Ondertussen hebben we 2 rustige dagen achter de rug. Eerst uitgeslapen tot 9 uur en dan een hele voormiddag met een boek aan het zwembad gelegen in de zon. In de middag zijn we dan voor het eerst de stad ingewandeld. We hebben eerst de lokale markt bezocht. Die markt was wel een cultuurshock. Enorm primitief en direct een hele groep Afrikanen die rond u staan om u het beste product van heel de markt te verkopen. En in de rivier ernaast zaten vrouwen met kinderen hun was te doen. Triestig om te zien wat het westen veroorzaakt heeft in de wereld van de zwarte bevolking. Vervolgens gingen we naar de lokale supermarkt om inkopen te doen voor de komende week. Deze zag er, naar mijn bescheiden mening, heel wat schappelijker uit dan de gemiddelde aldi in Brussel. Heel goed onderhouden, had ik persoonlijk niet verwacht. De prijzen van de producten zijn ook opmerkelijk. Zo betaal je bvb 700 kwacha voor een pot choco. Lijkt op het eerste zicht veel, maar uiteindelijk is dit nog geen 3 euro. Een pintje bier (een Deense Carlsberg) kost hier trouwens maar 200 kwacha, wat minder dan 1 euro is. Voor de rest qua bier vind je hier ook Heineken (welke crimineel duur is en op de kop toe het geld geven ni waard), een Zuid-Afrikaans bier waarvan ik effe niet meer op de naam kan kopen maar welk best lekker is en een bier van de lokale brouwer van achter de hoek waar we wijselijk afblijven. De producten die je hier kan kopen zijn allemaal deftig en voornamelijk geïmporteerd uit de UK, Amerika, Australië en Zuid-Afrika. s Avonds zijn we dan wat gaan drinken en poolen in de bar van ons kamp. Daar zijn we aan de praat geraakt met 3 Nederlanders die net in Lilongwe aangekomen waren. Zij waren vertrokken uit Nederland en zo, met een truc tot in Malawi gereden. De bedoeling van hun reis was om met deze truc een volledige toer rond het Afrikaanse continent te rijden, en nu hielden ze dus halt in Malawi. Hun verhalen waren ook niet min. Het ging van de ene die ging zwemmen in een rivier en er gebeten was door een kleine nijlkrokodil, tot de andere die in Ethiopië in de gevangenis gevlogen was omdat hij weigerde de parkingplaats van zijn truc te betalen nadat deze plots een stuk hoger bleek dan eerst afgesproken. Zij zouden dan over enkele dagen doorrijden naar Zuid-Afrika, om van daaruit via Namibië, Angola en Kongo naar de Afrikaanse bult te gaan. En vandaar via Noord-Afrika en het Midden-Oosten dan terug naar Europa.
De volgende dag gingen we dan naar het centrum, niet om te werken deze keer, maar er was vandaag een feest voor Valentijn georganiseerd om meer volk naar het centrum te lokken. Zo konden koppels er vandaag een boom planten en er een kaartje met hun naam in hangen. Wij moesten dat dan wat in goede banen leiden. Vervolgens kregen de mensen in groep een rondleiding door het wildlife centrum met een tour guide. Deze rondleidingen wil men hier in de toekomst vaker doen maar ze staan nog niet op punt en de informatie die de gidsen verkondigen is ook niet altijd even juist. Daar kunnen wij tijdens ons verblijf hier dus ook aan meewerken, om deze informatie wat juister en interessanter te maken voor de bezoekers. s Avonds werd er dan een barbecue en cocktailbar georganiseerd in het wildlife centrum. Daar mochten wij ook aan deelnemen en deze was best gezellig. Onder een mooie sterrenhemel (zo één die je in de Lage Landen niet meer kunt zien tenzij iedereen zijn licht uitdoet) zijn we dan terug naar ons kamp gereden in de laadbak van de truc. Straks nog een pintje drinken in de bar en misschien wat voetbal kijken (want in de bar staat een tv met elke dag live topmatchen voetbal, best handig). In Malawi zijn de meeste mensen enorme voetbalfan, en dit is nog verergerd sinds Zuid-Afrika het eerste Afrikaanse land ooit was welk een WK voetbal mocht organiseren. In de bar moet ge trouwens oppassen, want er vallen soms al eens kleine hagedissen van het plafond in uw glas :p
De komende week ga ik praten met de hoofdmanager van het kamp. Deze is ecologist en aan hem kan ik veel vragen stellen in verband met mijn thesis.
