Wandeling rond de vestigingsstad Sluis (12/11/2012)
Wie aan Sluis in Zeeuws-Vlaanderen denkt, denkt ongetwijfeld eerst aan heerlijk shoppen en terrasjes doen. Maar Sluis en bij uitbreiding de hele omgeving is eveneens een heerlijk fiets- en wandelgebied.De stad Sluis heeft dan ook twee mooie, aangename wandelingen van respectievelijk 5 en 10 km uitgewerkt. Omwille van het late aanvangsuur en de reeds vroeg invallende duisternis, zeker bij bewolkt of mistig weer, hebben we ons moeten beperken tot de kortere versie. Maar die is daarom niet minder mooi !!
Via het kanaal Sluis-Brugge op naar de vestingen
De wandelfolder hebben we samen met nog tal van andere fiets- en wandelfolders gekocht in het VVV-kantoor in de Sint-Annastraat, vlak bij het centrum. Van daaruit vertrekken we richting centrum en slaan meteen, vlak voorbij de betaalparking, rechts het jaagpad van het kanaal Sluis-Brugge in. Al snel laten we zo het drukke centrum achter ons en kunnen we er meteen al genieten van de rust en het zeer open, vlakke landschap. Je ziet meteen dat de zeewind doorheen de jaren zijn werk heeft gedaan. De bomen staat met z'n allen schuin, in de richting van de wind, ingeplant langs het kanaal. Het jaagpad voert ons tot aan de Parmabrug, die we oversteken. Midden op de brug heb je een uitstekend zicht op zowel de stad als de weidse omgeving. Voorbij de brug gaan we naar links en stappen naar de Westpoort, de eerste versterkte stadspoort die we zullen aandoen.
De stadswallen
Vanaf nu verloopt de wandeling over de stadswallen. Het uitzicht is adembenemend. Links van ons ligt de stad vredig te wezen, rechts zien we het verloop van de stadsgracht en het aansluitende polderlandschap. De herfst heeft ook hier duidelijk zijn intrede gedaan en het kleurrijke bladertapijt zorgt ervoor dat alles nog mooier tot zijn recht komt. Behalve het geritsel van de bladeren is er niets dan zalige stilte. Op het keurig aangelegde fietspad langs de stadsgracht - buiten de wallen - is het nu rustig, maar tijdens de zomermaanden is het wel anders wanneer talrijke fietsers er het landschap intrekken.
Wat verder bereiken we de volgende stadspoort,nl. de Waterpoort. Wie wil kan de trap afdalen en de poort ook eens van de andere kant bekijken. Wij blijven boven op de vesten om wat verder af te dalen tot aan de Nieuwstraat. Wie hier naar links gaat kan wandelen tot aan de molen die zich op het einde van het (winkel)centrum bevindt. Wij stappen echter verder over de stadswallen en bereiken zo de Zuidpoort. Die is de oudste van de stad en gaf toegang voor wie van Aardenburg kwam.
Het blijft gewoon heerlijk wandelen en voor we er erg in hebben staan we voor de laatste poort, de Oostpoort, van de stad. Wat verder bereiken we de Zuiddijk en wie wil kan hier naar links om zo via de dinsdagstraat het centrum te bereiken.
Extra ommetje
Omdat we enerzijds geen zin hebben om nu al het ons zo vertrouwde centrum aan te doen en omdat anderszijds het daglicht nog net sterk genoeg is, besluiten we om aan onze wandeling een extraatje te breien.
We slaan dus aan de Oostpoort rechts in, de Zuiddijk op, en stappen verder in de richting van de originele stadswallen. We stappen over een keurig aangelegd grind/zandpad waar ook de fietsers gebruik van maken. De stad laten we achter ons en we bevinden ons nu midden de weidse, open natuur. Behalve onze stappen op het grind, is hier niets te horen. Zalig toch !!
Uiteindelijk bereiken we de grote weg. Van hier uit gaat de 10-km wandeling verder richting Sint-Anna-ter-Muiden, maar dat zal voor de volgende keer zijn. Via het afgescheiden voetpad langs de invalsweg naar Sluis naderen we stilaan het centrum. Het wandelpad eindigt vlak bij het Walplein in de buurt van de toeristische dienst en het commerciƫle centrum.
Conclusie
Heerlijke, deugddoende wandeling rondom het stadje Sluis. Zeer open natuur met fraaie vergezichten. De grotere wandeling kan alleen maar het beeld dat we nu al hebben versterken en dus zal een vervolg niet lang op zich laten wachten !
De wandelkaart "de geheimen van Sluis en Sint-Anna-ter-Muiden" is evenals tal van andere interessante kaarten en toeristische informatie te verkijgen in het VVV-kantoor aan de Sint-Annastraat in Sluis.