5 De ware devotie tot de heilige Maagd is belangeloos :

Onder haar invloed zoekt men niet zichzelf, maar God alleen in Zijn heilige Moeder. Een echte Mariavereerder dient deze verheven Koningin niet uit baatzucht of eigenbelang, niet voor wijn tijdelijk of eeuwig, zijn lichamelijk of geestelijk welzijn, maar uitsluitend omdat zij het waard is dat men haar, en in haar God alleen, dient. Hij bemint Maria niet uitgerekend vanwege de gunsten die hij van haar ontvangt of verwacht, maar vanwege haar eigen beminnelijkheid. Vandaar dat hij haar even trouw bemint en dient in tegenzin en dorheid als in gevoelde vertroosting en vurigheid. Hij heeft haar evenzeer lief op Calvarië als op de bruiloft van Kana.

Dag 23 : De Ware godsvrucht – L-M Grignion de Montfort : 120-121

Toewijding in de diepste betekenis

Onze hele volmaaktheid bestaat hierin, dat wij aan Jezus Christus gelijkvormig zijn, met Hem verenigd en aan Hem toegewijd. Vandaar dat de beste devotie ontegenzeggelijk die is, welke ons het meest met Jezus Christus gelijkvormig maakt, met Hem verenigt en aan Hem toewijdt. Welnu, van alle schepselen is Maria het meest gelijkvormig met Jezus Christus, zodat ook geen enkele devotie een mens meer aan de Heer toewijdt en aan Hem gelijkvormig maakt dan de devotie tot de allerheiligste Maagd, Zijn heilige Moeder. Hoe meer dus iemand aan Maria is toegewijd, hoe meer dat ook aan Jezus Christus is.

De volmaakte toewijding aan Jezus Christus is bijgevolg niets anders dan een volmaakte en volledige toewijding van zichzelf aan de allerheiligste Maagd. En dit is juist de devotie die ik verkondig. Anders gezegd : het is de volmaakte hernieuwing van de plechtige beloften van het heilig Doopsel.

Een alles omvattende zelfgave

Deze devotie bestaat dus in een volledige overgave van zichzelf aan de allerheiligste Maagd om door haar volledig aan Jezus Christus toe te behoren. Wij moeten haar geven :

1 ons lichaam met al zijn zintuigen en ledematen;

2 onze ziel met al haar vermogens;

3 onze uitwendige goederen, ons aards bezit, zowel dat van nu als dat van later;

4 onze innerlijke, geestelijke verworvenheden, nl. onze verdiensten, deugden en goede werken van verleden, heden en toekomst.

Kortom : wij moeten haar alles geven wat wij bezitten in de orde van de natuur en van de genade, evenals al datgene wat wij later in de orde van de natuur en van de genade en van de glorie nog zullen ontvangen. En dit alles wonder enig voorbehoud, nog niet van een duit, een haar of de minste goede daad; en wel voor alle eeuwigheid. En wij moeten het schenken wonder op iets anders aanspraak te maken of enige hoop te koesteren op een andere beloning voor onze overgave en onze dienstbaarheid dan de eer, door haar en in haar aan Jezus Christus te behoren. En dat, zelfs al was deze beminnelijke Meesteres niet, wat zij in wekelijkheid altijd is, het meest vrijgevige en erkentelijke van alle schepselen.

Dag 24 : De Ware godsvrucht – L-M Grignion de Montfort : 152-159,164-165

Een weg die leidt tot vereniging met Jezus Christus

152 Deze devotie is een gemakkelijke, korte, volmaakte en zekere weg om tot vereniging met de Heer te komen; en daarin bestaat de volmaaktheid van een christen.

1 Het is een gemakkelijke weg

Jezus Christus heeft hem gebaand, toen Hij tot ons kwam : er bevindt zich geen enkele hindernis die ons zou beletten bij Hem te komen. We kunnen nog langs andere wegen tot eenheid met God geraken, maar dan zullen we veel meer te lijden hebben en uitzonderlijke offers moeten brengen. Wij zullen veel meer problemen ondervinden en die slechts met grote moeite overwinnen. Wij zullen door donkere nachten moeten, door ongewone worstelingen en kwellingen, over ruwe bergen, over uiterst scherpe doornen en afschrikwekkende woestijnen heen. Maar over Maria’s weg gaat het gemakkelijker en rustiger. Ook hier moet wel hevig gevochten worden en zijn er grote moeilijkheden te overwinnen, maar die goede moeder en meesteres komt dan heel dicht in de nabijheid van haar trouwe dienaren. Zij zal hen verlich-ten in donkere uren, verheldering schenken in twijfel, bemoedigen in angst, steunen in strijd en moeilijkheden. En zo is deze maagdelijke weg om Jezus te vinden in feite een weg van rozen en honing in vergelijking met andere wegen.

