt. Traditionele muziek en getrommel, maar ook rockmuziek leiden naar de finale waarin een groots vuurwerk de ceremonie afsloot.

Enkele uren voor de openingsceremonie van de eerste edite van de Youth Olympic Games in Singapore heeft Jacques Rogge, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), een persconferentie gegeven. "Ik voel me als een vader die wacht in de verloskamer op de geboorte van zijn baby", vertelde de Belg. "Ik heb er vertrouwen in, want de organisatoren hebben met de weinige tijd die ze kregen bewonderenswaardig werk geleverd", aldus Rogge, die verklapte desondanks de zenuwen te voelen van een aanstaande vader. Met jonge atleten uit 205 landen noemde Rogge de eerste editie van zijn geesteskind "nu al een succes". Gevraagd naar zijn verwachtingen voor de openingsceremonie antwoordde Rogge: "Het enige dat ik belangrijk vind, is om een grote glimlach te zien op het gezicht van alle atleten. Het is voor hen dat dit evenement werd georganiseerd, en ik hoop dat ze er voordeel uit halen". De Youth Olympic Games duren 13 dagen en brengen 3600 van 's werelds beste atleten tussen 14 en 18 jaar.

Vandaag starten in Singapore de eerste Olympische Jeugdspelen. De man in de straat ligt daar wellicht niet wakker van. De echte ‘Olympia-watcher’ des te meer. Nee, niet dat we zoals bij Zomerspelen en Winterspelen onze nachtrust aanpassen of het uurwerk een andere tijdszone meegeven. Toch gaan we alles op de voet volgen, want in Singapore zijn de olympische kampioenen van Rio 2016 aan het werk. Zelfs enkelen zullen al in Londen meedingen naar de oppergaai. De Brit Tom Daley bijvoorbeeld in het duiken, die was er in Beijing al bij.

Wat moeten we verwachten van deze Jeugdspelen? Het zal alvast allemaal veel kleiner zijn dan de echte Spelen, minder media-aandacht ook. Maar het is zeker geen doordeweeks jongerentornooi. De criteria om te mogen deelnemen waren zeer veeleisend en het zijn enkel de besten ter wereld in hun leeftijdscategorie die zullen strijden om de medaille. Maar naast het sportieve zal er ook heel wat aandacht zijn voor het educatieve en culturele aspect. Daarmee scoort het IOC wel, meen ik. Een signaal dat er op die leeftijd toch oog moet zijn voor zaken naast de sport.

En wat te verwachten van ons landje? Hmm, heel wat toch. De delegatie, onder leiding van een enorm gedreven ogende Gert Van Looy, lijkt er klaar voor te zijn. Resultaten naar voren schuiven is wat koffiedik kijken. Toch durven we stellen dat de meisjesvolleybalploeg de uitgesproken medaille-kandidaat is. Zowat alle Belgische atleten die richting Singapore trokken, behoren in Europa tot de top. Dit evenement zou wel eens heel succesrijk kunnen worden voor de Belgen.

Er zullen ook enkele speciale competitieformules zijn. In het wielrennen moeten de renners twee disciplines beoefenen. Vanzelfsprekend hun favoriete, maar daarnaast ook een andere waarin ze minder goed bedreven zijn. Alle punten per land worden opgeteld en zo komt men tot een olympisch kampioen per land. Ruiters krijgen een paard uit het organiserende land per loting en de kampioen wordt gekroond per continent. Ik waag me niet aan de discussie of dit goed is of niet, maar het wijst nog eens op het feit dat er meer is dan eeuwige roem.

Zo, laat de sterren van morgen maar fonkelen. En beste politici, de voorbije jaren werd er gedroomd van de Spelen in België, het WK atletiek en nu het WK voetbal. Op sportevenementen hebben we een underdog-rol. Misschien moeten we die ook maar eens hebben op het vlak van organisatie en een groots jeugdevenement naar ons land halen. Wedden dat er op slag een pak lachende gezichten meer in ons soms zo grijze landje zijn!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vijf jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

An-Sophie Mestach is aangeduid als vijfde reekshoofd in het enkelspel van het tennistornooi bij de meisjes op de Youth Olympic Games in Singapore. Zondag speelt de Oost-Vlaamse, negende op de wereldranglijst bij de junioren, in de eerste ronde tegen de 17-jarige Canadese Marianne Jodoin (113de op de wereldranglijst). In het dubbelspel vormt Mestach een duo met de Hongaarse Timea Babos. Het Belgisch-Hongaarse koppel, eerste reekshoofd in Singapore, speelt maandag zijn eerste wedstrijd tegen Niriantsa Rasolomalala en Zarah Razafimahatratra uit Madagascar. Mestach zal zaterdag de Belgische vlag dragen tijdens de openingsceremonie van de eerste Youth Olympic Games. De 16-jarige Gentse moest overigens een afwijking vragen op de regels om te mogen deelnemen in Singapore. Ze is immers een jaar jonger dan de andere geselecteerde tennissters.

Claudia Pechstein wil tot haar 42ste blijven schaatsen en op de Olympische Winterspelen van 2014 in het Russische Sotchi weer om een medaille strijden. "Uit wraak voor wat me is aangedaan. Ik wil mijn gestolen zesde Olympische Spelen terug", verklaart de 38-jarige Pechstein in de Berliner Kurier van vrijdag. De Berlijnse stelt zo duidelijk dat ze wil doorgaan na haar schorsing wegens bloeddoping, die tot februari 2011 loopt. Ze legde nooit een positieve dopingtest af, maar werd gestraft op basis van afwijkende bloedwaarden. Een procedureslag kon niet verhinderen dat ze de Winterspelen van begin dit jaar in Vancouver miste. "De grootste motivatie om te blijven doorgaan, zijn diegenen die wachten op de dag dat ik mijn schaatsen aan de muur hang. Dat plezier gun ik ze niet." Pechstein is Duitslands meest succesvolle wintersportster. Op de Olympische Spelen van 1992, 1994, 1998, 2002 en 2006 verzamelde ze vijf gouden, twee zilveren en twee bronzen medailles.

Tennisster An-Sophie Mestach krijgt de eer om de Belgische vlag te dragen op de openingsceremonie van de eerste editie van de Youth Olympic Games, die zaterdag in Singapore van start gaan. "Eerst en vooral verdienen alle Belgische atleten hier aanwezig om de Belgische vlag te dragen op de openingsceremonie", verduidelijkt delegatieleider Gert Van Looy. "Onze keuze viel echter op An-Sophie omwille van haar uitstekende resultaten tijdens het Europees Jeugd en Olympisch Festival (EJOF) van 2009 in het Finse Tampere, waar ze zowel in het enkel- als dubbelspel goud pakte. Die medailles geven ook de door de JOG gestimuleerde waarden als uitmuntendheid, respect en vriendschap weer", aldus van Looy.

Mestach moest overigens een afwijking vragen op de regels om te kunnen deelnemen aan de JOG. De 16-jarige Oost-Vlaamse is immers een jaar jonger dan andere geselecteerde tennissters op de Youth Olympic Games. Mestach staat momenteel negende op de ITF-juniorenranking en is het nummer 629 op de WTA-ranglijst. Ze wordt als een van de grote beloften van het Belgische tennis beschouwd. Op de openingsceremonie komen overigens meer dan 7.000 jonge artiesten in actie. Onder hen meer dan 4.000 leerlingen uit 47 nationale basis- en middelbare scholen van Singapore.

Na een lange vlucht kwam de olympische delegatie voor de Youth Olympic Games in Singapore behouden aan. De Belgische volleydelegatie met de junioren meisjes -de ‘golden girls’- vernam er ook dat ze in poule B tot reekshoofd gebombardeerd werd met Egypte en de Verenigde Staten (in deze volgorde) als reeksgenoten. In poule A is organisator Singapore reekshoofd en in deze poule spelen ook Peru en Japan. De volleywedstrijden hebben plaats van 21 tot 26 augustus in de Toa Payoh Sports Hall.

De Belgische volleybalmeisjes -de ‘golden girls’- zijn samen met de ruime Belgische delegatie van 51 atleten naar de allereerste World Youth Olympic Games in Singapore vertrokken. De volgelingen van coach Julien Van de Vijver moeten pas tegen het eind van deze Olympische Spelen voor jongeren aan de slag en kunnen dus eerst genieten van de olympische sfeer en het aanmoedigen van de andere Belgische atleten, zonder natuurlijk de trainingen te verwaarlozen. Want voor de meeste meisjes volgt na Singapore nog de deelname aan het EK junioren in Servië.

De Belgische ploeg mikt op een medaille tegen de toplanden uit de andere continenten en in een eerste fase is dat voor onze meisjes Egypte en de Verenigde Staten. Nadien kunnen hopelijk kruisfinales gespeeld worden tegen o.a. Japan. Het BOIC zal regelmatig informatie geven over deze Spelen, maar ook op de regionale tv-zenders zal je regelmatig volleyballers aan het werk zien of aan het woord horen, want zij maakten reportages vooraleer alle deelnemers naar Singapore vertrokken.

De Belgische ploeg bestaat uit: Laurine Klinkenberg (Datovoc Tongeren), Laura Heyrman (Asterix Kieldrecht), Delfien Brugman (Volleyteam VVB), Mira Juwet (Gooik), Elien Ruysschaert (Volleyteam VVB), Ilka Van de Vijver (Asterix Kieldrecht), Lore Van den Vonder (Volleyteam VVB), Sophie Van Nimmen (Volleyteam VVB), Tara Lauwers (Datovoc Tongeren), Karolien Vleugels (Zandhoven), Lotte Penders (Datovoc Tongeren) en Valerie El Houssine (Yvoir). Coaches zijn Julien Van de Vijver en Kris Van Snick.

Het Organiserend Comité voor de Olympische Spelen in London 2012 zoekt zo’n 70.000 vrijwilligers om de organisatie van de Spelen in goede banen te leiden. TOP Partner Mc Donald’s staat LOCOG bij voor het aanwerven en selecteren van de vrijwilligers. Informatie op: www.london2012.com.

De organisatoren van de Olympische Spelen in Londen werken ook aan een plan voor een kabelbaan over de Thames. Het project zou zo’n 30 miljoen Euro kosten. De kabelbaan die ongeveer 50 meter boven de Thames komt te hangen, moet het schiereilandje Greenwich met de Royal Docks in het oosten van Londen verbinden en brengt de reistijd van een half uur tot ongeveer 5 minuten. Per uur zouden zowat 2.500 mensen overgebracht kunnen worden. Burgemeester van Londen, Boris Johnson zal de mening van de inwoners vragen over de nieuwe plannen. Indien de Londenaars het project zien zitten, zou de kabelbaan moeten klaar zijn op het moment dat Londen gaststad is voor de Olympische spelen in 2012.

Op de vijfde speeldag van de China League 2 heeft Patrick De Wilde met zijn ploeg Tianjin Songjian Football Club opnieuw gewonnen. Na een onderbreking door het WK in Zuid-Afrika pikte de tweede club van Tianjin de draad weer op met een 3-0 overwinning tegen Hubei. "Van een terugkeer gesproken", kan coach Patrick De Wilde zijn vreugde niet wegstoppen. "Het was mijn eerste wedstrijd na de operatie en als je die dan nog winnend kan afsluiten ... tja, ik werd er eventjes emotioneel van. Ik ben blij terug te zijn. We staan nu zonder nederlaag aan de leiding met 11 punten uit 5 duels.

