Am 16. September 1942 wurde Major Hermann GRAF (°1912 +1988) als fünftem Soldat der Wehrmacht das "Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit dem Eichenlaub mit Schwertern und Brillanten" verliehen. Zehn Tage später errang der Staffelkapitän der 9. Staffel des Jagdgeschwader 52 in der Nähe von Stalingrad als erster Jagdflieger weltweit den 200. Luftsieg. Im Deutschen Reich wurden hochdekorierte Jagdflieger wie Graf von der NS-Propaganda gefeiert und zu Vorbildern für die Jugend.