Slechts weinige heiligen hebben die zachte weg bewandeld om naar Jezus Christus te gaan. Deze bewandelden die weg : de heilige Efrem, Johannes Damacenus, Bernardus, Bernardinus, Bonaventura, Franciscus van Sales enz. De heilige Geest, de trouwe Bruidegom van Maria, heeft hen door een bijzondere genade die weg gewezen. De andere heiligen, veel meer in getal, hebben de allerheiligste Maagd wel allen vereerd, maar deze weg hebben zij niet of hoogst zelden betreden. Daardoor hebben zij ook zwaarder en gevaarlijker beproevingen doorstaan.

153 Maar hoe komt het dan, kan een trouwe dienaar van Maria opwerpen, dat de trouwe dienaren van deze goede moeder zo vaak te lijden hebben, zelfs nog meer dan anderen die haar niet zo zijn toegedaan? Ze worden tegengespro-ken, vervolgd, belasterd en niet geduld. Ofwel gaan ze in innerlijke duisternis en in woestijnen, waar geen druppeltje hemelse dauw te bespeuren valt. Als deze devotie tot de heilige Maagd het vinden van Jezus Christus gemakkelijker maakt, hoe is het dan te verklaren dat juist zij het meest worden gekruisigd?

154 Mijn antwoord hierop is als volgt : inderdaad krijgen de trouwste dienaren van de heilige Maagd, juist omdat zij haar lievelingen zijn, de grootste hemelse genaden en gunsten: de kruisen. Maar die dienaren van Maria kunnen deze kruisen met meer gemak, verdienste en glorie dragen. Wat een ander duizendmaal zou tegenhouden of doen vallen, dat weerhoudt hen niet één keer en doet hen zelfs vooruitgaan. Want deze goede moeder, geheel vervuld van genade en zalving van de heilige Geest, verzoet al deze kruisen en doordrenkt ze met de suiker van haar moederlijke zachtheid en de zalving van de zuivere liefde. Zo komt het dat zij ze vol vreugde slikken, hoewel ze van zichzelf zeer bitter zijn. En ik geloof niet dat iemand die godvruchtig en deugdzaam wil leven in Jezus Christus, en die dus vervolging moet lijden en dagelijks zijn kruis opnemen (2 Tim 3,12), ooit met vreugde en volharding zware kruisen zal dragen zonder tedere devotie tot de heilige Maagd die de kruisen zoet maakt. Evenmin als iemand zonder zich geweld aan te doen, en dat zal hij niet lang volhouden deze kruisen te dragen.

2 Deze devotie tot de allerheiligste Maagd is een korte weg om Jezus te vinden;

155 want men verdwaalt er niet en men gaat er ook met meer vreugde en gemak, en dus met meer vaardigheid vooruit. In een korte tijd van onderworpenheid aan Maria en afhankelijkheid van haar vordert men meer dan in lange jaren van eigenwilligheid en zelfgenoegzaamheid. Immers de mens die gehoorzaam en onderworpen is aan de van God vervulde Maria, zal over al zijn vijanden victorie roepen. Zeker, ze zullen hem willen tegenhouden, zelfs proberen hem te doen terugdeinzen of vallen. Maar dank zij de steun, hulp en leiding van Maria zal hij zonder te vallen, terug te deinzen of zelfs maar vaart te minderen, met reuzenschreden voortgaan naar Jezus Christus. En wel, langs dezelfde weg waarlangs Jezus, naar er geschreven staat, met reuzenschreden en in korte tijd tot ons is gekomen.

