Het vervolg van het eerste olympisch avontuur van een sportjournalist
01-04-2008
Olympische vlam is in Kazachstan aangekomen
De olympische vlam is woensdag in het Kazachse wintersportstation Medeu bij Almaty begonnen aan een 137.000 kilometer lange reis doorheen 19 landen. De Kazachse president Noursoultan Nazarbaïev gaf het startschot van de fakkelloop. Hij liep een kleine afstand met de vlam en gaf het vuur door aan Bakhtyar Artaïev, in 2004 in Athene nog olympisch bokskampioen. In totaal zullen 24 Kazachen de vlam dragen. Elke loper legt ongeveer 200 meter af. Donderdag wordt de vlam in Turkije verwacht.
Ex-olympisch kampioen gewichtheffen overleden
De Hongaar Peter Baczako, een voormalige olympische kampioen gewichtheffen, is op 56-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van een spierziekte. Baczako werd in 1980 olympisch kampioen in Moskou. Vier jaar eerder behaalde hij brons op de Spelen van Montreal. Gedurende zijn carrière behaalde hij drie zilveren en zes bronzen WK-medailles. De Hongaar werd ook één keer Europees kampioen (in 1979), en verzamelde zes zilveren en vier bronzen Europese medailles.
Ook geen Haile Gebreselassie op de 10.000m?
Haile Gebrselassie komt waarschijnlijk niet in actie tijdens de Olympische Spelen in Peking. De Ethiopische atleet wil er de 10.000 meter lopen, maar volgens bondstrainer Woldemeskel Kostre kan Gebrselassie de strijd met zijn jongere concurrenten niet aan. De Ethiopische bond zou daarom de voorkeur geven aan andere lopers. Gebrselassie liet begin maart weten dat hij de olympische marathon liet schieten. De wereldrecordhouder heeft last van astma en is bang dat de vervuilde lucht in de Chinese stad zijn gezondheid zal schaden. Hij opteerde daarom voor de 10.000 meter. De Ethiopische topatleet won op de 10.000 meter olympisch goud in 1996 en 2000 en werd ook wereldkampioen in 1993, 1995, 1997 en 1999. Gebrselassie hoopt zich op 24 mei op de FBK-Games in het Nederlandse Hengelo te kwalificeren voor de Spelen.
De paralympische selectie voor Peking
De paritaire selectiecommissie heeft de selectielijst voor de Paralympische Spelen van Peking bekendgemaakt. De selectie bestaat momenteel uit 19 atleten uit 6 sporten. Enkele sporters kunnen later nog aan de lijst toegevoegd worden. De plaatsen voor het tennis bijvoorbeeld, worden op internationaal vlak pas toegekend op 30 mei. Hierdoor kunnen de tennissers nog niet definitief geselecteerd worden. De selectie: * goalbalteam (6 spelers) * Atletiek: Gino De Keersmaeker (discus) en Kurt Vanraefelghem (vijfkamp) * Wielrennen: Jan Boyen (tijdrit en achtervolging op de weg), Marc Eymard met piloot Yves Godimus (wegrit) * Paardrijden: José Lorquet en Bert Vermeir (dressuur) * Tafeltennis: Nico Vergeylen, Marc Ledoux, Mathieu Loicq (team - klasse 8), Marc Ledoux, Mathieu Loicq, Dimitri Ghion (individueel) * Zwemmen: Kevin Lambrechts (50m vlinderslag) en Sven Decaesstecker (200m wisselslag)
Lijst van selecteerbare atleten: * Tennis: Annick Sevenans
D-day voor de tafeltennissers
Het is D-day voor de tafeltennissers die er deze zomer willen bij zijn op de Olympische Spelen. Vandaag start het Europees olympisch kwalificatietornooi in Nantes met als inzet 11 tickets voor Peking. Door het forfait van Jean-Michel Saive wordt Yannick Vostes de enige Belg in Frankrijk. Het wordt in ieder geval een zware opdracht. Sommige spelers zullen tot 13 of 14 partijen moeten afwerken omdat het tornooi in verschillende fases wordt gespeeld.
Eerst zijn er de voorrondes, waar alle spelers in 16 poules worden ondergebracht en de beste twee zich plaatsen. Daarna volgen de kwalificaties met 32 spelers in acht poules van vier, met directe uitschakeling. Elke winnaar is rechtstreeks geplaatst voor de Spelen van Peking. Zij die zich niet konden plaatsen, worden in vier nieuwe poules onderverdeeld, met opnieuw rechtstreekse uitschakeling. Hier plaatsen alleen de vier winnaars zich voor Peking. De verliezers nemen deel aan de herkansingen. Daar worden de laatste drie tickets voor de Spelen verdeeld en valt er een beslissing over de reserven (plaatsen 12 tot 16).