We speelden een zeer goed eerst halfuur en kwamen 1-0 voor. Zelfs 2-0, maar deze goal werd onterecht afgekeurd (de beelden bewijzen het). Toen hebben we het tien minuten moeilijk gehad. In de tweede helft zijn we van een 4-4-2 overgeschakeld naar een 4-3-3 en mijn ploeg pakte uit met een flinke powerplay. Het werd 2-0 ... 3-0 ... er zat zelfs meer in! Onze fysieke paraatheid was blijkbaar ook beter dan die van de tegenstander. We werkten onze thuiswedstrijd af in het olympisch stadion van Tianjin voor zo'n 2500 toeschouwers. Dat stadion maakt echt indruk, zeker als je weet dat daar amper twee jaar geleden de Olympische Spelen plaatsvonden (vier wedstrijden van het vrouwenvoetbal). Nostalgie ten top.

Zaterdag staan we voor een nieuwe thuiswedstrijd. En iedereen verwacht opnieuw een overwinning! We weten dus wat ons te doen staat."

De Duitse snelschaatsster Daniela Anschütz-Thoms zet op 35-jarige leeftijd een punt achter haar carrière. "Ik wilde altijd de stap zetten wanneer ik nog succesvol ben. Dat is me met de Winterspelen van Vancouver gelukt", aldus Anschütz-Thoms. Eerder deze week kondigde haar landgenote en collega Anni Friesinger-Postma, die drie olympische titels op haar palmares heeft, ook al haar afscheid aan. Anschütz-Thoms pakte zowel in 2006 als in 2010 olympisch goud met Duitsland op de ploegenachtervolging.

Mededeling van de VYF: deze zomer zullen tussen 14 en 26 augustus de eerste Youth Olympic Games georganiseerd worden in Singapore. Voor deze eerste uitgave van de jeugd Olympische Spelen stuurt België 52 atleten, en jawel we hebben een Belgische surfster onder de deelnemers. Andrea Van Hoorne zal met haar Bic Techno ons land vertegenwoordigen op deze Youth Olympic Games en dat is een mooi moment om deze wedstrijdsurfster te steunen. Er zijn al zo weinig meisjes/vrouwen in onze windsurfsport en hopelijk kan Andrea meer meisjes laten zien dat je perfect via de Bic Techno klasse in het wedstrijdwereldje kan rollen. Andrea is lid van het VYF Bic Techno Team en vertrekt volgende woensdag naar het wereldkampioenschap in Martigue, Frankrijk. Het WK is het hoofddoel voor het Belgische team op de jeugdplank Bic Techno, maar het avontuur krijgt voor Andrea dus nog een vervolg in augustus.

In het verleden kon u de wilde avonturen van Piet De Mol als voetbaltrainer en van Jochen Decoene als kinesist in China volgen op deze website. Wel, er komt een vervolg. Piet is ondertussen terug als leraar in België en Jochen begeleidt de spelers van RSC Anderlecht, maar nu wil een andere landgenoot het maken in de Chinese voetbalcompetitie.

Patrick De Wilde is geen grote naam in de Belgische trainerswereld. Misschien daarom des te opmerkelijker dit verhaal. De Oost-Vlaming is sinds een kleine twee maanden coach van de Chinese tweedeklasser Tianjin Songjian Football Club. Al heeft ie tot nog toe slechts twee wedstrijden op de bank gezeten. “Klopt. Ik heb net een zware operatie achter de rug. Toen ik assistent was bij tweedeklasser SK Beveren vond de dokter half februari een tumor in mijn hoofd. Ik had voortdurend hoofdpijn. De dokter dacht eerst aan sinusitis, maar tijdens een les lichamelijke opvoeding op school draaide ik weg. En drie weken later voelde ik me nog niet beter. Op een MR kwam een tumor van 3,5 cm diameter aan het licht. Na een operatie van 8 uur en 20 minuten ben ik nu aan een tweede leven begonnen. Het voelde aan als even doodgaan. Ik kijk nu positief vooruit, maak me niet meer druk om de kleine dingen in het leven.”

De delicate ingreep ligt nu zes weken achter de rug en De Wilde voelt zich goed. Zaterdag is ie met de goedkeuring van de dokter teruggevlogen naar China. Al volgt er natuurlijk nog wel een controle in september. “De competitie is slechts vier speeldagen ver”, aldus de Wilde. “Momenteel liggen we stil tot 17 juli. Ideaal voor mij. Mijn assistenten hebben mijn trainingen uitgevoerd en de wedstrijden geleid. En met succes, want we hebben nu in totaal twee keer gewonnen en twee keer gelijk gespeeld. De kritieken na mijn eerste weken waren alvast lovend. Dankzij mijn ervaring als lesgever in de Heizelschool kan ik structuur aanbrengen in de club en in de ploeg. Want het voetbal in het Oosten wordt toch gekenmerkt door veel enthousiasme, maar ongestructureerd spel. Met hun instelling kunnen de Chinezen veel bereiken, maar iemand moet hen het positiespel uitleggen. Ze waren onder de indruk van mijn manier van trainen, van mijn meegebrachte video-analyse ook en mijn performance systeem. Een Chinese manager is bij mij terechtgekomen omdat ik toch ervaring heb in het buitenland, na mijn werk in Qatar als docent in de Aspire Academy en als assistent van Jos Daerden bij Metallurg Donetsk.”

“Het is leuk om met allemaal profs te werken”, gaat de Oost-Vlaming verder. “Dat bied je toch meer mogelijkheden dan bijvoorbeeld hier in België, tijdens mijn kampioenenjaar met Eendracht Aalst bijvoorbeeld in 2006-2007. Dan moet je voortdurend rekening houden met het werk en de school. Mijn spelers in China vertoeven net buiten de stad op hotel en ze worden opgehaald met de bus van de club. Ook de voorzitter traint regelmatig mee. Hao Haidong is 40 ondertussen, maar dat zie je niet aan hem. Hao wordt beschouwd als de beste aanvaller in de Chinese voetbalgeschiedenis. Zijn goals leidden China naar het WK in 2002. Ze noemen hem de Chinese Alan Shearer. Hij verzamelde meer dan 100 A-pas, is recordtopscorer met 41 doelpunten en vierde zes nationale titels. De jonge club is dan ook heel ambitieus. Tianjin is een stad van 9 miljoen inwoners en we spelen in het olympisch stadion, met plaats voor 60.000 toeschouwers. Speciaal gemaakt voor de Olympische Spelen, ook al werden er slechts vier wedstrijden bij de vrouwen in afgewerkt. De accommodatie om er te werken is dus super.

Tianjin is ook het tenniscentrum van China. Daar trainen alle grote namen. En dat komt goed uit, want mijn talentvolle dochter is mee vertrokken naar China om zich daar verder te vervolmaken als speelster. Mijn vriendin blijft nog even in België. Volgende maand komt Anne-Sophie alleszins es op bezoek om te zien of ze later mee de stap kan zetten. Al weet je ook hoe snel het kan gaan in het voetbal. Maar vervelen zal ik me zeker niet. De club kan op alle vlakken nog veel vooruitgang boeken. Wij zijn eigenlijk de kleine club van de stad, het FC Brussels in de Belgische hoofdstad. Het grote Tianjin, het RSC Anderlecht van Brussel zeg maar, wordt geleid door Arie Haan en speelt in de Super League.”

Dit weekend organiseert de Vlaamse Liga Gehandicaptensport -in samenwerking met de Ligue Handisport Francophone- de jaarlijkse Topstage voor elite- en beloftevolle atleten in het BLOSO-centrum in Blankenberge. Een uitstekende gelegenheid om het gros van de Belgische topatleten met een handicap aan het werk te zien!

De topstage is voor diverse atleten een perfecte mogelijkheid om zich gedurende een heel weekend intensief voor te bereiden op een internationale wedstrijd. Voor anderen is het vooral een moment van teambuilding. Zo staat er onder meer een quiz op het programma. Voor elke atleet worden tijdens deze stage ook kinésessies georganiseerd, alsook consultaties met de federatieartsen en sportpsychologe. Dit alles past in het kader vande totaalrapportage van de atleet.

Volgend weekend (9-11 juli) vindt voor het eerst ook een Talentenstage plaats. Deze gaat eveneens door te Blankenberge en kadert binnen het nieuwe topsportstatuut en de inspanningen op vlak van talentdetectie van het Belgian Paralympic Committee en haar liga's. Sinds 2009 omvat het topsportstatuut naast 'Elite' en 'Belofte' nu ookeen derde fase, 'Talent' genaamd.

De Britse cineast en Oscarwinnaar Danny Boyle wordt de artistieke directeur van de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Londen in 2012. "Het is een grote eer. Het is een unieke mogelijkheid om mijn bijdrage te leveren aan de Olympische Spelen die fantastisch zullen zijn in Londen", aldus de maker van "Trainspotting" en "Slumdog millionaire". Boyle treedt met zijn aantstelling in de voetsporen van de Chinese cineast Zhang Yimou, die voor de opening van de Olympische Spelen in Peking een indrukwekkend massaspektakel uitwerkte.

Op de algemene vergadering van het BOIC sprak voorzitter Pierre-Olivier Beckers het doel uit voor de Olympische Spelen van Londen 2012 en die van Rio de Janeiro 2016. Voor Londen rekent de Delhaize-topman op vier à zes medailles. Is dit haalbaar voor ons land? Legt hij de lat op de juiste plaats voor ons land?

1. ja, want dik twee jaar voor de Spelen gaan er in de huidige omstandigheden van uit dat een oogst van minder dan vier medailles een ontgoocheling is.
* vier jaar na Beijing moet er opnieuw een medaille kunnen komen uit de atletiek. Al zal Tia Hellebaut opnieuw 2 meter moeten overwinnen en zal de 4x400m-ploeg het fraai van de voorbije twee jaar moeten bevestigen.
* de absolute succesjaren van het judo in België zijn misschien wel vervlogen, maar het trio Van Tichelt-Heylen-Jacques komt in aanmerking voor eremetaal en met de genaturaliseerde Elco van der Geest beschikken we over een wereldtopper extra.
* Bob Maesen en Olivier Cauwenbergh lijken alsnog de ideale formule om België eindelijk nog eens een plak te bezorgen in het kanovaren.
* België presteert telkens opnieuw goed in één van de disciplines van de hippische sport. Er zijn kansen in jumping of eventing.
* zullen we tevreden zijn met één medaille in het tennis? Zeker niet indien België ‘au grand complet’ richting Londen trekt.
* niet voor niets wordt ons land dikwijls aanzien als het centrum van de wielersport. Nu het parcours zo dicht bij huis ligt, mag een medaille haast niet ontbreken. Eéntje zou mooi zijn, maar er liggen hier mischien wel wat verrassingen te wachten.
* Evi Van Acker draagt de zware last in het zeilen. Haar regelmaat van de voorbije jaren moet ze kunnen bekronen op de Britse wateren.
* links of rechts kan er ook een ‘ééndagsvlieg’ opduiken.

Conclusie: dit maakt dat de uitspraken van Beckers terecht zijn en we moeten echt gaan voor een handvol blinkend metaal.

