Zaterdag 15 augustus.

Opgestaan,ik moet niet meer vertellen dat het vroeg was want onze reis bestaat alleen uit vroeg opstaan anders kunnen we het maximale niet uit een dag halen.Eindelijk "de super dag "waarop we walvissen gaan spotten.Met een beetje zenuwen want we hadden gehoord van de vele aflassingen door het slechte weer,had ik bang dat dit bij ons ook zou kunnen gebeuren.Alles verliep heel avontuurlijk,we werden met tractors op het zand gesleept waar we dan in zee werden getrokken en in volle vaart de zee in schoten.Onze ruige kapitein Skip zag geen enkele mogelijkheid om de muur van 5 meter hoge golven te kunnen doorbreken.We hebben mogen ervaren hoe een surfer zich moet voelen op hoge golven en dat is wel een hele ervaring,totdat de kapitein zag dat het echt niet lukte en we terug veilig op het strand zijn gevaren.En al goed want hij zei,als we verder gingen we ook allemaal dood waren.Dus was ik heel blij dat de veiligheid op de eerste plaats kwam.Dus geen walvissen,een teleurstelling.Als alles wat bezonken was,na die grote teleurstelling,wist ik dat we nog andere plaatsen voorbij gingen komen op onze roadtrip waarop we dit nogmaals kunnen proberen.In de namiddag zijn we naar hluhluwe gereden.Hluhluwe wordt in het Zoeloe"choechoewai 

uitgesproken.Dit park is het oudste van Zuid Afrika.Het is het mooiste dierenreservaat van Kwazulu Natal,(een provincie).Na ons aangename rit van een uurtje rijden,dat we niet veel meemaken,werden we goed ontvangen in ons tentenverblijf.Een avontuurlijke korte gamedrive van 2 uurtjes gedaan die we niet vlug zullen vergeten doordat we tijdens het observeren van impalas en een grote koedoe,de dieren zagen verschrikken door iets waardoor die met hoge sprongen een omheining probeerden te overbruggen,en 1 impala in de ijzeren afrastering bleef verstrikt zitten,dachten we dat dit beest daar voor dood hing maar door de redding van onze gamedriver en youness,hebben ze het dier eruit gekregen en kon het verder gelukkig levend springen.Een avontuur,want om een heel kudde verschrikt zien met sprongen van bijna 2 meter dat is National geographique. Onderweg nog van heel dichtbij een giraf gezien die opstond en een prachtige zonsondergang.Na onze romantische diner met kampvuur in een prachtige omgeving zijn we in onze tenten gaan slapen met alle dierengeluiden inclusief,dit plekje is een echte must to do.xxxxx

Voor de afsluit van onze laatste gamedrive op onze reis en de talrijke hippo's die wij hebben gezien wil ik deze beeindigen met een mooi Afrikaans fabel over een nijlpaard dat terwijl hij de rivier oversteekt een van zijn ogen verliest.Over zijn toeren begint het dier te zoeken.Achter hem,links,rechts,onder hem,maar zonder resultaat.Van de oever van de rivier suggereren de vogels en andere dieren dat hij even moet uitrusten om bij te komen,maar hij wil er niets van weten,in paniek dat hij zijn oog nooit meer terug zal vinden.Hij zoekt wanhopig voort,zonder succes,tot hij zo moe is dat hij wel een pauze moet nemen.Zodra hij stopt met bewegen,wordt ook de rivier rustig.De modder die had losgewoeld,zinkt naar beneden en het water wordt stil,helder en doorschijnend.En daar,rustend op de bodem,ziet hij zijn oog.Een mooi verhaaltje dat laat weten hoe je een stap terug moet zetten om door de ellende heen te kunnen kijken en los moet laten opdat problemen zich zouden kunnen oplossen.

Vrijdag 14 augustus,

St Lucia,is een klein liefelijk dorpje gelegen aan de Indische oceaan met de look van Florida.Onze eerste activiteit in de morgend is krokodillen en hippos gaan spotten in het natuurgebied estuarium.Dit saai gebeuren van 2 uren met veel hippos en geen enkele krokodil heb ik goed moeten maken voor de kids met een zwempartijtje in Cape Vidal.De Indische oceaan met zijn hoge golven is gegarandeerd dolle pret.Terwijl dat de kids speelden hebben wij walvissen achter de golven zien zwemmen,geweldig dat die zo dicht bij de kustlijn jagen op scholen vissen,dat kon je waarnemen door het groot aantal van vogels die boven bepaalde plaatsen boven de oceaan bleven cirkelen.Snorkelen zat er niet in want dat is enkel mogelijk met eb en dat was niet het geval,dus zijn we moe van de zeelucht iets gaan eten en vroeg in bed gekropen.xxxx

Donderdag 13 augustus.