156 Waarom heeft Jezus Christus maar zo korte tijd op aarde geleefd, en de weinige jaren dat Hij er geleefd heeft, bijna geheel in onderdanige gehoorzaamheid aan Zijn Moeder doorgebracht? Omdat Hij, in korte tijd tot voltooiing gekomen, lang heeft geleefd, zelfs nog langer dan Adam wiens verliezen Hij kwam goedmaken en die meer dan 900 jaar is geworden. Jezus Christus heeft lang geleefd, want om te gehoorzamen aan God, Zijn Vader, is Hij geheel onderdanig geweest aan Zijn heilige Moeder en innig met haar verenigd.

Immers:

* De heilige Geest zegt, dat wie zijn moeder eert, gelijkt op iemand die schatten vergaart, met andere woorden : wie in zijn verering voor Maria, zijn moeder, zover gaat dat hij zich aan haar onderwerpt en haar in alles gehoorzaamt, zal spoedig zeer rijk worden. Want hij verzamelt dagelijks schatten door het geheim van deze steen der wijzen: ‘Wie zijn moeder eert, is als iemand die schatten verzamelt’ (Prediker 3,5).

* Volgens een spirituele verklaring van dit woord van de heilige Geest: ‘Mijn ouderdom bevindt zich in de barmhartigheid van de schoot’ (Jeremia 31,22), mogen wij hier aan de schoot van Maria denken. Deze heeft immers een volmaakte mens omsloten en gebaard, en het vermogen gehad diegene te omvatten die het heelal niet kan bevatten of omsluiten. Daarom durf ik beweren dat binnen de schoot van Maria jonge mensen de rijpheid van ouderen ontvangen in verlichting en heiligheid, ervaring en wijsheid. In weinig jaren bereiken zij de volle rijkdom van de volwassen Jezus.

* 157 Deze praktijk van de devotie tot de allerheiligste Maagd is een volmaakte weg om tot Jezus Christus te gaan en zich met Hem te verenigen. De van God vervulde Maria is immers het volmaaktste en heiligste van alle loutere schepselen. Bovendien heeft Jezus Christus, die toch op volmaakte wijze tot ons gekomen is, geen andere weg gekozen voor Zijn grote en verwonderlijke tocht. De Allerhoogste, de Onvatbare, de Ongenaakbare, ‘Die Is’ (Ex 3,14) wilde komen tot ons, aardwormpjes, die niets zijn.

Hoe is dat gebeurd?

De Allerhoogste is op volmaakte en goddelijke wijze tot ons neergedaald door de nederige Maria. Daarbij verloor Hij niets van Zijn godheid en heiligheid. De zeer nietigen moeten dan ook door Maria op volmaakte en goddelijke wijze opstijgen tot de Allerhoogste, zonder iets te vrezen.

De Onvatbare heeft zich door de kleine Maria volkomen laten bevatten en omsluiten, zonder iets van Zijn onmetelijkheid prijs te geven. Wij ook moeten ons door de kleine Maria volkomen laten omsluiten en leiden, zonder enig voorbehoud.

De Ongenaakbare is ons nabij gekomen: door Maria heeft Hij zich innig, volmaakt en zelfs persoonlijk met onze mensheid verenigd. Toch ging daarmee niets van Zijn majesteit verloren. Ook wij moeten door Maria tot God naderen en ons volkomen en innig met Zijne Majesteit verenigen zonder vrees verstoten te worden.

Tenslotte : ‘Die Is’ wilde komen tot hetgeen niet is, teneinde hetgeen niet is, God te laten worden ofwel ‘Die Is’. Hij heeft dit op de meest volmaakte manier gedaan, namelijk door zich geheel aan de jeugdige maagd Maria over te geven en te onderwerpen. Toch hield Hij in de tijd niet op te zijn: ‘Hij die Is van alle eeuwigheid’. Evenzo kunnen wij, ondanks onze nietswaardigheid, door Maria gelijk worden aan God: door de genade en de glorie. Wij dienen daartoe onszelf niets, maar in Maria alles te zijn, zonder gevaar voor vergissing.