31-03-2008
Indische kapitein weigert de vlam te dragen
Bhaichung Bhutia, de kapitein van de Indische voetbalploeg, weigert de olympische vlam te dragen wanneer die in India aankomt. Hij wil zo protesteren tegen de Chinese onderdrukking in Tibet. Dat verklaarde hij in een Indische krant. De 31-jarige Bhutia Bhaichung Bhutia heeft al een brief gestuurd naar het Indisch Olympisch Comité "als teken van solidariteit met de Tibetanen". De olympische vlam, die uit Peking naar Kazachstan is vertrokken, komt op 17 april aan in India.
De olympische vlam verlaat Peking
De olympische vlam heeft China verlaten voor het begin van de 33-daagse fakkelloop over 137.000 km over de vijf continenten. Een vliegtuig van Air China vertrok richting Almaty, de hoofdstad van Kazachstan. Dat land is de eerste etappe van het olympisch vuur in zijn doortocht in 19 verschillende landen. Er zullen in totaal acht fakkellopers het vuur gedurende 20 kilometer door Almaty dragen. Met de problemen rond Tibet in gedachten, wordt het ongetwijfeld een bewogen reis voor het olympisch vuur. Zo zijn er in Londen, Parijs en San Francisco al betogingen gepland door Tibetanen.
De olympische vlam is maandag uit Griekenland aangekomen in Peking en op het Tienanmenplein werd er gestart met de olympische fakkelloop. De Chinese hordenloper Liu Xiang, de regerende wereldkampioen en wereldrecordhouder op de 110m horden, was de eerste loper. Hij kreeg de olympische vlam uit handen van de Chinese president Hu Jintao.
Jean-Michel Saive geeft verstek voor tornooi in Nantes
Tafeltennisser Jean-Michel Saive zal niet deelnemen aan het olympisch kwalificatietornooi dat woensdag start in Nantes. De Luikenaar liet weten dat hij een schouderblessure heeft. Hij wil de rest van het seizoen niet in het gedrang brengen. Door het forfait van Saive is Yannick Vostes de enige Belg in Nantes.
Jean-Michel Saive weet nog altijd niet of hij rechtstreeks geplaatst is voor de Olympische Spelen van Peking. De oudste Saive betwist de beslissing van de internationale tafeltennisfederatie (ITTF) en trok naar het Internationaal Sporttribunaal (TAS) in Lausanne, maar dat heeft nog geen uitspraak gedaan. Saive kan zich wel nog voor de Spelen proberen te plaatsen via het kwalificatietornooi in mei in Boedapest.
"Ik heb last van tendinitis, de dokter wil niet dat ik risico's neem", vertelt Saive. "Ik had in Nantes minstens zeven, maximum dertien wedstrijden moeten spelen. De blessure is op zich niet zo erg. Ik zou in de Champions League perfect mijn wedstrijden kunnen afwerken, maar in Nantes zouden de matchen elkaar snel opvolgen en daardoor zou de blessure wel eens erger kunnen worden. Op die manier zou ik de rest van mijn seizoen in het gedrang brengen."
Saive is niet te spreken over het feit dat hij nog altijd niets heeft gehoord van het TAS. "Ze hebben nog altijd niets van zich laten horen, ondanks het feit dat we het dossier in het Engels hebben opgestuurd en dat ik had aanvaard dat ik me niet zou laten bijstaan door mijn advocaat."
30-03-2008
Olympische vlam komt aan in Peking
De Olympische vlam is in Peking aangekomen. Er was extra beveiliging opgetrommeld door de crisis in Tibet. De vlam kwam in een Airbus A330 van Air China aan uit Athene. Het toestel landde rond 9 uur (3 uur Belgische tijd) in de Chinese hoofdstad. De voorzitter van het organisatiecomité van de Olympische Spelen, Liu Qi, overhandigde de vlam op de luchthaven aan Zhou Yongkang, lid van het Permanent Comité van het Politiek Bureau van de Communistische Partij. Scholieren zwaaiden met Chinese en Olympische vlaggen. Het evenement werd met een kleine vertraging 'live' uitgezonden op de Chinese televisie.
