De bekerwedstrijd van woensdagavond tegen Germinal Beerschot luidt het begin in van een zware reeks. "Ik heb het gevoel dat die zware reeks al een langere tijd aan de gang is", vertelt Ariël Jacobs. "Het klopt wel dat we nu tegen grotere tegenstanders spelen dan voordien, maar de moeilijkheidsgraad blijft dezelfde. Wedstrijden zoals die tegen Zulte-Waregem waren echte strikmatchen." xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Overal wordt gezegd dat Anderlecht weer helemaal terug is, maar nu komen de grote wedstrijden pas. "We zijn sinds de winterstop inderdaad aan een goede reeks bezig. De groep krijgt veel lof, maar voorlopig hebben we nog niets, hé. We mogen niet alleen naar boven kijken, de ploegen achter ons mogen we niet uit het oog verliezen. Over een ploeg als Gent wordt bijvoorbeeld nog te weinig gesproken. Het goede is wel dat onze concurrenten - behalve Club en Cercle - zelf ook nog actief zijn in de beker. Wij zijn op dat vlak niet benadeeld", aldus de Anderlechttrainer.
Paars-wit speelt de heenwedstrijd in eigen huis, de beslissende terugwedstrijd is dus op verplaatsing. "In de UEFA Cup hebben we hetzelfde meegemaakt", vertelt Jacobs. "Daar hebben we lessen uit getrokken. Het ideale zou zijn om te scoren en geen goals binnen te laten. Dat opent al heel wat perspectieven. We moeten vooral proberen te profiteren van de positieve spiraal waarin we ons bevinden, dat leeft ook bij de spelers."
Anderlecht ontmoet Beerschot drie keer in een vrij korte periode. "In België wordt daar nogal rap een spel van gemaakt. Het is inderdaad toevallig dat we telkens op een vrij korte periode tegen dezelfde tegenstander moesten spelen, maar in Engeland is het soms nog erger, want zij hebben ook nog de League Cup. Bovendien komt de volgende confrontatie er pas binnen drie weken, in zo een periode kan al veel gebeuren", aldus Jacobs.
Germinal Beerschot is aan een sterk seizoen bezig. "Ze zijn nochtans heel slecht aan het seizoen begonnen", legt Jacobs uit. "Ik heb toen een wedstrijd bijgewoond en de supporters riepen massaal 'Harm buiten'. Daarna hebben ze een niet geheel verdiende 27 op 27 gehaald. Anderzijds verliezen ze bijvoorbeeld tegen Gent waar ze wel de betere ploeg waren. Dat brengt alles in evenwicht, en hun vierde plaats is meer dan terecht."
Beerschot is een typische cupploeg. "Dat hebben ze in het verleden al bewezen. Bovendien heeft GB veel voetballende kwaliteiten, ze zullen hier niet komen om te verdedigen. Of er Beerschotspelers zijn die ik in mijn ploeg zou willen ? Daar antwoord ik pas volgende maand op (lacht). Neen, het is niet aan de trainer om te bepalen welke spelers al dan niet moeten komen."
Ariël Jacobs heeft zelf ook al goede herinneringen aan de beker. "Met La Louvière was ik inderdaad succesvol. Maar Anderlecht heeft dan weer een slechte reputatie in de beker. Toch voel ik geen extra druk in de club. Het enige waar wel rekening mee gehouden wordt, is dat de beker een Europees ticket kan opleveren."