158 Laat iemand me een nieuwe weg naar Jezus Christus banen. Hij mag die weg plaveien met alle verdiensten van de zaligen, versieren met al hun heldhaftige deugden, verlichten en verfraaien met alle luister en pracht van de engelen. Laat alle engelen en heiligen er zijn om wie deze weg willen bewandelen, te leiden, te verdedigen en te ondersteunen. En toch, met de grootste stelligheid beweer ik, en ik spreek de waarheid: boven die zo voortreffelijke weg zou ik de onbevlekte weg van Maria verkiezen: een weg zonder de minste smet, zonder erfzonde of persoonlijke zonde, zonder schaduw of duisternis. En wanneer mijn beminnelijke Jezus, zoals zeker is, een tweede maal in Zijn glorie op de aarde zal komen om erover te heersen, dan zal Hij geen andere reisroute nemen dan de van God vervulde Maria, door wie Hij de eerste keer zo veilig en volmaakt gekomen is. Het verschil tussen beide komsten is alleen hierin gelegen, dat Zijn eerste komst geheim en verborgen plaats vond, terwijl de tweede komst glorieus en schitterend zal zijn. Maar alle twee zijn ze volmaakt, omdat beide door Maria geschieden. Jammer genoeg wordt dit geheim niet begrepen.

* 159 Deze devotie tot de allerheiligste Maagd is ook een zekere weg om tot Jezus Christus te gaan, ons met Hem te verenigen en aldus de volmaaktheid te verwerven.

1 Deze praktijk is immers niet nieuw. Kardinaal de Bérulle, wiens nagedachtenis door heel Frankrijk in ere is, toonde zich een van de ijverigsten om deze godsvrucht in Frankrijk te verbreiden, ondanks alle laster en vervolging door critici en andersdenkenden tegen hem ontketend. Hij schreef een boekje en toonde aan dat deze godsvrucht gebaseerd is op het voorbeeld van Jezus Christus, op onze verplichtingen jegens Hem en op de plechtige beloften die wij hebben gedaan bij het heilig Doopsel. Hij toont aan dat deze toewijding aan de allerheiligste Maagd, en door haar handen aan Jezus Christus, niets anders is dan een volmaakte hernieuwing van de plechtige beloften van het Doopsel. Wanneer deze praktijk geen gemeengoed is, dan komt dit doordat we te voortreffelijk is om door iedereen gesmaakt en beoefend te worden.

2 164 Deze devotie is een zeker middel om tot Jezus Christus te gaan, omdat het de kenmerkende eigenschap van de heilige Maagd is ons veilig tot Jezus te brengen, zoals het Jezus eigen is ons veilig te leiden naar de eeuwige Vader. Wie een geestelijk leven wil leiden, mag niet ten onrechte menen dat Maria voor hen een belemmering is om tot vereniging met God te komen. Hoe zou dat mogelijk zijn? Zij heeft voor allen en voor iedereen genade gevonden bij God. Zou zij dan een belemmering kunnen vormen voor iemand om de grote genade te vinden van de eenwording met Hem? Zij is vol van genade, vloeit over van genade. Zij is zo innig met God verenigd en in Hem omgevormd, dat Hij in haar als het ware moest mens worden. Zou zij dan iemand kunnen belemmeren om volmaakt een te worden met God? Een van de redenen waarom slechts zo weinigen tot de volle rijkdom van de volwassen Jezus Christus komen, is omdat Maria nog altijd de Moeder van de Zoon en de vruchtbare Bruid van de heilige Geest, niet genoeg in hun harten gevormd is. Wie de welgerijpte en volgroeide vrucht verlangt, moet de boom bezitten die ze voortbrengt. Hetzelfde is waar met wie de levensvrucht Jezus Christus begeert. Hij moet de levensboom, nl. Maria bezitten. Wanneer iemand in zichzelf de werking van de heilige Geest wil ondervinden, dan moet hij ook zijn trouwe en onafscheidelijke Bruid bezitten, de van God vervulde Maria die Hem vruchtbaar en productief maakt.

165 Hoe meer u Maria voor ogen houdt in uw gebed, overweging, werk en wederwaardigheden – zij het niet altijd op duidelijke en voelbare, dan toch op algemene en onmerkbare wijze – des te volkomener zult u Jezus vinden. Hij is immers altijd met Maria: groot, machtig en ondoorgrondelijk werkzaam, meer nog dan in de hemel. Volgens Germanus van Konstantinopel (een heilige) wordt niemand met de gedachte aan God vervuld dan door haar.