2. nee, want we geraken niet meer aan vier medailles
* de almaar uitdeinende mondialisering van de sport leidt er toe dat België een figurantenrol krijgt. Een klein landje moet zich dan al tevreden stellen dat het een medaille kan veroveren.
* Elke vier jaar vergelijken we de Olympische Spelen met WK’s, EK’s, wereldbekers, ... . Maar telkens ontbreken toppers op de kleinere kampioenschappen, terwijl ze op de Spelen allemaal present tekenen, op enkele geblesseerden na. Denk maar aan de Aziaten, van wie men maanden niets hoort, maar ze staan er plots wel.
* de vorm van de dag. Alle atleten trekken in topvorm naar de Spelen. Nog niemand horen zeggen dat dit een tornooi is ter voorbereiding of in opbouw naar. Iedereen staat er en telkens weer krijg je dan een pak kandidaten voor slechts drie roemvolle nekhangertjes.

Conclusie: dit maakt dat de uitspraken van Beckers moeilijk(er) te realiseren zijn, mits iedereen een tandje bijsteekt.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vijf jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

De maand juni is een zeer belangrijke maand voor de Paralympische Beweging. Diverse grote internationale tornooien zullen een tussentijds beeld geven van deweg naar London 2012. De maand ging alvast goed van start. Eerder deze week maakten we bekend dat het Belgisch boccia pair team een bronzen medaille veroverde op het WK in Portugal. Er staan echter nog verschillende andere belangrijke tornooien op het programma. Ook het 50-jarig bestaan van het Belgian Paralympic Committee werd uitvoerig gevierd. Met dank aan het grote succes van het galadiner van vorige donderdag zal BPC dit jaar de sport voor personen met een handicap nog op diverse andere momenten extra onder de aandacht kunnen brengen.

Te verwachten:
* Canada Cup rolstoelrugby in Canada van 14 tot 21 juni: belangrijk voorbereidingstornooi voor Europees kampioen België met oog op het WK in Canada in september. De wereldkampioen plaatst zich rechtstreeks voor de Spelen van Londen 2012.
* WK goalbal in Engeland van 17 tot 26 juni: België is er bij dankzij de vierde plaats op het EK vorig jaar in München. De top 3 van het WK plaatst zich rechtstreeks voor London 2012. Het Belgisch team hoopt net als vorig jaar de grote verrassing te worden.
* UCI World Cup wielrennen in Spanje van 11 tot 13 juni: ons land trekt naar Segovia met 7 atleten: 4 handbikers (Jean-François Deberg, Wim Decleir, Christophe Hindricq en Jurgen De Neve) en drie fietsers (Alain Goolaerts, Koen Reyserhove en Kris Bosmans). Deze wedstrijd telt voor dubbele punten en is dus van groot belang voor het afdwingen van een WK-selectie.

Op donderdag 3 juni organiseerde het Belgian Paralympic Committee een galadiner ter ere van haar 50-jarig bestaan. Deze feestelijke avond vond plaats in het Brussels Hilton Hotel. De aanwezigen konden genieten van een bijzonder aanbod van entertainment, muziek en gastronomie in het prachtige gezelschap van Prinses Astrid en Graaf Jacques Rogge (voorzitter IOC), alsook Pierre-Olivier Beckers (voorzitter BOIC), Gudrun Doll-Tepper (Duits Olympisch Comité) en diverse andere vooraanstaanden in de sportwereld. Het doel van de avond: de sport voor personen met een handicap in de schijnwerpers zetten, alsook fondsen verwerven om de verdere evenementen in het kader van het 50-jarig bestaan van BPC te kunnen organiseren.

Daarom werd een aantal sportobjecten van Olympische en Paralympische atleten geveild voor het goede doel. Dominique Monami, Mathieu Loicq, Kim Clijsters, Jan Boyen, Michel Preud’homme, … vele (oud-)atleten vertaalden hun Paralympische betrokkenheid in het schenken van een souvenir. Om de integratiewens van de Paralympische Beweging extra in de verf te zetten, werd een demonstratie tafeltennis gehouden. Philippe Saive nam het daarbij eerst op tegen onze Franstalige elite-atleet Marc Ledoux. Nadien werd een simulatie gehouden van de finale van de Paralympische Spelen van Athene 2004, waarin Mathieu Loicq het opnam tegen diezelfde Marc Ledoux.

De talrijke aanwezigen vertaalden hun Paralympische betrokkenheid in een geweldige avond, waarop de Paralympische Beweging nog jaren met een goed gevoel zal kunnen terugkijken. Het grote succes zorgt er ook voor dat BPC de 50ste verjaardag nog aan de hand van diverse andere evenementen zal kunnen vieren.

De Olympische Spelen en de Paralympische spelen van 2012 in Londen zijn de ideale aanleiding om buitenlandse sporters/teams/delegaties te motiveren om hun voorbereidende sportstages in Oost-Vlaanderen en Gent te laten plaatsvinden. De Provincie Oost-Vlaanderen, de Stad Gent en de Universiteit Gent grijpen de kans om samen met het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) het ambitieuze project 'Gateway to London - Snelweg naar Londen' te realiseren. Dat project wil de topsportaccommodaties in de provincie Oost-Vlaanderen promoten.

Topsportinfrastructuur in Oost-Vlaanderen
In 2012 vinden de Olympische en Paralympische Spelen plaats in Londen. Maar alvorens de atleten kunnen schitteren, wacht hen nog een intensieve training. Oost-Vlaanderen en Gent bevinden zich op een boogscheut van Londen en hebben dus dezelfde klimatologische omstandigheden. Dat maakt Oost-Vlaanderen de aangewezen plek om te trainen. In de provincie is er heel veel topsportinfrastructuur. Daarnaast is de regio ook de gedroomde locatie voor heel wat (inter)nationale organisaties om sportevenementen te organiseren, zoals de Ronde van Vlaanderen. Niet toevallig is Gent uitgeroepen tot de allereerste sportstad van Vlaanderen in 2011. De stad dankt die titel aan de topsportfaciliteiten die het bezit en de lijst van topsportevenementen die er in verschillende sportdisciplines al plaatsvonden, zoals het Internationaal Gymgala, de Internationale Roeiregatta, de Indoor-atletiekmeetings, de Zesdaagse van Gent ... .



Sportwetenschappen
Een andere belangrijke troef voor de provincie Oost-Vlaanderen is de uitgebreide sportwetenschappelijke omkadering die de Universiteit Gent biedt. Zo doet ze, in samenwerking met de sportwereld, kennis op in de domeinen van beweging, sport, revalidatie en kinesitherapie. Verschillende sporters doen een beroep op de Universiteit Gent in de voorbereiding op allerlei topsportcompetities. Zo begeleidde een team van bewegingsanalisten hoogspringster Tia Hellebaut in de aanloop naar de Olympische Spelen van Peking. Met het gekende resultaat, Hellebaut veroverde Olympisch goud.

Toeristisch Oost-Vlaanderen
De provincie Oost-Vlaanderen heeft, naast haar sportkwaliteiten, ook heel wat te bieden op toeristisch vlak. Er zijn gerenommeerde kunstenfestivals, boeiende musea, fijne kunststeden, schitterende landschappen, een rijke gastronomie en lekkere streekproducten. In dat alles is een belangrijke rol voor Gent weggelegd, als bruisende en historische stad met een rijk verleden en centrale ligging. Alle voordelen van een metropool worden in Gent gecombineerd met de charme van een gezellige stad. Dankzij de historische architectuur, gebouwen uit de middeleeuwen en waterwegen wordt Gent wel eens het 'Venetië van Noord-Europa' genoemd.



Topsportambassadeurs
Om het project 'Gateway to London' nog meer kracht bij te zetten, doen de verschillende partners een beroep op ‘topsportambassadeurs’. Dat zijn Oost-Vlamingen die actief zijn in het internationale sportlandschap en meehelpen bij het contacteren van potentiële topsporters en teams. Een aantal grote namen van hier, zowel actieve topsporters, ex-atleten als bestuurders van internationale sportfederaties, zullen ‘Gateway to London’ wereldwijd promoten en de topsportaccommodaties in Gent en Oost-Vlaanderen aanprijzen bij hun collega’s. Eén van de topsportambassadeurs is Cédric Van Branteghem. Hij geeft alvast de kick-off en zal het project met veel enthousiasme verkopen. Andere grote namen zijn gewichtheffer Tom Goegebuer en ex-mountainbiker Filip Meirhaeghe.

Campagne 'Gateway to London - Snelweg naar Londen'
Om Gent en Oost-Vlaanderen te promoten als trainingsgebied werkten de verschillende partners een promotiecampagne uit. Onder de noemer 'Gateway to London - Snelweg naar Londen' werden een aantal initiatieven op het getouw gezet. Er werd een campagnebeeld ontwikkeld dat duidelijk maakt dat Oost-Vlaamse en Gentse partners de handen in elkaar slaan op weg naar de Olympische spelen in Londen in 2012. De website www.gatewaytolondon.be geeft alle nuttige informatie voor geïnteresseerde sporters. In de folder worden alle accommodaties op een rijtje gezet.  Gent en Oost-Vlaanderen zullen zichzelf ook promoten op tal van internationale sportevenementen. Gedeputeerde Hilde Bruggeman trekt er ook zelf op uit en bezoekt de youth olympic games in Singapore om daar verschillende olympische delegaties te overtuigen van de troeven van Gent en Oost-Vlaanderen.

Jacques Rogge, de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), heeft in de Zambiaanse hoofdstad Lusaka het eerste olympisch jeugdcentrum ter wereld ingehuldigd. Tijdens de plechtigheid waren 2.000 gasten aanwezig. 600 jongeren mochten de installaties testen. Het centrum herbergt naast sportfaciliteiten ook een aantal educatieve en culturele instellingen zoals klaslokalen en een bibliotheek. Het project kostte in totaal 15 miljoen dollar. "Ik ben erg fier dat ik het eerste olympisch jeugdcentrum hier in Lusaka plechtig mag openen", verklaarde Jacques Rogge. "Ik ben er zeker van dat het niet alleen een centrum wordt voor lokale en internationale atleten, maar ook voor de duizenden kinderen die hier kunnen komen sporten." Het centrum in Lusaka dient echter nog maar als pilootproject. Het IOC wil wereldwijd zoveel mogelijk jongeren de kans geven om in de beste omstandigheden aan sport te kunnen doen.

Ridder Dr. Albert Tricot, een van de meest prominente internationale figuren van de sport voor gehandicapten is op 89-jarige leeftijd overleden. Hij stond aan de wieg van de sport voor gehandicapten. Het is grotendeels dankzij zijn inspanningen dat de sport voor personen met een handicap staat waar hij nu staat. Als geneesheer erkende hij als een van de eerste het belang van sport bij rehabilitatie. Hij had nauwe contacten met een andere pionier voor sport voor gehandicapten, Dr. Ludwig Guttman. Die was initiatiefnemer voor het organiseren van de Spelen van Stoke Mandeville, de voorgangers van de Paralympische Spelen. Dr. Tricot stond gedurende vele jaren aan het hoofd van de medische commissie voor de Spelen van Stoke Mandeville. Hij voerde ook meerdere keren de Belgische delegaties aan die deelnamen aan de Paralympische Spelen als Chef de Mission.

Samen met Professor Houssa introduceerde hij in 1954 de sport voor fysisch gehandicapten in België. Als chirurg in het Centrum voor Traumatologie en Revalidatie van het Brugmann Hospitaal in Brussel was hij overtuigd van de weldaden van sport bij revalidatie en sociale reïntegratie. In 1960 werd de Belgische Sportfederatie voor Gehandicapten (BSVG) opgericht onder impuls van Ridder Albert Tricot en toenmalig voorzitter van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) Victor Boin. Dr. Tricot heeft altijd zeer nauwe banden onderhouden met de Belgische Olympische beweging, hij was lid van de raad van bestuur van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité van 1985 tot 1992.