Op 2 april begint de olympische vlam aan een reis door de wereld van 137.000 km. Er staat onder andere een passage in Tibet op het programma, ondanks de ongeregeldheden in de regio.
Van Laecke en Pichon dromen nog van Peking
Net als in tal van andere sporten worden in deze periode ook in het schermen de laatste tickets verdeeld voor de Olympische Spelen. Op 26 april krijgen Yoeri Van Laecke (degen) en Marc Pichon (floret) de allerlaatste kans om zich te plaatsen voor Peking. Een zware opdracht sowieso, want op het einde liggen slechts twee tickets te wachten op evenveel gelukkigen. Van Laecke heeft na de mislukte kwalificatie voor Athene (in zijn thuishaven Gent, weet je nog, toen als nummer 10 in de wereld) niet veel potten meer gebroken, de uitschieters waren zeldzaam. De sympathieke Lochristinaar is teruggezakt naar de 77ste plaats op de wereldranking. Zijn Bloso-contract is al een tijdje opgezegd en daarom werkt de Oost-Vlaming nu sinds november bij de bank ING.
Omdat het zonetornooi er nu wel heel snel aankomt, kan Yoeri Van Laecke nog amper aan tornooien deelnemen. Hij volgt momenteel een intensief trainingsprogramma met veel specifieke schermtrainingen. Het enige voorbereidingstornooi wordt nog het BK per ploeg op 20 april. Van Laecke heeft wel geluk, want normaal moest het uithangbord van de Gentse St-Michielsgilde resultaten voorleggen om te mogen deelnemen aan het zonetornooi. Het BOIC vroeg twee keer een plaats in de top 8 op een Grand Prix. Van Laecke komt aan één plaats in de top 8 en één keer in de top 16. Hetzelfde geldt voor Marc Pichon, 73ste op de floretranking. Deliberatie dus ...
En dat is dan weer een doorn in het oog van Bart Claessens. De schermer van Gymnasia Beveren zorgde de voorbije maanden voor een aantal opmerkelijke resultaten. Zo versloeg hij als nummer 625 in de wereld enkele spelers uit de top 100. Claessens klaagt vooral aan dat niemand voldoet aan de minima, maar dat papa Van Laecke voor de derde opeenvolgende keer (EK, WK en pre-olympisch tornooi) zijn "zoonlief" bedient. Hetzelfde verhaal voor Pichon die "als echtgenoot van de topsportcoördinator" een wilcard in de schoot geworpen krijgt. "Het wordt een echte familie-aangelegenheid bij de Vlaamse Schermbond", aldus de Waaslander.
29-03-2008
Ook Zweedse en Franse handbalvrouwen mogen naar Peking
Op het olympisch kwalificatietornooi in Leipzig hebben de Zweedse handbalvrouwen zich verzekerd van een ticket voor Peking. Dankzij een 24-22 overwinning tegen Kroatië plaatste Zweden zich als één van de twaalf landen voor het olympische tornooi. In dezelfde poule kwalificeerde Duitsland zich gisteren al. Cuba en Kroatië zijn uitgeschakeld. In Nîmes mochten de Franse vrouwen juichen na een 36-19 overwinning tegen Congo.
Athene overhandigt olympische vlam aan Peking
Tijdens een officiële plechtigheid in Athene is de olympische vlam overhandigd aan de voorzitter van het organisatiecomité van de Olympische Spelen in Peking, Liu Qi. Verschillende duizenden mensen woonden, onder het toeziend oog van een indrukwekkende politiemacht, de plechtigheid bij in het Marmeren Stadion van Athene waar in 1896 de eerste editie van de Olympische Spelen plaatsvond.
Voor het stadion werden enkele mensen opgepakt die van de gelegenheid wilden gebruik maken om de Chinese bezetting van Tibet aan te klagen. Ze hadden spandoeken bij en schreeuwden leuzen pro-Tibet. Na de plechtigheid wordt de olympische vlam naar de luchthaven van Athene gebracht. Vandaar wordt het vuur met een Airbus A330 van Air China naar Peking gevlogen. Op 2 april begint de olympische vlam aan een reis door de wereld van 137.000 km. Er staat onder andere een passage in Tibet op het programma.
28-03-2008
Winst en verlies voor hockeyvrouwen
De Belgische vrouwen hebben in Boom in het kader van hun voorbereiding op het olympisch kwalificatietornooi een dubbele oefeninterland afgewerkt tegen Spanje. Vrijdag werd met 1-5 verloren (een goal van Ann Christiaens), vandaag volgde de revanche met een 3-1 overwinning. Christiaens, Anne-Sophie Van Regemortel en Valentine Van Vyve scoorden.
