Onze laatste dag in Puerto Madryn eindigt met zonneschijn, doch terug met een stevige wind net zoals de dag van onze aankomst.
We gaan vandaag de volgende dagen van onze trip uitstippelen.
Vanaf hier willen we naar El Calafate (de trip met de bus naar Rio Gallegos is reeds geboekt).
Het reisbureau Chaltén Travel kan ons verder helpen : hier boeken we ons hotelverblijf in El Calafate voor 2 nachten, onze lokale busverbinding (tasqa) van Rio Gallegos naar El Calafate en een mini-trekking naar de Perito Moreno gletsjer. De prijzen zijn niet te vergelijken met deze die in de diverse reisgidsen staan vermeld (reken hiervoor gerust op het dubbele idem voor de overnachtingen). Vakantie in Patagonië is nog duurder dan B.A. !
We bespreken ook hoe we vandaar verder kunnen naar Bariloche. Slecht 2 mogelijkhden: via Ruta 40 (een soort 'wasbordweg' van 2 dagen met een verplichte overnachting onderweg omdat 's nachts rijden te gevaarlijk is) of via de lucht. Gezien onze beperkte tijd en fysieke toestand opteren we wijselijk voor het laatste! Spijtig dat de vlucht niet bij hen kan geboekt worden. We gaan zelf op zoek naar een kantoor van Aerolineas Argentinas.
De vlucht is niet echt goedkoop : 1295 pesos/per persoon + 36 pesos luchthaventaks (buitenlanders betalen het dubbele tot het driedubbele van de Argentijnen).
Om 18.40u vetrekt onze bus richting Rio Gallegos dus we gaan tijdig naar de busterminal.
Blijkbaar is er vertraging van ongeveer een half uur. (nu gaan we leren hoelang een argentijns half uur kan duren). Eindelijk, na anderhalf uur duikt de bus op! Hopelijk komt onze aansluiting van Rio Gallegos naar El Calafate niet in het gedrang!
Vandaag is de grootste kolonie pinguïns van Zuid-Amerika in Punta Tombo aan de beurt.
't Is weerom prachtig weer! Om 08.00u komt het busje van de touroperator ons oppikken. Na een rit van anderhalf uur komen we aan in het reservaat.
Het eerste wat we zien in het reservaat is een koppel guanoco's (lama's) die voor onze groep op hol slaat.
We lopen door een tamelijk vlak landschap waar vele struikjes tussen staan. Wanneer we beter kijken zien we dat onder bijna elke struik 1 of meerdere pinguïns liggen die op een nest met eieren liggen te broeden. Je loopt er zo tussen de pinguïns door! (ze hebben wel voorrang op de mensen)
Momenteel is het er niet zo lawaaierig omdat de meeste koppeltjes op een nest eieren liggen blijkbaar is dat wel zo wanneer de eieren uitgebroed zijn. De nesten zijn holen die ze uitgraven en waar ze elk jaar opnieuw naartoe komen elk koppel naar hetzelfde nest. Wanneer de eieren uitgebroed zijn zouden de pinguïns veel meer kabaal maken, nu waren ze tamelijk rustig. Op een gegeven moment komen we aan een plaats die ze als oversteek gebruiken om naar het water te gaan. De pinguïns lopen gewoon langs ons heen en zij hebben dan ook voorrang op de mensen !!!
Van op een klif kunnen we toekijken hoe deze koddige diertjes in en uit het water komen en op het strand liggen te zonnebaden. We laten de foto's voor zich spreken!
Na een 'lichte' lunch vertrekken we naar Rawson waar we tussen de dolfijnen gaan varen.
Ter plaatse krijgt iedereen een zwemvest aan en stappen we in de zodiac.
Bij het verlaten van de haven stuiten we op een troep zeeleeuwen die hun siësta nemen.
Verder in zee zet de boot er vaart achter. Vanaf het moment dat we genoeg snelheid halen, komen de dolfijnen tevoorschijn. Onder, naast, voor ons ze zijn veel te snel om ze goed te volgen. Fotograferen en filmen wordt in deze omstandigheden wel moeilijk. Op goed geluk dan maar foto's genomen !
Een tweede boot komt ons vergezellen en dan kunnen we goed zien hoe de dolfijnen spelen met die boot. Hoe meer snelheid hoe meer ze voor de boeg beginnen op te duiken en dan plots weer van een totaal andere richting weer tevoorschijn komen.
