 |
|
|
| |
|
|
| 12-11-2010 |
 Dinsdag 09/11 - Great Barrier Reef |
Vandaag doen we een trip met de boot naar een deel van het Great Barrier Reef om er te snorkelen. Een deel, want het Reef is 2300km lang, 80km breed op zijn meest brede punt, is vermoedelijk tussen 600.000 en 18.000.000 jaar oud en het enige levende ding dat je van uit de ruimte kan zien (de Chinese muur leeft nog steeds niet). Wij gaan erheen met Passions of Paradise, die in Lonely Planet omschreven wordt als "Award -winning, backpacker oriented trips to Breaking Patches and Michaelmas Cay". Dankzij Aussie Tours worden we netjes om 7u25 opgepikt aan ons hotel!
We trekken erop uit met een catamaran en varen eerst toch wel een uurtje tot we halt houden. De zon schijnt gelukkig (ondanks smeren hou ik er vandaag toch een rode kop aan over), maar er staat wel wat wind, waardoor de zee geen gladde spiegel is. Wiebel, wiebel, met mijn reiszieke maag is dat altijd spannend. Maar ze houdt (tijdelijk) stand. In volle zee stoppen we en is het tijd voor de eerste snorkel-uitstap. We kunnen hier gedurende 2 uur snorkelen en aansluitend wordt er een lunch voorzien op de boot. We krijgen anti-kwalpakjes: het zijn blauwe pakjes waar je van top tot teen inzit. Het is geen zicht, maar dat liever dan een kwallebeet. Achter de boot steek ik mijn kop in het water en zie alleen maar eindeloze diepte  , maar kennelijk begint het Reef enkele meter verder. Heel erg mooi! En het water is aangenaam warm. Kennelijk was het vandaag is kouder dan gewoonlijk, maar het was toch nog 27graden. Het zwembad in Waregem is volgend mij zo warm niet. Veel warmer zou het eigenlijk niet mogen worden, want het kwetsbare koraal verdraagt geen zeer hoge watertemperaturen. Door de global warming warmt het zeewater echter ook op, waardoor het eeuwenoude koraal door onze (en onze voorgaande) generaties bedreigd wordt. Jammer. Ijsblokjes in het water gooien helpt me dunkt ook niet, want daarvoor moet je natuurlijk vervuilende vriezers doen draaien. (Amai, zo ne goeie hebben wij nog ni gehad :)).
Na ongeveer een uurtje zweven op het water ga ik terug naar de boot. De grote golven hebben me immers behoorlijk zeeziek gemaakt. Steven koopt me 2 reisziektepilletjes, maar het mag niet baten. De lunch moet ik aan me laten passeren. Maar dankzij een vriendelijk crewlid, die me aan de slag ziet met een bruin kotszakje (jaja, er is voor alles een eerste keer, ook voor kotsen in een zakje - daar gaat het overgeprijsde reisziektepilletje), wordt er een bord apart gehouden voor me, voor als ik me later beter voel en honger krijg.
Na de lunch zetten we koers naar Michaelmas Cay: een piepklein eilandje met hagelwitte stranden, bewoond door horden vogels die hier komen broeden en omringd door koraalrif. Idyllisch plekje - al verstoort het gekwetter van honderden vogels de rust wel een beetje. We doen er eerst nog een toertje met de waterglass boat (dat zat blijkbaar in het Aussie Tours ticket inbegrepen, anders zouden we dit niet onmiddellijk doen, je ziet alles veel beter als je ertussen zwemt), en zetten dan koers naar het eilandje zelf, van waarop we opnieuw kunnen gaan snorkelen. Machtige plek, niet alleen door het idyllische karakter, maar ook vooral omdat het eiland niet van voor naar achter, van links naar rechts, ... beweegt . Eén voet aan wal en de zeeziekte smelt als sneeuw voor de felle zon! Zo, kan ik met een gerust hart terug het water in ! Ik vind het koraal hier mooier, of zie hier toch meer. De golven zijn ook minder groot, wat het voor mij toch aangenamer maakt. Superveel vissen, grote, kleine, groen, blauw, oranje, ... Wat je hier ook veel ziet zijn supergrote schelpen (clams), wel een meter diameter, die - als je erover zwemt - zich een beetje sluit. Spectaculair!
We keren tot slot terug naar de boot waar mijn tot rust gekomen maag zich de overgehouden lunch laat welgevallen! De trip naar de kust kan weer ingezet worden (weer effe spannend voor mijn maag, maar het kotszakje blijft leeg deze keer). De crew mingelt zich wat met de passagiers en het zijn echte sympathieke duiker-Aussies. Eén van hen blijkt zelfs een redelijk googcheltalent te hebben. Cool!
