Voor de zon opkomt, 6.30 uur, zijn we al op weg. Ons boek vertelt ons dat het een lange hete rit kan worden in de Paramo. We nemen ontbijt in Carrion de los condos na ongeveer 6 km. Daarna komen we langs het klooster van San Zoilo. Dit gebouw staat op de grondvesten van een 11 de eeuws klooster dat nu is omgebouwd tot een 3- sterrenhotel (Hallo Tom).

Even later komen we in de saaie Pãramo=leegvlakte met loodrechte wegen. Deze loopt over een 13 km. Later steken we de "Cañada Leonesa Oriental" over, een van de veedrijversroutes die door deze streek lopen.

Reeds van de 12 de eeuw dreven veehouders hun kudde vanuit het dorre zuiden hierheen in de zomer en keerden in de herfst terug.

Hier nemen we onze lunch op een picknickplek, die gelukkig in de schaduw ligt.

Een uurtje later zien we de toren bij het kerkhof van Calzadilla de la Cueza.

We verblijven er in Albergue Camino Real.

Morgen richting Sahagun 22 km

Deze morgen vertrekken we tussen licht en donker om 7.15 uur uit de Albergue en stappen al vlug langs het "Canal de Castilla", een niet voltooid kanaal uit de 18de eeuw. Bij het binnenkomen van Fromista steken we het kanaal over via de sluis. Een plaatselijke inwoner probeert Therese met hand en tand uit te leggen wwarover het gaat. Na een paar maal "No Comprendo" blijft hijtoch doorratelen. Grappig"!!!

In Fromista bezoeken we de kerk, 350 kraagstenen van dieren, tronies en menselijke figuren ondersteunen het dak.

Hierna nemen we een koffie in de plaatselijke bar.

Hierna lopen we in de Campos=platteland met enorme tarwevelden, wel tot 50 ha groot, en lopen via Revenga de Campos tot Villamentero de Campos. Hier houden we een halt bij een Albergue en vinden het fijn om de spaanse kippen van onze "bocadillo" te laten meegenieten.

Rond 13.00 uur komen we aan en verblijven in Hostal Las Cantinas rechtover de imposante Santa Maria La Blanca kerk.

Morgen richting Calzadilla de la Cueza 22.5 km

In Hostal El Manzano nemen we nog ontbijt en rond 8 uur vertrekken we.

Al dadelijk een stevige klim naar een meseta waar we schitterende uitzichten hebben. Na een steile afdaling, blijkbaar is hier een pelgrim verongelukt want er staat een grafsteen, komen we na een 3-tal km aan bij de fuente de Piojo, letterlijk de bron van de luizen. Hier staat een Spanjaard met drank en fruit, je geeft vrijwillig wat je wil, maar dit is voor hem een oplossing voor de crisis.

We komen voorbij de Hermitage San Nicolas (gerestaureerd door het Italiaans Compostelagezelschap) en steken dadelijk de XXII de eeuwse brug over van de Itero. Onderweg ervaren we dat de afstand op onze bladwijzer niet klopt. Het worden er 21 km ipv 17km.

Het wordt tussen de velden broeiend heet en we lopen wel 10 km op een rechte weg in de woestijn.

Rond 12.15 uur zien we Boadilla in de verte liggen en een uurtje later komen we aan in Albergue El Camino. Blijkbaar hebben vele pelgrims hun tocht vanwege de warmte en de vermoeiende paden ingekort want het is er razend druk.

In de namiddag bezoeken we de kerk en de "Rollo", een laatgotische gerechtszuil waarop taferelen van Jacobus zijn leven zijn afgebeeld.

Morgen richting Villacazar de Sirga 20 km

 

Vertrekken daar om 7.15 uur.

Komen al direkt tercht op onze eerste meseta (hoogvlakte). In Sambol komen we bij een kleine refuge en bron, waar we de lekkerste koffie drinken tot nog toe op onze camino. Lopen verder over een pad met aan weerszijden stenen wallen. Dit is een historisch pad waar ook reeds 1000 jaar geleden pelgrims over liepen. In Hontanas komen we aan rond 10.30 uur en van hieruit nemen we een smal voetpad tussen de gemaaide tarwevelden.

Een 2-tal km voor onze bestemming stappen we voorbij het klooster vqn San Antòn. Hier werden vroeger de zieke pelgrims (meestal Antoniusvuur -schimmelziekte) opgevangen en zijn nog de nissen te zien waar eten en drank werd ingezet. 

Achter een scherpe bocht krijgen we zicht op de ruïne van de burcht van Castrojeriz, gesticht in het jaar 974.

Er zijn 4 kerken en wij logeren rechtover de Santa Maria in Hostal Del Manzano.