Dag 25 : De Ware godsvrucht – L-M Grignion de Montfort : 213-225

De wonderlijke effecten die deze devotie teweeg brengt in iemand die er trouw aan is

1 Maria brengt tot zelfkennis

213 Door het licht dat de heilige Geest u door Maria, zijn lieve Bruid, zal geven, zult u een klare kijk krijgen op uw kwade ondergrond, uw bedorvenheid en uw onbekwaamheid tot alle goed. Alleen maar met geringschatting en afkeer zult u dan nog aan uzelf denken, als aan een slak die alles met haar slijm bevuilt, een pad die alles met haar venijn vergiftigt, een arglistige slang die steeds uit is op bedrog. En dan wal de nederige Maria u haar diepe nederigheid meedelen, waardoor u niet anderen maar uzelf zult geringschatten en die geringschatting zult koesteren.

2 Maria deelt haar geloof mee

214 De heilige Maagd zal u ook haar geloof meedelen. Dat was hier op aarde groter dan het geloof van alle patriarchen, profeten, apostelen en alle heiligen. Nu wij in de hemel heerst, heeft zij dit geloof niet meer, want door het glorielicht aanschouwt zij alles duidelijk in God. Maar bij haar intrede in de glorie heeft de Allerhoogste goedgevonden dat haar geloof toch niet verloren ging. Zij heeft het namelijk behouden om het in de strijdende Kerk te doen voortleven bij haar meest getrouwe dienaars en dienaressen.

Dus hoe meer u de welwillendheid van deze verheven Vorstin en trouwe Maagd zult weten te winnen, hoe meer heel uw levenswijze zal bepaald worden door uw geloof :

* Een zuiver geloof: weinig zult u nog geven om het gevoelsmatige en het buitengewone.

* Een levendig geloof, door liefde bezield: uw handelingen zult u uit loutere liefde verrichten.

* Een onwankelbaar geloof: onwrikbaar als een rots, standvastig zult u blijven bij noodweer en  storm.

* Een werkdadig en doordringend geloof: als een geheime sleutel zal het u tot alle diepe waarheden van Jezus toegang verlenen, tot de uiteindelijke bestemming van de mens, ja tot het hart van God zelf. Een moedig geloof dat u, zonder aarzelen, grote dingen zal doen ondernemen en volvoeren voor God en het heil van de mensen.

* Een geloof dat uw brandende fakkel, uw goddelijk leven en uw verborgen schat van de goddelijke Wijsheid zal zijn en uw alvermogend wapen: Wie in de duistere schaduwen van de dood neerzitten, zult u ermee verlichten; de lauwen, die het vlammende goud van de liefde missen, zult u doen ontvlammen. Leven zult u schenken aan wie dood zijn door de zonde. Met uw zacht en machtig woord zult u versteende harten vermurwen en weerstand bieden aan de duivel en alle vijanden van ons heil.

3 Maria verruimt uw hart

215 Deze Moeder van de schone liefde (Prediker 24,24) zal uit uw hart alle angstvalligheid en vrees verwijderen. Zij zal het openen en verruimen om snel voortgang te maken in de geboden van haar Zoon, met de heilige vrijheid van de kinderen Gods. Dan zal zij het ook vervullen met de zuivere liefde waarvan zij de schatbewaarster is. U zult niet meer handelen uit vrees voor God, die liefde is, maar uit zuivere liefde. U zult Hem beschouwen als uw goede Vader. U zult zonder ophouden proberen Hem te behagen. Als een kind met zijn goede vader, zult u vertrouwelijk omgaan met God. En wanneer u Hem hebt beledigd, dan zult u zich daarvoor voor Hem vernederen, Hem er berouwvol vergiffenis voor vragen en in alle eenvoud uw hand naar Hem reiken. Dan zult u in liefde weer opstaan, zonder ongerustheid, en uw opgang naar God voortzetten zonder ontmoediging.

4 Maria vergroot uw vertrouwen

216 De heilige Maagd zal u vervullen met een sterk vertrouwen op God en op haarzelf:

* omdat u niet meer op eigen kracht tot Jezus zult naderen, maar altijd door Maria, die goede moeder.