Leuke dag (met uitzondering van het bweurk-moment), leuke trip. Aanrader! Het klinkt misschien wat toeristisch (en het is natuurlijk ook voor toeristen), maar als je naar het Reef wil, is deze toer meer dan ok! Anderzijds, als je het liever wat dichter bij huis houdt, dan vind ik de koralen in Dahab (Egypte) al even de moeite. Die zijn uiteraard zo groot niet, maar minstens even kleurrijk, voor zover ik mij herinner (van die grote schelpen ben ik in Dahab niet tegengekomen wel, en Nemo ook niet).
'S avonds eten we in het Balinese restaurant dat aan het hotel grenst en goede kritieken krijgt. Het is er inderdaad zeer lekker - ik eet een seafood in gele currykokossaus en Steven gebraiseerde eend in een curry. Lekker. 'S avonds maken we nog een wandelingetje door Cairns om rond 23u moe in ons bed te kruipen.
12-11-2010, 11:00 geschreven door Steven&Eva 
|
|
|
|
|
|
| Maandag 08/11 - Cairns |
Na aankomst op de luchthaven met een gratis telefoon gebeld naar het hotelletje - na een dik kwartier stond er een busje. Makkelijk zat - en ook de reden dat we dat hotelletje gekozen hadden. Eens geen gezeul met valiezen op publieke bussen of veel te dure taxi's.
Terwijl we de luchthaven uitrijden, zien we langs de kant van de weg een ... gifgroene Ford Fiesta!!! Hij is ons gevolgd, hoe lief .
We komen rond 10u aan in het hotelletje (Bay Village in Cairns, voor de geïnteresseerden), maar check-in is pas om 14u  . Nu ja, misschien is dat niet zo erg, want als we nu al in onze kamer mogen, laten we ons 9 kansen op 10 op ons bed vallen en komen we er niet meer af. Want moe, moe, moe!
Ik trek mijn zware wandelschoenen uit en mijn teensletsen aan en we wandelen richting Cairns centrum. Cairns blijkt een vrij toerist-en familiegeoriënteerd stadje te zijn met een lange Esplanade langs te zee: een pad temidden van grasvelden, waar overal kan gebarbecued worden en waar veel leuke en originele speeltuinen zijn. Omdat hier niet in de zee kan gezwommen worden (er is wel iets wat lijkt op een zandstrand maar we zitten hier vlakbij de mangroves waardoor de bodem van de zee slijk is en er zouden krokodillen in huizen), werd op het einde van de esplanade een Lagoon gemaakt: een soort publiek, gratis zout zwembad met strandje en ligweide dat aan de ene kant zelfs mooi als "fontein" in het stadsbeeld geïntegreerd is, met toezicht van redders. Knap.
We slenteren wat rond in het centrum, stappen een Woolworth (supermarkt) binnen, waar we Mountain Dew ontdekken (maar je moet 36 blikken in 1 x kopen ) en zien dat ze even grote flessen fruitsap en melk hebben als de amerikanen, en limonade die eruit ziet als dreft, maar wel veel meer vers fruit en groenten en lekkere dingen. En we zien dat ze van kangoeroevlees ook worsten draaien . 'S middags eten we een snack en tegen 14u keren we terug naar het hotel, waar we op onze kamer mogen. Proper. Ik probeer het onvermijdelijke (slapen) te vermijden en sleur Steven mee naar het zwembad, maar omdat de Australische zon vrij fel aanvoelt en de schaduw bij de ligstoelen beperkt is, gaan we naar een uurtje naar onze kamer. Terwijl ik douche, legt Steven zich op bed; als ik gewassen en gepoetst ben, leg ik me er naast, en ja, we vallen in slaap. Gelukkig heeft Steven zijn wekker gezet om 17u. Tis zeer moeilijk om wakker te worden... Het wordt een early night denk ik. We moeten er morgen ook redelijk vroeg uit voor onze snorkel-tour in het Great Barrier Reef.
Het weer: verwarrend. Warm (in de 30 graden), maar als we toekomen toch wat bewolkt (en vochtig). Tegen de middag breekt de zon door en verbrandt ze mijn herfstwitte armen (ineens voelt het ook niet meer vochtig). Nu, rond 18u is het weer wat grijzer geworden en steekt een wind op. Hopelijk wordt het beter, zeker morgen en tegen zaterdag (al heb ik vernomen dat ze niet veel goeds voorspellen voor vrijdag), want zaterdag gaan we naar Whitehaven beach (google) en tzou toch wel jammer zijn als het dan regent .