Morgen richting Boadilla del Camino 17 km

De eerste 10 km zijn voor ons zeer saai. We lopen langs spoorwegen, autostrades, hoogspanningskabels enz...

In Tardajos houden we een stop voor een verfrissing. Dan gaan we via Rabe de la Calzadas = geplaveide weg verder over de historische route.

Even verder gaan we voorbij een mooie hermitage. Het landschap wordt terug mooier met glooiende hellingen. Rond 13 uur eten we bij een bron op een picknickplaats in de schaduw. Rond 14.30 uur komen we aan in Hornillos del Camino waar Therese  een aantal dagen geleden een casa rural heeft geboekt in haar beste spaans. De casa rural is gesloten. We spreken de mevrouw van de tienda er tegenover. Zij belt dadelijk iemand, een hele bla bla bla, en zegt tegen ons "Dies minutos Los Molinos vale vale" Tien minuten later komt een bestelwagen aangereden en knippert met zijn lichten., stapt uit en gooit al dadelijk onze rugzakken in de kofferruimte.Sylvain ongerust voor het onbekende en Therese bang voor zijn onverantwoord roekeloos rijden. Na een 10 tal km door stoffige landwegen bereiken we Los Molinos, inderdaad een oude watermolen. Hier verblijven ook Erika en David, twee Australiers, die we al verschillende keren op onze weg zijn tegengekomen. Het is een onverwacht fijn weerzien.

Dit maakt de camino boeiend, altijd dat onbekende.

Morgen richting Castrojeriz 21 km

Deze morgen ontbijten we in de goed uitgeruste keuken van de albergue. Om 7.30 uur zijn we op stap. Na een stevige klim naar de Matagrande is het een saaie weg. Onderweg houden we een stop om een sms naar onze kleindochter Britt te doen. Zij wordt vandaag 6 jaar. Proficiat flinke meid.

In Orbaneja Riopico bezoeken we een kerkje met een Mariabeeld. Het is tenslotte 15 augustus.

Rond 11 uur komen we aan in het industriegebied van Burgos. We hebben nog en 10-tal km voor de boeg.

Rond 13.30 uur komen we aan in Burgos stad.

Na een lekkere pizza in de schaduw van de meer dan 100 plantanen op de promenade van Burgos bezoeken we in de namiddag de stad.

Het is ondertussen terug bloedheet, meer dan 30 graden.

De kathedraal is werkelijk indrukwekkend

Hierna nemen we een toeristisch treintje voor een stadsrondrit. We zitten naast een duitse pelgrim. Hij heeft duidelijk een offdag gehad vandaag. Hij vond de tocht saai, heeft gebrek aan slaap, is verbrand in zijn nek en heeft besloten te stoppen in Leon.

Maar zoals in ons pelgrimboek staat te lezen, sinds de middeleeuwen praat de pelgrim nooit over zijn vermoeiende dagmarsen maar wel over de steden en leuke plekken waar hij langs komt.

Wij proberen hieraan te denken !!

Morgen richting Hornillos del Camino 20 km

Wat een mooi uitzicht op de 2200 meter hoge bergtoppen van de Sierra de La Demanda moest worden gaat letterlijk de mist in.

We zijn al flink opgeschoten en bereiken San Juan de Ortega wanneer de zon eindelijk door de wolken breekt.

In San Juan staat een klooster met een cenograaf uit 1462 op het graf van Juan de Ortega. Hij zette het werk van Domingo de Calzada (zie vorige dagen) verder om bruggen te bouwen rond 1080-1163 teneinde de pelgrimswegen toegangelijker te maken.

In Ages, op 4 km van het einde, eten we op een bank in de schaduw tegenover de plaatselijke tienda.

Rond 13.30 uur komen we aan in Atapuerca. We logeren in Albergue Peregrinos, een mooi onderhouden geheel met 36 slaapplaatsen en 6 privekamers waarvan Therese er één 4 dagen geleden heeft gereserveerd in het Spaans.  Altijd een belevenis. Ondertussen is ze erachter gekomen dat nombre niet aantal betekend maar naam !!!

Morgen richting Burgos 21.5 km en op minder dan 500 km van Santiago.

Pas rond 9 uur vertrekken we deze morgen. Mistig en motregen. We halen, het is al lang geleden, onze regenjassen boven.

In Tostanos komen we langs "Hermitage Virgin de la Pena"

Even later stappen we samen met een Nederlander en een meisje uit Maleisië. Zij studeert in Bologna (Italië) en wil voor 8 september in Santiago aankomen om haar studies te kunnen verder zetten.

Reeds om 12.30 uur komen we aan in Villafranca Montes de Oca = Bergen van de gans.