Na ongeveer anderhalf uur varen we terug binnen en krijgen we nog wat uitleg in het Argentijns over de vogelpopulatie in deze buurt.
Nu gaat het richting Gaiman, de eerste nederzetting van de Welsh immigrants in Patagonië.
De tour gaat langs 'oude' gebouwen = begin twintigste eeuw (ze moesten eens weten wat er bij ons in Brugge, Gent en Antwerpen staat!). Je kan er een 'traditionele thee' gaan drinken maar wij opteren voor een fris drankje op een rustig terrasje in de zon. Maar na een halfuur zoeken zijn we in de privé-tuin van een vriendelijk senora beland !!!
Onze commentaar over Gaiman : niet de moeite waard als het niet in de excursie inbegrepen zit !
's Avonds stappen we op goed geluk een 'all you can eat for 40 pesos'-restaurant binnen : niet echt onze beste eet-ervaring! We waren gelukkig te moe om veel honger te hebben en zijn maar onder de wol gekropen.
Vandaag al vroeg uit de veren Onze vlucht vertrekt om 10.00u van Zaventem naar Atlanta.
Reeds 3 uur op voorhand aanwezig zijn check in en de nodige controles blijkbaar zijn die Amerikanen wel een beetje paranoide!
Eigenlijk stelt dit niet veel voor; eerder creatie van werkgelegenheid.
Onze vlucht met Delta Airlines vertrekt een beetje lager dan voorzien (maar de vertraging blijft nog binnen de perken)
We hebben touristklasse geboekt, dus van veel beenruimte zal er niet veel sprake zijn. Toch hadden we voor zo'n lange vlucht toch ietske meer verwacht. Geen mogelijkheid om vrije stoelen in te pikken zodat we het ons ietske gemakkelijker kunnen maken. Waarschijnlijk gaan we voor de terugvluchten toch een upgrade naar businessklasse vragen.
Over de vlucht zelf valt niet veel te vertellen meestal is dit een vervelende aangelegenheid.
Rond 14.00u lokale tijd zijn we in Atlanta aanbeland. De vlucht heeft ongeveer 10 uur geduurd. Het regent hier pijpenstelen!
Hier moeten we ongeveer 5 uur wachten alvorens onze aansluitende vlucht naar Buenos Aires vertrekt. Omdat we toch niks anders te doen hebben eten we hier ne goeie vettige hamburger van MacDonnald. Om 18.50u Atlanta-tijd vetrekken we. Ook deze vlucht zit vol. 't Is zelfs zo dat er sommige plaatsen dubbel geboekt zijn. Is dit dan amerikaanse organisatie? ;-).
We zetten onze uurwerken nu gelijk met de Buenos Aires-tijd (Slechts 4 uur verschil met Belgie¨)
Tijdens deze vlucht maken we een mooie zonsopgang mee boven Brazilië (allee, dat denken we toch). Voor de rest valt hier niet veel over te vertellen. (ondertussen zijn we reeds zaterdag 08/11/2008)
We worden gewekt om 6.30 en na een stevig ontbijt staan we klaar voor onze excursie naar Peninsula Valdès. Om 8.30 is ons busje er nog niet en wat blijkt : ze zijn ons vergeten en komen ons alsnog oppikken!
In Puerto Piramides maakt het whale watching van op de boot alles weer goed wat een belevenis !!! We hebben het geluk dat we getuige zijn van 2 baby walvissen (deze zijn zwart en wit getekend) die in de buurt van onze boot blijven spelen met hun moeder. Volgens de gidsen maak je dit niet alle dagen mee in de golfo Nuevo.
Nadien bezoeken we in Punta Cantor nog een kolonie zonnebadende zeeleeuwen en zee-olifanten, maar deze kunnen we slechts van op verre afstand bekijken (de zeeleeuwen van gisteren konden we bijna aanraken) Wat later stoppen we ook nog om enkele broedende pinguïns te zien (niet echt speciaal) en dan keren we terug naar het hotel. We merken dat we beiden een kleurtje hebben gekregen van de brandende zon bij onze uitstap naat Peninsula Valdes.
Bij een lekker aperitiefje vullen we het dagboek aan en tijdens onze trip kregen we een tip om lekker seafood te gaan eten in een nabijgelegen restaurant.