Op tijd vertrokken en Swaziland verlaten ,ondanks de slechte wegen met de ontelbare verkeersdrempels en potholes,is dit klein landje de moeite waard om te bezoeken.Onderweg langs de weg en niet in een park maar in het wild ,giraffen tegengekomen,apen,aardvarkens die de weg oversteken,het is hier een echte wilde dierentuin.We hebben uren gereden met een kleine stop in Sodwana Bay gelegen in het Isimangaliso wetland park.Het park is een waterrijk natuurgebied en de enige plek ter wereld waar de grootste en oudste zoogdieren hetzelfde ecosysteem delen waaronder de olifanten,neushoorns en walvissen toebehoren.Dit plekje is ook gekend als topplaats om te snorkelen maar door de sterke branding en wilde zee is dat niet gelukt.De kids hebben zich kunnen uitleven en hebben gespeeld in de waanzinnige golven met een bang hartje want in de zee zitten veel haaien en ge weet maar nooit,dus mijn boodschap was niet te ver en goed uitkijken.Met veel zout en veel napret de rit verder gezet naar St Lucia.Anderhalf uur in den donkere gereden met gebeurtenissen die we niet snel zullen vergeten,want iedereen had angstzweet door al die gekke toestanden op de weg en iedereen was super gelukkig met een veilige aankomst.Een toffe verwelkoming op een mooie plek.Iets gegeten en snel al die uren die we hebben gereden vergeten.xxxx

Woensdag 12 augustus.

Vroeg opgestaan,en richting Swaziland gereden.Onderweg nog mooi landschap gezien dat Mpumalanga genoemd wordt,wat wil zeggen daar waar de zon altijd schijnt.Wat we hebben geleerd op de Afrikaanse wegen zijn,dat je goed moet opletten op loslopende koeien,apen,potholes,en mensen.Ge kunt niet geloven hoe gek het is om op wegen van 120 km per uur dit allemaal tegen te komen.In een krantenartikel stond 55000 verkeersslachtoffers op 3 maanden en dat dan enkel in 1 stad,wat best te begrijpen valt.Daarom is in de avond of nacht rijden not done.Met al die prachtige vergezichten hebben we een vlotte douaneovergang mogen kennen.Gelukkig want we zaten in tijdnood en het geluk stond vandaag aan onze kant.Het Elzuwini vallei binnengereden en met veel kermistoeren op onze bestemming geraakt.Een toffe plek Mantenga Lodge.Zo simpel,zo puur en vooral heel gezellig.Iets gegeten en nog net op tijd om de Cultural Village te bezoeken,dat vooral bekend staat voor de traditionele zoeloedans,het is wel een beetje Bokrijk,maar toch mooi om te zien hoe deze mensen,de Afrikaanse liederen hebben gezongen van hun voorouders.Geen blote borstjes,alles was aangepast voor de bezoeker.Heel indrukwekkend en sfeervol geëindigd met een rondleiding in het zoeloedorp samen met een wandeling naar een waterval.Het water en de waterval zag er heel uitnodigend uit om te zwemmen,maar we riskeerden het niet omdat er een bordje onderweg stond "beware crocodils".Met de avondval teruggereden en met de mooie verhalen en grappige anekdotes van de Zoeloes in slaap gevallen.

Enkele weetjes over Swaziland.

Swaziland is een koninkrijk.Is de helft van Belgie,heeft 1 miljoen inwoners,werd onafhankelijk in 1968,levensverwachting is 37 jaar,35% is besmet door aidsvirus en polygamie is de norm.Elk jaar dansen 8000 jonge meisjes op de rietdans zodat de koning een nieuw vrouw mag kiezen,rituelen die de dag van vandaag bestaan zijn voor ons ondenkbaar,maar voor die mensen normaal en zo blijft de wereld draaien.Het verhaal van de schoonheid van een man zit in de rijkdom van zijn aantal koeien is bij ons in het westen ook herkenbaar maar dan met geld.Mensen zijn mensen en we denken dat we verschillen maar in wezen zijn we hetzelfde.

De three Rondavels een legendarische Panorama is een mengeling van de Grand Canyons en de Vercors in Frankrijk.Deze 3 Afrikaanse hutten staan aan de rand van een diepte,waarvan de wanden weelderig begroeid zijn.Een heel krachtig sereen plaatje.Mooie foto's kunnen trekken aangezien de omstandigheden toch nog niet zo gunstig waren.Op de terugweg naar Graskop hebben we een stop gemaakt aan het pannekoekenhuis in het centrum, hebben ons volledig laten gaan in de pancakes en hebben deze mooie dag afgesloten met een stukje Belgie in zuid Africa.xxxx