De organisatoren van de Spelen in London in 2012 hebben hun eerste grote sponsor beet, exclusief voor de Paralympics. Het is de Britse supermarktketen Sainsbury's. De supermarkt zal de Paralympics promoten in zijn 850 winkels. Hoeveel geld er bij de deal is betrokken, wilden beide partijen niet kwijt. Sebastian Coe, de voorzitter van het organisatiecomité London 2012, was heel opgetogen over het bedrag, "zeker in deze moeilijkste tijden sinds de jaren 70 om de Spelen te organiseren". Adidas, BP, British Airways, BT, EDF en Lloyds TSB betaalden allen om zowel de Olympische als de Paralympische Spelen te steunen.

België wil scoren in Londen over dik twee jaar. Althans dat is toch de wens van iedereen die olympisch ademt in dit land. Na de terugkeer van Kim Clijsters en Justine Henin wordt het tennis één van de sporten met grote medaillehoop. Even zweven! De perfecte loting en naast Clijsters en Henin met de nooit aflatende Yanina Wickmayer een compleet Belgisch podium. Drie medailles in één sport, dat is al één meer dan de volledige oogst uit Beijing. Maar sport is raar, sport staat vol van de verrassingen. Clijsters en Henin zijn om te beginnen heel blessuregevoelig. Het zal je maar overkomen dat ze net in de zomer van 2012 in de lappenmand liggen. Je mag dan nog met drie straffe dames aan de start staan, één slechte dag en ook dan weg de droom. Wickmayer op haar beurt moet ook netjes het whereabout-verdict afwachten volgend jaar.

Eén ding lijkt positief: de recente Fed Cup-ontmoeting tegen Estland heeft geleerd dat onze tennismeiden volwassener geworden zijn. Ze laten zich duidelijk minder leiden door personen in hun directe omgeving. Justine Henin is volledig verlost van het Hardenne-tijdperk en coach Rodriguez wordt toch ook meer op de achtergrond gehouden. Henin oogt rustiger, minder vermoeid, gelukkiger. Dit zal heus niet enkel door haar schattig hondje zijn. Hetzelfde verhaal bij Kim Clijsters. Het gezinsgeluk primeert en tennis schijnt meer de welgekomen ontspanning na de was en de plas. Enige gevaar bij Clijsters is dat ze voor alles en nog wat opgevoerd wordt. Brengt dit het sportieve niet op een ondergeschikte plaats? Papa Wickmayer meende onlangs de knuppel in het hoenderhok te moeten gooien. Of was het de pers die alweer een banale uitspraak tot staatsbelang bombardeerde? U en ik kunnen niet meekijken achter de schermen over de plas.

Drie kansen op de jackpot dus. Maar wat gezegd van ‘Flipper’? Kirsten Flipkens zal natuurlijk nooit het succes van het gouden trio behalen, maar moet zijn dan persé wegblijven uit Londen? In het kader van de Fed Cup kan met haar toch werk gemaakt worden van het dubbelspel. En met een Clijsters, Henin of Wickmayer aan haar zijde kan ook zij hoge ogen gooien op de komende Spelen.

Luxe dus bij de vrouwen, het mannenverhaal oogt minder rooskleurig. We zullen ons gelukkig mogen prijzen als er ééntje van het vijftal Olivier Rochus, Christophe Rochus, Kristof Vliegen, Xavier Malisse en Steve Darcis op de Olympische Spelen verschijnt. Hallo, olympisch comité! Al gehoord van Dick Norman? In de nadagen van zijn carrière heeft de rijzige West-Vlaming het tot de betere dubbelspelers ter wereld geschopt. Wordt het dik twee jaar voor Londen niet eens tijd om met hem te praten en eventueel een koppel te laten vormen met één van het gebuisde vijftal? Geef toe, wat kan er mooier dan drie Belgische meiden op het podium van de Spelen? Euhm, Dick Norman, op 41-jarige leeftijd, op het heilige gras van Wimbledon. Daar waar hij in 1995 als nobele onbekende de vierde ronde speelde tegen de grote Boris Becker. Op diezelfde plaats, op datzelfde podium je carrière afsluiten. Dat is mooier."

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vijf jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

De Universiteit Gent, de Université catholique de Louvain en het BOIC bundelen opnieuw hun krachten en starten in oktober 2010 met de tweede editie van de permanente vorming Management in sportorganisaties - Belgian Olympic Academy. Dit doorgedreven vormingsprogramma voor sportmanagers wil de kwaliteit van het management in sportorganisaties volgens de nieuwste inzichten versterken en de trainingsmogelijkheden van sportmanagers op het vlak van leiderschap en managementvaardigheden op topniveau brengen. Meer informatie op www.olympic.be.

Naast het Olympisch stadion in Londen in het Olympic Park in Statford, Oost-Londen, komt de ArcelorMittal Orbit, een reusachtig beeld van de hand van de Britse kunstenaar Anish Kapoor. Het beeld wordt genoemd naar zijn schenker Laksi Mittal van staalgigant Arcelor. Met zijn 115 meter wordt de ArcelorMittal Orbit 22 meter hoger dan het Amerikaanse Vrijheidsbeeld. Het spectaculaire kunstwerk bestaat uit een doorlopende reeks lussen van staal die de vijf Olympische Ringen symboliseren. Via een lift of een wenteltrap kunnen bezoekers de sculptuur beklimmen om vervolgens vanaf het uitkijkplatform van de Londense skyline te genieten. Het beeld wordt nog voor de Olympische Spelen van 2012 onthuld, waarna het voor altijd blijft staan. Met de bouw is een bedrag van 19,1 miljoen pond (21,5 miljoen euro) gemoeid.

Minister Muyters, minister van Sport van de Vlaamse gemeenschap, ontving vandaag, naast Pierre-Olivier Beckers, voorzitter van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité, ook zijn collega Minister Jean-Luc Vanraes, minister van Gezondheid van het Brussels Hoofdstedelijk gewest. Op de agenda van de vergadering stond de harmonisatie van de wetgeving inzake de strijd tegen de doping in ons land. Leden van de kabinetten van de ministers Wyckmans, Antoine en Cerexhe en Olivier Niggli, Juridisch en Financieel Directeur en Rune Andersen, Directeur van ‘Standards and Harmonisation’ van het Wereld Antidoping Agentschap (WADA) waren eveneens aanwezig op de vergadering. De voorzitter van de antidopingcommissie van het BOIC, Jan Verstuyft en secretaris-generaal Guido De Bondt namen deel aan de vergadering.

De Belgische Paralympische tafeltennissers hebben prima gepresteerd op het sterk bezette internationaal tornooi in Piestany, in Slovakije. Mathieu Loicq en Sylvie Dejonkheere veroverden elk de bronzen medaille in het enkelspel. In de teamcompetitie pakte ons land zelfs twee keer zilver. Door de afgelaste vlucht begaf de delegatie zich vorige week per bus naar Slovakije. "Een kleine moeite in vergelijking met het belang van dit tornooi", aldus delegatieleider Roland Delhoux, Voorzitter van de Koninklijke Belgische Tafeltennisbond. "De internationale bezetting was er dermate sterk, waardoor het een perfecte waardemeter was voor het team en een unieke kans om punten te pakken voor de wereldranking." En dat deden onze landgenoten met glans.

De Vlaamse Liga Gehandicaptensport organiseert op zaterdag 24 en zondag 25 april 2010 de Belgian Paralympic Championships in het Bloso-centrum in Blankenberge. Dit topsportevenement richt zich naar atleten met een motorische, visuele of verstandelijke handicap. "We verwachten ruim 200 deelnemers verspreid over zeven sporttakken", vertelt persverantwoordelijke Lies Dobbels. "We gaan op zaterdag om 10 uur van start met atletiek en hockey. Een 50-tal atleten strijden in de verschillende atletiekdisciplines voor de Belgische titel. Vier hockeyploegen trachten als eerste te eindigen in de stand van de Superleague Hockey. In de vooravond mogen de partners van het Belgian Paralympic Committee proeven van het rolstoelbasket. Vier ploegen hebben hun deelname aan ‘Bedrijf op Wielen’ bevestigd. Werknemers van FCM Travel, Belgacom, B. Braun en het Belgian Paralympic Committee zullen in een leuke competitievorm kennismaken met deze sport. Het hoogtepunt van de dag is wellicht de wedstrijd rolstoelrugby. In oktober 2009 werd België Europees kampioen na een spannende finale tegen Zweden. Als het nieuws over de aswolk gunstig blijft evolueren, komt diezelfde Zweedse ploeg dit weekend naar België voor een herhaling van deze Europese finale. Spanning en ambiance verzekerd!

Op zondag staan de kampioenschappen van boogschieten, judo en tafeltennis op het programma. Met een totaal van een 80-tal atleten zal ook deze dag boordevol sporten zeker de moeite waard zijn. Alle wedstrijden kunnen gratis bijgewoond worden. Meer informatie vind je op de website www.paralympic-blankenberge.be. Het evenement is een organisatie van de Vlaamse Liga Gehandicaptensport, met de steun van Topsport Vlaanderen, de provincie West-Vlaanderen en de stad Blankenberge. Voor elke sportliefhebber is dit een ideaal moment om de Belgische toppers aan het werk te zien!"

Het Belgian Paralympic Committee heeft er een belangrijke week opzitten. Dit weekend vonden immers de Belgian Paralympic Championships plaats, een organisatie van de Vlaamse Liga Gehandicaptensport onder auspiciën van BPC. De donderdag voordien ging het Belgian Paralympic Committee van start met haar reeks van evenementen in het kader van de 50ste verjaardag van de Paralympische Beweging in ons land. In het d'Ieteren Gallery Museum werden de aanwezigen op bondige wijze geleid door 50 jaar Paralympisme in woord en beeld. Guido De Bondt, Secretaris-Generaal van het BOIC, behandelde als gastspreker het ontstaan van de Belgische Sportfederatie voor Gehandicapten in 1960, alsook de relatie tussen het BPC en BOIC door de jaren heen. Denis Jaeken sprak over de evolutie van het paralympisme tijdens zijn voorzitterschap (1989-2009), alvorens het woord te laten aan de huidige Voorzitter, Anne d'Ieteren. Zij sprak zich uit over de nood aan groeiend professionalisme en het belang van de integratie van de sporters met een handicap in de wereld van de valide sporten.

Het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) heeft Suseia Flash Travel & Hospitality aangeduid als officieel agentschap voor België voor de Olympische Spelen van Londen. Dit reisagentschap wordt dus uw exclusieve partner voor de organisatie van uw ‘Olympic One Day Trip’ of een reis met verblijf naar de OS van Londen in 2012. De Olympische Spelen vinden plaats van 27 juli tot 12 augustus 2012. Met de trein bent u op minder dan twee uur in Londen. Vanuit Antwerpen bent u na één uur vliegen al in Londen, u landt dan ook in de nabijheid van het Olympisch Dorp. Als men rekening houdt met het uurverschil met Groot-Brittannië dan vertrekt u om 9u ’s morgens vanuit België en komt u om 9u ’s morgens ook in Londen aan: "In no time you’re in London!"