Handbalvrouwen van Duitsland en Roemenië naar Peking
De vrouwenploegen van Duitsland en Roemenië hebben zich gekwalificeerd voor de Olympische Spelen. Duitsland is zeker van een plaats bij de eerste twee op het olympisch kwalificatietornooi na de 22-16 overwinning tegen Kroatië. Het is de eerste keer sinds Atlanta 96 dat de Duitse vrouwen naar de Spelen mogen. In Boekarest mag Roemenië juichen na de tweede overwinning, 31-29 tegen Hongarije. Roemenië was er niet bij vier jaar geleden in Athene.
Olympische vlam komt aan in Athene
Op zijn rondreis door de wereld is de olympische vlam vandaag in Athene, de bakermat van de Olympische Spelen, aangekomen. Begeleid door een indrukwekkende veiligheidsmacht (om incidenten te vermijden) brengen de lopers het vuur naar de top van de Acropolis. Op het parcours worden de lopers aangemoedigd door honderden mensen getooid met Griekse en Chinese vlaggen.
27-03-2008
Robert Van de Walle is mentalcoach van nationale vrouwenploeg
Gewezen topjudoka Robert Van de Walle is sinds twee weken aan de slag als mentalcoach van de Belgische hockeyvrouwen. Die bereiden zich voor op het olympisch kwalificatietornooi in Kazan. De olympische kampioen van Moskou '80 moet de vrouwen concentratie- en ontspanningstechnieken bijbrengen en hen extra inpeperen dat deelname aan een uniek tornooi als de Olympische Spelen een realistisch objectief is. In Kazan speelt België, nummer 24 op de wereldranking, tegen Amerika (11de), Frankrijk (18de), India (13de), de Nederlandse Antillen (20ste) en Rusland (21ste). Alleen de winnaar mag naar Peking.
26-03-2008
4x400 meter-ploeg bereidt zich voor in Tenerife
Een groot deel van de Belgische atleten vertoeft momenteel op stage in Tenerife. Ook de 4x400 meter-ploeg bij de mannen (Kristof Beyens, Kevin en Jonathan Borlée, Cédric Van Branteghem) is ter plekke, ideaal dus voor de volgende stap in de voorbereiding op de Olympische Spelen van Peking. Het is al van van Moskou 1980 geleden dat België op die afstand nog startte op Olympische Spelen. "Nu is het het ideale moment om aan die 4x400-ploeg te bouwen," zegt de 24-jarige Kristof Beyens. "Met de ervaring van gevestigde waarde Cédric Van Branteghem, met de broers Borlée als echte 400-meterlopers en met een flink aantal aanstormende jongeren zit er toekomst in dit project. Ook nog na Peking", aldus Beyens, wiens hoofddoel wel de 200m blijft.
"We hebben er in de winter een eerste trainingsreeks opzitten met het team. Die draaide vooral nog rond de groepssfeer. Nu zullen we wel wat 300m-trainingen afleggen en de stokwissels inoefenen. Die zijn weliswaar wat minder cruciaal dan op een 4x100, maar verlopen wel chaotischer en met meer wringen, trekken en duwen. Iedereen wisselt momenteel nog met elkaar, al voel je wel dat Jacques stilaan onze posities uitprobeert", verklaarde Beyens.
Wil het team zich voor de Spelen plaatsen, moet het twee keer het minimum van 3'02"50 lopen. Dan zal wel het Belgisch record (3'03"68), dat al sinds 5 juli 1981 op naam staat van Eddy Deleeuw, Danny Roelandt, Rik Vandenberghe en Alfons Brijdenbach, verbeterd moeten worden.
Joeri Jansen droomt nog van de Olympische Spelen
Slecht nieuws voor atleet Joeri Jansen: zijn contract bij Atletiek Vlaanderen wordt niet verlengd. Na 31 maart moet JJ dus op zoek naar privésponsors om op professionele basis verder te kunnen werken. De 28-jarige halvefondloper beseft dat hij in het voorbije indoorseizoen niet aan de normen heeft voldaan. "Om onder de 1'48" te blijven had ik enkele wedstrijden meer nodig. Anderzijds loop ik met 2'20"30 toch de vierde Belgische indoorchrono aller tijden op de 1000m. Dat vind ik toch een heel mooi bewijs dat ik in de winter goed gewerkt heb. Vorige winter heb ik heel veel energie in het indoor gestopt en was ik na het EK fysiek en mentaal helemaal leeg. Daardoor kon ik daarna geen constante in mijn prestaties leggen. Daarom wilden we het deze winter anders aanpakken en hebben we iets minder scherp getraind. Ook al omdat we al heel vroeg in het zomerseizoen twee keer 1'44"80 moeten lopen."