De foto's van deze dag spreken voor zich en laten jullie hopelijk watertanden!
's Nachts passeren we een paar controleposten waar de bagage en de inzittenden aan een onderzoek onderworpen worden. Ze hebben hier schrik dat er een of andere ziekte wordt meegebracht vanuit de stad en zo hun veestapel zou kunnen besmetten. Zelfs de bus moet door een soort 'wasstraat' om ontsmet te worden.
Bij zonsopgang krijgen we een beter kijk op het landschap : de Pampa's !!! Verdroogd gras en struiken zover je maar kan kijken, af en toe onderbroken met tekenen van bewoning (een hutteke, een verroeste pick-up, )
Rond 11.00u komen we aan in het busstation van Puerto Madryn (heel wat kleiner dan dit van Buenos Aires).
We stappen het tourist office binnen en krijgen goede tips over hotels en excursies. Moedig als we zijn gaan we met de bagage te voet naar het hotel van onze keuze (je hebt de stoepen hier nog niet gezien, hé) : Bahia Nuevo aan de promenade av. Roca. De mensen van het hotel zijn zeer vriendelijk en kennen zelf Engels ! Dus we boeken er direct voor enkele nachten.
Na ons te hebben opgefrist gaan we op zoek naar een ATM voor de nodige pesos zodat we lekker op een terrasje kunnen gaan eten.
Om alles te laten verteren zijn we gaan wandelen op de pier. We worden bijna weggeblazen door de wind, maar tot onze verwondering hebben de twee zonnebadende zeeleeuwen hier geen last van.
Dan op zoek naar touroperators om ons verblijf hier in te vullen en onze volgende etappe te plannen. Hebben we even pech dat we geen rechtstreekse bus kunnen boeken naar El Calafate, we moeten via Rio Gallegos en we kunnen pas vertrekken op donderdagavond (dus 1 dag langer dan gepland).
We hebben voor de volgende 2 dagen wel een excursie geboekt in de omgeving.
Na het avondeten onze blog bijgewerkt en vermoeid gaan slapen, want morgen weer vroeg op !
Op tijd uit onze nest. 't Is prachtig weer 08.30u, de zon schijnt volop en 't is als 18°. Als ik het zo ziet wordt dit een warme dag. Het verkeer is hier op zondag blijkbaar een beetje rustiger. Van op het balkon 'bestudeer' ik het verkeer en geloof het of niet, af en toe passeert er nog een Ford Falcon (het type auto dat in de jaren 60 en 70 gebruikt werd voor de ontvoeringen). Na het ontbijt(buffet) trekken we naar San Telmo (te voet vanaf hier zeer goed te doen). Martine heeft iets gelezen van een rommel- en antiekmarkt ... en ze is niet te houden! Ik moet toegeven, 't is wel een gezellige bedoening daar - vandaag is het de feestdag van San Telmo, dus er is heel wat te doen! Kramen, feestmuziek, tango optredens, en véél volk. Martine is zelfs getuige geweest van een mirakel (waarover later misschien meer). Op een van de gezellige terrasjes iets gegeten en gedronken want we moesten tijdig terug zijn in het hotel om te controleren of de verloren koffer reeds afgeleverd was. Oef, een pak van ons hart - we hebben hem !!! Nu kunnen we zonder problemen vertrekken naar onze volgende bestemming Puerto Madryn, zo'n 1400 km onder Buenos Aires.
Taxi naar Retiro station - man, man, wat een heksenketel! 1000 mensen en bijna 100 'platformas' waar een bus kan vertrekken. Zelfs de infobalie (enkel in 't spaans) kan ons niet wegwijs maken. Na wat 'kastje naar de muur' meegespeeld te hebben komen we bij vermoedelijk het juiste platform aan (de bus zou stoppen tussen platform 4 en 14) We hebben dan maar wijselijk voor het gemiddelde gekozen - en we zitten er niet ver naast - 't is platform 9. Keurig op tijd stop de luxe-bus die we moeten hebben. Geen probleem met onze internet-tickets. Ruime zitplaats - zetel in 180° positie te zetten - en met wat 'hulpstukken' waan je je in een bed! Als entertainment wordt er onderweg met de passagiers een partijtje 'bingo' gespeeld en in het Argentijns nog wel ... maar niks gewonnen!