Plannen wat we de komende dagen (behalve morgen en zaterdag) gaan doen lukt ons voorlopig niet wegens te moe om te lezen .
Vanavond nog een plensbui over onze kop gekregen die gelukkig maar een dik kwartier duurde - met dank aan mams voor de plastic regenvestjes. We zijn iets wezen eten in Rattles en nog iets. In de Lonely Planet stond dat je in Queensland Barramundi moet eten, dus dat dan ook maar gedaan (een soort vis, geen idee welke - hier salt&pepper coated). Lekker. Eten is hier niet goedkoop - ofwel staat de dollar momenteel zeer hoog. Enfin, niet alleen eten eigenlijk, alles lijkt vrij duur Iets om te eten onder de 20$ is moeilijk te vinden, van die plastic regenjasjes kosten 5$ tin de wibra 0,5? ) (20$ zou ongeveer 16? moeten zijn, afhankelijk van de rate natuurlijk, wat bij ieder wisselkantoor verschillend blijkt te zijn - bovendien is het verschil tussen we sell en we buy groot! Afwachten dus welke rate je krijgt als je geld uit de muur haalt.
Wel grappig: we zijn nu nog maar 2x gaan eten, en telkens moesten we ons eten aan een toog bestellen, betalen en kregen we een buzzer mee die je verwittigt als het eten klaar is. Het doet hier een beetje Amerikaans aan (de schone brede wegen, de grote auto's, bepaalde eetplaatsen, de supermarkt) maar ook niet helemaal (grotere en betere eetcultuur, minder familiair, geen gigantische tips worden verwacht, lekkere dingetjes in de supermarkt, ...)
Ah, wistjedatje van de dag. We probeerden uit te rekenen hoe laat het is bij Sofie&Koen (die een weekje in Las Vegas zitten, de pietzakken!). Steven had het plots gevonden: "tIs daar nu 4u 's nachts, van gisteren, van vandaag, hé" lol . Tkomt er op neer dat zij 16u vroeger zijn dan wij!
12-11-2010, 10:56 geschreven door Steven&Eva
|
|
|
|
|
|
| Zaterdag 06/11 - Maandag 08/11 - Onderweg... |
Vertrek en onderweg... Na een lekkere biefstuk-friet ten huize Boulez vertrekken we richting luchthaven. Vlotte rit, het is dan ook zaterdagmiddag en niet maandagmorgen. Vlotte check-in - mevrouwtje drukt ons op het hart dat we in singapore onze boarding pass nog moeten halen en daar onze bagage labels tonen of dat onze bagage niet correct geroute zal worden... Een minuut daarvoor heeft ze nochtans gezegd dat onze bagage naar Cairns doorgesluisd wordt. Ik heb er niet veel vertrouwen in (had ik mijn bikini niet beter in mijn handbagage gestoken?): brussel - londen; londen - singapore; singapore - cairns (met nog een tussenlanding in darwin, maar daar mogen we op het vliegtuig blijven). Die bagage moet 3x van vliegtuig veranderen... In Zaventem wordt Steven al tegengehouden door 2 flikken voor paspoortcontrole, maar ze hebben hem terug laten gaan. Blijkbaar zochten ze een fransman .
We realiseren ons ook dat we Willy II thuis vergeten zijn (we hadden nochtans gezegd tegen mekaar: we moeten zien dat we Willy II niet vergeten ) Terwijl we wachten aan de check-in gaan mams&paps wat rondlopen en ja, ze komen terug met een gigantische gele vis, die volgens zijn labeltje Lelly heet . Hopelijk kan het Sydney Opera House nog op de foto als Lelly in beeld springt .
Vlucht brussel - londen niets op aan te merken: duurt ook maar een uurtje. Dan begonnen aan 6 uren wachten in londen. Geeuw. Hopelijk kunnen we wat slapen op de vlucht vanavond. In Londen nog ietske gegeten - volgens ons elektronisch ticket zouden we alleen een beverage krijgen. Stel je voor, een ticket van over de 1000? en alleen drinken?! Op de luchthaven in Londen zit het vol moslims in witte gewaden, of zwarte voor sommige vrowuen. De mannen hebben precies een deken rond hen. Er zitten ook enkele vrouwen tussen waar je zelfs niet kan spreken van een brievenbus, maar waar helemaal niets van te zien is. Mekka-gangers of terugkomers? Lol, Steven zet zich in de P te lezen naast zo'n koppel.