Toch droomt Joeri Jansen nog altijd van de Olympische Spelen. "Financieel en mentaal wordt het natuurlijk lastig om me nog voor de Spelen te plaatsen. Ik vertrek begin april, zoals gepland, met Atletiek Vlaanderen op stage naar Portugal. Als trainingen en wedstrijden daarna uitwijzen dat ik niet in de buurt van de olympische limiet kom, dan stop ik en ga ik op zoek naar een job", verduidelijkt Jansen.
Filip Meirhaeghe wil ook wel een signaal geven
De voorbije dagen is (ook hier) veel gezegd en geschreven over de groeiende tegenkanting tegenover China als organisator van de Olympische Spelen. Een paar weken geleden hadden we het al over de mensonwaardige arbeidsomstandigheden, de mensenrechten ook en nu staat vooral de gespannen relatie met Tibet in de kijker. In 'Vandaag' op Radio 1 verdedigde Eddy Desmedt van het BOIC gisteren nog de houding van het IOC in deze moeilijke problematiek, vandaag in 'De Ochtend' vindt mountainbiker Filip Meirhaeghe dat er iets moet gebeuren. "We moeten een signaal geven. We moeten laten voelen dat we niet akkoord gaan met de situatie in China. Maar China is wel nog ontwikkelingsland, in de toekomst zal er ginder veel veranderen. Dat zal echter niet van dag op dag gebeuren."
Meirhaeghe trok een tijd geleden naar Peking voor het Canvas-programma 'China voor beginners', maar dat was eigenlijk meer voor het sportieve luik van de Spelen. "En het sportieve moet ook primeren voor ons, atleten. Wij kunnen inderdaad een signaal geven door niet naar de openingsceremonie te gaan, maar wat betekent dat? Als je geen solidariteit kunt afdwingen met de andere landen, ligt niemand wakker van de afwezigheid van België. Dat is goed om ons eigen schuldgevoel kwijt te raken. Misschien moeten we ook es bij onszelf kijken. Wij zijn toch ook blij wanneer we goedkope kleren kunnen kopen? Een paar jaar geleden was ik peter van de 'schone kleren campagne'. Zij kunnen veel meer bereiken. Een economische boycot lijkt me veel doeltreffender."
Nigeria is laatste deelnemer aan voetbaltornooi
Dankzij een 3-0 overwinning tegen Zuid-Afrika heeft Nigeria zich als laatste land geplaatst voor het olympisch voetbaltornooi. De verdediger Taye Taiwo, onder contract bij Eric Gerets in Marseille, scoorde twee keer. Victor Anichebe (Everton) maakte het derde doelpunt. Nigeria eindigt als eerste in zijn groep, met één punt voorsprong op Ghana. De Afrikaanse clubs op de Olympische Spelen zijn Ivoorkust, Kameroen en Nigeria.
Het tornooi met 16 landen heeft plaats van 6 tot 23 augustus in vijf steden: Peking, Tianjin, Shanghai, Shenyang en Qinhuangdao. Op 20 april wordt er geloot in Peking met de volgende landen: Australië, Japan, Zuid-Korea, Nigeria, Kameroen, Ivoorkust, België, Italië, Nederland, Servië, Verenigde-Staten, Honduras, Nieuw-Zeeland, Brazilië, Argentinië en China.
Net als in tal van andere sporten worden in deze periode ook in het schermen de laatste tickets verdeeld voor de Olympische Spelen. Op 26 april krijgen Yoeri Van Laecke (degen) en Marc Pichon (floret) de allerlaatste kans om zich te plaatsen voor Peking. Een zware opdracht sowieso, want op het einde liggen slechts twee tickets te wachten op evenveel gelukkigen. Van Laecke heeft na de mislukte kwalificatie voor Athene (in zijn thuishaven Gent, weet je nog, toen als nummer 10 in de wereld) niet veel potten meer gebroken, de uitschieters waren zeldzaam. De sympathieke Lochristinaar is teruggezakt naar de 77ste plaats op de wereldranking. Zijn Bloso-contract is al een tijdje opgezegd en daarom werkt de Oost-Vlaming nu sinds november bij de bank ING.