* omdat zij u zal laten delen in haar deugden en u met haar verdiensten bekleden. U hebt haar toch al uw verdiensten, genaden en voldoeningen afgestaan om er naar eigen goedvinden over te beschikken. U zult dan ook met volle vertrouwen tot God kunnen zeggen: Hier is uw dienstmaagd Maria, mij geschiede naar uw woord (Lc 1,38).

* omdat zij, in ruil voor uw totale zelfgave naar lichaam en ziel, zich wonderbaarlijk maar reëel aan u zal meedelen. Zij is vrijgevig met de vrijgevigen, ja vrijgeverig dan de vrijgevigen. U kunt haar dan ook zeggen: Ik ben van u, heilige Maagd; red mij (Ps 119,94). Of met de woorden van de welbeminde leerling: Heilige moeder, ik heb u voor mijn enig bezit genomen (Joh 19,27). Met de woorden van de heilige Bonaventura kunt u ook zeggen:

Mijn lieve meesteres en redster,

vol vertrouwen zal ik handelen, zonder bang te zijn,

want u bent mijn kracht en mijn glorie in de Heer.

Ik ben helemaal van u, en al wat ik heb behoort u toe.

Glorierijke Maagd, gezegende boven al het geschapene,

Laat mij u als een zegel op mijn hart drukken,

Want uw liefde is sterk als de dood!

U kunt met de psalmist meevoelen en tot God zeggen: Heer, noch mijn hart, noch mijn ogen hebben enige aanleiding zich te verheffen en trots te zijn; zij streven geen grote en wonderbaarlijke dingen na. En met dat al ben ik nog niet nederig. Maar ik leef weer op en voel mij aangemoedigd door het vertrouwen. Ik ben als een kind, rustend op de schoot van mijn moeder; en daar word ik met weldaden vervuld (Ps 130,1-4).

* Wat uw vertrouwen in haar nog zal versterken, is deze gedachte: alwat er goed in u is, hebt u haar in bewaring gegeven opdat zij het zou uitdelen of bewaren. U zult minder vertrouwen in uzelf gaan stellen, en veel meer in haar, uw schatkamer. Wat een bemoedigende en troostrijke zekerheid, wanneer men zeggen kan dat de schatkamer van God, waar Hij zijn kostbaarste bezit heeft geborgen, ook de zijne is! Zij is de schatkamer van de Heer.

5 Maria geeft u haar eigen ingesteldheid

217 Indien u trouw bent aan deze devotie dan zal de ziel van de heilige Maagd zich aan u meedelen om de Heer te verheerlijken, en zal haar geest de uwe vervangen, om zich in God, zijn heil, te verheugen. De heilige Ambrosius zegt hierover : ‘Dat de ziel van Maria in eenieder zij, om er de Heer te verheerlijken; dat de geest van Maria in eenieder zij, om er zich in God te verheugen’. Wanneer zal die gelukkige tijd komen, dat de van God vervulde Maria als Koningin in de harten zal gevestigd zijn om ze volledig aan de heerschappij van haar grote en enige Jezus te onderwerpen? Wanneer zullen de zielen Maria evenzeer inademen als het lichaam de lucht? Dan zullen er wondere dingen hier op aarde gebeuren. De heilige Geest zal er, wanneer Hij in de zielen het beeld van zijn lieve Bruid gevormd ziet, overvloedig neerdalen en ze met gaven vervullen, vooral met die van zijn wijsheid, om wonderen van genade te verrichten.

Wanneer komt die zalige tijd, dat tijdperk van Maria, waarin menigeen, door haar uitverkoren en door haar van de Almachtige verkregen, volkomen in de afgrond van haar innerlijk zal verzinken en levend evenbeeld van Maria zal worden, om Jezus Christus te beminnen en te verheerlijken? Opdat Uw Rijk kome, moge het Rijk van Maria komen.

6 Maria vormt Jezus Christus in u

218 Wanneer u Maria, de levensboom, door het trouw beoefenen van deze devotie goed onderhoudt in uw ziel, dan zal zij te zijner tijd vrucht voort brengen en die vrucht is niets anders dan Jezus. Ik zie zoveel vrome mannen en vrouwen op zoek naar Jezus, zeggen: ‘De hele nacht hebben we gewerkt en toch niets gevangen’ (Lc 5,5). Men zou hen kunnen zeggen : U hebt hard gewerkt, maar u heeft er weinig bij gewonnen (Hag 1,6). Jezus Christus is in u, maar zeer zwak. Langs de onbevlekte weg, die Maria is, werkt men in daglicht met weinig inspanning en tijd. In Maria is er geen nacht, want nooit is er zonde in haar geweest. Maria is een heilig oord, het heilige der heiligen waar heiligen worden gevormd en gegoten. Als in een vorm gegoten.