Het is vandaag nog te vroeg om uw reis naar de Olympische Spelen in Londen te boeken, want de tickets voor de competities worden pas begin 2011 toegekend aan het BOIC. Maar het is ongetwijfeld interessant om de periode van de OS nu al in uw agenda aan te duiden. Na de begeestering van de Olympische competities en nadat u genoten heeft van de toeristische charmes van Londen, nodigt het BOIC u graag uit in het 'Belgian House', de ontmoetingsplaats in hartje Londen voor alle Belgische supporters.

Suseia Flash Travel & Hospitality stelt nu reeds een formule ‘Hospitality Package London 2012’ voor aan Belgische bedrijven. ‘Hospitality Package London 2012’ is bedoeld voor groepen van 20 personen (klanten, prospects…). Suseia Flash Travel & Hospitality is niet aan haar proefstuk toe, zo organiseerde het de reizen naar de OS van Vancouver in februari 2010. Suseia kreeg ook het statuut van officieel agentschap voor de Wereldbeker van de FIFA 2010 in Zuid-Afrika.

Op www.suseia.com vindt u nu al een lijst met veel gestelde vragen en hun antwoorden over Londen 2012. Om op de hoogte te worden gehouden over de verkoop van de Packages in 2011, kan u zich ook inschrijven op deze site. (Persbericht van het BOIC)

Door het aanhoudende slechte weer is het programma voor het Alpijns skiën op de Paralympics te Vancouver volledig omgegooid. De afdaling werd zaterdag meerdere keren uitgesteld en ging uiteindelijk toch niet door. Er werd besloten om de tragere nummers, zoals de slalom en reuzenslalom, naar voren te schuiven in het programma. Deze aanpassing is slecht nieuws voor Natasha De Troyer. De beslissing om deel te nemen aan de afdaling werd immers genomen met oog op extra trainingssessies in de voorbereiding van de slalom, reuzenslalom en combiné. Bovendien werden de officiële trainingen van donderdag en vrijdag ook afgelast door het slechte weer.

"Zonder wedstrijdritme, noch specifieke slalomtraining in de benen opende Natasha als eerste het Alpijns skiën in Whistler Mountain. Haar eerste run was degelijk, maar niet goed genoeg om te strijden om de medailles. Enkele foutjes halfweg de tweede run resulteerden in de zevende plaats", vertelt delegatieleider Steven Van Beylen. "De ontgoocheling is aanwezig, en terecht. De concurrentie is hard en heeft duidelijk niet stil gestaan. Gezien de omstandigheden is elke dag een nieuwe dag, een nieuwe kans. In sport kan alles en dus kan Natasha dinsdag haar kwaliteiten tonen in de reuzenslalom.”

Voor meer informatie over de delegatie kan u steeds terecht op www.supporterparalympics.be. Daar kan u in de rubriek ‘Belgen in actie’ ook het aangepaste programma terugvinden.

Vandaag, 8 maart, is het internationale vrouwendag. Vrouwen aan de macht zou je dan zeggen, maar in de sport is het wel es anders. Met Kim Clijsters, Justine Henin en Tia Hellebaut scoren we internationaal. Toch, er is meer, zoveel meer. Let maar op!

Als organisator van de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen, een wielerwedstrijd van internationaal niveau, word ik elk jaar opnieuw geconfronteerd met het geklaag van de vrouwen. Hun sport wordt niet au sérieux genomen. Te weinig aandacht. Vooral de media worden hier met de vinger gewezen. Ik zou toch willen stellen dat er meer is dan de media die niet meewil. Bedrijfswereld en politieke wereld kunnen de vrouw in de sport ook op een hoger schavotje plaatsen. Nochtans zijn we er de laatste jaren toch in geslaagd om enkele rensters naar de internationale top te brengen. Iemand als Grace Verbeke moet in staat zijn ooit op het podium van één of ander kampioenschap te staan. Maar er is meer dan Verbeke. Ook in het baanwielrennen heeft het trio Jolien D’Hoore-Kelly Druyts-Jessie Daams een grote toekomst. Bovendien kunnen deze vrouwen ook op de weg heel goed uit de voeten. Maar door de stiefmoederlijke behandeling is er geen haan die daar naar kraait.

Vorige week kondigde Femke Maes haar afscheid aan bij de nationale vrouwenvoetbalploeg. Goed, Femke is zo eerlijk om te zeggen dat haar laatste jaren er aankomen, ze speelt toch maar mooi bij één van de beste teams in Europa (Duisburg, Duitsland). Niet dat de Belgische vrouwen meteen hoge ogen gooien de komende jaren, maar er is talent. Talent moet begeleid worden en dan is iemand als Femke Maes toch de perfecte leidster voor die jonge aanstormende bende. Als je dan hoort hoe de bond omgaat met die meisjes ... zou die bond dan eigenlijk niet moeten gestraft worden? Vanuit politieke wereld zou toch een woordje uitleg mogen gevraagd worden? En mocht ik bedrijfsleider zijn van één van de sponsors, dan zou ik de bondsbobo’s even aan de tand voelen.

Ik had het tot nog toe over de twee populairste sporten in België. Als het daar al volledig fout loopt, hoe erg moet het dan gesteld zijn met de andere sporten? De zaalsporten bijvoorbeeld. De nationale vrouwenploeg in het volleybal en het basketbal staat eigenlijk hoger aangeschreven op internationaal niveau dan haar mannelijke collega’s. Maar ook daar dreigt het telkens weer noppes te worden door afzeggingen, door mistevredenheid. En nu we het toch over ploegen hebben. Wat gezegd van het vrouwenhockeyteam? Ook zij beginnen in Europa een aardig woordje mee te spreken. Het is nog maar de vraag of er voor hen evenveel aandacht zal zijn als de mannen in hun race naar Beijing.

Het zwemmen, nog zo’n mondiale sport waar we momenteel slechts met twee atleten in een Europese finale kunnen komen. Toeval of niet, met Kimberly Buys en Elise Matthyssen opnieuw twee vrouwen. Jammer genoeg stel ik ook vast dat met Fabienne Dufour, Jorina Aerents en Silke Van Hoof de laatste jaren enkele serieuze talenten de sport vaarwel zegden. En ja, persoonlijke redenen zullen hier wel meespelen. Maar is dat telkens zo? Is het één niet het gevolg van het andere? En ik zal nog wel wat vrouwelijk talent vergeten zijn. Toch wil ik afsluiten met het meest recente voorbeeld van hoe jammer het allemaal wel is. De Winterspelen in Vancouver leverden België een 14de plaats op in het bobsleeën, bij de vrouwen. Een project dat minder dan drie jaar geleden werd opgestart, ondersteund door de nationale TV-zender zelfs. De hele bobsleewereld staat versteld van wat op zo'n korte termijn mogelijk is. En nu heerst er de onzekerheid over de toekomst. Als het financiële plaatje niet meer klopt, gaat het sleetje niet meer naar beneden. Is dat dan geen doodzonde?

Zo zie je maar. De sportende vrouw in België heeft heus wat te bieden. Gebrek aan steun soort zorgt er mee voor dat de sportvrouw in België veel weg heeft van de vrouw in één of ander apenland, waar 'ht andere geslacht' niets te zeggen heeft. Wat Vlaanderen betreft, meneer Muyters (sport), meneer Smet (gelijke kansen), kunnen jullie je nek al eens uitsteken en de vrouw de plaats geven die ze verdient. Die aan de top! Aan alle vrouwen, een gelukkige feestdag.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Het zit er alweer op. Vancouver heeft de grote poort van het winterfestival gesloten. Er blijft enkel nog een klein deurtje open voor de Paralympics, wat absoluut de aandacht niet krijgt die het verdient. Maar voor mindervaliden is dit een gegeven dat tot ver buiten de sport reikt, niet?

Zeventien dagen (nachten) lang heb ik het allemaal opnieuw gevolgd en oh ja als Olympia-freak genoten. Niet alleen van de sport, evenzeer van het enthousiasme, de vreugde, de teleurstelling van alles en iedereen wat bij dit evenement betrokken is. De Spelen begonnen nochtans in absolute mineur met de dood van een Georgische rodelaar, maar daar zal deze editie in de toekomst niet aan herinnerd worden. Daarvoor is dit een te groot circus met heel veel politieke en financiële belangen, maar geen menselijke.

Op sportief vlak was het elke dag genieten. Het mooiste moment voor mij persoonlijk was de overwinning van de Fransman Jason Lamy Chapuis in de Noordse combiné, korte schans. Ik volgde deze wedstrijd op de Franse televisie en de commentatoren gingen zo uit hun dak dat een lach niet te onderdrukken viel. Het Hellebaut-moment uit Beijing werd er bleek bij. Van commentatoren gesproken, de numero uno blijft toch Mart Smeets. Hoe hij een sneer richting Amerikaanse televisiestations zond omwille van het late aanvangsuur van het schaatsen, hoe hij als enige Nederlander vrij rustig bleef bij het Kramer-débacle, hoe hij de arrogantie van het schaatsteam aankaartte bij de gemiste finale. Klasse, Mart.

Bij één atleet heb ik ook echt zitten supporteren, weet je nog, Ole Einar Bjoerndalen. Ik heb verdomme gevloekt toen hij op de achtervolging twee keer fout schoot. Doch, op deze Spelen heeft hij absolute roem verworven. Iets wat ook te beurt viel aan schansspringer Simon Ammann. Na twee keer goud in salt Lake, nu opnieuw twee keer goud. En zo mijn vliegheld Matti Nykkanen van de tabellen gehaald.

Supporteren? Jaja, hoor. Ook voor de Belgen. En in tegenstelling tot wat nu gezegd wordt, vind ik dat ze het nog zo slecht niet deden. Eigenlijk is het al te makkelijk dat in het hele land -tot enkele maanden voor de Spelen- er geen kat wakker van ligt, maar achteraf een keiharde balans wordt opgemaakt. België is, was en zal nooit een wintersportland worden. Punt. De volgende Winterspelen zijn over vier jaar in het Russische Sotchi en als we vandaag beginnen te werken, zullen we misschien één of twee atleten met een knappe prestatie leveren. Doen we gewoon verder zoals we bezig zijn, staan we dan opnieuw aan de klaagmuur.

Pieter Gysel werd tweede Europeaan op de 1500m (vijfde op 500m) in een sport die compleet gedomineerd wordt door Canadezen, Amerikanen en Koreanen. De skiërs moesten geluk hebben om in de top-25 te raken. Wat dacht je? Als je in de wereldbekers telkens op enkele seconden van de winnaar eindigt, wordt dat plots anders op de Spelen? Over de bobsleemeisjes valt niet te twisten. Puike prestatie. Maar nu richting Sotchi graag. Laat dit project niet stoppen! Isabelle Pieman behaalde een persoonlijk record. Als dit lukt op zo'n evenement, kan daar weinig negatiefs over gezegd worden. En Kevin Van Der Perren ontgoochelde misschien wel. Maar had hij dit eigenlijk vooraf zelf al niet beetje aangegeven? Kevin is wellicht over zijn top heen, weet dit ook, waardoor de motivatie niet meer top is. Vergeten we niet dat hij er voor zorgde dat België het voorbije decennium wél in beeld kwam tijdens de Winterspelen.