Morgen richting Atapuerca 19 km

Via Grañon, waar we onze inkopen doen voor de lunch stappen we verder naar Redecilla del Camino. In Grañon komen de Ier terug tegen die Roger Lombre kent: Roger, de groetjes terug, hij vindt het "amazing".

Hier steken we de grens over tussen Rioja en de autonome regio Castilla y Leon.

In Redecilla del Camino bezoeken we de kerk met een doopvont uit de XII de eeuw. Het gevoel is er, hier zitten we werkelijk op de echte camino uit de middeleeuwen. Plots, om praktische redenen, krijgen we een telefoontje van Wendy. Na 84 dagen is dit een leuke opsteker.

Op weg naar Castil Delgado komen we terug de engelse dame tegen die we al een week geleden uit het oog verloren hebben. Fijn haar terug te zien.

Na een tijdje komen via Viloria de Rioja waar we Liesbeth ontmoeten. Zij is vertrokken vanuit Den Bosch (Ned). Ook op de camino is de wereld klein want zij kent ook Thomas uit Brussel met wie ze een tijdje heeft gestapt en ook Siegrid uit Kontich.

In Villamayor del Rio nemen we onze lunch met 2 honden, duidelijk met veel honger,doch respect voor de "peregrino".

Het loopt mometeel als een trein en we komen dan ook om 13.30 uur aan in Belorado. Hier verblijven we in Hostal Jacobeo, alweer een toepasselijke naam.

Morgen richting Montes de Oca, 13 km.

Onze ervaring zegt ons dat een korte stapdag beter is dan een rustdag.

Voor het eten drinken we als aperitief natuurlijk een Don Jacobo. Daarna eten we het beste peregrinomenu tot nu toe. Varkenswangentjes, bij ons een culinair gerecht, hoort hier blijkbaar bij een 3-gangenmenu van 11 Eur een fles Rioja inbegrepen:

Vanmorgen vertrekken we om 7.30 uur. Algauw komen we langs het kerkhof van Navarette met een heel bijzondere ingangspoort. Het bestaat uit het onderste deel van de voorgevel van de kerk van San Juan de Acre, waar we gisteren langskwamen. Niemand weet waarom dit portaal naar hier is verplaatst.

Van hieruit gaan we richting Ventosa, waar we een koffie drinken en een babbel hebben met een Canadese die is vertrokken vanuit Pamplona.

We beklimmen de Alto de San Anton en gaan verder tussen de wijngaarden. Onderweg praten we met een Ier en een Spanjaard. De Ier is aan zijn 2de camino toe en heeft verleden jaar blijkbaar nog gelopen met Roger Lombré uit Koksijde. Aan de beschrijving die hij geeft van een Belg zou het wel kunnen.Als de Spanjaard hoort dat wij vanuit België zijn vertrokken doet hij voor ons de Mexican wave en zingt een spaans huldelied. Grappig.

We komen langs de Poyo de Roldán, de Roelandberg. Volgens de legende wierp de held Roeland vanaf deze heuvel een rotsblok naar het kasteel van de kwaadaardige reus Ferragut. Even later komen we aan in Najera, waar we op een pleintje lunchen. In najera willen we de Santa Mariakerk bezoeken maar die opent pas om 16 uur. ???

Stevig klimmend gaan we tussen de wijngaarden verder tot Azofra, waar we rond 14.30 uur aankomen en verblijven in de gemeentelijke herberg.

De 60 slaapplaatsen zijn onderverdeeld in 30 afgesloten cabines met 2 bedden. Toch wat privacy.

Morgen een korte stapdag naar Santo Domingo de Calzada 16 km.

Na 4 km, in Estella, wordt het weer drukker op de "camino". Vele mensen waren gisteren tot hier doorgestapt.

Wij komen langs het klooster Santo Domingo en het paleis van de koningen van Navarra (12 de eeuw). Even verder komen we aan het klooster van Irache. Hier is een water en een wijnfontein, doch blijkbaar is het mirakel vandaag nog niet doorgegaan want de wijnfontein staat droog. Het wordt weer stevig klimmen naar Villamayor de Monjardin. Boven aangekomen even tot rust komen op het dorpsplein.

Vanaf dan wordt het dalen, terwijl het landschap volledig verandert. We komen in een dor gebied met veel graanvelden ( de oogst is al gebeurd). Wel heel mooi met verschillende kleurschakeringen door de zon. Gedurende een 12-tal km dalen we af naar Los Arcos. Het is echt zoeken naar een plekje schaduw om te kunnen lunchen. Na 7 uur stappen komen we aan op het dorpsplein van Los Arcos waar we zelfvoldaan klinken met een stevige pint op alweer een mooie dag.

Morgen richting Viana 18,5 km.