219 De heilige Augustinus noemt de heilige Maagd de ‘gietvorm van God’: Áls ik u vorm van God noem, is het omdat U dat waardig bent’. De vorm, geschikt om goden te vormen en te gieten. Wie in deze goddelijke vorm wordt gestort zal spoedig in Jezus Christus gevormd en gegoten zijn en Jezus in hem. Hij zal met weinig moeite en in korte tijd god worden, omdat hij gegoten is in dezelfde gietvorm waarin eens een God gestalte kreeg:

220 geheel volgens de menselijke natuur en tevens goddelijk.

221 Maar vergeet niet dat in een vorm alleen datgene gegoten kan worden wat gesmolten en opgelost is. Met andere woorden breek de oude Adam in u af en los hem op, om in Maria de nieuwe te worden.

7 Maria stimuleert een snel groeiproces

Wanneer u deze praktijk trouw onderhoudt, zult u in één maand Jezus Christus meer eer geven dan door welke andere ook. Ik haal daar de volgende redenen voor aan :

* 222 Deze praktijk leert u door de heilige Maagd te handelen. U laat dus uw eigen bedoelingen en methodes los, ook al zijn ze goed en bekend. En u verliest zich als het ware in die van de allerheiligste Maagd, zelfs al zijn deze u niet bekend. Op die manier gaat u binnen in de sublieme verhevenheid van haar intenties, zo zuiver, dat zij door het geringste werk God meer glorie gaf dan alle heiligen door hun meest heldhaftige daden. Vandaar dat zij tijdens haar aardse leven zo’n onuitsprekelijk toppunt van genade en verdienste heeft verworven: eerder nog zou men de sterren aan het uitspansel, de druppels in de zee of de zandkorrels van het strand kunnen tellen dan haar verdiensten en genaden. Zij heeft God meer verheerlijkt dan alle engelen en heiligen dat hebben gedaan of ooit zullen doen. Wat een wonder bent u, Maria; u kunt niet anders dan wonderen van genade verrichten in hen die zich in u willen verliezen.

* 223 Wie deze praktijk trouw beoefent hecht geen enkele waarde aan eigen denken of doen. Hij steunt alleen op Maria’s beschikkingen. Die alleen bevallen hem om Jezus Christus te benaderen en zelfs met Hem te spreken. Zo iemand beoefent de nederigheid veel beter dan zij die op eigen kracht handelen en zich daar op te beroemen. Hij geeft God dan ook grotere glorie, want God wordt alleen door nederigen en kleinen van hart op volmaakte wijze geëerd.

* 224 In haar grote liefde wil de heilige Maagd graag het geschenk van onze handelingen in haar maagdelijke handen overnemen; zij geeft er een wondermooie luister aan. Zelf biedt zij het Jezus aan en zonder moeite, zodat de Heer zo meer eer ontvangt dan indien wij het met onze eigen zondige handen hadden aangeboden.

* 225 Nooit denkt u aan Maria of Maria denkt in uw plaats aan God. U hoeft Maria maar te loven en te eren of Maria looft en verheerlijkt God met u. Zij is geheel betrokken op God. Ja, ik zou haar heel goed kunnen noemen: de betrekking Gods, die niet bestaat dan in verhouding tot God; ofwel de echo Gods. Zij zegt en herhaalt alleen maar God. Wanneer u Maria zegt, zegt zij God. De heilige Elisabeth prees Maria en noemde haar zalig omdat zij geloofd had. Maria, de trouwe echo van God, hief het lied aan: ‘Mijn hart prijst hoog de Heer’ (Lc 1,46). Zoals bij die gelegenheid handelt Maria nog alle dagen: wanneer men haar looft, liefheeft, vereert of haar iets geeft, wordt God geloofd, bemind, verheerlijkt, geeft men zijn gave aan God door Maria en in Maria.