Zo, over vier jaar is er dus Sotchi. De ogen worden nu gericht op de Zomerspelen van Londen. Die komen er in de zomer van 2012. Wij gaan alvast niet wachten tot dan om erover te spreken.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Kevin Van der Perren heeft de hooggespannen verwachtingen op de Olympische Winterspelen in Vancouver niet kunnen inlossen. De kunstschaatser, die dinsdag een foutloze korte kür had gereden, werd donderdag in zijn vrije kür genekt door de stress. De 27-jarige Belg liet enkele steken vallen en werd daar door de jury zwaar voor afgestraft. Hij kreeg slechts 116.94 punten, bijna 30 punten onder zijn persoonlijk record (145.78), en zakte in het eindklassement van de 12de naar de 17de stek. "Dit is absoluut niet goed hé. Punt", vatte een zichtbaar ontgoochelde Van der Perren zijn prestatie samen. De Ninovieter mikte in Vancouver op een plaats in de top tien en droomde er stiekem van om beter te doen dan vier jaar terug in Turijn, waar hij negende werd. "Na mijn tweede combinatie waren mijn benen al moe. Ik ben hier onderuit gegaan door de stress. Een andere verklaring heb ik hier echt niet voor", schudde hij het hoofd.

Van der Perren had aangekondigd dat hij risico's zou nemen en dat deed hij ook. Het gekke is dat het donderdag fout liep bij zijn routinesprongen. "Ik neem hier zware risico's door twee axels in mijn oefening te steken, alhoewel dat niet mijn beste sprong is, en dan gaat de rest verkeerd. Ik laat het hier afweten op de sprongen die ik anders bij wijze van spreken met de ogen dicht toe. Dat is iets dat echt niet kan." Van der Perren, die een jaar geleden nog bij de outsiders voor een medaille werd gerekend, heeft een bewogen seizoen achter de rug. In de zomer verloor hij enkele weken door een blessure en in oktober brak hij vrij onverwacht met zijn coach Sylvie De Rijcke. Sindsdien liep het voor geen meter en na zijn ontgoochelend EK in Tallinn, waar hij vorige maand elfde werd, werden de verwachtingen dan ook zwaar bijgesteld. Na zijn korte kür van dinsdag leek Van der Perren evenwel goed op weg om in Vancouver de puntjes op de i te zetten, zeker omdat hij in de vrije kür meestal nog een paar plaatsen goed kan maken. Dat het alsnog foutliep was dus best verrassend. "Ik ben zwaar ontgoocheld", aldus Van der Perren. "Zeker omdat het hier allemaal zo vlot liep. Ik rijd hier mijn beste korte kür ooit en mijn trainingen voor de vrije kür lieten het beste vermoeden. Niet één keer is het de voorbije dagen misgelopen. En dan gebeurt dit. Dit is werkelijk heel frustrerend. Wat nu is gebeurd, ligt grotendeels aan mezelf", steekt Van der Perren de hand in eigen boezem. Ik heb in het verleden nooit getwijfeld aan mijn eigen kunnen en sinds dit jaar doe ik dat wel. Dat komt natuurlijk door een samenloop van omstandigheden: mijn achillespeesblessure in de zomer, de tijd die ik daardoor verloor, maar vooral door de breuk met Sylvie. Dat heeft er echt geen goed aan gedaan. Ik moet de knop zien om te draaien want het begint in mijn hoofd te spelen dat het niet meer goed kan lopen en dat is gevaarlijk."

In principe schaatst Van der Perren volgende maand nog het WK in Turijn (22-28 maart), nadien gaat hij zich bezinnen over zijn toekomst, zo zegt hij. "Normaal schaats ik dit seizoen nog het WK. Ik zie wel hoe het loopt de komende weken. Nadien moet ik echt even tijd nemen voor mezelf en moet ik beslissen wat ik ga doen. De planning was dat ik nog een jaar zou doorgaan, maar ik moet dit eerst allemaal even laten bezinken."

Belgisch delegatieleider Eddy De Smedt stak zijn ontgoocheling over de mindere prestatie van kunstschaatser Kevin Van der Perren niet weg. "We hadden beter verwacht, ja", vertelde hij donderdag na afloop van de vrije kür van Van der Perren. "Na zijn knappe prestatie in de korte kür had ik gedacht dat Kevin zijn 12de plaats ging kunnen verdedigen. Stijgen had heel straf geweest, als je ziet wie er hier in de top tien staat, maar dat het helemaal ging fout lopen was niet meteen verwacht. Hij gaat hier de mist in bij enkele sprongen die anders nooit mislukken", aldus De Smet. "Aan wat ligt dat? Ik weet dat er veel twijfels bestonden over Kevin in de aanloop naar de Spelen, maar na zijn korte kür van dinsdag, en wetende hoe hij het op training deed hier in Vancouver, dacht ik echt dat hij het goed ging doen. Zijn coach was daar ook van overtuigd. Er was echt niets dat er op wees dat het vandaag mis ging lopen. Wel integendeel: zijn vrije kür is meestal beter dan zijn korte kür. Er zullen nu veel analyses gemaakt worden, en dat moet ook, maar daar kopen we op dit moment niet veel mee", weet De Smedt. "We weten allemaal dat Kevin geen ideale voorbereiding heeft gekend. Hij eindigt hier als negende Europeaan en heeft het dus iets beter gedaan dan op het EK. Daarmeemoeten we het stellen, vrees ik."

Skiester Natasha De Troyer, de enige Belgische atlete op de Paralympische Spelen in Vancouver, vertrok vandaag voor haar eerste buitenlandse trainingsstage sinds haar ongeluk eind november. Natasha veroverde samen met haar begeleider Diego Van De Voorde een bronzen medaille op het WK alpijns skiën in februari vorig jaar. Met deze schitterende prestatie selecteerde de Oost-Vlaamse zich voor deelname aan de Paralympische winterspelen in Vancouver. Onmiddellijk startten de voorbereidingen. Alles verliep vlot tot eind november het noodlot toesloeg. Natasha kwam tijdens een trainingsstage zwaar ten val. Het verdict was hard: volledige ruptuur van de voorste kruisband. Slechter kon de timing niet zijn.

Natasha bleef niet bij de pakken zitten en startte vol goede moed de revalidatie. Dagelijks werd vijf uur getraind onder leiding van kinesist Frank Wezenbeek en zijn team. Met de steun van haar entourage en andere topskiërs wist Natasha de pijn te verbijten en door te zetten. Haar onvermoeibaar doorzettingsvermogen heeft vruchten afgeworpen. Na een eerste bemoedigende test op de indoor skipiste begin deze maand, vertrekt het team vandaag weer richting Alpen. Het Raich Race Center zal voor de komende twee weken de thuisbasis zijn voor Natasha en haar begeleiders. Het trainersteam van Benjamin Raich, meermaals wereldbekerhouder, zorgt voor technische begeleiding tijdens de stage. We hopen dat deze twee weken voldoende zijn om Natasha optimaal voor te bereiden op de Spelen. De paralympische Winterspelen vinden plaats van 12 tot 21 maart. Natasha zal samen met haar gids Diego Van De Voorde uitkomen in vijf disciplines: slalom, reuzenslalom, combiné, super G en afdaling.

De meest talentvolle wintersporter in ons land vertoeft momenteel niet in Vancouver. De jonge Seppe Smits is nu al wereldtop in het snowboarden, maar omdat hij van de internationale federatie geen quota-plaats kreeg, moet hij zijn olympische droom nog vier jaar uitstellen.

Sinds Turijn 2006 telt het snowboarden op de Spelen drie disciplines. De meest simpele is de snowboardcross. Met een aantal atleten van een helling racen, lekker wedstrijdje tegen elkaar. De favorieten opnoemen in deze sport is niet te doen. Veel te onvoorspelbaar. Van geen enkele ex-medaillewinnaar hoor je nog iets in het wereldcircuit. We schuiven toch maar de Fransman Pierre Vaultier naar voren. De Canadese vrouwen Maelle Rieher en Dominique Maltais dragen -samen met de Noorse Helene Olafsen en de Zwitserse Mellie Francon- onze voorkeur weg bij het zwakke geslacht.

Halfpipe is de tweede discipline in Vancouver. Stel je een ondergesneeuwde skateramp voor. De rijders oefenen sprongen uit, beoordeeld door een jury. Seppe Smits stond dicht bij deelname, helaas. Het duel voor de olympische titel wordt beslecht tussen een aantal naties. Voor Frankrijk krijgen we Arthur Longo en Aluan Ricciardi, Finland doet het met Janne Korpi en Antti Autti, de Chinezen Yiwei Zhang en Xiaeye Zong zorgen voor de Aziatische inbreng en thuisland Canada stelt zijn hoop op Justin Lamoureux en Jeff Batchelor. Bij de vrouwen genieten de Chinese meisjes een lichte voorkeur. Vooral Zhifeng Sun en Xu Chen moeten het gaan doen.

In de parallelreuzenslalom, de derde discipline, nemen de boarders het tegen elkaar op in twee met elkaar parallel lopende slalompistes. Onder een vorm van afvalling, elk één keer op beide pistes, komt men uiteindelijk tot een finale. Voor onze Nederlandse buren wordt het absoluut uitkijken naar Nicolien Sauerbreij, die heel dicht bij een eerste Nederlandse snowboardmedaille staat. De Oostenrijker Andreas Prommegger is de te kloppen man in de race rond de poortjes.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Bij onze noorderburen slaat bij elk groot sportevenement de gekte toe. Deze keer zal het niet anders zijn. In tegenstelling tot België zijn Nederlanders wel thuis in een winterse discipline. Sinds jaar en dag zijn de Nederlandse snelschaatsers wereldtop. Op deze Spelen staat Oranje als één blok achter hun schaats(t)ers en niet in het minst achter het icoon Sven Kramer. Kramer is hot, wordt weken voor de Spelen afgeschermd van de pers en is klaar om Nederlands grootste marketingprodukt te worden. Op de lange afstanden, 5000m en 10000m, is de rijzige Fries de torenhoge favoriet. De enige die hem kan verslaan, is wellicht hijzelf. Zijn dichtste opponenten worden normaliter Kramers landgenoot Bob de Jong, de Rus Ivan Skobrev en de Noor Havard Bökko. Een goeie Enrico Fabris kan er een Italiaans feestje van maken. Sven Kramer is zo goed dat hij ook op de 1500m tot de podiumkandidaten mag gerekend worden. Op die afstand heeft het er wel alle schijn van dat de Amerikaan Shauni Davis de olympische titel pakt. Iets wat hij op de 1000m misschien nog eens overdoet. Dit brengt ons bij de strijd om de landentitel. Een strijd tussen Nederland en de Verenigde Staten lijkt niet meer dan normaal. De sprint wordt, als iedereen rechtblijft, een kolfje naar de hand van de Koreanen.

Bij de vrouwen ligt het allemaal wat breder, opener. Lange afstand zou voor de Tsjechische Martina Sablokova moeten zijn, maar daar is nog zoiets als de thuisrijdsters uit Canada. Op de middellange afstanden behoren Kristina Groves en Christine Nesbitt tot de absolute favorieten, hoewel daar ene Ireen Wüst op de loer zal liggen. De Nederlandse staat er telkens op grote kampioenschappen. De sprint wordt een duel tussen de Duitse Jenny Wolf en de Chinese Beixing Wang.

Onze Kris Schildermans gaan we missen. De Limburger kwam net iets te kort om zich te kwalificeren, maar in het land der kampioenen, Nederland dus, weten ze hem te smaken. Afspraak over vier jaar dus. Ook dan met Mr. Kramer.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Misschien moet ik u dit allemaal wel besparen. Het shorttracken wordt ook in Vancouver een overwegend Aziatische aangelegenheid, zowel bij de mannen als bij de vrouwen. Wie kan het onderscheid nog maken? De Koreanen Kim, Lee, Shin, Kwak, Sung en de Chinezen Yang, Liu en Wang. Het is alsof Azië wel voor elke sport dezelfde mensen/namen aflevert. Doch, het is een lust voor het oog hoe zij de kleine rondjes op het ijs afhaspelen. Acht titels te verdelen na wat net een rit op de rollercoaster is geweest.