We krijgen nog een 'cena' aangeboden (kip met een ondefinieerbare groente) maar met een glas wijn schuift alles wel naar binnen. En Michel is zeer in zijn nopjes als ze na het eten nog champagne aanbieden . Niet te verwonderen dat we goed kunnen slapen op deze toffe bus!!!
We landen rond 08.00u op de luchthaven van Buenos Aires. Het weer ziet er hier niet te fameus uit. Alhoewel de temperatuur OK is. Door de paspoortcontrole en dan de bagage ophalen ... er ontbreekt 1 koffer! Wachten, wachten, ... er komt niks meer van de band. Dan maar naar Bagage Claims van Delta gestapt. Hier kan men de ontbrekende koffer opzoeken aan de hand van het bagagerecu. Blijkt onze koffer nog in Antlanta te staan (verdoeme, da begint hier al goe !). En laat het dan juist de koffer zijn waar al den 'electronica' in zit - de pc-batterij is leeg en ik kan ze niet opladen (dus vandaag geen dagboek). Een hostess verzekert ons dat de ontbrekende koffer morgen in ons hotel zal zijn (al een geluk dat we reeds een hotel geboekt hebben, anders was er nog een bijkomend probleem) - we leggen haar uit dat we morgen (zondag)avond doorreizen naar Puerto Madryn zodat het noodzakelijk is dat de koffer tijdig wordt afgeleverd. In de luchthaven een taxi genomen naar het centrum (prijzen gelijk als bij ons....) We worden afgezet voor ons hotel - juist aan de obelisk van de 25 julio boulevard. De internet-boeking was goed terecht gekomen.
Ons even verfrist en dan de stad in, gewapend met onze 'Trotter'. Buenos Aires mogen ze dan al het 'Parijs van Zuid-Amerika' noemen, afgezien van de stijl van sommige gebouwen en breedte van hun boulevards gaat de vergelijking niet echt op. Hun grote winkelstraat - avenida Florida - is uitsluitend voor voetgangers. Winkels zoals je ze in Europa vindt (soms is de stijl een beetje verouderd) - en ze hanteren dezelfde prijzen. In vele winkels kan je zelfs een kostuum in 6 maandelijkse afbetalingen kopen (blijkbaar heeft de financiële crisis ook hier toegeslagen). 's Avonds ne ferme steak gaan eten in Puerto Madero - een wijk vol trendy restaurantjes met grote terrassen die vol zitten en niet alleen met toeristen ! En 't heeft ons gesmaakt, hormonen of geen hormonen. Terug in ons hotel blijkt dat onze 'tijd' niet juist staat. Er is geen 4 uur verschil met Atlanta maar slechts 3 uur. We moeten dus 1 uur inhalen. Na nog het nodige genuttigd te hebben uit de bar gaat het licht uit.
't Is mij gelukt om via internet onze eerste bustickets van Buenos Aires naar Puerto Madryn te boeken. De manier om electronisch te boeken verschil heel wat met wat we bij ons gewoon zijn. We vertrekken zondagavond om 18.00u uit Buenos Aires - we hebben ons een beetje verwend en een 'suite' geboekt op de bus. Nu maar afwachten of ge daar inderdaad kunt in platliggen zoals ze beloven op hun site! Na een busreis van ongeveer 16 uur zouden we moeten aankomen in Puerto Madryn.
Zo, nu kan ik een hotel boeken in Buenos Aires.
10.00u: ... hotel is geboekt - Hotel Republica - Cerrito 370 - voor een zeer aanvaardbare prijs (89) dus dat valt goed mee.
De langverwachte reis naar Argentinië. Enkel de vliegtickets 'heen en terug' zijn besteld. De rest moeten we ter plaatse regelen. Vertrek op 7 november vanuit Zaventem. Vlucht naar Atlanta en vandaar (met een tussenstop van ongeveer 4 uur) naar Buenos Aires. Gelukkig begint daar nu de zomer - we laten het druilerige België achter ons.
Veel reisgidsen doorgenomen - de te volgen route staat zo goed als vast. We reizen Argentinië rond in de richting van de klok. Eerst komen de papmpa's en het zuiden aan de beurt; daarna reizen we langs het Andesgebergte naar het noorden om te eindigen bij de watervallen van Iguazu. Vandaar terug naar Buenos Aires ... en de reis zit er op. Maar zover zijn we bijlange nog niet.
M&M - Lotgevallen in Argentinië