Zo, net aangekomen in Singapore en boarding ticket voor connecting flight bemachtigd (ik schrijf dit onderwegverhaal in horten en stoten ). Dat van die "enkel drank" was dus helemaal fout. Erg goeie vlucht, vriendelijke crew en meer eten dan we opkregen. Zelfs een zakje met tussendoortjes, way cool. Redelijk wat hazeslaapjes kunnen doen, al zal ik de vereiste 8 uren slaap niet gehaald hebben. Grappig filmpje gekeken "grown ups" en tetris gespeeld. Luchthaven Singapore helemaal anders dan verwacht: ik had een hypermodern gebouw verwacht, maar het ziet er nogal seventies uit. En het dak lekt. Ja, in Singapore is het 30graden, maar er was net een thunderstorm toen wij hier landen (en tziet ernaar uit opstijgen ook). Grappig ietsje: het stafflid dat door de micro moet zeggen dat eerst rij zoveel tot zoveel mag boarden, steekt haar weg achter het muurtje om te spreken. Zo, na 2 uurtjes wachttijd opnieuw klaar voor de volgende 11 uren vleigtijd (4 uur wachttijd in darwin - echt slechte connecties).
Hups, een 5 tal uren verder en we zijn down under!! Nog niet op onze eindbestemming, maar we komen almaar dichter. We zijn intussen 31 uur later dan we de deur van thuis achter ons dichttrokken... Hier in Darwin moeten we van het vliegtuig, door security, dan het hoekje om en we kunnen straks binnen 2,5u terug hetzelfde vliegtuig op. De vermoeidheid begint stilaan toe te slaan. Ergst van al is dat we in Cairns aankomen om 9u30 's morgens en in principe een hele dag moeten wakker blijven als we in het aussie-ritme willen komen... Intussen ook kennisgemaakt met Australische Customs (al had het probleem te maken met de internationale regel dat je niet meer dan 100ml vloeistof in handbagage mag hebben): mijn buurman en -vrouw (Schotten) hadden in Singapore in de tax free een fles, jawel, whisky gekocht. Die zat in een sealed package, maar wat raad je? Ze mogen ze niet meenemen op hun connecting flight! Absurd he: ze zijn er net mee van het vliegtuig gestapt en zullen zo meteen weer op krak hetzelfde vliegtuig stappen op dezelfde zetel en nou mag het plots niet meer... Ze hadden beter gezegd dat ze ze gingen opdrinken en hier met iedereen in het transitgevang een feestje gebouwd .
Enkele uren later - zijnde 9u15 maandagmorgen (in Belgie is het middernacht can zondag op maandag) landen we eindelijk in Cairns. Vlotte passage door Customs - wel 2x besnuffeld door een woef.
12-11-2010, 10:53 geschreven door Steven&Eva
|
|
|
|
|
| 06-11-2010 |
| Meet Lelly! |
We zijn onderweg naar de luchthaven tot de constatatie gekomen dat we Willy The Second thuis vergeten zijn... Maar niet getreurd: ma&pa hebben voor een waardige vervanger gezorgd!
Meet Lelly the Yellow Jelly
Ps: we zijn nog niet goed vertrokken en Steven is weeral tegengehouden door de flikken - hij moest zijne pas al tonen . Tbegint goed
06-11-2010, 15:18 geschreven door Steven&Eva
|
|
|
|
|
| 28-10-2010 |
| Ready for take-off |
Ziezo, een nieuwe bestemming, een nieuwe blog... Het aftellen is begonnen: binnen 9 dagen vertrekken we richting Australië! Nieuwe paspoorten: check; internationaal rijbewijs: check; visum: check; reisverzekering: bijna check; vliegtuigtickets: check; auto: check .
Zaterdag 6/11 vliegen we richting Cairns, om daar na een reis van 30 uren (pft) op 8/11 (plaatselijke tijd - hier is het dan nog zondagavond) aan te komen. Hopelijk begint het regenseizoen dit jaar een maand later en vliegen we de zon tegemoet... Het zou in elk geval een leuke afwisseling zijn na 3 maanden Belgische regen, dus help meeduimen met ons! Vanuit Cairns vertrekken we met de wagen richting zuiden, tot in Brisbane, van waaruit we naar The Red Center vliegen. Als alles goed zit, zullen we op mijn 30ste verjaardag aankomen bij Ayers Rock! Na 5 dagen Red Center, nemen we opnieuw het vliegtuig naar Sydney en blijven daar nog een 4-tal dagen (ik wil zeker eens naar Summer Bay en hoop er Alf tegen het lijf te lopen ), van waaruit we terug richting België komen...
28-10-2010, 17:17 geschreven door Steven&Eva
|
|
|
|
|
|
|
| Gastenboek |
Druk op onderstaande knop om een berichtje achter te laten in mijn gastenboek
|
|
|
|