Gelukkig zijn we in Canada. Gegarandeerd zullen de thuisrijders de Aziaten een scheve schaats willen laten rijden. Charles en François Hamelin, François-Louis Tremblay en Olivier Jean zijn erop gebrand hun natie in vervoering te brengen. Bij de vrouwen kan Jessica Gregg daar eventueel voor zorgen. Maar wat de Canadezen kunnen, daar moeten de Amerikanen ook in slagen. J.R. Celski en Apolo Anton Ohno worden te duchten concurrenten en Katherine Reutter wordt misschien wel de enige niet-Aziatische op het podium.

Maar ... geluk speelt een belangrijk rol in het shorttrack. Een val, een uitschuiver is zo gebeurd, een diskwalificatie voor een schijnbaar onschuldig contact eveneens. En daar liggen de kansen van de Europeanen. Ook van onze Pieter Gysel. In een finale zien we onze landgenoot niet direct komen, maar het zou al heel knap zijn, mocht hij op één van de drie nummers een plaatsje in de halve finales kunnen afdwingen. Het feit dat Gysel in Canada is gaan leven om zijn sport optimaal te beoefenen, getuigt van zuiver professionalisme. Zoals bekend moet hij zijn maatje Wim De Deyne missen. Een knalprestatie van Pieter zou ook voor Wim wellicht een halve zege betekenen.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Wat associeer jij elk jaar met nieuwjaarsdag? Eten, familie, nieuwjaarsbrief, bekomen van oudejaarsavond, ... . Inderdaad, dat is voor iedereen ongeveer hetzelfde. Bij mij stond telkens weer het schansspringen vanuit Garmisch op het menu. En terwijl kinderen nu opkijken naar Mega Mindy, Superman of andere vliegende tekenfilmfiguren werd ik toen fan van een vliegende Fin, Matti Nykänen. Enkele jaren later, toen er van Nykänen op sportief vlak geen sprake meer was, kwam er ene Toni Nieminen op de proppen. En weer werd mijn sporthart veroverd door een ‘Finse vogel’. En ik moet eerlijk toegeven, dat is tot op vandaag nog niet veranderd: in het schansspringen moeten Finnen winnen. Maar of ik in Vancouver mijn zin krijg, valt zeer te betwijfelen. Janne Ahonen en Matti Hautamaeki lijken of zijn over hun hoogtepunt heen, Harri Olli lijkt een man voor de tweede rij.

Oostenrijk beschikt over de sterkste troeven. Het vijftal Gregor Sclierenzauer, Wolfgang Loitzl, David Zauner, Andreas Kolfer en Thomas Morgenstern pakt het gros van de medailles. Daar twijfelt niemand aan. De Noren kunnen met Anders Jacobsen en Bjorn Einar Romoeren voor de tegenstand zorgen. Ook Duitsland heeft wel wat te bieden met Michael Uhrmann, Michael Neumayer en Martin Koch. Simon Ammann moet het gaan doen voor de Zwitsers. Waar komt de nummer één van de wereld uit? En wie we zeker ook niet mogen vergeten zijn de ‘oudjes’. Het Stel je voor dat de stramme vleugels van de Pool Adam Malysz, de Sloveen Robert Kranjec of de Tsjech Jakub Janda als weleer door de Canadese lucht kliefden.

Geen vrouwen op de Spelen, voorlopig niet, want in Sotchi komt het er wel van, dames! Laat me, voor ik van jullie schoonheid geniet, nog één keer dromen van een Finse overwinning.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Your Excellency, Premier Campbell, Mayor Robertson, Dear Colleagues, Ladies and Gentlemen,

welcome to the 122nd Session of the International Olympic Committee. We are just days away from the start of the XXI Olympic Winter Games. But let me first start by remembering the victims of the terrorist attacks in Angola where the bus of the Togolese football team came under fire. And in Pakistan where many sports fans were killed during a volleyball match. And of course the people of Haiti are in our thoughts as they and the world community come to terms with the devastation in the wake of the earthquake last month. I will not let them down and the sports movement will help to rebuild the sports facilities in Haiti.

Ladies and gentlemen,

Over the course of 16 days, we will see the world’s best athletes competing in some of the world’s finest venues. Rusty Goepel, John Furlong and the team at VANOC have done everything possible to ensure successful Games. Thank you so muchfor your dedication. I would also like to pay tribute to a man who, seven years ago in Prague, gave us a vision of these Games: Jack Poole. I also want to thank Michael Chambers and Marcel Aubut, the President and the President-Elect of the Canadian Olympic Committee, and René Fasel, the Chairman of the IOC Coordination Commission, for their hard work. We appreciate the great support we have received from the public authorities of Canada, the Province of British Columbia, the cities of Vancouver, Whistler and Richmond, and the Four Host First Nations. And, of course, we are indebted to the thousands of Olympic volunteers and to the people of Canada, who have truly welcomed us with glowing hearts.

Hosting the Games is always a complex and challenging undertaking. VANOC and its partners rose to the challenge without compromising the original vision for these Games. That vision has established new standards for environmental sustainability and legacy planning. Everything that has been done to prepare for these Games was done with the athletes, the environment and the legacy in mind. The lessons learned here are a blueprint for future Games. Our time in Canada is a good start to a momentous year for the International Olympic Committee. I hope all of you will be able to join us again in August at the first Youth Olympic Games in Singapore. The Youth Games, which combine sport, education and culture, will be a landmark event in our efforts to share the Olympic values and the joy of sport with young people. Of course, tonight, our focus is on the Olympic Winter Games. More than 2,500 athletes from 82 National Olympic Committees have gathered here to pursue their dreams before 10,000 media representatives, 250,000 spectators and a global television audience of about 3 billion people.

The Games are a global celebration of sport. But we must never forget that the Games are not an end in themselves. They are a means to an end. They exist to promote the Olympic values, especially among young people. Every Olympic athlete, including those who never get to the medal podium, can be a role model for all of us.  The vast majority of athletes take that responsibility quite seriously. They know that there are no shortcuts to success. They inspire us with their dedication. They fill us with awe with their ability. We owe it to them to do everything we can to ensure that the competition is fair and free of doping. We will do our part.

I am pleased that tonight’s programme celebrates the Olympic flag and all that it represents. I am particularly happy because it has been given by my country, Belgium, in 1920. Those interlocking rings are one of the world’s most recognisable symbols. But unlike most symbols or brands, it doesn’t represent a product or a corporation. Its power is the power of enduring, universal values. That is why we are all here. And soon, those values will come to life on the ice and snow in Vancouver and Whistler. Thank you.

Moeilijke en misschien wel schunnige vraag om deze keer de 'Ola Olympia' te openen, zo dicht bij de openingsceremonie in Vancouver: wat is het verschil om het te doen op je buik of op je rug? Het antwoord is nochtans simpel: rodelen en skeleton. Beide varianten op het bobsleeën doen het op een klein 'plankje'. Rodelen gebeurt op de rug, skeleton op de buik. Weinig verschil, al maakt skeleton deel uit van de bobsleefederatie en het rodelen heeft zijn eigen internationale bond.

Bobsleeën op zich lijkt al een bedoening voor prettig gestoorden, maar wat gezegd van deze sporten, waar de atleet enkel beschermd wordt door een helm. Toch genieten beide sporten een immense populariteit in Duitsland, het land dat al jaren beide disciplines domineert. In het rodelen is Armin Zöggeler de te kloppen favoriet bij de mannen. De Italiaan won zowel in Turijn als Salt Lake City de olympische titel. Zijn grootste belager wordt de Rus Albert Demchenko. En dan zijn er natuurlijk nog de Duitsers met Felix Loch en David Möller. De Italianen Reinhold Rainer en Wilfried Huber kunnen -mits ze een goeie dag hebben- mee op het podium. De Amerikaanse Erin Hamlin is de enige die een Duits podium kan verhinderen bij de vrouwen. Tatjana Hüfner stort zich wellicht naar het goud, haar landgenotes Natalie Geisenberger en Anke Wischnewski zullen haar op het podium flankeren.

Alsof het allemaal nog niet zot genoeg is, bestaat er ook zoiets als duo’s. Ja, met zijn tweetjes naar beneden, redelijk angstaanjagend. We verwachten een strijd tussen de uittredende Duitse kampioenen Patric Leitner en Alexander Resch, hun landgenoten (en zilver in Turijn) André Florschutz/Torsten Wustlich en twee Italiaanse en twee Oostenrijkse duo’s. De Italianen zetten Christian Oberstolz/Patrick Gruber en Gerhard Plankensteiner/Oswald Haselrieder in. Oostenrijk gooit Andreas en Wolfgang Linger samen met Peter Penz/Georg Fischler in de strijd.

Het skeleton, dat misschien nog wat spectaculairder oogt, heeft wel wat meer kanshebbers op eremetaal. De Let Martins Dukurs heeft op basis van de prestaties dit seizoen een streepje voor op de rest. Opnieuw de Duitsers -met Frank Rommel en Sandro Stielicke- worden felle belagers. De Brit Kristan Bromley en de Rus Alexander Tretiakov zijn de outsiders. Ook benieuwd wat de Canadees Jeff Pain, zilver in Turijn, voor eigen volk nog kan. Canada rekent zeker op een thuisoverwinning bij de vrouwen met Mellisa Hollingsworth. De tegenstand voor haar moet komen van de Britse Shelley Rudman en het Duitse drietal Kerstin Szymkowiak, Anja Huber, Marion Trott. Rudman won zilver in Turijn, Hollingsworth het brons.

Het spreekwoord 'dansen op een slappe koord' is wel van toepassing voor deze sporten. En waarschijnlijk zitten veel mensen gewoon te wachten op het moment dat het 'plankje' vanonder de poep of de buik schuift. Pijnlijke hilariteit.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

De naam 'noordse combinatie' is alvast goed gekozen. Deze sport is een combinatie van twee sporten: het schansspringen en het langlaufen. De atleten moeten eerst naar beneden van de schans, om zo ver mogelijk te landen. Op basis van dat klassement wordt de startorde bepaald voor het langlaufen. Per vier punten achterstand vertrek je met één seconde vertraging op jouw tegenstander in het langlaufen. Een goeie sprong doet dus veel, maar betekent niet alles. Een kleine vergelijking met het zomerse triatlon is niet echt vergezocht. Wie als eerste uit het water komt, heeft zijn schaapjes nog niet op het droge.

Op de Spelen in Vancouver worden drie titels uitgedeeld: korte en lange schans en de wedstrijd in team. Maar wie gaat er winnen? Tja. In de teamcompetitie lijken Duitsland en de Verenigde Saten wel een streepje voor te hebben op de concurrentie, maar individueel zijn er wel een dozijn titelkandidaten. De Verenigde Staten pakken uit met de wereldkampioenen Todd Lodwick en Bill Demon. Met in hun spoor Johnny Spillane. Het trio Duitse titelkandidaten bestaat uit Timo Edelmann, Eric Frenzel en Bjoern Kircheisen. De twee grootmachten binnen de noordse combiné krijgen naar alle waarschijnlijkheid vooral af te rekenen met de Fransman Jason Lamy Chappuis, de Fin Aussi Koivuranta, de Oostenrijker Felix Gottwald en de Noor Magnus Moan. Ver vliegen en dan snel lopen, beestige sport.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Het basketbal op de Olympische Zomerspelen is misschien wel het ijshockey op de Winterspelen: dik betaalde vedetten die allemaal uitkomen in één competitie in de States. Op de Spelen moeten ze weliswaar voor hun land in actie komen en dat levert telkens wel een verrassing op. In de vrouwencompetitie is er weinig discussie mogelijk. Canada en de Verenigde Staten zullen strijden om de titel. Wellicht vechten Finland en Zweden het onder elkaar uit wie het podium volledig maakt. De Canadese vrouwen pakten op de laatste twee Winterspelen (Turijn en Salt Lake) het goud.

