Om 7u ontbijt en na een korte taxirit varen wij met een lokaal bootje vanuit Puerto Villamil naar het schitterende, ongerepte Tintoreras Islet.

De Galapagos eilanden zijn miljoenen jaren geleden ontstaan door vulkaanuitbarstingen diep in de zee. Door een lavalaag op een andere lavalaag werden langzaam zo’n 13 grote eilanden, 20 kleinere eilandjes en 100 losse rotsen gevormd, 1000 km van het vaste land verwijderd. Hier was dus geen leven. Al het leven dat er nu is, heeft zijn weg gevonden of door de zee of via de lucht. Zaadjes die door tropische stormen per ongeluk op de eilanden neerstreken, grote boomstronken die door overstromingen op het vasteland de zee in werden gesleurd. Boomstronken vol met dieren die minstens 2 weken zonder zoet water en schaduw kunnen overleven. Daarnaast hebben deze dieren zich moeten aanpassen naar de leefomstandigheden die ze daar troffen. Zo zijn er twee soorten leguanen: de landiguana en de marine iguana. De tweede is bijzonder omdat deze zichzelf heeft geleerd voedsel uit de zee te halen. Na in de zee geweest te zijn, moet hij zichzelf weer opwarmen in de zon. Deze zwarte marine iguanas liggen vaak bij elkaar en op elkaar. Het zout dat ze binnen krijgen met eten, kunnen ze niet kwijt, dus dat spuiten ze door hun neus naar buiten. Hilarisch gezicht. Ook zijn er zo’n 13 verschillende soorten Darwin finches (vinkjes) en reuzeschildpadden. Allemaal hebben ze zich aangepast aan de eilanden. Het ene eiland heeft namelijk laag aan de grond voedsel, het andere hoog. Sommige schildpadden hebben daarom een soort zadelschild, waardoor ze met hun nek bij hoger voedsel kunnen. En de ene Darwin finch eet besjes – kleinere snavel – en de andere weer cactusvruchten – spitsere langere snavel. Ook de drie verschillende zeestromen die hier bij elkaar komen zorgen voor vreemde combinaties. Vanaf Antarctica en Patagonië komen onder andere pinguïns, walvissen, orka’s en zeehonden. Uit het Caribische gebied komen flamingo’s, schildpadden en tropische vissen.

Voor wij naar Tintoreras Islet trekken vaart de schipper van ons bootje door de baaien op zoek naar de lang verwachte en gezochte blauwvoet Jan-van-Genten. Ze zijn hier in troepen te zien en ze vliegen over onze hoofden zonder zich iets aan te trekken van onze camera's die klikken.  Wij zien en een troep pinguïns die echt zit te poseren. Wij genieten ook van de pelikanen en de blauwe reigers die het idyllische plaatje kompleet maken.

Na  ons boottochtje zetten wij voet aan wal. Tintoreras Islet is het thuis van onder meer de ‘Tintoreras’ (witpuntrifhaaien), pinguïns, zeeleeuwen, krabben, zeeschildpadden, blauwvoet Jan-van-Genten, pelikanen en zeeleguanen. Het landschap bestaat uit merendeel grote brokken zwart lavagesteente met vaak witte korstmossen erop. Wij wandelen naar een baai waar wij de zeehonden zien spelen en een grote zeeschildpad komt af en toe lucht scheppen. Een schitterend plaatje op onze laatste dag Galapagos. Wij lopen langs een soort kanaal in het lava waar veel witpuntrifhaaien huizen maar nu geven ze niet thuis.

Na onze wandeling gaan we terug aan boord om in de buurt te gaan snorkelen tussen de (ongevaarlijke) haaien en ontelbare tropische vissen. Jean geniet en spartelt in het water als een jong veulen dat de eerste keer op de wei komt. Hij ziet wel de haaien, de schildpadden, de zeeleguanen en een grote inktvis maar dan onder water....

Terug naar het hotel waar we nog over 3 kamers beschikken dus er wordt om beurt gedoucht. Een laatste lunch op Isabela en we keren per speedboot in ca. 2,5u terug naar Puerto Ayora op Santa Cruz. De boot was veel kleiner dan bij onze vorige overtocht en de zee is ook een stuk ruwer, maar nu wordt niemand zeeziek. Zouden wij al zeemansbenen gekweekt hebben?

In de late namiddag is er nog gelegenheid om door Puerto Ayora te lopen en nog de laatste souvenirs op de kop te tikken. We genieten hier in een brede straat waar allemaal restaurantjes hun tafeltjes op straat gezet hebben, van ons afscheidsdiner en daarna slapen wij een laatste keer op de Galapagos. Morgen begint onze tocht terug naar huis.

HOTEL Hotel Lobo de Mar Charles Darwin Avenue Puerto Ayora Ecuador