De  SPEERDISTEL ! ! !

Wanneer de SPEERDISTEL in volle bloei staat is hij wel heel mooi van vorm en kleur maar zeker geen plant om zonder aangepaste handschoenen aan te pakken. Hij kan wel een hoogte bereiken van 1,50 meter. Op sommige voedzame gronden kan hij zelfs een hoogte bereiken van 2 meter. Aan de bovenzijde zijn de bladeren ruw behaard en hebben ze een grijs viltige kleur, met lange, duidelijk stekelig getande bladeren die eindigen in een zeer scherpe gelige stekel. De stam of stammen zijn houtachtig en zeer sterk, deze zijn ook weer bezet met kleine en grotere stekels en met ver uit elkaar staande bladeren. De bloemen kunnen verschillen van grootte en staan meestal met 2 naast elkaar. Ze hebben een purperrood tot paarskleurig hoofdje. Hun maximale diameter is 4 cm en hun lengte is ongeveer 6 cm. Ik vind alle bloemen mooi maar deze  SPEERDISTEL is toch iets heel speciaals. Iedere fotograaf zal dit weten te beamen want deze plant is een dankbaar onderwerp in de fotografie. De Speerdistel is helemaal geen beschermde plant, in tegendeel zou ik zeggen, hij wordt eerder overal vervolgd met de bedoeling om hem op termijn te proberen uit te roeien, hij krijgt ook wel eens de naam van "Lastig  ONKRUID". Toch weet hij zich nog sterk te handhaven. We vinden hem dan ook meestal terug op braakliggende gronden, stortplaatsen, wegranden, en oevers, meestal veelvuldig  en bij voorkeur op goede en kalkrijke gronden. Hij is verspreid over heel Europa en in onze streken komt hij zeer algemeen voor. Dit is vanzelfsprekend, vooral wanneer hij ongehinderd zijn overvloedige zaadpluis door de wind kan laten verspreiden. Het bestaat uit duizenden miniscule zaadjes die over ongelooflijke afstanden worden mee genomen door de wind. Waar ze rerecht komen zullen ze vervolgens weer tot ontwikkeling komen.

De Speerdistel is een tweejarige plant die tijdens het eerste jaar een verborgen ontwikkeling kent, pas het tweede jaar zal de plant zich ten volle ontwikkelen en uitgroeien tot een volwaardige plant. De bloeitijd gaat van juli tot oktober. Het is bekend dat de lilakleurige bloemen heel insecten aanlokt, voor vlinders, hommels, bijen e.a. is deze bloem dan ook een welgekomen bron van voedsel.

 Wie als vogelliefhebber over distels hoort spreken denkt vrijwel meteen aan de putter die men ook wel de naam van "distelvink" geeft. Deze naam heeft hij in hoofdzaak gekregen omdat de putter erg verzot is op de distelzaden. De benaming "putter" zou hij wel eens kunnen gekregen hebben omdat hij op een speciale manier de zaden uit de rijpende bloemomhulsels weet te peuteren.