Juist wat tijd gevonden om snel iets op de blog te plaatsen. We hebben net enkele normale maar rustige werkdagen achter de rug. s Morgens blijft hetzelfde ritueel: rond 7u opstaan, ontbijten en tegen 8u (kan soms al eens later zijn, Afrikaans ritme) komen ze ons met de truc ophalen en rijden we richting wildlife centre. Op de laadbak van die truc zitten tijdens het rijden is niet altijd even aangenaam, aan gezien de luchtkwaliteit op straat hier niet bepaald gezond is (uitlaatgassen). In feite is er in Malawi zelfs nog relatief veel milieuverontreiniging waar te nemen. Maar we kunnen het deze mensen gewoon niet kwalijk nemen, want, hun milieuvervuiling is 100% de schuld van Europa en Amerika. Zij verbieden milieuverontreinigende zaken zoals bepaalde pesticiden en andere stoffen. Wij verbieden ze omdat ze schadelijk zijn voor onze gezondheid en de kwaliteit van ons water en onze lucht verslechten. Maar wat doen we met de overschot op het moment dat bij ons het verbod ingaat? Verkopen voor een appel en een ei aan Afrikaanse en andere ontwikkelingslanden. Er is dus geen mens op deze planeet die de milieuproblematiek oplost, integendeel, we verschuiven het probleem alleen, en het schadelijk effect op de planeet blijft juist hetzelfde (deze preek even terzijde :p).
De laatste dagen hebben we weer dieren gevoederd, een schoenrek voor ons kamp gebouwd (en het resultaat mocht er zijn), de wilderness trail terug begaanbaar gemaakt en het leeuwenverblijf terug leeuwvriendelijk gemaakt.
De wilderness trail is eigenlijk een stuk natuurgebied dat in het wildlife centre ligt waar verscheidene dieren leven, zoals hyenas, parelhoenderen, nijlkrokodillen, duikers, vervet monkeys en verscheidene reptielen. Zo zijn we ook een slang tegengekomen die mogelijk een black mamba geweest kon zijn (één van de giftigste ter wereld). Doordat het volop regenseizoen is, was het wandelpad er bijna niet meer zichtbaar omwille van de overbegroeiing door vegetatie. Daarom zijn we er met de machete een voormiddagje Indiana Jones gaan spelen. Ondertussen ook te weten gekomen dat de lokale bevolking doorgaans enorme schrik heeft van hyenas. Als ik het goed begrepen heb, geloven ze dat bij volle maan mensen en andere dieren in hyenas veranderen om mensen bang te maken en ongeluk te brengen (een soort Afrikaanse weerwolven dus).
Gisterenavond in de lokale bar naar de voetbal gaan kijken (Arsenal Barcelona), dus een gezellige avond gehad.
Vandaag heb ik een hele dag voor een jonge duiker (soort kleine antilope) moeten zorgen. Het dier had diarree en was enorm verzwakt. Maar intussen is het al aan de betere hand. Ze hebben hier momenteel 3 duikers, echt prachtige beestjes.
Ze hebben mij ook gevraagd om, als ik tijd en zin heb, is uit te zoeken welke vogels en reptielen er hier zoal rondlopen in het wildlife centrum. Want ze willen hier een soort informatiebordjes ineen steken die ze op de wandelpaden plaatsen zodat de mensen kunnen zien welke dieren hun pad kunnen kruisen.
En in de komende weken gaan we ook wat enrichment bedenken voor de gevlekte hyena. Het dier zit helemaal alleen in zijn verblijf en hij verveelt zich wat.
Komend weekend is het normaal gezien tijd voor onze eerste uitstap. We gaan voor enkele dagen naar Lake Malawi :D