Bij de mannen ligt alles wat meer open. Op basis van de voorbije WK’s zijn Rusland (wereldkampioen in 2008 en 2009) en Canada (wereldkampioen in 2007 en tweede in 2008 en 2009) de te kloppen teams. Maar Zweden, Finland en de Verenigde Staten zijn de kapers op de kust. Om nog te zwijgen over Tsjechië, die op de Spelen telkens weer scherp uit de hoek komen. Ja, ik ga stil supporteren voor Tsjechië. In één van mijn columns op deze blog vertelde ik maanden terug over mijn adoratie voor Dominik Hasek, de doelman van de Tsjechische ploeg, de olympische kampioen van 1998. En daardoor bleef ik Tsjechië iets meer volgen dan de rest. Blijkt nu ook dat één van de sterspelers van toen er nog altijd zal bijlopen in Vancouver, captain Jaromir Jagr. Schitterende speler en een naam als een ster.

Voor de rest moet ik toegeven dat namen in het internationale hockey me nog weinig zeggen. Naast Jagr ontdekte ik er nog ééntje die een belletje doet rinkelen, de Canadees Scott Niedermayer. Vroeg opstaan of heel lang opblijven wordt de boodschap bij het ijshockey. Door het tijdsverchil zullen veel wedstrijden pas plaatsvinden wanneer de ijverige Belg zich opmaakt om een nieuwe werkdag aan te vatten.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Als België de laatste jaren scoorde op de internationale scène van de wintersporten, dan was/is dat de grote verdienste van Kevin Van Der Perren en het kunstschaatsen. Van Der Perren behaalde al het podium op het EK en hij zette ook op de vorige Spelen een knappe prestatie neer.

Het kunstschaatsen is een jurysport. En intussen weten we dat sporten met jury vaak eindigen met flinke discussies. Hoe objectief kan, mag, moet, durft zo'n panel te zijn? Van Der Perrens coach Yuri Bureiko liet zich onlangs al ontvallen dat er heel wat moet gelobbyd worden bij de jury in het wereldje van de dansers op schaatsen. Is het een toeval dat insiders op voorhand het podium kunnen voorspellen van grote wedstrijden? Ja, ook de Spelen. Het kleine Belgenlandje doet daar niet aan mee, dus voor Van Der Perren wordt een verre ereplaats het hoogst haalbare. Er zal wel iets van aan zijn, maar laat ons eerlijk blijven, een top 10 plaats voor onze kunstschaatser zou een prachtig resultaat zijn, ongeacht wat er achter de schermen gebeurt. En als we beseffen dat het kunstschaatsen wellicht één van de meest mondiale wintersporten is, mogen we ons met Kevin gelukkig prijzen.

Lobby of niet, de winnaar in Vancouver staat al vast. De Rus Evgeni Plushenko is heer en meester en niemand die eraan twijfelt dat hij dit ook nu weer zal bewijzen. Plushenko nam afscheid na de vorige Spelen, waarop hij de titel pakte, en ging de lucratieve toer op. Nu vier jaar later maakt hij een come-back om een nieuwe olympische titel op zijn palmares bij te schrijven. Wie staat er dan naast de Rus op het podium? Moeilijk te voorspellen. Uit Amerikaanse hoek wordt het uitkijken naar Evan Lysacek. De Fransen hopen vooral op Brian Joubert, hoewel die op kampioenschappen wel eens -figuurlijk dan- door het ijs zakt. Nog eentje terug van weggeweest: de Zwitser Stéphane Lambiel, een graag geziene gast bij de jury. Graag maken wij het favorientenrijtje compleet met de Japanner Daisuke Takahashi.

Leuk en onverwacht wordt het optreden van onze Isabelle Pieman in de vrouwencompetitie. Een plaats bij de beste 24 zou al heel wat zijn. Wellicht wordt dit op respectabele puntenafstand van de favorietes. Wij schuiven de Koreaanse Yu-Na Kim lichtjes naar voren. De Canadese Joannie Rochette en de Japanse meiden Miki Ando en Mao Asuda lijken het dichtst in de buurt te komen. Van Europese kant wordt het uitkijken naar de Italiaanse Europese kampioene Carolina Kostner en de Finse Laura Lepistö.

In onze ogen heeft het paarrijden en ijsdansen meer weg van een show dan van sport. Wat niet wil zeggen dat we van deze prestaties niet genieten. Het paarrijden wordt een confrontatie tussen een drietal koppels: de Duitsers Alina Savchenko/Robin Szolkowy, de Chinezen Dan Zhang/Hao Zhang en de Russen Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov. Het Russische duo Oksana Domnina/Maxim Shabalin glijdt zonder ongelukken naar het goud in het ijsdansen. De tegenstand moet komen van Amerikanen, Canadezen, Fransen en andere Russen. Maar de les van het kunstschaatsen blijft: het ijs is gladder naast de arena."

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Schaatser Kris Schildermans krijgt geen startplaats voor de Olympische Winterspelen die volgende week vrijdag van start gaan in Vancouver. De Belg meldt dat nieuws op zijn Twitterpagina, maar op een officieel bericht van de internationale schaatsunie (ISU) is het nog wachten. Schildermans werd door het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) onder voorbehoud geselecteerd voor de 5000 meter. Om absoluut zeker te zijn moest Schildermans wachten op de toekenning van de internationale quotaplaatsen. Als eerste reserve moest hij immers rekenen op een buitenlandse afvaller en dat is blijkbaar niet het geval. "Ik krijg geen startplaats voor de Spelen. Spijtig, maar het is zo", reageert Schildermans, die al wel was afgereisd naar Canada. Snowboarder Seppe Smits zit in hetzelfde schuitje als Schildermans. Ook hij staat eerste op de reservelijst. De beloftevolle Belg wacht vol spanning op een seintje van de internationale skifederatie (FIS).

Het IOC wil de laatste jaren jongeren warm maken voor de olympische beweging. Via bijvoorbeeld nieuwe, spectaculaire sporten toe te voegen aan hun programma. Eén van die sporten is het freestyle skiën. Die halsbrekende toeren probeer je best thuis niet na te doen. Op het olympisch programma staan drie disciplines: moguls, aerials en het nieuwe onderdeel skicross.

Bij moguls heb je een kleine afdaling over sneeuwhobbels, waarbij twee kleine schansen zijn aangebracht op de afdaling. Op die schans kan je een beweging (vb. pirouette) uitvoeren. Het eindresultaat wordt bepaald door een combinatie van tijd en punten voor de bewegingen. Bij het onderdeel aerials ben je volledig afhankelijk van de jurering. De skiërs gaan op een rechtstaande schans af, maken zoveel en zo ingewikkeld mogelijke figuren en bewegingen, om dan zo goed als het kan neer te komen op een hellende strook. Een jury geeft een score voor je uitgevoerde oefening. In de skicross gaan enkele deelnemers naar beneden op een geaccidenteerd parcours. De snelste is de winnaar.

Wie zijn nu de acrobaten in de sneeuw? De uittredende olympische kampioen in het mogulskiën is de Australiër Dale Begg-Smith en net als vier jaar geleden in Turijn maakt hij opnieuw een ernstige kans op de titel. De Canadezen (met Alexandre Bilodeau, Vincent Marquis en Maxime Gingras) worden voor eigen volk wellicht de grote concurrenten. De Verenigde Staten leveren met Patrick Deneen de huidige wereldkampioen op dit onderdeel. Ernstige outsiders worden de Fransman Guilbaut Colas, de Zweed Jesper Bjoernlund en de Kazak Dmitriy Reiherd.

Bij de vrouwen is de Canadese Jennifer Heil de absolute topfavoriete. De kampioene van 2006 verloor nog niet in 2010. Haar grootste tegenstander wordt wellicht Aiko Uemura, de Japanese wereldkampioene. De Amerikanen beschikken, onder aanvoering van Heather McPhie, ook over heel wat podiumkandidaten. En vanuit Europese hoek wordt het uitkijken naar de Tsjechische Nikola Sudova.

Bij de aerials lijkt het een duel te worden tussen China, Canada en Wit-Rusland. De Witrussen Anton Kushnir, Dmitri Dashinski en Alexei Grishin zijn podiumrijp. Canada zet daar ook al een trio tegenover met Kyle Nissen, Steve Omischl en Warren Shouldice. En om het bij drie te houden schuiven we voor China Xiaopeng Han (olympisch kampioen 2006), Zhongqing Liu en Guangpu Qi naar voren.

Welke vier Chinese vrouwen gaan strijden voor goud, weten we nog niet, maar hen kloppen lijkt bijna onmogelijk. Mengtao Xu, Nina Li, Xinxin Guo, Shuang Cheng, Xin Zhang, u kiest maar. De enige die echt roet in het eten kan gooien, lijkt de Australische Lydia Lassila. Hoewel Evelyne Leu, de Zwitserse die won in 2006, net op tijd opnieuw in vorm lijkt.

De skicross mag straks zijn eerste olympische kampioenen begroeten in Vanvouver. In een race tegen elkaar mag niet veel misgaan en je hebt maar beter de factor geluk aan je zijde. Voor de mannen kiezen wij tussen Christopher Delbosco (Canada), Tomas Kraus (Tsjechië), Andreas Matt (Oostenrijk), Michael Schmid (Zwitserland) en Casey Puckett (Verenigde Staten). Voor de vrouwen durven we ons zelfs aan een top-3 wagen met Kelsey Serwa (Canada), Ophélie David (Frankrijk) en Ashleigh McIvor (Canada). Maar weet dat we bij gokspelen nog nooit hebben gewonnen.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Marianne Timmer gaat definitief niet naar de Olympische Spelen. De 35-jarige schaatsdiva kwam bij de skate-off op de 1000 meter tot een tijd van 1.19,92 en was daarmee minder snel dan Ireen Wüst (1.18,29) en Natasja Bruintjes (1.18,88). Het laatste startbewijs ging daardoor naar Wüst. Timmer raakte twee maanden geleden zwaargeblesseerd, toen haar Chinese tegenstandster Jing Yu haar balans verloor en vervolgens Timmer onderuit maaide. De schaatsster uit de Control-ploeg brak daarbij haar hielbeen op meerdere plaatsen, waarna gevreesd werd voor het einde van haar carrière. De pupil van coach Jac Orie herstelde echter wonderbaarlijk snel, waardoor ze in twee skate-offs alsnog kon strijden voor de laatste olympische tickets. Vrijdag miste Timmer al de kans op plaatsing voor de 500 meter in een rechtstreeks duel met Thijsje Oenema. Ook maandag bleef een stunt uit. In België is Timmer bekend om de 'Tommeke, Tommeke, Tommeke' versie van Michel Wuyts bij de wereldtitel van Boonen. Dat was gebaseerd op dezelfde uitroep van de Nederlandse journalist Frank Snoeks.