Mijn  KWEEKERVARING  met  de

AFRIKAANSE    ZWARTE    RAL

(Limnocorax  flavirostra)

Deze in Zuid-Afrika levende ral wordt ook wel zwarte porseleinhoen (amaurornis flavirostra)of zwarte waterral (porzana flavirostra) genoemd, en komt in privé collecties niet veelvuldig voor. In hun natuurlijke biotoop leven ze meestal paarsgewijs in waterrijke bosgebieden. In de nabijheid van kleine meren zoeken ze tussen de vegetatie naar allerlei insecten. Soms klimmen ze daarvoor wel op de rug van een nijlpaard.

Rallen zijn smalle vogels, ook hun vleugels zijn kort tegen het lijf gedrukt, zodat ze niet achter de rietstengels blijven haken. Hun zeer lange tenen verhinderen dat ze wegzakken in moeras en slijkerige oevers.

In de volière

Deze 20 tot 23cm grote rallen, volledig zwarte vogels met knalrode poten en een geel groene snavel, hebben nood aan een ruime beplante volière met een waterplasje. Bij onraad trekken ze zich graag terug in de begroeiing, of tussen de waterplanten indien ze daarover kunnen beschikken.

Tijdens de winter moeten deze vogels kunnen beschikken over een plas water die niet dichtvriest, zodat ze tijdens vriesnachten in het water kunnen staan. Een andere mogelijkheid is een licht verwarmd nachthok. Het zijn de lange tenen die snel bevriezen. Opletten dat ze een zachte bodem hebben (geen betonvloer) i.v.m. pootaandoeningen.

Mijn kweek

Het geslachtsverschil is bij deze vogels moeilijk waar te nemen. Het haantje is iets minder diep zwart en is in formaat iets groter dan het hennetje. Maar als je de vogels apart ziet is dit  m.i. moeilijk vast te stellen.

Op 18.04.07 verjoegen de rallen de driekleuren glansspreeuwen van hun nest en palmden deze in. Het vrijstaande nest bevond zich in een conifeer op een hoogte van ongeveer 1,40m.

Op 20.04 kon ik een eerste paring waarnemen. De pop buigt haar hoofd onderdanig neer tot tussen haar poten. Dit is het signaal dat ze klaar is voor de paring. Meestal paren ze aan de rand van het water.

Na het nest een beetje omgebouwd te hebben, werd er op 20.04 een eerste ei gelegd. Op 26.04 had ze vijf eieren waarop beide ouders broedden. Deze eieren hebben een beige, roze kleur met donkere stippen en hebben de grootte van een merelei (± 3,2cm in de lengte en

2,4 cm in de  dikte). Op 15.05 werden drie jongen geboren en twee eieren leken onbevrucht.

Rallen worden pikzwart geboren, met zwarte poten en witte snavel, met daarover halfweg een fijn zwart lijntje. De punt van het snaveltje is opvallend wit. Beweerd wordt dat dit helpt om 's nachts te voeren, want rallen zijn dag en nacht actief. Ikzelf heb dit nooit kunnen waarnemen.

De jongen bleven nog ongeveer twee dagen op het nest en op 17.05 verlieten ze hun nest. Soms keerden ze nog een keer terug. Hoe deze kleine wezentjes dit doen is mij een raadsel gebleven, maar je ziet ze nergens, en plots zijn ze terug in het nest. Bij een zoektocht naar de jongen vallen beide ouders zelfs aan, en durven pikken en met hun poten kappen als een vechthaan. Hierbij maken ze een raar , grommend geluid.

Beide ouders zorgen uitstekend voor de jongen en voeren ze met allerlei waterinsecten, buffalo's, pinky's en witte meelwormen. Ook nemen de ouders nog universeel, vette korrel en hondenvoer op.

Na ongeveer 14 maanden krijgen de jongen hun rode poten en groene snavel.

 De tweede ronde is begonnen op 05.06. Dit keer maakte ze een nest op de grond, onder een struik en werden zes eieren gelegd, waarvan er later vijf bevrucht waren, en waaruit ook vijf jongen opgroeiden. De jongen van de eerste ronde moesten nu wel afgenomen worden, daar ze aangevallen werden door de man.

Opvallend in hun gedrag was, dat ze net als in de eerste ronde, na ongeveer 10 à 11 dagen broeden, allerlei materiaal in de vijver begonnen sleuren. Om dit dan achter te laten in het water. Nadien, bij enkele dagen van droogte gebruikten ze dit materiaal in hun nest, om vlak onder de eieren te leggen. Was het een periode van enkele dagen regen, dan bouwden ze het nest hoger en onder de eieren werden dan droge, dorre klimopbladen gelegd. Ik vermoed dat dit met de luchtvochtigheid te maken heeft.

Op 29.07 zijn intussen vijf jongen geboren uit zes eieren van de derde ronde. Ditmaal werd het nest op 1,60m hoogte in het riet gebouwd. Er werden enkele rietstengels halfweg naar de grond omgebogen, langswaar de rallen in en uit het nest liepen. Ditmaal zag ik de jongen wel terug het nest ingaan. Ze deden dit door met een soort vleugelbeweging langs de rechte rietstengels omhoog te klimmen. Een soort trekbeweging met de vleugels als het ware.

Intussen,terwijl ik dit artikeltje schrijf, broedt het paar opnieuw op zes eieren en ben ik de trotse bezitter van 13 jonge zwarte rallen die het prima stellen.

Ik hoop hiermee enkele liefhebbers warm gemaakt te hebben voor deze bijzondere vogelsoort, die helemaal niet veeleisend is, zodat ze in de toekomst in onze volières mag blijven voortleven.

Wat ik tot slot zeer duidelijk wil stellen is dat dit verslagje enkel over mijn ervaringen gaat, en zeker niet aanzien moet worden als de enige juiste manier om deze vogels te houden en/of te kweken.

Mocht je nog verdere vragen of info willen, kan je me steeds mailen of bellen,

antwoord verzekert.

                                                                        Richard Luykx

                                                                  011  /  34 37 77

                                                                       richard_luykx@hotmail.com